夺官削爵的常升成为蓝玉谋反案唯一的幸存者, 被发配到了广西龙州戍边。
飞鸟尽、良弓藏；狡兔死、走狗烹。
当朝廷一片哀怨之声时, 洪武帝将亲手制造了“大明四大案”——空印案、胡惟庸谋反案、李善长谋反案、蓝玉谋反案, 满手血腥的锦衣卫推了出来, 以平息民怨, 宣布解散锦衣卫, 并将原指挥使毛骧下狱。
一时间不可一世的锦衣卫树倒猢狲散, 如过街老鼠，人人喊打。京城里再也看不见穿着飞鱼服、佩着绣春刀的锦衣卫了。
毛骧独自承受着所有的怒火和怨气，朝臣们一哄而上, 恨不得活撕了毛骧！就连孀居的临安公主都站出来向毛骧追责驸马李祺之死。
毛骧四面楚歌，明月和纪纲暗自和明教联络，商议营救毛骧。很快, 刑部以渎职、栽赃陷害、结党营私等罪名判了毛骧凌迟之刑。
御书房里, 洪武帝头疼病越来越严重了，到了睁眼看书就头疼欲裂的地步, 他散开了发髻, 闭着眼睛, 躺在龙榻上, 头上扎着数根银针, 以缓解疼痛。
女官胡善围打开奏折，用平缓的语调念着刑部对毛骧的判决。
扎在太阳穴上的银针微颤, 萎缩耷拉的眼皮起伏不定，好像有股波浪在眼球里翻滚着, 如枯柴般的双手微微抽动, 似乎分裂出了一半灵魂，在挣扎，在说服另一半。
待胡善围念完奏折，洪武帝起伏的眼皮终于安静下来了，吐出两个字，“准奏。”
这是毛骧，您养了四十多年的义子啊！
胡善围心中翻江倒海，她进宫当女官这些年，和毛骧一起伺候皇家，两人配合默契，有同僚之情。此刻见洪武帝要抛弃毛骧，胡善围壮着胆子提醒了一句，“皇上，刑部判的是凌迟之刑。”
洪武帝依然还是两个字，“准奏。”
胡善围无奈，提起朱笔十六年前秦王殉情，和邓铭同死，三皇子晋王愤怒之下起兵叛乱，将火炮对准了鸡鸣山孝陵，关键时刻胡善围以身保护洪武帝，背部被火药灼烧，养了小半年方好转。
从此胡善围就得了洪武帝的信任，时不时替君王代笔，按照洪武帝的意思批奏折。
殷红色的朱笔在奏本末端缓缓移动，胡善围觉得手中轻飘飘的毛笔似乎有千斤重，写了一个小小的“准”字，用尽了毕生的力气。
每一笔就像一把刀，切割着白净的纸张，也割裂着胡善围的灵魂。
胡善围知道，苦劝是无用的。上次毛骧就因帮忙蓝玉转告临死前的一句话，就被洪武帝猜忌同情蓝玉。这时候替毛骧求情，不仅救不到他，反而将自己也陷进其中。
终于写完了“准”字，胡善围刚要搁笔念下一本奏折。洪武帝说道：“且慢。善围，你替朕拟一份赦免诏书，昭告天下。以前的胡惟庸谋反案也好、现在的蓝玉谋反案也罢，死了太多人。仓促之下，有些人是冤枉的，也糊里糊涂砍了头，如今朝堂上不停的有人检举胡党和蓝党，很多只是为了排除异己，栽赃陷害而已，长此以往，大明恐怕会陷入无官可用的尴尬境地。告诉文武百官，到此为止吧，除了已经入狱在审的犯官外，朕都既往不咎了。”
胡善围思虑片刻，她文思敏捷，很快草拟了一份《赦蓝党胡党诏》，朗声读道：“迩者朝臣其无忠义者李善长等，阴与构祸，事觉，人各伏诛。今年蓝贼为乱，谋泄擒拿，族诛已万五千人矣。馀未尽者，已榜赦之。犹虑奸顽无知，尚生疑惑，日不自宁。”
“今特大诰天下，除已犯已拿在官者不赦外，其已犯未拿及未犯者，亦不分蓝党、胡党，一概赦宥之。”
洪武帝是个粗人，写的是“你怕也不怕”这种白话通俗的圣旨。胡善围的文笔讲究，读起来简洁顺畅，洪武帝点点头，说道：“很好，就按照这个发出去。”
“是。”胡善围应下，在《赦蓝党胡党诏》上盖上了玉玺。
赦免书即成，就搁在毛骧凌迟之刑判决书旁边，格外讽刺：一死一生，仅在皇上一念之间。
洪武帝就这样划了一条生死线，而义子毛骧是最后一个划在死线里面的大臣……
胡善围完成了赦免诏书，正要念另一份奏折，却看见两行老泪从洪武帝枯败的双颊滑过。
洪武帝舍不得毛骧，却又必须要杀了毛骧顶罪，否则单是一份《赦蓝党胡党诏》不足以平民愤和怨气。
胡善围聪明绝顶，善解人意，她知道洪武帝好强，不想让任何人看见自己伤心脆弱的一面。
胡善围佯装对两行老泪视而不见，并不去擦，好像眼泪原本就不存在，她摊开了明黄色的薄被，轻轻盖在洪武帝龙体之上，快步退下，悄声吩咐宫女太监们，“皇上睡着了，你们别去打扰。”
胡善围走出御书房，外头秋风萧瑟，已是深秋了。
锦衣卫被解散，诏狱关闭，前指挥使毛骧被下入了刑部大狱。
落地的凤凰不如鸡。毛骧在任职锦衣卫指挥使，大兴诏狱时，得罪了许多官员和皇室贵族，上到大公主临安公主，下到不知名的无名小卒，都恨透了毛骧。故毛骧一下监狱，就被仇敌们买通了狱卒，轮番折磨虐待。
鞭打、拔牙、火烙、拔指甲、刷洗……等等严刑，以前诏狱行刑的手段一件不落的施在了毛骧身上。
很多次毛骧都以为自己死了，他身处地狱，任由小鬼们折磨着，以偿还上辈子欠下的血债。
随便吧，欠的债始终都要还的，毛骧就这样坦然的熬过了一个又一个的酷刑。
就是不肯死。
因为那个人还没让他去死。
“大人。”
“毛大人。”
两个熟悉的声音在耳边响起，毛骧努力的睁开左眼——他的右眼已经被打肿了，眼皮肿胀成一颗红色的鸡蛋，根本睁不开。
两人给毛骧嘴里灌了一些参汤，视线渐渐清晰起来。
正是穿着刑部大牢狱卒服装的明月和纪纲。
毛骧低声说道：“明月、纪纲？你们怎么混来了？不是说好乖乖留在宫里当值，不要过问我的死活吗？难道宫廷有变，你们被赶出来了？”
锦衣卫解散后，明月和纪纲留在宫廷当值，成为洪武帝的贴身侍卫首领。
看见毛骧被打的不成人形，明月心头一酸，说道：“大人，承蒙您托付了胡善围照顾我们，我和纪纲在宫里没被人欺负，不过其他锦衣卫就没有我们这么好的运气了。他们散的散，贬的贬，日子都过的不太平。”
纪纲干脆落泪了，哽咽道：“混账东西！居然敢这样虐待毛大人。大人，听胡善围说皇上允了刑部判的凌迟之刑，后天就要执行了，是凌迟啊，活活的割一千刀！成了一具骷髅都还在喘气，生不如死。”
“大人，您快喝下这个东西。”纪纲从兜里掏出一个瓷瓶，“这是燕王妃给我们的东西，喝了之后身体僵直，呼吸几乎停滞，形同死亡。刑部地牢怕尸首腐烂，衍生瘟疫，会把病死的囚犯抬到偏远的乱葬岗里扔掉。那时我和明月会半路将一具相似的男尸替换掉包，喂下解药，秘密送到安全的地方，从此隐姓埋名，过普通人的日子，如此方能避开残忍的凌迟之刑。”
毛骧接过瓷瓶，打开瓶塞，却蓦地瓶底朝上，假死药倒空，全都洒在了地上。
“大人！”明月和纪纲大急，“这药珍贵无匹，仅此一瓶啊！”
“我知道的啊，所以不给你们强行灌给我的机会。”毛骧将瓷瓶扔给纪纲，左边的独眼凝视着皇宫的方向，“既然君要臣死，臣就该去赴死，不得推脱。”
纪纲急得焦头烂额，“您太死心眼了！皇上要您死，您就要一定去死？明明有替身在，天下人都以为你死了，也平了怨气，一模一样的结局，您何必非要受那凌迟之刑？”
明月也说道：“大人，您宁可忍受凌迟的酷刑，也要成全这一世的义父义子的缘分，标下可以理解您的心情。如果有一天大人要我死，我也会不眨眼的为您去死。可是大人知道吗？就在皇上同意刑部凌迟的判决后，立刻写了《赦蓝党胡党诏》，宣布大赦天下，不再追究其他官员了，凭什么他们能得到赦免，您就一定要死呢？这不公平！”
纪纲忙说道：“是啊大人，您把皇上视为亲父，从不敢忤逆半分，一切都以皇上的利益为重，您放弃了成家立业，连子嗣都不留一个，就是为了不分心，一直忠心耿耿的为皇上办事。没错，您是杀了很多人，可是您只是一把身不由己的刀而已，错不在您身上。”
毛骧却平静的说道：“你们不懂的，我幼年时父母双亡，流浪途中差点被饥民活活烤了分食，是皇上救了我，养了我，教我武功，教我读书写字，认了我为义子。人生四十余年，我和皇上相处的时间比任何一个皇子皇孙都长。皇上不把我当儿子，而我早就把皇上当做父亲一样敬仰服从。我不会背叛皇上的意愿，哪怕是死，也要死得其所。”
三天后，毛骧赴刑场，围观者人山人海，这些人几乎都有亲戚朋友丧命在毛骧之手。连临安公主都在现场观看行刑，仇人相见，分外眼红。
每割一刀，侩子手就将割下的碎肉扔向围观的百姓，人群纷纷哄抢仇人的血肉，拿到亲人坟头前祭拜，以慰在天之灵。
割满一千刀，毛骧已经被削成了人形骷髅。他朝着皇宫的方向跪下，喃喃自语， “吾皇万岁万万岁。皇上，毛骧去也。”
侩子手挥起斩首刀，人头滚落下刑场，又掀起了新的一轮哄抢……