薛云上道：“这是近来行宫中家里来探亲的宫人花名册。”
叶胜男点点头，“这就难怪了。”
薛云上顿了顿，看叶胜男道：“你可是看出什么来了？”
叶胜男指着上头一人名道：“这人，我模模糊糊记得他好像是王长史的儿子。”
薛云上伸手拿过花名册，惊诧道：“王道光的儿子？”说着，他看向那人名，“王继？”
叶胜男道：“我也只是在王府听说过一回。说是王道光为了有人能给他送终，认的儿子。”
薛云上点头，又往下看，“王继看的人是邓秀兰。是他的娘？！这又是怎么回事儿？”
叶胜男凑过去看了看便了然了，道：“也难怪太子爷不知道的。”
说到这，叶胜男叹了口气，又道：“宫人年纪轻轻是鲜少有能出宫的，多少人因此孤苦半生。待能出宫去时，不是暮年也早年华已去，所以有些人在宫里时便私底下结成对食的夫妻，相互扶持。”
听罢，薛云上想起叶胜男的前世，不禁觉得一阵凄凉，于是伸手将叶胜男牵来坐他身旁，道：“这样的规矩也太有伤天和了。”
叶胜男头轻轻靠在薛云上肩上，又道：“这邓秀兰应该就是王道光的对食妻子。”
薛云上道：“那就是让唐贯知顺着她查。”
叶胜男抬头道：“这只怕不妥。若这般下去，迟早会将襄王府查出来。那时太子爷恐要受质疑了。”
薛云上抬手将叶胜男的发丝拨了向她耳后，道：“太妃她老人家谨慎果断得很，不会让人就怎么轻易便顺藤摸瓜的。”
叶胜男道：“那太子爷为何还要让唐大人白费这功夫？”
薛云上道：“不过是想给她老人家敲记警钟，需让她知道手不可太长了。”
果然没两日的，薛云上便回来告诉叶胜男，说是邓秀兰死了，而王继根本就查无此人。
而襄王府中，太妃也是心有余悸的，“幸亏你当机立断，不然让人顺着你那相好的查过来，还不知道要费多少功夫撇出清这麻烦的。也是我当日心急了，还未想周全便动手了。”
王道光道：“事到如今，只怕不管是宫里，还是行宫处的，都不可有差池了。”
太妃点头，道：“都暂且让他们都按兵不动吧。”
说罢，太妃又突然提起一个应该早就被烧死的人来，“二皇子那里可重新安顿好了？”
王道光道：“二皇子年纪小，没他奶娘教唆了自然就安分了。”
太妃点头道：“那就好。也是一时还用不到他的，仔细看管便成了。”
王道光答应了“是”便去了。
……
皇帝已病入膏肓，太医院所开的也不过是独参汤这一味了。
然，让人都没想到是，废皇子竟然比皇帝还要早走一步。
那日，皇帝好不容易清醒一回，御医正给皇帝请脉，薛云上便听说老保公又连夜进宫了。
老保公跪伏在廊檐下，涕泪齐流道：“皇上，老奴罪该万死。”他一面哭嚎，还一面捶打着胸口。
薛云上出来，低声喝道：“住口。在此喧哗，惊扰了父皇将养，可不是你吃罪得起的。”
老保公颤颤巍巍地抬头，只是在他心里只有废皇子才是他的小主子，薛云上这半道出家的他一点都瞧不上，于是不冷不热道：“还请殿下开恩，老奴有要事向皇上回禀。”
薛云上道：“父皇方醒，御医正在请脉，惊动不得。你有何事说与我知道便成了。”
老保公冷笑道：“只怕这事儿，殿下做不得主。”
薛云上乜斜了老保公一眼，道：“那你便去寻做得了主的。比如皇祖母。”说罢，薛云上踅身便要进殿去。
就在这时，宋志来出来了，躬身问道：“皇上问谁在外头喧哗。”
薛云上睨了宋志来一眼。
宋志来的身子躬得越发地低了。
老保公就在这时扬声向殿内道：“皇上，老奴温来喜，来给您请安了。”
没多大功夫，皇帝便让人将老保公领进去。
在老保公从身边走过去时，薛云上道：“如今父皇方略见好，什么该说，什么不该说，你可要掂量着说。”
老保公只冷哼一声便进去了。
就在薛云上同御医说话的功夫，殿内突然一阵慌乱的惊呼，薛云上不敢迟疑，大步冲进殿去。
一进殿内，就见好不容易醒来的皇帝脸上青白，两眼瞪大，口涎血水，好不吓人。
薛云上先叫来御医，知道这回皇帝怕是凶多吉少了，于是又赶紧遣人去知会内阁。
闹了半宿，御医才险险地将皇帝的一口气吊住了。
薛云上松了口气，一出正殿就见温来喜和宋志来哆哆嗦嗦地跪伏在门边。
一见薛云上出来，温来喜又老泪纵横道：“殿下，老奴该死，当真不知皇上竟已病重成这般了。”
薛云上睥睨而下，冷冷道：“你们的确该死。”说罢，便让人将老保公和宋志来拿了送慎刑司，凭这二人如何呼喊告罪。
董阁老和郑承付这才忙躬身上前来。
薛云上背着手，对他们道：“皇弟从前虽有大错的，可到底与父皇父子一场，便与亲王礼葬之。”
董阁老和郑承付齐声道：“是，殿下。”
就在众人以为皇帝又要长时昏迷不醒时，皇帝却又在次日醒转了过来，且还能下地来了。
经御医们一番诊断，薛云上知道这不过是皇帝的回光之兆。
而皇帝自己似乎也知道了，所以他把人都打发远了，只留下薛云上说话。
“上儿。”皇帝双眼瞧不见，伸手四处摸索。
薛云上忙握住皇帝的手，“父皇这里风大，还是进去说话吧。”
皇帝缓缓摇头道：“让朕再坐坐。你也坐。”
薛云上只得斜签着身子在皇帝身边的交椅上坐了。
“熙儿他……”皇帝想说什么，却又忽然哽咽得什么都说不出口了。
薛云上跪下道：“请父皇恕罪。儿臣擅自做主将皇弟以亲王尊荣葬于宗亲陵。”
皇帝嘴唇发颤，连连点头道：“怜爱手足，何罪之有。”
说毕，皇帝就要拉起薛云上。
薛云上起身道：“只是皇弟的封号，还要父皇拟定才好。”
皇帝两眼涣散着抬头看天，半晌方道：“他就以‘哀’为封吧。”
这一字便可见皇帝对废皇子的悼念，且“哀”也通“爱”，又可见皇帝对这个儿子的爱怜。
所以薛云上轻叹了声，便答应了“是”。
薛云上正要起身去办，却又被皇帝叫住了。
“从前朕与你家书往来时，还道襄郡王是有眼无珠的。那么好的一个孩子，竟然瞧不见。可等朕成了你父亲也是一般的不识好人心。”皇帝自嘲的一笑，又对薛云上道：“让你受委屈了。”
薛云上垂眸默然了好一会子，才道：“父皇，其实儿臣也是出于私心。”
皇帝道：“不管你出于何种私心，却终究不是害人之心。”
说着，皇帝喘了好一会子气，又道：“其实朕何尝不知熙儿是不堪重任的，可他终归是朕的儿子。说起来终究是朕的私心害了他。”
薛云上轻轻给皇帝抚着胸口顺气，道：“天下父母谁不想自己儿孙承继家业的。”
皇帝笑着拍拍薛云上的手，很是欣慰地笑道：“祖宗社稷交到你手上，朕很放心。”
薛云上一面给皇帝盖毯子，一面道：“只是儿臣到底年轻，还要父皇多多多教导才好。”
皇帝还笑道：“你倒是不避讳。也罢，朕也知道你对郑国公的情分，日后你要重用郑国公一脉也是情理之中的事儿。只是郑国公如今一早翻身，只怕心思不小。帝王术就在于平衡之道。至于日后有分量制衡郑国公，又无关于大局，身份上还无碍的人，你心里可要有数了。”
薛云上忖度了须臾，道：“父皇以为皇叔怡亲王如何？”
闻言，皇帝一拍手道：“怡亲王可不就是个好人选。怡亲王从前还算是个人物，隐忍藏拙。只是如今嫡子被废，太后被朕压制，逼得他不得不露出锋芒。如今他也和你撕破脸了，可他料定只要他不犯错，你定不能拿他如何，所以朕把他留下，往后你只管随他去，他没有不全力以赴制约郑国公的。还有就是……”
这日，皇帝教导了薛云上许多政务，之后皇帝便道了乏睡去了。
只是这一觉，皇帝便再没醒过来。?
☆、第 184 章
? 半夜响起的钟声，几乎将整个京城的人惊醒。
待再听清钟声是从何处传来时，许多人便再不能眠，都惊惶难安地吩咐家人将家里内外一干颜色鲜艳之物都一概摘下收起。
而凡在京中的官员都忙忙取出白绢裁之的吊服，乌纱帽亦以白布包裹。
诸位宗亲王爷与内阁，连夜进宫。
没多久，京城便戒严了。
唯襄王府太妃被钟声惊醒后，数了数钟声敲响的次数，冷笑一声道：“咱们周家，总算又熬出头来了。”说罢，太妃又安安心心地睡下了，管他外头灯火通明，人惊惶往来。
而郑国公亦是听闻钟声后，露出了得偿所愿的神情。
完了，郑国公也并未似别人一般，忙不迭地找出吊服来赶紧进宫去，反倒是整装了一番，到自己宗祠去了。
郑国公世子周安寻来时，郑国公正两手执香，面上老泪纵横，哽咽道：“夫人，那背信弃义之徒总算是驾崩了，咱们的外孙儿即将称帝。你和孩子们泉下有知，只管告知那对父子，他们可服？没错，正是我们父子算计的他们断子绝孙。这是他们欠咱们周家的。”
周安是深知父亲至今不曾续弦，正因与母亲的情深。
当年郑国公夫人听闻几个儿子惨死镇抚司，便一病难起，死了。
当时郑国公也几乎要跟着去的，只是老夫人临终前，誓要郑国公为儿子们报仇，郑国公这才撑了下来。
想罢，周安拭了拭眼睛，道：“父亲，该进宫去了。”
郑国公将香插ru香炉，头也不回的冷冷道：“进宫去作甚？我嫌他死得迟了。就说我乍闻皇上驾崩，悲痛难耐病倒了。”
周安道：“这也就罢了，到底外甥年轻，没经过这样的大事儿，只怕还要父亲进宫去主持一二。”
郑国公长叹一声，道：“你果然是不比你大哥的。”
周安忙向周家列祖列宗牌位跪下，道：“儿子无能。”