今年天都城举行了龙舟赛，放眼宜江两岸，云旗猎猎，雷鼓嘈嘈，翠帏红绦比目皆是，除了竞赛船只，最耀眼的当属王公贵族们的游舫。
领头的自然是齐王，他向来以奢华示人，这次也不例外，偌大一条青龙船横荡晴川，鎏金雀替，飞禽画壁，琉璃美人靠一直绵延至弧线优美的船尾，形成一道亮丽的风景，远远望去流光璀璨，满目生辉。
与之相比煜王和怀王就低调多了，船身没有华丽的装饰，带的侍卫和仆从也不多，把轻装简行四个字做到了极致，在同行的官宦眼中更显得平易近人。
薄湛和卫茉此时正在霍家的游舫上流连。
“所以说，到最后你俩还是拿不出一张真的贞操帕？”
“姐姐！”
船舱的隔间里卫茉与王姝面对面坐着，座下垫着竹席，矮几上放着冰盘，还有婢女们在旁打扇，原本凉快宜人，卫茉却因为这私密的话题热出一身细汗。
“哈哈，你瞪我做什么，难不成在浴池乱来的是我么？没想到湛哥那般严肃正经之人，闺房里玩起花样来倒真是令人刮目相看啊……”
王姝越说越乐不可支，卫茉平日里斗嘴的功夫在她面前仿佛失了效，瞪了她一阵自己也忍不住笑了，双颊漾着淡淡的粉色，甚是可人。
“你就这般不注意胎教么？我侄子现在可在你肚子里听着呢。”
“是么？”王姝挑了挑眉，抚着腹部煞有其事地说，“那为娘且帮他问一问，小姑何时生个妹妹出来给他当媳妇啊？”
卫茉长出一口气，道：“小姑身子不争气，还得麻烦你再等些时日了。”
王姝收了笑脸，正色问道：“怎么，寒毒还没祛干净？”
卫茉摇头：“任重而道远啊……”
“那你们那天……”
“别提了。”卫茉摆摆手，把事情原原本本地复述了一遍。
那天夜里从浴池出来之后她腰都直不起来了，薄湛却不让她睡觉，硬是等留光熬好了避子汤送来盯着她服下才算完，可见他对这件事有多紧张。卫茉也知道如果在这个时候怀上孕是极其危险的，所以也没有多说，只是心底却悄悄升起了一丝歉疚——没有人比她更清楚，薄湛是多么想要个属于他们的孩子。
王姝听后耐心地劝解道：“湛哥这么做没错，你要明白，他想要孩子是因为那是你生的，如果这会为你带来危险他肯定不同意。茉茉，你我都是重生之人，只知自己内心的变化却不知深爱着我们的人经历过怎样的风浪，我原本也体会不到，直到你死而复生我才明白，这世间的任何东西都可以舍弃，只要你活生生地站在这，万事足矣，这也是他们内心的想法。”
“姐姐，我明白。”卫茉轻轻颔首。
其实还有一个未出口的理由她们心里都清楚，在这个大仇未报的节骨眼，今后的一切都是未知数，他们没有条件也没有精力去迎接一个孩子的诞生。
气氛一度有些沉闷，王姝张罗着卫茉吃东西，顺便笑着转移了话题。
“这俩爷们也不知道在隔壁房间嘀咕些什么呢，都好半天了还不过来，一会儿龙舟赛该开始了，我们把这些冰果儿都吃了，不给他们留。”
她一边说着一边用竹签戳了块羊角蜜放进嘴里，婢女紫莹忙不迭把冰盘挪开了些，夸张地嗔道：“小姐，姑爷可交代了，不许您吃太多凉物，要是回来看见满满一盘子都吃光了，非把我扔下船不可。”
王姝剜了她一眼，道：“你是哪头的？”
紫莹撇撇嘴，指了指她的肚子说：“我是小少爷这头的，可不能让他冻着。”
“你这浑丫头，倒学会抖机灵了。”王姝又笑骂了一句，却是放下了竹签，紫莹见状福了福身，浅笑着站回了原来的地方，继续为她们打着扇子。
另一头的留光也盯着卫茉呢，她体质本就偏寒，当然不能吃太多冰果儿，好在卫茉自觉，吃了两块便不再动手，倒省得她碎碎念了。
珠帘一阵轻晃，两人不约而同地回头，却发现并不是期盼中的薄湛和霍骁，而是一直守在船舱外的留风，只见她略施一礼，然后轻移至卫茉身边贴耳说了几句话，卫茉神情微滞，不自觉地望了眼薄湛所在的方向，随后对留风道：“你去回禀一声，我这就过去。”
留风点头去了，王姝的声音旋即飘了过来：“去哪儿？”
卫茉起身理了理裙裳，简短地说：“怀王来了。”
王姝顿时了然，又道：“我让他们去跟湛哥说一声吧，让他陪你一块儿去。”
“别打扰他们商量事情了，我去去就回，不要紧的。”说完，卫茉撩起帘子走出了船舱，留光紧跟在后撑起了遮阳伞。
出去就看见边上停了一艘更大的游舫，人寥寥无几，许是刻意回避了，云怀孤身一人站在踏板边，微笑着冲卫茉伸出了手，卫茉没有停顿，踩上踏板小心一跃，稳稳地落在船上，同时不着痕迹地避开了他的手，微微敛衽道：“师兄日安。”
“茉茉日安。”云怀学着她的样打招呼，随后极其自然地将她拉到身前，“怎么出这么多汗？那边船上很热？”
卫茉四两拨千斤地说：“尤医官说出汗是好事。”
“那我这准备好的冰房也不必进了，就陪你坐在甲板上看赛龙舟如何？”云怀顺水推舟。
“好是好，师兄一会儿别耐不住热就是。”
云怀骤然失笑：“为兄征战四方，什么严寒酷暑没经历过？倒是你身子弱，等下若是不舒服了可要及时说，知道吗？”
“知道了。”
卫茉径自坐到了船头，云怀亦掀起下摆傍身而坐，仆人们立刻支起了天青色的伞帷，高度刚刚好，既挡住了烈日又不妨碍观赏龙舟，随后瓜盘果碟一连串地端了上来，新鲜水灵，甚是喜人，卫茉却独独挑了薄荷青桔茶来喝，一入口，沁凉而微酸的口感格外消暑。
“茉茉，你不是不爱闻这薄荷的味道么？ ”
卫茉没有回答他，指了指远处高扬的令旗说：“师兄，比赛开始了。”
说时迟那时快，数十条赤红色的龙舟箭一般射出了起点，争相竞渡，干劲十足，岸边的人潮也爆发出巨大的呼声，为船上汗流浃背的舵手们鼓掌加油。
为了更近地观看，游舫加速跟了上去，当赛程过半时龙舟拉开了距离，有两条脱颖而出，互相咬得非常紧，只有几寸之差，眼看着逼近终点还处于胶着状态，观众都揪紧了心弦。
“师兄，你觉得哪条船会赢？”
难得卫茉主动开口说话，云怀沉吟须臾认真答道：“应是五号船无疑，你觉得呢？”
“我猜是……”
话未说完，船身一阵剧烈摇晃，卫茉不受控制地滑向船舷，云怀眼疾手快地把她捞回了身侧，堪堪定住身形，略一抬眸，整只船竟然驶入了另一条水道，汀洲竹林从眼前晃过，依稀还能见着霍家游舫的影子，只是距离越拉越远，俨然已经开往两个方向。
霎时间，左右两边疾速漂来两条轻舟，船舱的门窗齐齐洞开，跳出十几名蒙面人，手持弯刀，眼神凶狠，逐个攀上游舫，飞快地朝他们逼近，侍卫们纷纷拔剑迎战，云怀则果断把卫茉推向身后，同时沉下了俊脸。
竟敢在光天化日之下行刺，简直混账！
“茉茉，一刻都别离开我。”
他声音极为幽冷，显然是动怒了，为了避免分散他的注意力，卫茉只短促地点了点头，随后退到栏杆边镇定地观察着形势。
之后双方短兵相接，刀光剑影在眼前乱舞，方寸之地弥漫起浓厚的血腥味，云怀一手护着卫茉一手挥剑挡开所有攻击，凌厉的剑法如同蛛网般牢牢地笼住了刺客的行动，让他们难以近身，速战速决的意图也被破坏了，就在双方陷入缠斗之时，刺客首领忽然使了个眼色给手下。
卫茉眼尖地看到了，疾声喊道：“师兄小心！”
话音甫落，船舱底部忽然传来巨大的爆裂声，紧接着甲板开始倾斜，并逐渐下沉，所有人都失去了平衡，刀剑刺向诡异的角度，几名侍卫提防不及瞬间毙命，云怀顾不得太多，闪电般回身抓住卫茉渐渐下滑的手，背心却暴露在敌人的弯刀之下，见状，卫茉急中生智地把他往自己这头一拉，两人一起跌出了围栏，身子堪堪吊在船头，冲过来的刺客却因为刹不住车而掉进了江里。
一波危机暂时解除。
很快，剩下的刺客稳住了身形再次提刀冲来，卫茉咬牙看着来势汹汹的众人，已经做好了不拖累云怀的准备，谁知他的手臂忽然探至腰间，稳稳地把她锁入怀中。
“别怕。”
他低声吐出两个字，在卫茉还未反应过来之时突然抱紧她纵身一跃，扑向了波涛滚滚的江水之中！
☆、用刑逼供
同一时间，霍家游舫上的众人都着急不已。
“找到怀王的船了吗？”
“回爷，还没有，他们走的那条水道通往京郊的桦木林，与我们所在的位置隔了一整片汀州，只有到宜江下半段靠岸再走陆路返回或可遇到他们。”
薄湛站在船头眺望着漫山遍野的杜若，冷声开口：“停船，我从汀州穿过去。”
不能再等了，刚才隐约听到了爆炸声，那边一定是出事了。
“我同你一起去。”
霍骁松了松颈扣，做好了上岸的准备，薄湛没有多说，足尖一点，直接从船上跳到渡口边，随后头也不回的掠进了树林。
正如薄湛所料，怀王府的游舫此时已经完全被水淹没，江面上浮着绞碎的木块和旗帜，红红绿绿一片狼藉，但唯独不见任何活人的踪影。
云怀和卫茉没有落水。
当时跳下去的一瞬间卫茉下意识闭紧了眼睛，但过了几秒只听见呼啸而过的风声，没有任何被浸湿的感觉，她骤然睁眼，发现云怀正揽着她凌波履水向岸上飞去，速度奇快，脚下荡开的波纹还未完全散去，人已在几十米开外。
刚一落地，两人就马不停蹄地隐入了密林，几经搜寻找到了一处被藤蔓覆盖的洞穴，这才得以缓口气。
“茉茉，刚才没伤到哪里吧？”
云怀让卫茉坐下，仔细地检查着她的身体，好在并没有什么外伤，他略微安心，却听见她淡淡道：“我没事，是你受伤了。”
他低头一看，原来是手臂上划了个血口，想必是吊在船头时蹭的，他不甚在意地放到一边，轻声道：“小伤而已，不碍事。”
卫茉转过头望向洞口，藤蔓缝隙中透过来的光线有些黯淡，估计再过一个时辰就要天黑，若到时他们还困在林子里就麻烦了，思及此，她对云怀说道：“这片密林你来过么？我们要尽快走出去才好。”
云怀沉吟道：“我没来过，但照方向来看天都城在北面，我们顺着年轮稀疏的那边一直走下去应该能找到出口。”
“好，那我们这就……”
话说到一半，云怀突然捂住卫茉的嘴，黑眸中渗出星星点点的寒光。
刺客追来了。
卫茉给了他一个放心的眼神，然后拿下他的手，他顺势握住腰侧的剑柄，无声无息地朝洞口挪去，一缕黑影渐渐爬上脚背，遮住了所有光线，凝神望去，藤蔓外面分明站了个人，鬼鬼祟祟，似在探查，云怀没有犹豫，劈手就将他拽了进来，然后点住他的穴道，动作迅如闪电，那人根本没时间反抗。
“是谁派你们来的？还有几个人在外面？”
云怀低声逼问着，冷肃的气势让人不寒而栗，那人黑色面罩下的嘴唇动了动，却并没有答话，云怀目光一凛，猝然扣住他的下巴，撕开面罩，一颗碧绿的药丸掉了出来。
“训练得如此到位，看来不是寻常人家的死士。”
卫茉冷着脸走过来，一双凤眸在刺客身上梭巡，随后停在他佩带的弯刀上，抽出一看，就是铁匠铺里最常见的那种，什么徽记都没有，根本无从判断他的来历。
“茉茉，把刀放下。”云怀瞥了她一眼，大半注意力仍放在刺客身上，未有丝毫松懈。
卫茉出奇地听话，把刀一点点推回了刀鞘里，寒芒渐收，洞内归于寂静，外头的脚步声却纷至沓来，似乎有更多的刺客寻来了，云怀正要一剑了结那人，卫茉却拦住了他。
“师兄，留着他有用。”
“我不能让你跟一个刺客单独待在这里。”云怀的眉头拧成了死结。
“不会有事的，你别管了，先把外头那几个人解决了再说。”
说完，卫茉把云怀往外推了两步，眼神蕴含着坚定和睿智，让云怀不由自主地相信她，眼看着刺客越来越近，他别无他法，只好旋身而去，不一会儿外头就传来了打斗声。
卫茉缓缓转过身，把所有声响都摒弃在外，镇定地盯着眼前的男子，他见她娇娇柔柔的，又被云怀极力保护着，心想若能冲开穴道劫持了她，云怀自然手到擒来，于是他暗自深吸了一口气，不动声色地开始凝聚内力。
“我劝你最好不要动。”卫茉抽出一支发簪，凉凉地抵在男子腰间的含谷穴上，“我若是在你运功冲穴的时候这么轻轻一戳，你会有什么下场不用我多说吧。”
男子脸色立变，内力尽数敛去，看向卫茉的眼神比刚才尖锐了许多——这个脚步虚浮气息不匀的弱女子怎会懂得这些武功套路？
卫茉回视着他，娇容浮起一丝深邃的冷笑。
“你知道北戎人是怎么处置我朝战俘的么？”
男子不作声，面无表情地盯着她，她的手却缓缓往下游移，冰凉的簪尖从腰部一直滑到膝盖内侧，顶在最软的那一处不动了。
“他们在逼供的时候会用细如发丝的银针插入这里，然后挑起软骨一点点揭开，就像一万只蚂蚁在啃噬你的骨头，让俘虏在疼痛和恐惧中屈服，我本来是不屑这种卑劣的做法的，可今天我意识到，对付你们这种卑劣的人就该用同样的办法。”