平明的洮州城街头，清冷异常。
菜市街边上，围拢了数量不多的早起百姓。
官府张贴了一副榜文，有那能识文断字的百姓帮着众人朗朗的读着，内容正是关于国丈郭焱刑期的。
一旁百姓不由得品头论足。
“你说这郭国丈可是咱洮州的救命之人啊！”
“是啊，老天不开眼，若是没有他苦苦支撑，估计我们早在大军赶到之前被屠城了……”
“让开让开！说你们俩呢，哪只狗眼看到囚犯救城了？”
几名官军耀武扬威的将尝试将这些为郭焱说话的百姓驱散，看着那些人愤愤不平的模样，也闭了嘴，几个官军得意的站在了边上。
榜文前的人群中，一个斜眼高瘦的男子站在那里，一身短衣，看上去便像是个匪类。
这场面自己一年之前见过，只不过不是在长安，而是在建康。
“这几个家伙还挺嚣张，听王爷的随从说，不是应该军纪严明的吗？”那人说完，身边的人淡笑着陪话，“恩公有所不知，这并非建康王麾下，而是……”
“管他什么王呢，看样子榜文上之人也是喊冤？”
“或许吧，我们还是尽快赶路，王爷估计在那等着呢！”
二人说罢便要离开，却不想交谈话语早被那几位军爷听到。
“那厮，你给老爷站住！”
“嗯？”高瘦的男子回过头去看了一眼，故作一副没有听清的样子，淡笑着问，“你们是在说我？”
“说你怎么了，谁让你在这街道上胡乱叫唤，还提死囚喊冤，爷爷我看你是活腻了吧？”说这话时，那只不安分的巴掌已然招呼上来。
高瘦男子没动，就那么一直看着，眼见着巴掌就要打在高瘦男子面上，那军士却猛地面色一沉，随即惨叫着向后退去，手也不住的掩着腋窝。
再看时，高瘦男子身边一个锦衣素服的俊美青年手中正攥着一柄长剑。
“嘿，你大爷的，敢袭击军爷，哥几个，拿下！”
“要命的就别上来！否则……”俊美青年冷声道，“即便逃过了在下的剑，王爷那里，也多半没命出来！”
一听这话，那几个官军不由得怔住，被打的兄台赶忙惊慌下问：“你，你说的是哪位王爷？”
“邺王可以，建康王亦是！”
军士仔细打量了一番，这人他们可能不认识，不过看那麟首冠便知不是寻常人家，此人不是别人，正是伊谨麾下五虎之一的黄甄。
而在他身边之人，正是回到长安之前，伊谨命朱离等人寻找的救命之人邱玖。
说来好笑，有了后续黄姑洛甄遣人送去的酬金，再寻得时，这厮已经在江州老家置办好了宅邸，自己摇身一变当起了财主，黄甄此次前往找寻，那叫个不情愿，好在后来自报了伊谨身份地位，这才屁颠屁颠的跟了过来。
一年的光景，曾经那个以寻得柳侍郎家闺女手帕为乐，大鱼大肉为梦想的穷贼终于涅槃成功，就在柳承彦身死的第二天，便悄然将柳家人接到了自己府上，也顺利娶到了那位千金小姐。
……
“卜官，可占好了刑期？”
宇文豫的言语颇为冷漠，身边的小官不由得心中一惊，赶忙颔首道：“回禀王爷，已经占好！”
“别废话，何日？”
“九月尽，甲子日，午时三刻，阳气最极！”
卜官从容的说完，宇文豫厮了一下牙：“还有三十余天？”
“嗯，恕卑职言多，此番罪臣，实属冤狱，若不选个极阳的时辰，恐怕不但会要了小人的性命，还会殃及王爷福祚！”
“好吧，既然如此，那便有劳了！”
卜官躬身退下，宇文豫沉吟着，心中不免有些烦闷。
身边元慎捧着茶盏而来，宇文豫见状赶忙接过：“你的身上的伤未愈，这些事情叫下人做便是！”
“不碍事，谢过主公！”元慎放下了茶盘，侍立在了宇文豫身边，道：“主公，听早起张贴榜文军士说，建康王那里好像是来了两个生面孔，不知意欲何为？”
“这件事伊谨和本王说过，是两个身在建康的旧部，陆钦此番受了重伤，到现在还生命垂危，又被送去了沅州，他身边没了护卫之人，想来也是多有不便！”
元慎不禁颔首，疑惑的道：“主公，你说他的武功，真的没了吗？”
宇文豫一怔，良久，沉吟道：“这个本王也是捉摸不透，只不过，被锁了琵琶骨之人，若非得神医圣手，根本无法恢复先前功力，更何况，那个姓秦得不过是个罢黜太医而已！”
元慎没有说话，邺王转既吩咐道：“近日派些机灵得亲随回趟长安，想来郭焱问斩得消息还没有传回去，我们便赶在这之前做好准备，如果薛棋母子稍有异动，本王好另作安排！”
“诺！”
建康王住所，黄甄和邱玖到了。
仆一见面，伊谨便对着这个虽然出身不正，却救了自己性命得恩人深深作了一揖。
“恩公请受本王一拜！”
邱玖吓了一跳，好在最近混迹于山野名流（乡绅土豪）之间，也算是懂了不少礼数，再加上夫人柳家千金得调教，是以一见到金玉之身得王爷下拜，赶忙止住，随即跪地拜服道，“王爷折煞小人了，当日之事只是举手之劳，后时也受了王驾厚礼相馈，何来恩公，即便真有，小人也要感谢王爷才对！”
对于这位仁兄得高论，黄甄很满意，伊谨不由得失笑，虽然未曾谋面，不过当时恍惚之间也听过这人的言谈，没想到时隔年逾，此人竟然也这般识礼数了。
见了礼，双方相对坐下，邱玖抱拳问道：“不知王爷此番唤小人过来，所为何事？”
“这个不急，只不过此番需要邱兄多呆些时日，等到时候一到，还要仰仗兄台帮伊某些许小忙，酬金方面，夜明珠五对，银票万两，黄金五十斤，黄骠马一乘，美人两位如何？”
邱玖差点没一口气上不来惊死过去，这一连串的奖赏虽然暂时触不可及，自己也没有尽数听得清楚，可单单那夜明珠和黄金就够他目下所有家当了！
“那个，王爷，美人就不要了，小人已经得偿所愿，娶了柳侍郎家千金！”
黄甄一听这话，没好气儿的道：“呦呦呦，事儿还没办成呢，就开始挑这挑那啦？怎么跟秦炔一个德行！”
“切，老黄，你挖苦我一路了哈，小人别的长处没有，论武功不及你万分，可是这悬梁走顶之事，您可连孙子辈都排不上！”
黄甄吹胡子瞪眼：“你……”
“我什么……”
眼见着二人逗起嘴来，伊谨不由得失笑，挥手阻止：“好啦，先别逗趣了，本王已经备好了酒宴，准备给二位接风呢！”
郭焱的刑期定了，昨夜里，伊谨特别派人飞鸽传书，将此时飞向了长安。
信中内容除了向薛棋通禀此事之外，还特别交代了一定要与蒋孟邱衍和李孺庭商议。
夤夜，长安宫中，三位大人被叫到了中宫门下。
其实蒋孟一直对薛棋有着梦魇般的印象，可是听闻是伊谨有事相告，还是硬着头皮赶了过去。
众人到位，薛棋掩面便哭，这可惊坏了三位老臣。
“娘娘，您这是……”虽然极力克制不让自己出声，可是蒋孟想说一句“对不起，没控制住”，还是开了口。
“此番洮州战事，本公父亲郭国丈鞠躬尽瘁，到头来却落了个贻误战机，瞒报军情的罪名，前两日建康王飞鸽传信，家父已经在堂审前夜被毒哑，如今更是定好了刑期！”
薛棋哭的雨泪绵绵，丝毫看不出惺惺作态之举，真真宛如一个没了主心骨的寻常家女子。
一听这个消息，三位老臣俱是一惊，想当年对抗宇文相，韦令铭之时，那可都是一个战壕的袍泽兄弟，怎么如今竟然落得个如此下场，不由得让人唏嘘！
“吾闻受伤归京的参战军士说过，大军到时，若是没有那数百军将和国丈坚持，恐怕慕容氏早就兴兵屠城了，怎么前些日子还好好的，这才几天的功夫，就变成了这副模样！”
李孺庭说罢，蒋孟赶忙问道：“娘娘，刑期定在何时？”
“九月尽！”
听到这里，三人不由得长长舒了一口气，距离刑期还有些时日，想来要保他性命还有机会！
“娘娘稍安！”蒋孟诚恳的拜道，“蒋某不才，愿待百官之情，奔赴洮州，以三寸不烂之舌说动邺王，对国丈从轻发落！”
薛棋闻听，哭泣相对小了一些，欠身施礼道：“如此，便有劳太傅了！”
蒋孟转首对身边的二位说道：“李大人，邱大人，蒋孟还有一事相求！”
二人应声回话：“蒋太傅但说无妨，吾二人任凭趋处！”
“此番救人，非同小可，还望二位明日早朝求得百官联名，正午交付本官，蒋某即刻奔赴！以保国丈性命无虞！”
“好！”二人应诺而去了，蒋孟也不敢久留，行礼之后便焦急的退了下去。
会稽山阴，残阳如血，岭下伤兵云集，不断有士兵尸体被从医帐中抬出。
风声鹤唳，草木皆兵，用这句话来形容主帅杨跃此时的心情再合适不过。
以一敌三，他的随州兵马打的很猛，半月前，林永周被打的屁滚尿流，无奈之下投诚，最后由赵北孤接管。
萧默大军输了一阵，逃进了吴郡，当下开战的是会稽山最大的军阀头目，林敬桡。
双方兵马连战数日，不眠不休，最终以随州军马伤亡过万，林军死伤过半，暂时休战。
若非有慑魄营驰援，伤亡还会更大！
杨跃本人也负了伤，他的心里憔悴不已，一抹无奈袭上心头。
赵北孤如影随形，却并未增援，明明是自己先夺下建康，此时却尽在何良之手，自己立了大功，却带着手下精锐来接战新敌。
一路下来，一个月的时间打了二十七，无一败北，打破了大安军史的冠军王骠骑大将宇文赫保持的记录。
可是眼下，他已是人困马乏。
林敬桡在他的眼里，就宛如是一只苍蝇，膈应人的紧，无时无刻不在纠缠他。
“侯爷，我们这么打下去，兄弟恐怕就吃不消了！”
副将抱怨着，杨跃揉捏着睛明，他很头疼，甚至想直接扬旗造反，可是如今，随州兵马已不复当日，自打过江以来，他比某名著里的某公明还惨。
大小将佐死伤无数，兵马十死五六，那种心情，估计也没谁可以去体会了。
伊谨的框架被他走了个完全，一路下来都被这个远在洮州的远程敌手牵着鼻子走。
“侯爷！再这么下去！我随州兄弟，真的就要全军浸没了！”
几个侥幸存活将佐眼睛泛红，还有些微肿，仿佛是蛤蟆附体了一般，此情此景，已经没人可以吃的消了。
与此同时，还有另一个人比他还要头疼。
对面山头之上，一个三十五六岁的将军坐在石头上，面目狰狞，蓬头垢面，嘴里咀嚼着炊饼，吃了两口，气急败坏的丢在了一边，拿起了近卫递过来的水袋，狠灌了两口蜜水，胡茬上还残留着水珠。
“直娘贼，这厮难不成是天兵！杀伤我三万余人还紧追着不放！”
这人便是林敬桡，此前所向披靡的林大将军，此时却被个兵力只有自己半数的家伙打的跑上了会稽山顶，那种在老家里被人家狂虐的感觉让他抓狂。
“去看看，底下那厮在做什么？”
林敬桡气急败坏的喊了一嗓子，斥候向下方深渊看了一眼，遥见炊烟升起，赶忙回复：“将军，对方正在埋锅造饭！”
“特娘的，老子在这儿啃炊饼！他竟然在底下做饭！”林敬桡盛怒不已，回头对着军将喊道，“去宰十匹马来！铁锅炖熟了，等杀完这一阵，咱们回来大块吃肉！”
“诺！”
“娘的，追着老子不放，老子就让你饭都吃不消停！”
林敬桡擎着大滚刀，翻身上马，率着身边军士顺着山阴一侧的小路，在箭雨掩映下冲杀过去。