十八、
一瞬静默。
不过这一瞬很短，短到连贺云樱也无法判断萧熠眼中划过的情绪是什么。
接着便听他温言道：“有关妹妹的婚事，我是一直放在心上的。母亲放心，我自会安排妥帖。”
“你这孩子，才比樱樱大几岁，说话却这样老气横秋。”霍宁玉笑着摇头，“说什么‘安排妥帖’，当然是要选个才德上佳、且樱樱自己乐意的才是。”
说着，也伸手去轻轻拍了拍儿子的手背：“你到底年轻，许是觉得看着人才相配便是好姻缘。但缘分的事情，还是比你的政务要复杂些的。”
“是。”萧熠垂下眼帘，微微欠身应了。
霍宁玉又看了一眼身边乖巧可爱的贺云樱，越发慈爱温柔：“我在华阳这些年，幸有樱樱承欢膝下，她便与你亲妹妹是一样的，婚事是她终生所托，一定要选个她可心满意的才行。”
萧熠的左手指尖再次在宽袖中捻过菩提子，然而那本应让他心绪沉静的串珠，却只能见证他心头那片无名火是如何越发炽烈灼痛。
面上还是含笑应了母亲，却说不出什么舌灿莲花的言语，依旧是短短的一个字：“是。”
到底母子三人同坐，萧熠的目光难免再次掠过贺云樱。
她发梳近香髻，发鬓红山茶，莹白肌肤光润如珍珠，明亮清澈的眸子里笑意盈盈：“有劳兄长。”
明艳不可方物，却咫尺天涯。
笑容诚挚里甚至带了一点点无辜的残忍。
退出母亲院子的那一刻，萧熠缓缓舒展左手指尖的同时，亦冒出了一个清晰的念头。
他一定要弄清楚，她到底是否同为重生之人。
三日之后，霍宁玉与贺云樱请旨入宫谢恩，萧熠陪伴同行。
因着老靖川王的孝期并未正式结束，三人皆按大燕惯例，身着品制公服或宫装，外罩素白纱衣。
乘马车前往皇宫的路上，霍宁玉再次叮嘱了几句见礼的细节和宫中常见的忌讳，贺云樱认真听了，一一记在心里。
她原本没有对进宫之事太过在意，但听霍宁玉多嘱咐几句，心中反而增添了几分轻微的紧张。
虽然知道即便礼仪生疏也不至于离格太过，可毕竟自己进宫谢恩的身份是霍宁玉的义女，若真出了什么错漏，还是会让义母脸面不太好看。
带着这点挂虑，进了宫门之后改乘软轿，前往太后慈懿宫的这一路，独坐轿中的贺云樱便将那些礼仪之事反复想了好几回，同时多少也牵带些对后宫前朝的政局所知，很是出神了一会儿。
软轿大约行了两盏茶功夫，终于停下了。
贺云樱还在思索，尤其是回想窦皇后与蒋贵妃之间的那些争，就没留意是谁为自己打开轿帘，又是谁伸手扶她下轿。
等她完全从轿子里出来，忽然便是一个激灵。
自己的左手居然是被萧熠伸手握住。
她愕然抬头朝前方望去，见一位桂色宫衣，鬓边已见花白的嬷嬷正扶着霍宁玉往前走，说话之间还用帕子去按眼角。
想来是太后身边侍奉多年的旧人出来迎接，也与霍宁玉相识多年。
“妹妹小心脚下。”萧熠仍旧握着她的左手没有放开，看起来就像是真的兄长在扶第一次入宫的妹妹下轿。
因着宫中软轿规制，便是四抬轿亦有前杠，落地之后，贺云樱需得提起裙摆，迈过轿杠。
而她宫衣本就繁复，又多一层外罩素纱，此刻实在不敢推开萧熠，只好硬着头皮先跨过去，站稳之后才赶紧抽回左手，垂首低声：“多谢兄长。”
“等下进正殿见礼，不要怕。”萧熠依然站在原地，温言安抚，“你素来懂得拿捏分寸礼节，便是先前没进过宫，也不会出岔子的。”
他的手温热而坚定，他的声音低沉又宽和。
在旁人看来，只觉这位小靖川王当真照拂老王妃的义女，真是爱屋及乌。
然而贺云樱跟在霍宁玉与萧熠后头进殿，心里默默掂量的却只有两个字。
你“素来”懂得……
今生她重生在四月初，再见萧熠时已经四月中，从离开华阳到返回京城，满打满算一个半月。
这分明是在试探她，是否同样记得前世那十年岁月。
心念未终，已经到了慈懿殿内。
正如先前萧熠所提，当中正座是年事已高的萧太后，左首上位为窦皇后，右首为年轻的蒋贵妃。
几位皆是锦绣宫衣，珠翠环佩，端庄高华。
贺云樱随着霍宁玉和萧熠一同一一见礼谢恩，中规中矩。
随后萧太后命人赐座赐茶，便开始问候霍宁玉过去几年安好，谈论旧事，颇为唏嘘。
萧熠与贺云樱此时便都是安静作陪，唯有当太后或窦皇后问道萧熠是如何找到母亲，以及贺云樱与霍宁玉如何结下母女缘分、如今年岁读书等事时，二人便各自欠身应答。
果然如同萧熠所说，贺云樱虽是第一次进宫，然而行礼应对皆样样妥帖，分寸极其合宜。
再吃了一盏茶，后妃便皆说笑称赞：“难怪有这等母女缘分，果然是个出挑的孩子。”
“确实不错。”蒋贵妃又笑着补了一句，“先前都说皇后娘娘的侄女雅擅书画，容颜绝色，是‘京中第一美人’，看来这名头现在要换人了。”
提起窦婀娜，原先其乐融融的气氛多少还是冷了一点。
毕竟两家婚约已解，虽然当时事情料理得看似顺滑利落，不伤和气，可内里的缘故到底是什么，殿中诸人心里都明白。
“那虚名本就是玩笑话，不能作数的。”窦皇后眼中的不快一闪而逝，笑容还是大方慈和的，随口将话题再带回贺云樱身上，“柔善县主这才叫倾国之色，也不知将来哪家儿郎有福。”
这不过是寻常的恭维话而已，谁知蒋贵妃居然笑着应了一声：“说起来，妾倒是当真有个人选。”
此言一出，殿中众人皆望了过去。
“说起来，王妃也是见过的。”蒋贵妃笑吟吟地续道，“是本宫的侄子，平南将军次子，蒋际鸿。他当年十三岁中举，先帝都称赞过。德化五年又到文渊书院读书，这才学人品，应当不会辱没县主罢？”
贺云樱不由微微扬眉，本能想去看一眼萧熠，但心知不当，还是强行忍住了。
蒋际鸿。
前世里她还真的认识他，且打过不少交道。
他甚至曾经半真半假地带着酒意笑道：“云娘子，王爷若真有迎娶名门正妃那一日，您就改嫁给我罢。”
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