刚走下沙滩, 淮真就后悔了。从草坪阶梯下到沙滩, 一脚踩上去, 鞋缝漏进沙子, 只能脱下来，光着脚一脚深一脚浅的走。发白的光线晒得人睁不开眼, 沙子踩上去却是凉的, 有种午间下课到家晚了, 早晨取出的冷冻鸡胸肉还没来得及解冻的感觉。
瑟蕾丝汀一开始叫她不必担心，他们租了沙滩上最大两个凉棚。等走到了，凉棚下七八个沙滩椅却都给人占去：一群肤色各异的男男女女, 穿着泳衣或披肩, 嘻嘻哈哈，搂搂抱抱。有几个刚起身，立刻有去海里游了一趟的回来的湿漉漉的往椅子上一坐, 总忙不及照应到所有人。
凉棚靠近一株芭蕉, 巨大的蕉叶垂下来, 给小小一片沙地以遮蔽。她捉着裙角，屈膝坐下来，整个都坐进阴影里。瑟蕾丝汀喟叹于中国女人的娇小，将头上荷兰帽给她挡住膝头，又请沙滩上走动的仆欧带给她一杯冰镇橘子汁, 很快同红男绿女们打成一片, 将她忘到脑后。
早餐吃咸了, 在沙地里坐上一阵就有些渴, 半晌没见到她的橘子汁，抬头望见仆欧从草坪下来，往这头走过来，托盘里正托着一杯橙色汽水。巴巴盼望一阵，尚未走近，被一名肌肤给太阳晒得金棕的混血女郎半道截住。搂着她的军官看样子是个军阶不低的，由着她挑拣。挑来挑去，银托盘里头，杯沿插了薄薄一片酸橙的那杯橘子汁正巧给她挑走，仆欧张了张嘴，也不敢多说什么。
后来再不见她橘子汁的影子，瑟蕾丝汀也不知疯到哪里去。她合上书，抬眼找了找，见她不知何时已经脱了外套，着了条短到会被美国警察罚款的连体泳衣，和一个男人搂搂抱抱一齐分享一张沙滩椅。金色八字胡从洁白鹅蛋脸颊上暧昧蹭过，惹得她娇笑连连的英国人并不是麦克。
再近一点，两个年轻女人在她耳畔聊天，说来说去总是男人。
一个说，“皮埃给我求婚了。”
惊讶，“真的？”
她说，“他说这次回英国去就跟他太太离婚，然后回来同我结婚，叫我一定等他。”
沉默一阵，语调夸张：“……恭喜你！”
淮真不免回头，看见两张年轻美丽的女性面孔，脸上笑容却截然不同：一个尽量掩饰违心，一个苦涩又欣喜。
过一阵，苦涩那个被人接走，又坐下两个女郎。
说起同样的话题，违心女郎压低声音说，“你们知道吗，皮埃要娶安吉拉！”
女郎们爆发出一阵笑声：“想得美！干这行来，不下五个英国人同我说过同样话，每一个都有去无回。幸好我从不傻，免得到头落得财色两空。”
另一个嘁地一声，“英国人，哪一个敢抛弃自己的社会与地位，娶个南洋殖民地上的女人当太太？何某女儿都无人敢娶！”
……全都当她不存在。
淮真觉得诧异：从没想过，离开唐人街回到殖民地，歧视竟然更甚。一种是来自他人的偏见与歧视，一种是自己看轻自己。
她拿书签扇扇风，翻到笔记下一页。
后头又热闹起来，清爽熟悉的男中音向人询问，“我太太在哪里？”
“谁？你太太是谁？”
“穿黄色裙子，这么高，拿着本红色封皮的莎士比亚。”
话音未落，她回头冲他招招手。
一瞬间，十余张脸齐刷刷往芭蕉叶子下头看来，异域的面容，惊诧神情纷纷定格下来，从她这边看去，竟然一个比一个精彩。
西泽倒没注意，手头拿着杯冰镇过的姜汁饮料，屈起条长腿，在她一旁坐下。
芭蕉叶子只堪堪挡住她一人，他只能坐在烈日的沙地里。
她把书在掌心摊开，撑高给他挡太阳，看他低头盯着自己笑，有点莫名其妙，“和麦克说了什么？”
他想了想，“新加坡只去两周就好，但回来得去澳门呆一礼拜。”
她问，“然后呢？”
他说，“你来澳门吗？”
她说，“我很想去……但是有考试。”
“到哪一天？”
“十四日最后一门国文。”
“周末呢？”
“应该可以。”
“我替你将船票买好。”
她点头。
他仍在笑。
她说，“就为这个开心？”
他摇头，说，“不是。”
一脸的莫测的笑，让她摸不着头脑。
他从没想过，生日听过无数句生日快乐，只欠她一个就不叫快乐，人真是贪心。现在回想起来，单调的晦暗的一百多个日夜，突然就有了颜色。
不过他暂时不打算告诉她。
她往里头让了让，两人一起面对着坐在沙子上头。
他拿起她膝头荷兰帽，想给她罩着点光，哪知帽子太大，兜头下去，眉毛眼睛都遮没了。
她伸手去摘，手头的书掉到沙子里头。慌忙去拾，帽子又飞出去老远。
手忙脚乱跑回来，掸完书页里的灰又掸帽子缝里的灰，不知多心疼。他坐在原地，盯着她狂笑。
一气猖狂笑过后，才想起递出手头汽水给她。
她就着他的手，衔着麦管，一气将汽水喝到底。
他笑着问，“how do you like it？”
她撇撇嘴，颇臭屁的点评道，“马马虎虎。”
他盘坐在沙地里，仗着手长，微微撑起身子，扯着芭蕉叶子尾巴，将两人一块儿挡住。
沙地那头簇拥的人群便都看不见了。
紧接着便被搂住腰，压向他，嘴唇轻含。
也不是第一次亲吻了，但她有点懵，尤其舌尖碰她的。吻很短暂，像夏日忽闪而过一道闷雷或者闪电，或者小猫偷尝桌上的西瓜。大抵也是保守同胞在场，他担心她害羞。
他又问一遍，“how do you like it.”
她舔舔唇，想了会儿，认真的问他，“苦艾和柑桂？”
不及他回答，后头男男女女一早看见那叶欲盖弥彰的巨大芭蕉叶，起哄的惊笑起来。不知谁最殷勤，看见白制服从旁边经过，立刻招过来，叫他再来几杯姜汁鸡尾酒与橘子汽水。
芭蕉树后头就是灌木丛，她腿上给沙蝇叮了好几下，幸好又租了个凉棚，这头空出来了几张沙滩椅给他两坐下休息。
仆欧拿来马来的驱蚊草膏，他将她小腿搁在自己腿上抹药。
吸着果汁，她突然想起什么，“瑟蕾丝汀是麦克的……”
“昨晚跟他跳舞的舞女。”
她这才恍然，哦的一声。转开脸，装作若无其事地问，“那你呢？”
他搓了搓她小腿，一股清凉柠檬草味散开，“你吃醋吗？”
“我嫉妒什么？”她一时只理解到英文词汇最浅显的意思。
“我忘记谁说过，你小时候喜欢金发妞。”她撇开脸，鼓着腮帮子，不知在消化酸溜溜的果汁，还是在消化自己的胃酸，“这里有好多。”
他确实有过这种偏好，至于为什么，倒从未深究过。
她提起来，倒使他认真思索起原因来。想了一会儿，突然笑起来，“很的时候，我也有过金色头发，蓝色眼睛……”
她咦一声，“像爸爸那样？”
他点头，接着说，“后来慢慢地，从金棕，到棕黑。差不多到上中学彻底变成黑色，但别人好像不这样。大概因为这个，看到金发碧眼的成年人，会格外羡慕。”
她一眨不眨凝视他一阵，也不知在想什么。
等到再开口，话题又跑偏了，“我猜你不用担心会谢顶。”
他笑起来，“为什么？”
她认真总结，“妈妈遗传得好。”
他听着开心，微微眯眼，“那你呢，喜不喜欢黑头发的白鬼？”
她说，“你昨晚问过了。”
他笑，“是的，你也不能反悔。”
用词简单，语调又很贱。
她突然回过神，“我书包里的三块钱……”
他头也不抬，十分理直气壮，“我拿走了。”
“……”她全当自己没问。
烈日的遮阳棚下头，她枕在他腿上，脸上盖着荷兰帽打盹到午餐时间。
午餐是中国菜，粤菜上海菜都有。两人都不太饿，在台阶上的草坪中间草草吃了一些。
中途有个着草编黧黑伛偻的广东老妇，摘了篓山上盛开白蟾花，乘午间的巴士过来，想买给沙滩的白人或者上海富人，眼见太阳将花都晒蔫枯萎却半只没卖出。仆欧去赶人，正巧被她看见，拉着西泽赤脚过沙地，五角钱将一篓白蟾都买下来，全交给一名仆欧，让他给三二一房寻只种棕榈的蓝瓷盆，清水供在阳台上，能活好几天。
瑟蕾丝汀昨晚在男人堆里出风头，得罪一个上海太太，恰好午餐时坐他们邻座。以为淮真也是个妹仔，见她拉着西泽手去买花，转头跟先生嘀嘀咕咕：当真小姘挖，勿晓得做人家。
淮真嗤地一笑。
西泽问她，“她刚才说什么？”
淮真道，“以为我是你的kept women.”
他想了想，突然翻起旧账：“事实上，我才是你的kept men，对不对？”
隔壁桌上海夫妇竖着耳朵听墙角，陡然听到他语出惊人的一句英文，吃了好大一惊，转过头，颇失礼的打量他们好一阵。
淮真踢掉鞋子，光脚从桌子下头踹他一脚，却被他两腿牢牢夹住，怎么都拽不出来。
桌上却纹丝不动，眼看他颇讲究餐桌礼仪，从容的吮完一只牡蛎，终于克制不住大笑起来。
沙滩上太多举止狎昵的异族情侣，他们这样的组合并不算猎奇。旁人一眼看来，大抵只会觉得：又是某政府公务人员的东方情人。
香港给予异国恋人无限的宽容和自由，殖民的环境却更加敏感。他来之前，她遭遇英国警署三番五次的盘诘；来之后，两人恐怕还得再警署去走上几遭。倘若一不小心提及她去美国前后曾有过两个身份，一不当心在英属殖民三角地坐实间谍罪，死都不知能不能有个全尸。
因此纵使有太多的问题想问，却也只能问及一些无关紧要的，两人心里都相当清楚。
“去过石澳了吗？”她随口问道，当这渔村只是个旅行必经的风景胜地。
他想了想，问她，“你跟我一起去吗？”
她点点头。心里想着：等雨季过了，热带草木繁茂之前，带一捧花去给她。