如果说被世人认为是生命禁区的奥塔里安裂隙最终被证明是安全的,那么真正的虚空则符合人类对于奥塔里安裂隙原来的认知,虚空的暗影无时无刻不在侵蚀着舰队的护盾,蚀刻着舰船的舰板上的气流喷射口、两翼的机翼以及其他首当其冲地暴露在虚空之下的舰体。
除非联合舰队能够尽早脱离虚空回到属于他们的世界,否则这支空前浩大的舰队迟早会被这片危险的世界所泯灭。
而几乎就在舰队进入虚空的那一刻开始,所有具备幽能知觉的生物都能够隐隐约约地听到某个古老而带着善意的声音,实力愈强者则能够清晰地听到断断续续地呼唤,而在人类幽能者听起来只是近乎失真的电流声。
“到我这里来,命中注定的勇者们。”
“那个声音是......我曾经的导师塔萨达尔。”阿塔尼斯吃惊地说道。
“能定位那个幽能源吗?”欧雷加对身边的属下们说。
“只能确认大致的方向。”相位技师凯拉克斯说:“但我们怎么能知道那是不是埃蒙的陷阱?”
“那个狡猾的家伙想要诱敌深入,好在虚空中歼灭来犯之敌。”阿拉纳克眯起眼睛。
“前进。”欧雷加果断地说:“我看到了清晰的未来,那个声音来自一位古老的萨尔那加奥鲁斯,他是我们击败埃蒙的唯一希望。”
“这里太过危险,每一分每一秒的停留都将给予我们重创。”
于是联合舰队在极度的压抑和沉寂中继续前进,来自虚空的腐化能量和聚集起来的腐蚀之风让这些能够夷平星球和山川的恢宏舰队摇摇欲坠,前进之中的舰队仿佛是海洋中身处滔天巨浪和风暴之中的船队,随时都能被风暴撕裂。
“我们的雷达感应器发现了一座巨大的浮岛,天呐,它的面积比星球还要大,上面爬满了面目可憎的虚空生物。”
“帝国正在派出幻影战机机群和子舰队。”
“我是凯莫瑞安的雅宾森上将,我们的地狱火战机已经抵达那片浮岛,正在向地面投送突击骑兵和第四撕裂者军团,建立基地。祖先保佑凯莫瑞安。”
“虫群,消灭他们!”
亚顿之矛的通讯频道中变得嘈杂起来,人类的指挥官们仿佛早已将生死置之度外,或者说他们自进入虚空以后就没有想到过安然返回。在这个世界中,人类的军队从来就不缺乏直面未知的勇气。
“科迪亚,你来指挥所有的舰队和军团。所有的执行官们,跟我来。”
欧雷加的身影在一片闪烁的矩阵光芒中消失在了亚顿之矛的舰桥上,阿塔尼斯、阿拉纳克、洛克、奈落、西维亚、泰瑞达尔等黑暗帝国领袖则紧随其后。
一颗猩红色的流星坠落在虚空浮岛之上,坠落时震荡开来的冲击波摧毁了其上数以万计的虚空生物和撕裂者,转瞬间就在坠落点清空出了一片直径达几千英里的庞大区域。
人类、异虫和星灵的登陆部队随后就已经抵达,虚空中除了暗淡的猩红色以及失落星辰的光辉,几乎没有其他的光芒。而此时黑暗执政官形态的欧雷加有如璀璨的恒星,照亮了这个昏暗的世界。
“我迫切地呼唤着你,如今你终于来到了这个地方。欧雷加,我被囚禁于此,你必须帮助我脱离他的掌控。”那个声音如此说道。
“谁的掌控?”阿塔尼斯急切地问。
“啊,欧雷加,没想到吧,是我,纳鲁德,真是意外之喜啊。”一个声音紧接着在所有人的心中响起,好像他能够听到奥鲁斯与他们的谈话似的。
“纳鲁德?我能怎么说?见到老朋友我也很高兴。”出乎意料的是,没有幽能潜力的雷诺也能参与到这些幽能生物匪夷所思的对话方式之中。
“纳鲁德,我记得你早就已经死了。”阿拉纳克讽刺说:“被欧雷加大人随手捏死了,现在还敢出来丢人现眼?”
“你胡说!”纳鲁德心说明明是有来有回略逊一筹,怎么到你这里就被碾压了,像你这种货色连跟我一决胜负的资格都没有。
“没有了形体,我们萨尔那加就会回到虚空,而你们,就没有这样好运了。”他说道:“这个世界,从来就没有死而复生之说!”
“那我们就再杀你一次。”欧雷加语气极度平淡地说:“我听说,即使是在你的族人之中,你也弱小的不像话。”
“无稽之谈!”纳鲁德感到自己受到了侮辱,但即使是在虚空之中,他对是否能击败欧雷加都没有任何信心。
至于始终未曾出现的埃蒙,黑暗之神似乎并未选择在此时与纳鲁德一同作战,大概是他本人对自己能不能打败实力成谜的欧雷加都没有什么信心,想要凭借虚空削弱欧雷加及其舰队的力量。
“拿下纳鲁德,我勇敢的战士们!以亚顿的名义!”欧雷加命令说。
与此同时,人类、异虫和星灵部队都已经开始集结并向前推进,他们仍然无法确认奥鲁斯位置,那么他们只能占领整个浮岛。
最前方的是扎加拉的查尔虫巢部队,这支强大的虫巢部队主要由数目最多的跳虫、毒爆虫以及数目不菲的畸变体构成,天空中则是海量的腐化飞虫和爆蚊,后面则是净化者的机械军团。
较为脆弱的人类军队负责提供有力且稳定的火力支援,士官和军士长们率领着以班排为单位陆战队员们在每时每刻都在侵蚀着他们护甲的虚空腐化中跟随前军行进,动力装甲胸口处的灯光照在他们战友和长官的背后,明亮的集束火箭弹和加速推出枪膛的钢钉和贫铀弹呼啸着越过他们的头顶。
在这场战役中,约有四个集团军、五个游骑兵独立旅、十四个以秃鹫车、装甲运兵车和坦克组成的机械化师约二十七万名士兵参加了战斗,而这些人当中很可能只有不到四分之一的战士能够安然返回故乡。至于异虫的数量则更是多不胜数,而星灵的主力部队主要是净化者和其他机械单位。
期间即使是最没有存在感最为盟友忽视的凯莫瑞安军队都展现出了极强的战斗力,而事实证明,较之仅与泰伦帝国军队有过小规模冲突的尤摩杨护国军而言,这支崇尚血统、勇士精神的凯莫瑞安军团要强悍得多。