病如山倒, 姬央浑浑噩噩醒过来时, 玉翠儿欣喜得直掉眼泪, 可旁边却有个实在不怎么讨喜的小女孩儿。
果儿看着姬央道：“你真讨厌, 一来就害我娘天天掉眼泪。”
“果儿。”苏姜恰好走到门边, 厉声喝阻了果儿, 虎着脸将她撵了出去, “央央，你别怪果儿，她年纪还太小了。”
姬央轻轻地撇开头, 她母亲为了果儿来向她道歉，这本就是生疏的表现。从前她一直以为自己是上天的宠儿，有最疼她爱她的父皇、母后, 如今方才知晓, 她的出生不过是她母亲为了立足的工具，所以她母亲并不在乎她父亲是谁, 到现在她也是父不详。
唯有果儿、阿憨这样的孩子, 那才是真正被人期待着来到这个世上的。
在这一家子面前, 姬央觉得自己就是那个多出来的人, 处处尴尬。
“就算是多年不见, 可你好歹得顾着一点儿果儿的心情啊，她还那么小, 只知道你为了个外人就那样凶她，也不疼她了。”季叔在屋外抱怨道。
为不想理会苏姜而假寐的姬央此刻扇了扇自己的睫毛, 心道, 她可不就是个外人么。
“都是你的孩子，你总得公平些，否则果儿怕是对她这个姐姐会有心结。”季叔继续道，“还有阿憨，你为了她心情不好，连奶都少了，阿憨日日哭饿，要不要再给他寻个乳娘？”
姬央心想，这男人好生恶毒狡猾，他这样说话，她母亲肯定离她越来越远了，姬央觉得那些故事里所谓的奸妃大约就是季叔这种嘴脸。身为男人毫无担当，连自己的女人都保护不了，此刻却来跟她争宠。
但是姬央一个对三个，分量自然不够，她只能听见苏姜的脚步远去。
虽说这么大个人了还跟两个孩子斗气吃醋实在叫人笑话，但姬央就是忍不住，她和果儿一样，也觉得对方真讨厌。
姬央将头埋在被子里不知不觉又睡了过去。迷迷糊糊间好像看到沈度坐到了她的床头，伸手拧了拧她的脸蛋，“你这个傻子，抛弃我的时候那么绝情，到这儿来怎么就被人欺负成个可怜虫了？”
姬央不语，就贴着沈度的手心流泪。
“你身边带着那么多镇国军，却在这儿跟我哭成泪人，你可真够出息的。”沈度又道。
“那我要怎么办？”姬央泪眼模糊地问。
“你说呢？”
沈度的样子渐渐虚化，眼看着就要消失，姬央焦急地捉着他的手哀求道：“我不知道该怎么办，你告诉我好不好？”
“你心里知道的，央央。”沈度对着姬央做了个“割喉”的动作。
姬央一下就从梦里惊醒地坐了起来，被自己心中的恶念给吓坏了，她竟然希望季叔那一家三口都消失不见。
姬央抹了抹自己额头的冷汗，拥被呆呆地坐着。
苏姜端着药碗进来时看到的就是姬央呆愣的模样，她放下托盘，给姬央理了理被角，“央央，好些了吗？”
姬央点了点头，这一次再没像以前那般不搭理苏姜，也没有闹腾着不喝药，很自觉地就端起了药碗乖乖的一口气喝了下去。因为她心里已经明白，苏姜不是沈度，不会像他那样容忍她所有的坏脾气。一旦她发火，只会将苏姜往父女三人那边推去。
苏姜惊奇于姬央的乖顺，不知她怎么会突然转变。“央央，怎么了，有什么事儿吗？”
姬央摇了摇头，拉住苏姜的手道：“娘，我心里难受，你晚上陪我睡好不好？”
苏姜虽有些为难，但还是应了下来。
只不过姬央要求的不是一天，接下来的很多天，她天天都在苏姜面前装可怜，叫季叔日日“独守空闺”，也算出了口恶气。
“央央，你将来有什么打算啊？”苏姜终于忍不住向姬央提起了将来的事儿。
将来？这恰巧是姬央最没有想过的问题，她还能有什么将来呢？她的将来早就被她绝情地抛弃了。
“过一天算一天吧。”姬央无精打采地回答道。
“你不回中原去了吗？”苏姜万万没想到姬央会这样回答。
姬央低下头摆弄着衣角，并不说话。她哪里还有脸回去？
苏姜如何能看不出姬央的心结，“回去吧，央央。你想回去的是不是？就算不为沈度，难道你就忍心看着小芝麻从小没了娘？若沈度给他找个后娘呢？那后娘万一有了孩子……”
姬央抬头瞪着苏姜道：“不会的，沈度说他这辈子再不会有其他女人的。”
苏姜在心里骂了句“傻孩子”，“央央，男人说的这种话你还真信啊？你在他身边还好，你不在他身边，他需要女人时怎么办？男人和女人不一样的。”苏姜恨不能掰开了跟姬央细说，但又没办法给姬央解释男人动物的本能，这得从生理学上讲起。
姬央咬了咬嘴唇，她是相信沈度的，但她母亲说的也不是没有道理，一个人对另一个人太失望了，总是会变的。就好似，当初她从没想过有一日会离开沈度，甚至因着对他的失望和一点儿赌气的心理，竟然做出过那许多匪夷所思的事情，还差点儿就跟李鹤过日子去了。
所以即使沈度给小芝麻找个后娘，姬央也是能理解的。
想明白了这一点，姬央道：“就算他给小芝麻找后娘，也一定会找一个对小芝麻好的人，沈度不是好糊弄的人。”
苏姜看着姬央道：“你对他这样有信心，为什么却不肯回去？怕他不肯原谅你？”
真是哪壶不开提哪壶，姬央撇开头去不说话。当然是怕的，怕沈度不原谅她，但最怕的是小芝麻不认她。
“你干嘛催我回去？是不是觉得我打扰到你了，看见我就想起过去不开心的事情，恨不得我在海上死了才好？”姬央尖刻地道，因为不想揭开自己的伤口，就只能转而攻击别人。她说着这样的话，其实自己心里也很难受，先就哭了出来。
苏姜替姬央擦了擦眼泪，“你怎么这样想？我自然希望你能一直留在我身边，这样我这辈子就没什么遗憾了。但是你呢？央央，你不会遗憾吗？”
不仅仅是遗憾，而是深彻的后悔，错已经铸成，难道要灰溜溜地回到中原？姬央一时半会儿还拉不下脸，也转不过那个弯来。
苏姜本是想让姬央慢慢想清楚的，但奈何姬央夜夜缠着她，季叔早就怨气盈天。
“她多大个人了，就算晚上害怕，她那么多侍女，就不能值夜陪她吗？阿苏，你不要太惯着她了，到现在还是这副任性的性子，这不是为她好，这是害她。”季叔道。
苏姜没说话。
“她回去得越晚，就越难挽回，事情更易生变，若你惦记她，今后等果儿和阿憨年纪大些了，我们还可以回去看她。”季叔从背后搂着苏姜劝道。
“你难道就不心疼心疼我？你生了阿憨，咱们就一直没同房，现在又被她这样耽误……”季叔的声音越说越小，渐渐有粗喘声响起。
男色终究是害人。
姬央从睡梦中醒来，听见涛声时，就知道一切肯定是季叔在里面挑拨离间。她披上衣服，从舷窗外望出去时，她已经在海上的船上了。
没有离别的泪眼，就这样被人下了蒙汗药打包上了船，这大概是命运在报复姬央，报复她曾经给别人下过那么多次药。
“公主。”玉翠儿小心翼翼又怯生生地伺候着姬央，亦步亦趋地跟着，生怕姬央一个想不开从甲板上跳下去。
然而姬央却再没掉眼泪，再没有岛上时的可怜小媳妇样，现在只是抬手理了理鬓发，淡淡地说了句，“这样也好。”
玉翠儿不解姬央为何这般说，只当她是说反话在安慰自己，越发地不肯离开姬央，连她用净室，她片刻没听到动静儿都要高声问，“公主，你在不在？”
想必若姬央下一刻不回答，玉翠儿就要冲进去了。姬央好笑地看着玉翠儿道：“玉翠儿，你不要想太多好不好，我还有小芝麻呢，我不能叫他也当个没有娘的孩子。”
什么叫也？只一个字，就泄露了姬央的心情，到底还是意难平啊。
只不过北之岛已经是脑后的回忆，越是靠近中原，姬央脑子里想得越多的就是小芝麻和沈度。
也不知道他们现在怎么样了，姬央苦恼地坐在甲板上抓头发。近乡情怯，怯得恨不能掉头就走。
小芝麻要是不认她这个娘怎么办？沈度还能允许她靠近小芝麻吗？薛夫人有没有给沈度重新娶个媳妇啊？沈度又会怎么看她呢？
走的时候那么绝情，现在灰溜溜地被她母亲赶回来，也不知道沈度还收留不收留她。姬央双手捧着脸，差点儿没把自己给愁坏了。
“公主别担心，大将军若是知道公主回去了，指不定得多高兴。”玉翠儿安慰道。
姬央又薅了一把自己的头发，闷闷地道：“我原本以为我母亲看见我也会指不定多高兴的。”
旋即姬央又抬起头道：“你真的觉得沈度会高兴我回去吗？”
玉翠儿猛地点了好几下头分，仿佛点头的力气越重就越能让人信服似的。
姬央重重叹了一口气，“算了，不管他高兴不高兴，就算不高兴，这回我也只能死皮赖脸了。”姬央在心里骂着沈度狡猾奸诈，若非他扮可怜地哄她生了小芝麻，她也就不用厚着脸皮回去求他收留了。
船走得慢的时候，姬央恨不能它可以飞起来，可当站在船头已经能眺望到陆地时，姬央又恨船走得太快，她这脸皮还没长出足够的厚度来，怎么就到了呢？
偌大一艘船靠岸，姬央又是那般引人注目，何况她身边还簇拥着镇国军，想不惹眼都不行。
船才下锚不久，姬央都还没下船，便已经有当地的官员上了船，后面还跟着两个人，抬着一个黑漆大木箱子。
姬央诧异地看着眼前个子小小，面皮白净，说话细声细气的安德海，“公公，怎知我今日会到？”
安德海恭恭敬敬地道：“奴才可没那么料事如神，只是陛下有令，所以奴才每日都在这海边守着，就盼望着哪天能看到娘娘的船靠岸，如今盼星星盼月亮可算是盼着娘娘回来了。”说着说着安德海比姬央还激动，简直是热泪盈眶，“奴才已经着人快马飞报陛下了。”
两年的时光飞逝，沈度如今已从大将军成了皇帝，而姬央也被动地从长公主变成了娘娘，这变化让她怔忪之余却也没有太多的惊讶。
“奴才这里还有陛下给娘娘的信，每月一匣子，娘娘走了两年零一个月，这里整整是二十五匣，还请娘娘过目。”安德海回头示意那抬着箱子的两个小太监上前，将那黑漆箱子打开。
一共二十五匣书信，以红漆封口，姬央取出一匣打开，里面整整齐齐地摞着二、三十来封信，信封上写着年月日，乃是每日一封，没有一日遗漏。
姬央看着安德海并未着急地打开信，只是用手指轻轻摸着那匣子道：“陛下怎么就能确定我会在这里登岸？”中原沿海千里，沈度就料定了她会原地返回么？一日一封的信也是早料到了她的际遇么？
“回娘娘，沿海适合大船登岸的地方，陛下都有派人去守着。只是这信每月都是按时送到奴才这儿，想是当时娘娘从此地离开，所以陛下一直盼着娘娘能从此地回来。不过陛下早已有令，不管娘娘从何处登岸，这个箱子都要飞马尽快送到娘娘手里。”
“如今我既已登岸，那陛下有何安排？”姬央又问。
安德海道：“陛下只命奴才将箱子送到娘娘手里，余后的事情一切都听娘娘安排。陛下说何去何从，都由娘娘自便。”
姬央低下头去，心里有些说不出的难受。难道她还能盼着沈度不管不顾叫人将她捉回去么？那样她就轻松了，也就无甚纠结了。
何曾想过，如今这“自便”二字竟也成了伤人的字眼。
“好，我知道了。你们先去吧。”姬央道。
安德海领命下船。一下船就张罗开了，他这辈子的荣华富贵可都寄托在船上这位祖宗身上了，伺候好了她，他这辈子在宫里可就没人能比得上了，便是皇帝身边的总管太监桂山将来见了他说不定也得称兄道弟。
安德海正是看中这一点，才自请了差使到这海边来守船的，今日可算是让他守得云开见月明了。
安德海兴奋地搓了搓手，高声安排着底下那些人要将船上的娘娘给伺候好了，那位娘娘吃穿住行的喜好，安德海在离开洛阳之前都已经打听好了。在他心里已经反复演练过无数次该如何迎接和伺候那位娘娘，所以如今做起来倒也不显得慌张。
底下人也都是被安德海操练惯了的，在姬央下榻的地方，吃食、衣物连带伺候的侍女都已经有条不紊地准备好了。
当然最最要紧的还是给远在洛阳的皇帝陛下报信，这可真是个好差事啊，安德海又搓了搓手，心里小小地嫉妒了一下这回回洛阳去给皇帝报信的人，赏赐肯定是不会少的，运气好的话指不定还能弄个一官半职。
安德海安排好了一切，又再次回到了船上，也不敢打扰姬央，就在那舱门外站着，好候着那位娘娘叫人时，他能第一时间进去。
如今可是万事俱备只欠东风，就只差那位娘娘说一声回洛阳了。
安德海站在门外，虽然脸上一片从容平静，其实心里跟猫爪似的，生怕这位娘娘犯犟，不肯回去，要知道这位可是个狠心的主儿，太子年纪那般小，她这个亲生母亲居然能舍得离开。
好容易等到舱门打开一条缝，安德海的脖子都伸得有筷子那般长了。
“姑姑，娘娘是个什么打算啊？”安德海看见玉翠儿出来赶紧凑了上去。
姑姑这个词儿，在宫里可不是哪个侍女都有资格叫的。那得是得势的贵人身边的大侍女才当得起这一声儿。玉翠儿在姬央身边虽然只能排到第四、第五去，但因着她伺候的是姬央，所以姑姑两个字却也是当得起的。
玉翠儿被安德海这一声“姑姑”给叫得心里一乐，不过脸上却是不显一丝喜色的，“不是说让我们公主自行安排么，你着急个什么劲儿？”
安德海涎着脸道：“这哪儿能啊？陛下嘴里虽然是这么说，可奴才看他心里就没有一刻不盼着娘娘的。娘娘做公主时住过的永宁宫，陛下每日都要去坐一小刻的。每回从永宁宫回来，脸上那个神情啊，就是咱们这些做奴才的看得都心酸。”
玉翠儿心想，这倒是个能说会道的，她也没再理会安德海，回身进了舱内，轻声将安德海的话重复了一遍，“公主，陛下一直都是盼着你回去的，当初奴婢跟着公主离开时，陛下就私下嘱咐过奴婢，一定要将公主照顾好，要劝着公主多想着小芝麻。他生怕你忘了小芝麻，怕你不回去。”
姬央吸着鼻子“嗯”了一声，眼泪打从开始看那些信开始就没停过。
其实那也不是什么信，一个字都没有，只信封上写着年月日，能让姬央算出小芝麻的年纪来。信封内则是一张画纸，偶尔也有两、三张，四、五张的。
画上全是小芝麻，尽管只是寥寥几笔勾勒，却也显得活灵活现，执笔人的情意全都流露在笔尖了。
每天一张，姬央看着画里的小芝麻，就好似她从没离开似的，从没缺席过小芝麻生命里的每一天似的。他第一次抬头、第一次翻身、第一次坐起来、第一次长出牙、第一次爬、第一次走路，沈度都画给了她。
若她这一次还任性，便是她自己也没办法再原谅她自己了。
姬央抹了抹眼泪，将信纸好好地收了起来，抱在胸口，闭上眼睛道：“我们回洛阳。”
“嗳。”玉翠儿欢喜地应了。
门外面，安德海无声地跃起在空中打出一拳，他这香可算是烧着了。他跑下船，高声喝道：“走，赶紧的，咱们回洛阳！”
（全书完）
（捉虫）