很长一段时间, 长久都觉得自己可能不是父皇母后的亲生儿子。
当然, 不是说父皇母后对他不好, 而是, 他实在太平庸了, 平庸得不像他们的孩子。
兄妹三个, 大哥团圆眉目像母亲, 美貌无双，文武双全，学什么都仿佛如有神助, 一点就通，一学就会，连给他上课的几个阁老都是赞不绝口；小妹长乐肖似父亲, 五官深邃, 轮廓分明，小小年纪就出落成了一个美人胚子, 在武艺上更是极有天赋, 反正十个长久也打不过一个长乐；只有他, 文不成, 武不就, 相貌更是平平。
比起哥哥和妹妹，他实在太不起眼了, 天赋全点在了奇奇怪怪的地方。
比如，他烤的鱼比母后还要好吃；再比如, 他会打的络子种类比布谷姑姑还要多；他还会扎花灯, 做纸鸢，雕木器，做玩具……长乐还小的时候最喜欢跟着他，因为他那里总会有各种各样好玩的东西。可惜她现在爱骑马射箭胜过了这些。
想到这里，长久叹了口气，用力啃了口手中的野鸡腿，万分怀念妹妹小时候圆嘟嘟的脸与跟在他身后甜甜地叫他“二哥”时的可爱模样。他是真的很想做一个好哥哥。
这会儿正是一年一度的春猎，团圆已经十二岁了，作为太子，自然是要一马当先，好好表现；长乐才八岁，偏偏也要凑热闹，父皇又格外疼她，特意为她备了小马小弓，亲自带着她去捕猎。
于是，现在只剩下他一个骑马只会慢跑，射箭永远脱靶的不中用的家伙，陪着母后在营帐中慢悠悠地吃着野味。
轻城揉了揉了他的脑袋：“小孩子家家的，叹什么气？”这孩子，没有继承他们夫妻的美貌，倒生了头和他父亲一样的卷发，怎么打理都显得毛毛糙糙的，她却觉得格外讨人喜欢。可惜他一天天长大了，不像小时候那样能想揉就揉了。
长久苦恼地问：“母后，你会不会觉得我很没用？”这个问题，他已经憋在心里很久了，今天终于忍不住问了出来。他读书读不好，练武也不行，父皇母后会不会嫌弃他？
轻城笑道：“怎么会？我们长久只是恰好不擅长这些罢了，可在别的地方很厉害啊。上回缨姐儿的西洋八音盒坏了，她都快急哭了，还是你帮她修好的。”
缨姐儿就是姜宝缨，姜临渊的长女。当年姜家谋逆，楚国公和姜临渊被斩，姜临渊的妻子韦氏在狱中得了病，没能熬得过去，宝缨和年纪还小的承安按律当被发卖。轻城和赵羡都不方便，就由姜玉城出面，将两个孩子赎了回去。
姜玉城当时虽和离大归了，但和离时姜家众人正被赵昶下在狱中，赵羡怕节外生枝，单独为她立了户，姜家的事并没有波及到她。
后来姜玉城再嫁，夫君倒也通情达理，愿意将宝缨和承安养在身边。倒是轻城觉得这样不妥，索性和赵羡商量了，她将宝缨接到宫中，赵羡则负责教养承安。
如今，宝缨也到了出嫁的年纪，罪臣之女的身份注定她无法嫁入官宦人家，轻城帮她挑了个普通的富足人家，赔了副嫁妆，低调地送她出了嫁，只希望她生活安逸，远离纷争。
长久得母亲开解，还是闷闷不乐：“可他们都说，我不像是父皇母后的孩子。我给你们丢脸了。”
“谁满嘴胡沁呢，怎么就不像了？”轻城恼了，“你父皇小时候读书还不如你呢。”
长久惊讶：“母后你哄我的吧？”父皇在他心中向来是英明神武的代名词，再厉害的臣子见到父亲都瑟瑟发抖，读书怎么可能还不如他？
轻城一心安慰儿子，毫不犹豫地出卖了丈夫：“我哄你做什么？你父皇小时候，可是把‘苟不教，性乃迁’能念成‘狗不叫，猫不跳’的人才。”
长久瞪大了眼睛，还是觉得母后在哄他。他读书这么笨，都没犯过这种错误。
身后忽然传来一阵清咳声，长久回头，看见刚刚还被他们议论的人就站在不远处，黑着脸看着他们。随着登基日久，他身上的威势越发见长。长久对他向来是又敬又怕，不由吓了一跳，期期艾艾地叫了声：“父皇。”
轻城却是一点儿也不怕赵玺，向他身后看了看问：“你怎么回来了，长乐呢？”
赵玺道：“在半路上碰到了团圆和姜小山他们，长乐要跟他们一起，我就回来了。”姜小山是姜重的长子，比团圆大了一岁，行事十分稳妥。有他和团圆在，赵玺放心得很。
长久低下头，有些沮丧：妹妹从前最喜欢和他玩了，现在却有了更好的玩伴。都是他太没用了。
赵玺看了垂头丧气的次子一眼，开口问道：“你们俩刚刚在说什么？”
轻城横了他一眼，似笑非笑：“我们正在找长久读书不好的原因。他很难过，觉得给我们丢脸了。”
赵玺：“……”又不自在地咳了声，皱眉，“臭小子，胡思乱想些什么？”
长久低着头不说话。
赵玺头痛：三个孩子中，长子聪明过人，又是太子，自然被看重；幼女活泼好动，又是唯一的女儿，也得到了他的格外偏爱，次子夹在一兄一妹之间，性格又安静乖巧，很少要他们操心，的确被他忽略了。
没想到他还有这么多心事。
轻城看着长久可怜的模样，心疼极了，瞪了赵玺一眼道：“你的儿子，你负责和他说清楚。”
赵玺对长久招了招手：“长久过来。”
长久回头看了看轻城，轻城对他鼓励地微笑。他这才慢慢走近赵玺。
赵玺不耐烦他的龟速，一把拉过他，屈起食、中两指，敲了他脑壳一下：“以后不许乱想，你是我和你母后的儿子，你很好，除了想得太多。”
长久吃痛，捂住脑壳，神情迷茫：“可他们说我不务正业。整天摆弄些没用的玩意儿。”
赵玺哼道：“什么是有用的，什么是没用的，难不成我的儿子还要去考状元？你年纪还小，想做什么都只管去试，哪怕出格些也无所谓。”
轻城见儿子迷迷糊糊的，心疼地将他搂入怀中：“长久，尺有所长，寸有所短，每个人都有每个人擅长做的事，只要你努力去做了，问心无愧便好，何必管他人说什么？”
赵玺冷笑：“那些胡说的人都是嫉妒你。”
“嫉妒？”长久茫然。
赵玺道：“那是自然，朕的儿子身份尊贵，性情好，手又巧，这么讨人喜欢，自然会有人嫉妒你。”
长久被他夸得脸都红了，眼睛却是亮晶晶的：自己有这么好吗？
轻城肯定：“我们长久自然是很好很好的，你只是和团圆长乐的长处不一样罢了。但是，你和他俩一样，都是父皇和母后的骄傲，知道了吗？”
笼罩心头的阴霾终于散去，长久偎依在母亲的怀抱中，仰起带笑的小脸，清脆地应道：“知道了。”
轻城使了个眼色给赵玺。
赵玺道：“父皇带你去骑马好不好？”
长久看了看轻城，对上她鼓励的眼神，摇头，大胆地道：“我不喜欢骑马，我喜欢钓鱼。”
赵玺：“……”他最不耐烦的就是钓鱼，可难得有机会陪次子一回，他怎么忍心一口拒绝？只得舍命陪君子了。
看着父子俩的背影消失，轻城的脸色沉了下来，找来百灵：“去查清楚，究竟谁在长久跟前胡说八道。”真真是其心可诛！
长久却感到了一种不真实的幸福感：父皇还是第一次专门陪他游玩。赵玺见次子不时偷偷看向自己，两眼晶亮，透露着显而易见的喜悦，心中微酸：这孩子实在太容易满足了。倒对陪孩子这事又认真了几分。
赵玺对钓鱼一窍不通，长久先开始还害羞不好意思和他说话，赵玺虚心请教了两回后，他立刻兴致勃□□来，指点父皇怎么放饵，怎么甩杆，怎么看浮标，怎么收杆……头头是道。
父子俩其乐融融，等到回到大营，却发现气氛不对。
团圆他们几个已经回来了，由百灵和阿卞陪着，都聚在不远处的英王营帐外，脸色不怎么好看。长乐小公主已经换掉了先前的骑马装，看到赵玺，红着眼睛扑上来。小姑娘从来都是飒爽明媚的模样，如今竟显得楚楚可怜起来。
“怎么回事？”赵玺揽住心爱的小女儿，眉头皱起。
团圆跪下请罪，惭愧道：“儿臣没有保护好妹妹。”他已经是个十二岁的小少年了，生得四肢修长，比同龄人都要高挑，偏偏容貌肖似轻城，一眼看去，但觉容色逼人，灼灼其华，竟是不可方物。
此刻，他神色沉稳，说话极有条理，很快就把事情说明白了。
他们遇到了一只棕熊。几个少年虽然还算沉稳，但毕竟没有经过什么大事，第一次对上猛兽不免有些混乱，一不小心就让棕熊冲破了包围圈，冲到了长乐面前。
长乐武艺再好，也不过是个八岁的小女孩儿，哪是棕熊的对手。千钧一发之际，刚从西北回来不久的英王路过，从熊爪下救下了长乐。英王杀了棕熊，自己却也被拍了一掌。
长久的心揪了起来，趁着他们说话的工夫，悄悄往营帐中走去。
长久喜欢英王，每年，英王都会从西北送一些有趣的小礼物给他们兄妹三人。偶尔回京，那样刚硬的人，看着他们的眼神也总是柔软的。上一回回来，他还陪着自己做纸鸢，在玉靥池边烤鱼。他甚至比父皇待自己还要耐心。
帐中似乎有人在说话，男子的声音传出，虚弱而低沉：“姜轻城，我欠你的，如今总该还清了吧？”
透过门帘的缝隙，长久清晰地看到了母后震动，惊痛的面容。许久，她似在哽咽：“你早就不欠我什么了。你救了长乐，是我们欠你更多。”
英王闭上眼，不再说什么。母后站起身，眼泪夺眶而出：“你何必自苦如此？当年的事你早该忘了。忘了，对彼此都好。”
英王苦笑，面如金纸，声音几不可闻：“怎么忘得了？”
长久看得懵懵懂懂，有些奇怪里面为什么一个服侍的人都看不见。身后忽然传来赵玺的声音：“长久？你怎么跑这里来了？”
长久吓了一跳，回头讪讪：“我担心英王爷爷。”
赵玺道：“担心就大大方方地进去看，这么畏畏缩缩的做什么？”
长久也不明白刚刚自己为什么不敢进去，不好意思地挠了挠头，跟着赵玺进去。赵玺见英王闭着眼睛，不敢打扰，问轻城道：“太医怎么说？”
轻城眼中泪痕未干：“太医说，好在皇叔身手敏捷，没伤到要害，但伤得也不轻，需好好调养。”
赵玺稍稍放下心来，看了一圈，皱眉问：“怎么没看见服侍的人？”
轻城道：“鱼甲去煎药了，鱼乙刚刚跟着太医去拿外敷的药。”
赵玺轻叹：“皇叔身边服侍的人也太少了，也没有至亲照看。若是他肯娶妻就好了，再不济，有个知冷知热的贴身服侍也好。”可这些年来，英王始终没有这个意思。甚至太皇太后临终前再三恳求，他也不肯松口。
赵玺想了想，对轻城道：“还得劳烦你多费心，挑几个细心妥帖的宫女过来服侍皇叔。”
轻城没来得及答话，病榻上，英王忽然开口道：“不必。”
赵玺在他旁边坐下，焦躁道：“皇叔！”
英王睁开眼，望着青年帝王目中不容错辨的关心，心中叹了口气，徐徐道：“陛下，我现在这样很好。”
赵玺的唇紧紧抿起。
英王的目光掠过他，心知他不会相信。可自己这样，早就习惯了，是真的觉得很好。他想了想，叹道：“陛下若真为我好，找个乖巧的孩子陪陪我吧。”
赵玺一怔。
英王道：“有个孩子在膝下承欢，不至于寂寞，臣于愿以足。”
赵玺一口答应：“好，回头我在宗室中挑个乖巧的孩子，让他陪您。”
旁边忽然传来长久弱弱的声音：“父皇，我愿意天天来陪英王爷爷。”
赵玺吃惊地看向次子。
长久已笑眯眯地看向英王：“英王爷爷，你要早点好起来，我们还要一起做纸鸢，一起烤鱼。”
英王望向长久，孩童黑白分明的眼眸清澈而纯真，充满了善意和孺慕。小长久，是个心地柔软，善良温柔的孩子呢。
心中的阴霾在这样一双眼睛的注视下仿佛已被驱散，他的眸中忍不住透出笑意：“好。”