听到喧哗的吵闹声,谭傲霜忍不住掀开帘子,看着排着一条长长的队伍。
谭傲霜有些惊讶,忍不住问了玉熙:“母后,我们这是去哪?”
谭傲霜在娘家时,除了跟着她娘去灵山寺上香拜佛,基本上就没出过城。而她知道玉熙并不信奉神佛,加上刚才的事,让她对这次出城很是没底。
玉熙这次没有卖关子,说道:“我们去救济院。”救济院住的都是一群走投无路的妇人。因为人数比较多,所以被安置在城外。
一个时辰以后,到达了救济院。这救济院,坐落在一个山脚下。这里山清水秀,景致怡人。
谭傲霜跟着谭夫人去过两次慈幼院,那慈幼院因为住的都是孩子比较吵。可这里,却是非常安静。
远远的就看见一排棚屋,这些棚屋前面都种着菜。这些菜绿油油的,长势喜人。这会菜地里还有人,正在捉虫施肥。
救济院的大管事尹婆婆见谭傲霜看着那片菜地不转眼,解释道:“太子妃,我们吃的粮食跟菜都是自己种的。”这些人到了救济院,必须自力更生才能活。不过来这里的人,全都是遭了大罪走投无路的。来到救济院只要做事就吃得饱穿得暖,这对她们来说已经是好日子了。
玉熙说道:“这里都是坡地,只有极少的田。所以,她们吃的基本上就是洋芋跟地瓜。”地瓜,是在六年前由田洋引进了中原。如今,已经遍布整个天下了。
尹婆婆说道:“有地瓜跟洋芋吃,已经很好了。”只有富贵人家才能天天**米白面,像她们这样的人有一口饱饭吃有衣服穿着,还不再挨打受骂就很幸福了。
谭傲霜随着玉熙进了一个棚屋。此时,屋子里有六个妇人正在做衣裳。一看那衣裳是款式,就知道是男子的。
见这些人站起来,玉熙摆摆手说道:“不用多礼,做你们的事。”
这里的人更换得比较频繁,所以她们并不知道玉熙的身份。见尹婆婆让她们继续做事,也就都坐会去继续缝制衣裳。
走出棚屋,谭傲霜问道:“母、母亲,这些衣裳是给军中的将士做的吗?”
聪明,是谭傲霜最大的优点。只是被谭拓请的教养嬷嬷,教得有些迂。而玉熙虽知道她这个缺点,可婚前并没有另外给她指派教养嬷嬷。有些观点一旦形成,不是亲眼所见亲耳所听,是很难有改变的。要之前就送个教养嬷嬷过去说教,只会让谭傲霜心生排斥,再想转变她的观点就难上加难了。
玉熙点头说道:“他们做的军需,都会按件给钱的。”
谭傲霜诧异了:“还给钱?”她以为,这些都是免费帮着做的。
“救济院不可能一直让她们呆着。现在做活可以让她们攒钱,等她们有养活自己的能力就会离开。”救济院只是收容他们一段时间,并不是让她们养老的地方。
谭傲霜问道:“母亲,那她们能去哪里?”一群没有还手之力的妇孺,就算有生存的技能,可没人护着一样会被欺负。
“救济院会介绍他们去绣房或者大户人家做工,再或者自己开店做个小生意。愿意改嫁的,救济院也帮她们物色人选。”救济院挑选的人,除了品性好人勤快,还有就是不能有不良嗜好。这个不良嗜好,是指嫖赌还有打骂人。
谭傲霜问道:“她们去外面做工或者开店做生意,不怕以前的夫家或者娘家人再找上来吗?”找上来,也是摆不脱的麻烦事。
“救济院出去的女子知道自己弱势,所以出去后会互相帮助。只要本人立得住,就算以前的夫家或者娘家再找上门来也不怕。”从救济院出去的人,只要过得好的,她们都会给救济院捐钱捐物。
谭傲霜心头颇为震撼。
正说着话,突然远处传来了一阵孩子的啼哭声。走近一看,是个三四岁大的小姑娘摔倒了,旁边一个七八岁的孩子正在哄她。
玉熙走过去将小姑娘抱起来放到平坦的地方,变戏法一样拿出一个糖果:“看,这个是什么?”
小女孩的眼睛一下亮了,怯生生地说道:“夫人,我能跟姐姐一起吃吗?”
谭傲霜听了这话,心头微微一动。对贫穷人家的孩子,糖果那是天上的美味。可是这孩子,竟然还想跟姐姐分享。
玉熙从美兰手里接过一把糖果,递给她们:“你想给谁吃都成。”每次来救济院,玉熙都会带些糖果来的。这些糖果,是给救济院的小孩子吃的。
小女孩跟她姐姐谢过玉熙,然后两人提着野菜高高兴兴地回去了。
尹婆婆与谭傲霜说道:“少夫人,这大的姑娘叫小米,因为父亲过世,叔伯不仅将她们的产业霸占还想将她们母女卖了。小的那孩子叫小麦,她祖母想要孙子,溺死了小麦的姐姐又想将小麦扔河里,小麦她娘不愿,她祖母就将她们母女赶了出来。”来到救济院的女子,谁都有一部血泪史。
看着孩子蹦蹦哒哒的背影,谭傲霜心情却是很沉重。
午膳,玉熙跟谭傲霜在庄子上用的。玉熙没让额外做,两人吃的与救济院的女子一样的食物。
一盆野菜团子,一盘清炒豆角,一盘韭菜炒鸡蛋。
虽然那野菜团子难吃得要吃,但谭傲霜还是一口一口地吃。实在吃不下去就喝水灌下去。
玉熙暗暗地点了下头。
用过午膳,玉熙就带着谭傲霜准备回去了。走到入口处,见着一个蓬头垢面的女子正跪在穿着一个穿着暗红色衣裳的妇人面前磕头:“求求你让我留下,求求你了。”
尹婆婆看到那女子,脸色微变。不等玉熙开口询问,尹婆婆就说道:“夫人,这女子姓夏,被婆婆磨搓落了胎后再没怀孕,被夫家休了娘家也不愿收容她,无路可走就跳了河,被人救起以后送到救济院来。”
不管是在慈幼院还是在救济院,管事的都是称呼玉熙为夫人。
谭傲霜有些纳闷,问道:“既到了救济院,为何如今又变成这个样子。”刚才在救济院里看到的那些女子,虽然穿得并不是很好,但都干干净净整整齐齐,而且那些人的神色都很平和。
尹婆婆叹了一口气说道:“她在救济院呆了三年,因为绣功不错被绣房招了去。她挣了钱后,就回了娘家看望父母。结果她娘不仅将她这几年攒的钱哄了去,还将她骗回家以一百两银子卖给了一个四十多岁的老混混。”在救济院以及绣房几年,这女人因为日日吃得饱也没晒过太阳,养得白白嫩嫩的。这模样,哪怕已经二十四岁了,也能卖个好价钱。
顿了下,尹婆婆说道:“那老混混吃喝嫖赌样样来,花大价钱娶她,是想将她当摇钱树。可惜绣房的人知道她改嫁给老混混后,就将她辞了。那老混混见算盘落空,就想让她接客,她不愿就毒打她。眼见活不下去了,她又想回救济院来。”绣房一月有四两的工钱,女子的娘家人短视只图眼前利益,那老混混却是想将她当摇钱树。可惜,她的算盘最后落空了。
其他人不敢惹这老混混,可救济院是皇后开办的。只要救济院愿意肯再收容她,她就能逃开那男人的毒打逼迫,活下去了。
玉熙不愿再听下去,朝着谭傲霜说道:“我们该回去了。”
谭傲霜上马车的时候,还特意看了一眼那苦命的可怜女子。
上了马车,谭傲霜看向闭着眼睛的玉熙问道:“母后,救济院不是收容这些无路可走的女子吗?为何她跪下来求,管事也没同意收下她。”
玉熙眼睛都没睁开,说道:“救济院只会收容一次。”等于是说救济院只会救一次,再来就不会收了。。
谭傲霜不解地问道:“为什么?”
玉熙的回答很冷酷:“都死过一次了还不能吸取教育,又何必再救?”
谭傲霜惊得都不知道该怎么回话。
回宫以后,书梦打了水过来给谭傲霜净脸:“太子妃,皇后娘娘带你去了哪?怎么衣服跟鞋子那么脏?”
“去了救济院。”
书梦愣了下,说道:“怎么去救济院?那地方又脏又乱,住的还都是命不好或者有毛病的。皇后娘娘怎么能带太子妃你去那里?”万一沾上那些病,可怎么办。皇后娘娘,这也太不讲究了。
慈善堂收养的都是弃婴,经常会有人送吃送喝捐钱的。可是救济院,在有心人的歪曲下,在外的风评不是很好。
谭傲霜听到这话,脸色瞬间黑了:“进宫之前我怎么跟你说的,到了皇宫要谨言慎行?你是将我的话都当耳边风了。”哪怕在书梦心中她是比皇后重要,可这只能放在心中不能说出口。
看着谭傲霜神色不对,书梦惊觉自己又说错了话:“娘娘,奴婢错了。”书梦这样,说好听点是心直口快,说难听点就是口无遮挡,
书梦脸色大变:“姑娘、姑娘,奴婢知道错了,你饶过奴婢这一回吧!”
谭傲霜摇头:“我给过你太多的机会,可惜你都不能吸取教训。书梦,皇宫不适合你。”上次皇后指责她,她想着再给书梦一个机会,可现在她却改变主意了。
书梦不愿意离开皇宫离开谭傲霜。
谭傲霜却是主意已定:“你年岁也大了,我会让、会给你找一门称心如意的亲事。”原本是打算让她娘帮忙找一门亲事,可今日的所见所闻,谭傲霜觉得还是自己帮书梦找比较稳妥。
ps:第二更在九点。