四月十五殿试, 圣上出题若十年内攻破瓦剌该如何强军,李明诚殿中才思泉涌,洋洋洒洒挥毫数百字, 得圣上大赞。
  圣上观他年纪轻轻,身长玉立,形貌潇洒风流,所做文章虽有些空想,却不是空谈一流,一看就是个能做实事的, 心下大悦,当场点了本科探花。
  李明诚得圣上赏识, 一跃从第七到第三探花,却十分稳得住谢恩, 让圣上又更欣赏两分。
  圣上再想到林海也是十九岁得中探花,现在年才四十六便已是他离不得的重臣,再看李明诚时, 便有了几分未来国之栋梁的意思。
  潘梅真虽不如李明诚,却也考了二甲第十二。
  圣上看他这个名字,想起二公主为首的伴读就叫做潘梅婷,这名字一看就是亲兄妹。
  再想到他们兄妹俩的父亲潘有德受贿贬官, 他的两个儿女却都长得根正苗直,由此看来他们母亲定然是为贤德的夫人。
  圣上便问潘梅真母妹都是何人,问明白了其母是李明诚同宗同族的堂姑后,感叹道:“果然良母出贤子。由李安人李探花看,李家家风甚好。”
  潘梅真谢过皇上夸奖其母, 李明诚也赶紧出列谢恩。
  李家得了圣上这一句赞, 不说面上光彩, 就说家中女儿婚事都能更上一层,李家子弟出去腰杆也能挺得更直些。
  这都是堂姑辛苦教养出表弟表妹,才为李家挣来荣光。
  李明诚打定主意,往家中写信时,一定要多多赞扬堂姑表弟,让家族里对堂姑表弟更重视几分。
  有了皇上的好印象在前,潘梅真才学名次又不差,顺利被选为庶吉士,入翰林院学习。
  李明诚是探花,直接就是正七品的修撰。
  自前朝起,一甲三人和庶吉士便被称为“储相”,六部尚书和内阁大臣各地总督,大多是翰林院庶吉士出身。
  李明诚潘梅真得进翰林院,往后前程不说一路坦途,也比之普通二甲三甲进士起点就高得一个台阶。
  儿子和侄子都高中进士,李夫人高兴得又哭了一场,又忙着去往京中各相熟人家报喜。
  京中各世家大族打听得今年新科探花和被圣上夸奖的潘庶吉士二位,年纪都十八·九岁,生得俊朗,却还都是光棍一条没有婚约,纷纷来探李夫人的口风。
  李夫人替潘梅真婉拒了所有婚事不算,还带着潘梅真亲往清远伯府去拜会冯将军和将军夫人。
  潘梅真亲自和冯将军表明他虽中了进士,但志向未改,等到婉燕出宫后,若是婉燕还愿意,定然会三媒六证的迎娶婉燕。
  他说完长长一揖到地,以表诚心。
  冯将军卫夫人早听说了潘梅真现在是京中各家女婿上上人选,前两日还在担心潘梅真冷情变心,让外甥女难过。
  现见了潘梅真如此,冯将军夫妻两个心下十分感动。
  冯将军亲自离座把潘梅真扶起来,拍拍他的肩膀赞了几声。
  当日冯家在花园子里摆宴,冯将军把冯紫英也叫了回来,爷俩把潘梅真灌了个死醉。
  等下了席面送走李夫人和潘梅真,冯将军掩不住笑的和卫夫人赞道:“这小子真不错!婉燕还真没看错他!不过就是酒量差点儿。”
  卫夫人锤他道:“还在这笑!”
  “人家孩子好好的来了咱们府上,诚心诚意的来请咱们安心。”
  “你可倒好,把人家孩子灌个死醉!累得我和李夫人不知赔了多少不是!”
  她越说越气,怒道:“今晚你和紫英都不许吃饭!中午灌了那么些黄汤,好好醒醒酒罢!”
  卫夫人说完也不理他们爷俩,一径往内院去了。
  老婆老娘难得发威,吓得冯将军冯紫英一下清醒不少。
  爷俩互相看了半日,冯将军咳嗽一声道:“紫英啊,你快往西市里头去,看看你娘最爱吃那家烧饼还有没有,要是有,赶紧多买几个回来。”
  “再叫厨房烤嫩嫩的羊肉预备晚上吃饭,快去,快去!”
  冯紫英赶紧答应着要出去,又退回来两步问道:“那爹您呢?”
  冯将军老脸微微一红,一瞪眼道:“啰嗦什么!还不快去!”
  冯紫英暗地一笑,脚底抹油溜出去给他娘买吃的。
  冯将军咳嗽一声,先回到书房痛痛快快洗了个澡换得一身干净衣服,闻闻身上没什么酒味儿,一迈腿就往老妻房里去了。
  五十岁了又怎么样?还不是得哄媳妇开心?
  冯将军迈进卫夫人房门,见卫夫人坐在那里不说话,轻轻咳嗽一声,笑问道:“夫人这是在做什么呢?”
  卫夫人瞄他一眼不说话。
  冯将军赶紧左陪一个不是,右陪一个不是,好歹把卫夫人哄出了笑脸。
  自殿试后,潘梅真的一举一动,都被那些想为自家女儿选个好女婿的人家看在眼里。
  李夫人和潘庶吉士提着一堆礼去了清远伯家,潘庶吉士喝得满脸通红,母子两个还被冯将军和将军夫人亲亲热热的送出来这事,不到一天该知道的人家就都知道了。
  有些人家迷糊,没听说潘家和冯将军家有什么交情啊?
  再说神武将军家里就冯公子一个独苗,没有姑娘,也不是去谈亲事的吧?
  有些消息灵通的就想起来了,原来潘庶吉士是与冯将军家的外甥女张姑娘有过婚约。
  再这么一琢磨,便发现原来李夫人和潘庶吉士真是有情有义之人。
  本来还有那嫉妒眼红之人,暗中说潘梅真毕竟是潘有德的儿子,父亲如此,儿子说不定往后也是个犯法的命云云,只不过碍着圣上金口玉言不好明说。
  现下李夫人潘梅真无心插柳,潘梅真的名声竟比以往好了不少,再有人暗中酸言酸语,信的人也不多了。
  潘梅真的事已完,李夫人又开始发愁李明诚。
  李明诚无论是家世样貌还是名次,各样条件都比潘梅真更优越些,是以京中想要李明诚做女婿的人家比找潘梅真的还多上不少。
  而且李夫人能替自家儿子回绝亲事,却不能把堂侄子的亲事也干脆利落的拒了。
  不仅不能拒,李夫人还得恭恭敬敬应对每位来探她口风的夫人,把各家女儿的样貌条件家世都记上,等着给堂兄伯父写信说明白。
  李明诚才进翰林院,又是新科探花,带着潘梅真一有空儿就往各家前辈上官家里拜会,也忙得很。
  李夫人好容易逮着一回李明诚,问他:“明诚,来找我要给你说亲事的人家没有十家也有八家了,你心里想要什么样儿的姑娘?
  “快和堂姑说说,我也好心里有个数儿。若是有那你不中意的,我就不往上写了。你有中意的,我就多写两笔。”
  李明诚从前一听见长辈说他的亲事就烦,想起那些夸他容貌的姑娘就心生反感,每每敷衍两句就溜之大吉。
  可现下听见堂姑问,李明诚非但不烦,脑子里还全是潘表妹的影子。
  李夫人看明诚渐渐红了脸,以为他开了窍知道情爱,这回他的婚事终于有戏了!
  若是明诚能和哪一家闺秀喜结连理,她也算不辜负堂伯父对梅真这两年的栽培。
  李夫人期待的等着李明诚说出个一二三来,她好照着挑。
  谁知道李明诚红着脸支吾半日,竟然从凳子上站起来给她行了个长揖,大声道:“堂姑!小侄心悦潘表妹!不知堂姑看小侄能不能当得起堂姑的女婿?”
  李明诚说完又是一揖,把手停在那里不动,忐忑等李夫人说话。
  李夫人虽然知道李明诚对梅婷似乎有些不同,却没想到原来是自家女儿让明诚转了性子,不由得一个愣怔。
  她看李明诚还维持着作揖的姿势等在那里,赶紧起身把他扶起来,对着李明诚期待的眼神无奈笑道:“要我看,明诚自然是千好万好,要能做我家女婿真是太好了。”
  李明诚心中一喜,抬起头笑得见牙不见眼。
  但还没等他嘴咧到底呢,就又听见他堂姑无奈说道:“哎,我也不瞒着你,梅婷走之前,其实我问过她的意思。”
  李明诚僵在那里一动不敢动。
  “她说对你只是普通兄妹之情,并无它意。”
  李夫人说完这句话,看李明诚眼里一下没了刚才的神采,有些不忍。
  再加上她确实心里中意李明诚做她的女婿,因此又找补了几句,安慰道:“梅婷年纪小,和你统共又没相处过几日,没开窍,所以拿你当哥哥看,和梅真是一样儿的。”
  “况且梅婷在宫里做公主伴读,二公主年纪尚幼,她也不知道什么时候才能出宫。”
  “哎,明诚,再说句实在话,你今年十九明年就弱冠,梅婷要出宫最少还得五六年。”
  “到那时候你们再成婚,你都二十五六的人了,这门婚事就是你心里中意,只怕堂兄堂嫂也不会让你等到那时候,咱们还是先看看别家闺秀罢。”
  李夫人说到最后,到底还是觉得不能为她家梅婷坑了堂侄子,所以真心劝李明诚多考虑考虑别家姑娘。
  哪知李明诚愣怔半日,竟然又是一礼,说道:“堂姑放心!家中兄长已经娶妻生子,家中早有传嗣的男丁,小侄就是晚些成婚也无妨。”
  “至于和家父家母交待,请堂姑只管把这些闺秀名单写上,小侄自会给家父家母写信说今年也谁都没看上。”
  “左右表妹出宫还有好几年,等过两三年家父家母着急,那时候再谈婚事就正好了。”
  李明诚说完又行了个礼就往外走,急急忙忙给他爹娘写信去。
  李夫人留在屋里哭笑不得,心道就是再过几年等梅婷出了宫,她若还是对你看哥哥一样,我做娘的也不能强按着她的头和你成婚呀。
  她笑了一会,到底坐不住,往李明诚屋里去,和他说个明白。
  清远伯府内,卫夫人被丈夫儿子着意哄了一整个晚上,再加上吃到了最爱的一口烧饼烤羊肉就烧酒,心情舒畅。
  她人一高兴,又喝了酒,晚上在帐子里就和冯将军透露了几句给儿子相看的媳妇。
  冯将军听完了略一皱眉,道:“我若是记得没错,荣国府大房的二姑娘似乎是庶出?”
  卫夫人心里高兴,也不和他多计较,只嘲笑他道:“正出庶出又怎么样,若真是荣国府正经嫡出的姑娘,有贤妃娘娘在那儿立着,只怕咱们家紫英还够不着呢。”
  冯将军熄了火,听卫夫人继续细数二姑娘的优点:“那长相容貌就不必说了,真真是又漂亮又福相。”
  “接人待物也大大方方,说话行动又温柔,还会管家理事,听说还从小就读书习字,真是四角齐全!”
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  嘻嘻来啦~