由于学校对成绩采取全年级排队，学生们心理压力很大，为缓解大家的紧张神经，宁俐在课上讲完教材之余，就聊些英文小说和电影，因此，她和学生们相处还算愉快。
一天课上，一个女生举手，满面通红地说想去卫生间，宁俐连忙叫她赶紧去，然而直到下课也没见她回来，她急忙赶到卫生间，女孩子正蹲在隔间里呜呜哭，原来她的生理周期已完全紊乱，不仅肚子疼，血还流个不停。
宁俐急忙通知班主任，两人急忙带女生去医院，并打电话给家长。
路上，宁俐在前座开车，班主任和女生坐在后座。女生白着一张脸，小声恳求不要告诉她爸实情。
这个女生叫刘云，是本地人，单亲，父亲在一家小工厂上班。刘云说自己不争气，中考没有考上公办高中，为了能考大学，她请求她爸让她读这所民办高中，本来她爸不同意，因为这所学校比公办校花销多，而且他爸一直认为女人读书没有用，还是早点嫁人好。刘云这次考试排名下降了，她怕他爸又老话重提，借她生病这事叫她退学。
三人赶到医院时，孩子父亲也赶来了，隐瞒病情是不可能的，医生一边埋怨孩子父亲粗心，一边给刘云开了调经药和止血药。
宁俐和班主任在一旁适时进言，说刘云学习非常努力，成绩一直很好，这次排名下降是因为压力太大没发挥好，她父亲一直没说话。
看完病，四人一起走出医院，看着刘云低头走在她父亲身后，宁俐心中升起一种深深的无力感。
宁俐自小学习就非常刻苦，高中期间更是又要学习，又要守护病人，还要照顾老人，那段日子真不知是怎么熬过来的，所以她深知这种压力在身的痛楚，那时她营养不良，还头疼过很长时间，后来考上大学头疼才自然消失，她才知道是过渡紧张造成的神经性头痛，
回学校的路上，她对班主任说：“能不能跟校领导说一下，取消全年级排队？”
班主任有点为难，“现在各个学校基本是这种排名方式，虽然简单粗暴，但它有效。咱们学校本科率不高，要想考上大学，就得付出更多努力。”
宁俐沉默了，好在刘云休息了两天，终于来上课了，她松了一口气，平日就一直关注这个女生，又怕自己过度关注，造成她更大的心理压力，就偶尔问下她功课，顺道提醒她按时吃药。
不久后，她又遇到另一件棘手的事情。
上课时一个女生报告，“宁老师，邹鹏往我课桌上扔纸条。”
女生叫赵晶晶，长得很漂亮，家境也很好，成绩中上，据说她父母正准备送她出国读书。赵晶晶平时没什么大毛病，就是课上爱说话、开小差。
教室里同学们窃窃私语，有男生起哄，说是邹鹏给赵晶晶写情书。
宁俐走过去，接过赵晶晶手中的纸条，又看了一眼坐在她身后的邹鹏，“先上课吧。”
下课后她回到办公室，打算把纸条交给班主任处理，碰巧班主任出去了，其他老师也没在。
一会儿一个学生跑来报告，说赵晶晶和邹鹏在班里互骂，骂得很难听。宁俐头疼，只得把两人叫来。
两人来到办公室，赵晶晶是一脸委屈与气愤，邹鹏则一言不发。
宁俐先问赵晶晶，“怎么回事？”
赵晶晶瞪了邹鹏一眼，“他就是个无赖！”
“她上课和同桌说话，影响我。”邹鹏慢吞吞地反击。
“谁影响你！”赵晶晶不承认。
原来两人吵架不是因为那张纸条。
宁俐借机说：“赵晶晶，你上课的确不应该说话开小差，你这次考试成绩退步了。”
赵晶晶看她一眼，把脸转向一边，“我又不会在这儿待一辈子。”
“我知道你准备出国，但是课堂纪律还是要遵守，不要影响其他同学。”宁俐耐心说。
女孩子脸上挂不住，余光扫了一眼邹鹏，突然面向宁俐，“宁老师，你这身衣服有点过时，显得你有点老。”
宁俐一愣，不自觉看看自己身上，今天她穿了一件暗红色开襟毛衣，里面是一件黑色翻领衬衫，这身衣服还是和一位老师逛街时买的。
“别转移话题，多想想自己问题！”她把目光转回到赵晶晶脸上。
“班主任都不管我，你一个没结婚的老女人凭什么管我？”赵晶晶小声嘀咕，已口不择言。
宁俐皱起眉头，面前这个漂亮女孩是一副高傲神情，这样的年纪，眼神本该清澈见底，此刻却充满挑衅。
她没有马上反驳，而是端起水杯喝了一口水，然后轻松地说：“就这么害怕你的未来？还是说，明天就准备去死，那就永远定格在十几岁了，还是说，除了年轻你一无是处，只能用这唯一优点安慰自己。你就这么自卑？”
“你！你一个当老师的，怎么能这么说话！”女孩子急了。
邹鹏一直看戏般置身事外，此时突然哼笑一声。
宁俐和赵晶晶都看向他，宁俐发现赵晶晶的脸涨红了，邹鹏则没事人般移开视线。
宁俐缓和语气，又开导赵晶晶几句，叫她先回去上课。赵晶晶也不知听没听进去，临走时她白了邹鹏一眼。
等到赵晶晶离开，宁俐展开那张纸条，扫了一眼内容，象是哪首歌的歌词，她直觉认为这个男孩并不喜欢赵晶晶，“邹鹏，这是你写的情书？你其实是耍人家女孩儿玩吧。”
邹鹏语气吊儿郎当，“当然是情书，我给她写情书就一个原因，她家有钱，很有钱。”
“所以你要吃软饭？”宁俐盯着他。
邹鹏愣了一下，笑起来，“伶牙俐齿的，宁老师，我喜欢你。”他一口白牙在宁俐眼前晃动。
“别拿无赖和无知当个性，其实你很无聊。”宁俐面无表情。
邹鹏收起笑容，看上去满不在乎。
宁俐把纸条还给他，“回去吧，多把心思放在学习上，别再做这种无聊的事情。”
邹鹏接过来，几下撕了，扔进一旁的垃圾筐，“哼，说的比唱的还好听。”他向门口走去。
“站住！你说什么？”
邹鹏转过身，“宁老师，你上课很认真，我相信你真的喜欢这份工作，但你能干多久？这里老师都待不长，转眼我们这些学生就会被你们抛诸脑后。”
宁俐怔住，想了想，慢慢道：“我可能待不长，但是，我珍惜我们师生间……”
“宁老师，你真虚伪。”邹鹏打断她，语气充满讥讽，“那天我看到你了，你住的小区是这里最富的人住的地方，你表面不露声色，其实内心得意洋洋，所以在赵晶晶面前才这么有底气吧。你跑到这里来教书，为什么呢？体验生活？填补心灵的空虚？把这里当成人生驿站？”
宁俐愣住，这个男孩很敏感，言语间充满学生气，更充满少年人特有的尖锐。
她看看手表，“邹鹏，你没有权利对别人指手画脚，我只对你的课业尽责，没有义务对你整个人生负责，我们谁也不欠谁。你想一辈子吃软饭，随便你。” 她站起身准备去上课，
男孩脸色有点发白，冷哼一声，抢先一步走出办公室。
午休时，宁俐把整件事情告诉班主任。
班主任听完叹口气，“说实话，赵晶晶家境优越，读不读大学没关系，反正会出国，家里都把路铺好了。邹鹏不同，他家是外地的，他爸妈在镇上支个早点摊，供他上学不容易，他人其实很聪明，可惜成绩一般，想考上大学很难。”
一个老师接口道：“人比人气死人，象邹鹏爸妈，对孩子的期望就是要跨越阶层，改变命运，高考最直接有效，可惜啊，孩子不争气。”
宁俐想起那男孩质问般的口吻，又想起刘云苍白的脸色，没说话。
班主任又提起上次的话题，“其实也不是他不够争气，为什么全年级排队？对比那些号称“只要学不死，就往死里学”的地狱式教学，咱们学校算很温和了。不过即使这么努力，他们当中还是有一半以上考不上本科，例如邹鹏，以他现在的成绩，只能上专科。现在本科生都很难找到好工作，都要继续考研，更何况大专生？毕业了高不成低不就，大部分还是进厂当工人。”
“其实还真不如初中毕业就去读职业学校，省得走弯路，浪费这三年。有些技术工种待遇也很高的。”另一个老师说道。
“咱们这边工厂不少，我听人说，很多技术工种根本招不来人，普通工倒是好招，不过都肥了黑中介。”
“可惜咱们这里没有好的职业学校。” 这时一名老师举起手机，指指正在播放的视频，“这位高考状元很诚实，说的都是大实话。咱们这里虽然不是农村，但是教育资源和大城市相比还是太紧缺。”
“唉，说这么多，我们都只是过客。尽本分就好，其他真的无能为力。”
……
宁俐已渐渐听不见老师们的议论，她陷入沉思。
这一天下班回到家，她想了很多，想起年少的自己，想起江澜，想起在庆扬工厂的日子，想起焦厂长、黄永和那个学徒工。
她找到黄永的电话打过去。
黄永接到电话很惊讶，也很高兴，“宁小姐，没想到你会给我打电话，只要用得着我的地方，你说话！”
听他这么客气，宁俐反倒有点不好意思，“其实也没什么大事，就是想问问你们车间里带徒弟的事。”
黄永告诉她，工厂招不来技术工，主要是因为供需不符，“你学的并不是工厂需要的，还得找师傅带，多麻烦，用人单位最需要能直接上手干活的。好多人看不起我们这一行，让他来试试，图纸他都看不懂！” 他说着有点愤愤不平。
与黄永通完电话，宁俐又上网查询关于建立民办职业学校的资讯，收集了大量资料并挑重点记录在本子上。
第二天放学后，她去拜访杨老师。
“你想建一所职业学校？”杨老师听完她的想法很惊讶。
“对，我收集了一些资料，您帮我看看。”宁俐把本子递给他，“如果可行，我还想请您当校长。”
杨老师接过本子仔细看完，沉吟道：“宁俐，你这个想法很好，我支持你。国家推进城镇化以来，职业教育的发展空间一直很大，其实我对职业教育不陌生，这附近的职业学校我都去过，还给他们学生上过文化课，但是当校长我难堪重任。”
“杨老师，我相信您有这个能力，而且您的为人我信得过。”宁俐连忙说。
“这件事先放放。建校不容易，首先，资金是一个大问题，当年我们学校想装修教学楼，校长跑资金跑断腿。”
“前期投入没问题，后期我可以卖房子……”
杨老师连忙摆手，“卖房子先不急，这事还是要慎重。”
他想了想，“其次是师资方面，这个可以招聘，一时招不到合适的，文化课我可以发动我们学校的退休老师，我们这些老家伙其实还有精力的，专业课的话，我可以发动我的学生，总之这方面完全不用担心。”
“还可以找一些有实际工作经验的技术工人来课堂上讲授。”宁俐补充。
杨老师看看她，笑了，“这个点子很好，对了，咱们先考察考察，走，我带你去转转。”
两人立即行动，接下来的日子，宁俐跟着杨老师去附近及周边乡镇的职业学校考察，发现仅有的几所职业学校看上去都很萧条，校舍很陈旧，学生也不多。
他们又去了附近多家工厂，和黄永说的一样，专业性强的工种一直很缺人，现在依旧是采用学徒工制，人力部门也很无奈，称开出的薪酬很高，但招不到合适的人。
经过一段时间充分考察，宁俐心里渐渐有了一点底。职业学校出来的学生，专业是否对口？去向哪里？这两个问题很关键。目前的状况是，附近职业学校的毕业生连一个实习机会都很难得到，就是因为学非所用，专业不对口。
杨老师在教育系统里有熟人，他打听到具体申办手续，并带回一个好消息——国家非常重视民办教育，又一次对《民促法》作出修改并将于近期实施，以期进一步提高对民办学校的优惠和扶持。
宁俐很受鼓舞，和杨老师一起到处寻找建校地点，两人跑了很多地方，可惜没有找到合适的。
她与镇政府联系，教育口的负责人耐心听完她的所有设想，给她的答复是，镇里目前没有教育用地。
又告诉她，镇上其实很看重教育，一直在积极努力办学，也曾经有过扶持职业学校的构想，但是因为教育经费紧张，最重要是师资缺乏，再一个原因就是现在大家还是看不起职业教育，眼光还是盯着市里的本科和专科院校，因此镇上的民办学校主要还是能够与之对接的普通初中和高中。
这一盆冷水泼得太突然，把宁俐心中燃起的热情瞬间扑灭，回到家后，她看着做好的方案与笔记，暗叹自己太天真。
杨老师却很乐观，劝她不要着急。日子一天天过去，就在宁俐想要放弃时，那位负责人突然亲自打来电话，“有家民办初中准备停办，你可以考虑接过来，我看好你的办学思路。”
宁俐心情豁然开朗，她马上和杨老师赶到那所学校，地理位置不错，周围四通八达，附近乡镇的学生到这里上学很方便，但是硬件一般，教学楼比较破旧，又没有宿舍，不过可以扩建。
有了建校用地，接下来的事情就好办了，不过手续很繁琐，除了完成教学，宁俐平时的业余时间全部用在跑手续上，好在有杨老师帮她。
他妻子对宁俐笑说，近来他们家老杨似乎焕发了青春，把他以前的教材笔记全翻出来了，每天看书查资料，好像有无穷的精力。
宁俐与杨老师相视而笑，此刻她感到自己特别幸运。
现在她唯一的休闲就剩下和何瑞珍聊天了。
何瑞珍得知她准备建学校，起初感到不可思议，隔了一段时间又说：“宁俐，我觉得你现在这样挺好的，你变开朗了，话也多了，说酸点，我觉得你现在找到了人生目标。”
人生目标？宁俐其实没想那么多，她只是感到现在特别忙碌也特别充实。她已经很久没想吴庆东了，这个男人已渐渐远离她的生活。
时间过得很快，如今她已经在萩水镇待了快一年，合同快到期了，她已做好打算，合同期满就专心筹备建校。
国庆期间，学校组织教师旅游，为期三天，地点是附近几个著名旅游城市，宁俐忙里偷闲也参加了。