皇帝陛下点头，没再说话。心底的算盘却拨得啪啪响，自从发现兰梦诗疑似爱慕他家娘子后，皇帝陛下针对兰梦诗的计划就慢慢展开了，先是把她弄去桑园，叫她没功夫往自家娘子身边凑，再叫她帮忙管理兴文馆，叫她没法子日日留在宫里，现在……只要抓住这个机会把她嫁出去，就能永远铲除掉这个祸患！
哼！敢跟朕抢女人，就把你嫁出去！天天柴米油盐养娃娃理家事，看你还敢不敢往朕娘子身边凑？
皇帝陛下心里盘算正打着，忽然听见小算盘发出啊的一声叫唤。
他和姚燕燕都吓了一跳，连忙朝着包厢中望去，就见带着黄帽子的周周把戴着红帽子的小算盘推倒在地，举起小拳头往他脸上招呼。
第144章
周周虽说是女娃娃, 可力气半点不比她的哥哥小, 还时常能把她哥哥压着打。
姚燕燕和陛下看过去时, 就见周周坐在地上，小拳头一下又一下往算盘脸上招呼, 小元宵似乎想端起兄长的威严，说道：“周周，不可欺负算盘。”
然而周周压根不理会他, 对着算盘啪啪啪地打脸。
小元宵见劝阻失败，就想要把周周从算盘身边带开，谁知他刚刚靠近, 就被周周一脑袋顶了回去。
毫无防备的小元宵被周周一顶，一屁股坐到了地上, 睁着眼睛茫然地看着周周, 似乎不明白为什么自己会被几个月大的娃娃给推倒。
一旁看着的姚燕燕和皇帝陛下也是一脸惊讶。
然后, 夫妻俩就拿起了瓜子，坐到一旁开始看戏。
这间茶楼是皇室的产业, 以前章宰相的党羽总爱跑到这种茶楼开个包厢密谈, 后来章宰相倒台了，又有监察司的督查, 鲜少有官员敢结党营私, 这间茶楼也就做起了寻常买卖, 每年大概能给陛下挣个养厨子的钱。
而这间专为帝后提供的包厢装饰得富丽堂皇，地板上还铺满了软毯，因此算盘被周周推倒, 姚燕燕和陛下也丝毫不担心，反而开始打起赌来。
皇帝陛下抓起一大把瓜子搁在桌面上，说道：“朕赌一把瓜子，这局是算盘赢！”
姚燕燕不甘落后，赶紧抓了两把瓜子搁在桌面上，“臣妾赌两把瓜子，肯定是周周赢！”
皇帝陛下挑起眉梢，冷哼一声道：“你去看看，算盘已经坐起来，这局他肯定能赢回来！”
姚燕燕闻言，惊讶地看了过去。也许是因为发现哭嚎没有得到帮助，算盘索性不哭了，他利索地爬起来，坐在地上开始和周周互殴。
两个几个月的小娃娃，本来力气就没有多大，动作还慢腾腾的，你扇我一下，我打你一下，互怼了半天，脸上连个红印子也没有。反倒把姚燕燕和陛下看得直乐。
周周抬起巴掌，扇了算盘一下，算盘被打，呜呜地嚎了一下，然后又果断抬手扇了回去。
被扇了一巴掌的周周愤怒地昂了一声，这回她不止用手了，还坐在地上抬起胖乎乎的小脚踢了算盘一下。
两个小娃娃面对面坐着，一红衣一黄衣，互相抬手打脸抬脚踢踹，打得难舍难分。
小元宵则在他们身边走来走去，面上满是真情实感的担忧，想要把弟弟妹妹拉开，无奈他人也小，没那个力气，想阻止他们继续打吧，结果是被弟弟妹妹联手扇了一巴掌。
被打了，他也不着恼，只是越发着急了，这时候他终于想到要向爹娘求助了，结果他一扭头，却发现他的父皇母后坐在桌前，正在为此拍手叫好。
姚燕燕：“周周加油，打他打他，把算盘打倒！”
皇帝陛下：“算盘上啊，打倒周周！”
元宵：……
他看着宛如狂热赌徒的爹娘，再看看还在互打的弟弟妹妹。呆呆地站了好久，然后……就冷静了下来，哒哒哒迈着小步子，爬到了爹娘身边的椅子上，在上面坐好。
周周和算盘之间的战斗此时已经进入了最激烈的阶段。
皇帝陛下瞧见算盘才打了一下，周周都打两下了，连忙喊道：“算盘，你是小男子汉，可不能输给女娃娃，扑上去，把周周压倒！”
算盘也不知是不是听懂了父皇的话，双拳猛地攥紧，然后……一下子站了起来！
瞧见他突然站起来，姚燕燕惊得手里的瓜子都掉了。真是厉害了我的小算盘！
然而下一刻，站立不稳的算盘小身子晃了一下，就倒了下去，还刚刚好倒在了周周的身上。
饶是周周力气再大，被这么一压也难以翻过身来，皇帝陛下瞧见周周被压在下面，激动地晃着姚燕燕的肩膀道：“燕燕你看见没有？算盘赢了算盘赢了！”
皇帝陛下哈哈大笑，手心向上伸到姚燕燕面前，“朕赢了，给钱给钱！”
姚燕燕叹了口气，正要掏荷包，忽然瞥见周周啊的一声，一把掀翻了身上的算盘，然后趴在算盘身上，开始对着算盘啪啪打。
形式陡然逆转，皇帝陛下不敢置信地眨眨眼，正要说话，就见姚燕燕起身快步走到双胞胎面前，伸手将周周从算盘身上抱起来，还举着周周的小手得意道：“本宫宣布，周周赢了，陛下给钱！”
周周被娘亲抱在怀里，一对眼睛却还朝着躺在下面的算盘看，似乎还没打够。
算盘躺在地上，看看抱着周周的娘亲，忽然嘴一瘪，呜哇呜哇地哭了起来。
皇帝陛下赶忙将他从地上抱起来哄，一边抱在怀里摇一边道：“算盘不哭，娘亲和周周都坏，咱们以后不理他们。”
姚燕燕笑盈盈道：“陛下，你输了就得给钱，可不许耍赖哟！”
皇帝陛下见她得意洋洋的样子，老不高兴了，哼道：“朕是那种人吗？那点钱，朕才不放在眼里，你等着，回宫以后朕就还给你。”
姚燕燕见好就收，走近两步贴到陛下身边，娇声道：“那臣妾就谢过陛下赏赐了，臣妾知道，方才陛下压算盘赢是让着臣妾呢！您如此英明神武，一定早就看出周周会赢对不对？”
皇帝陛下比她这么一说，也很快反应过来，轻轻咳了一声，故作淡然道：“没想到被娘子看出来了。”
姚燕燕眉眼带笑，“陛下您不是常夸臣妾聪明吗？陛下的心意，臣妾如何能看不出来？”
皇帝陛下闻言，耳根子红了一下，因为方才打赌时，他是真没想过让着姚燕燕，感觉到姚燕燕贴过来，他下意识就空出一只手，想揽住娘子香肩，下一刻，包厢门口就传来侍从的急切的声音。
“陛下，垣吴省急报！”
姚燕燕和陛下对视一眼，立刻就让进来。
侍从将信件呈上来，姚燕燕就站在陛下身边，看见陛下展开锦帛，那上面写了一行字：十座城池，尽数收回——兰梦征。
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“陛……陛下，那烨城和苏城，都……都被齐国夺去……”
信使这话还没说完，就被那从御座上砸下来的镇纸吓了一跳，顿时再也不敢多言。
自从开春以来，陈国诸事不利，不但国中四处流窜的匪徒一直没法剿灭，就连从吴国占下的城池也一座接一座被齐国抢去，现如今，那十座城池的最后两座也没了，怎么不叫陈皇怒发冲冠？满朝文武都低着头，噤若寒蝉，没有一个人敢直面陈皇的怒火。
陈皇胸膛起伏了几下，明显是在压抑怒火，过了好半晌，他才道：“如何输的？”
那信使连忙将吴国传来的消息一一叙述出来，“复州城无一人逃出，探子也不知情，烨城和苏城则是……”顿了顿，他赶紧道：“据探子回报，说是天降雷火，城中士兵烧伤无数，所以才被齐国拿下。”
听了这话，朝中大臣的神色皆起了变化，大殿之中久久静默后，宰相出列道：“陛下，这天降雷火，莫非真与齐皇宫中遇龙有关？”
宰相话音刚落，靠坐在御座上的陈皇蓦地爆发出一阵大笑，等笑够了才道：“齐皇装神弄鬼，那些无知愚民信了也就罢了，你们竟也敢信？”
闻言，宰相面上顿时有些尴尬，其他臣子将头垂得更低。
陈皇开口道：“被齐国连夺十城，是领兵者无能，传令下去，将这十城主将的家眷捉拿下狱，男丁流放，女子充入教坊司！”
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陈国兵败的消息传得极快，没过几日，一支在陈国境内流窜了几个月的匪军也得知了消息。
又一次避开陈国军队的搜捕，躲入一座深山之中后，封二对石壮道：“首领，陈国留在吴国的人都被齐国给端了，陈皇一定大怒。但齐国如今不好对付，陈皇不会再贸然进攻，应当会先召集兵马来灭杀咱们这样的匪军，得想别的办法！”
封二年纪虽小，却很有几分谋略，石壮对他的意见很重视，闻言便道：“那接下来该怎么办？”
封二面上神情严肃，道：“首领，咱们四处打战躲避，终究不是办法，兄弟们也都很累了。”
这个问题，石壮早就注意到了，他又何尝不想安稳？可一日落草为寇，终身都是匪徒，陈国的律法严苛，他们根本没有回头路可以走，只能继续这样躲藏逃窜下去，这个时候，他听见封二道：“首领，我有一个法子，若是成了，肯定不用再让兄弟们这样躲躲藏藏，咱们也无须再怕军队了！”
石壮心头一喜，连忙问道：“是什么法子？”
封二道：“投身齐国！”
第145章
投身齐国？
石壮被冯二的这个提议惊了一下, 但细细想想, 也不无道理, 自从杀了那些看守粮草的兵士，抢了那几十车粮草后, 他就已经没有回头路可走了，这些时日以来，他带着兄弟们一边劫掠一边躲藏, 如今他们虽然靠劫掠攒了不少财宝粮秣，兄弟们手中也都有刀有枪，还吸纳了不少不堪劳役之苦的役夫, 但再怎么强悍，也绝敌不过陈国正经的军队, 就一直躲藏下去并非长久之计, 若是能投身齐国, 有了这样一座强大的靠山，他们就再也不必担惊受怕了。
“可是……齐国愿意接纳我们吗？”石壮有些犹豫, 他曾经的确是个安分守己的良民, 可如今已经成了声名狼藉的匪军，听说齐国皇帝仁善, 他能接纳他和他手底下的这些弟兄？
封二道：“若是首领就这么过去, 齐国自然不愿意接纳我们, 可如果首领您能为齐国献上一份投名状，那就大大不同了。”
石壮目光一亮，“什么投名状？”
封二凑到他耳边, 细细说了起来……
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陈国兵败以后，剩余兵力就缩回了陈国境内，许多天也不见动静，似乎是怕了齐国。但皇帝陛下知道，陈国这样一头贪心极大的恶狼，是不会善罢甘休的，他在齐国手上吃了亏，一定会千倍百倍地讨回去，等待齐国的，还有数不清的恶战。
不过皇帝陛下已经有了信心，他的目标放得更高更远，上辈子的噩梦，已经再也不能困住他了。趁着陈国暂时退去，他得多选拔一些人才出来，赶紧将夺回来的那些吴国领土也给整顿整顿，将来才能为他提供更多的力量。
端午过后，会试就开考了，而等到会试结束后，又迎来了新一轮的殿试。
也许是因为前两轮殿试前，陛下都会把贡士引到御花园进行考验的缘故，这次入选的贡士们要精明多了，在参照了前面两届殿试的情况后，所有进宫的贡士都打起了精神，甚至有一些知道其中细节的考生联合起来约定好互为监督，坚决表示绝不会中计。
但这些人里头，并不包括杨辞。和他相识的那几名举子在会试中落了榜，无缘殿试，只有他一个人考了进来，又因这一届的贡士里只有他一个人出身垣吴省，所以他就被孤立了，一眼望过去，竟找不到一个能说上几句话的。
其实这些贡士们也并非瞧不上杨辞，只因杨辞说话带有浓浓的垣吴省口音，有两个贡士和他搭话后颇有种鸡同鸭讲的窘迫感，其他人瞧见了，也都不过去找不自在，于是杨辞就这么被剩了出来，没有人和他说话，自然也没有人告诉他殿试的“内幕”。
入了御花园后，见水榭中有美酒佳肴，杨辞正好肚子饿了，就动了几筷子，不过他不敢喝酒，怕待会儿殿试上失仪，也不敢多喝水，怕待会儿殿试上急着要如厕。
他没有发现，那些进了水榭后严阵以待的考生们看着他的目光里充满了同情。
“乡下来的土包子吧，这里的酒菜也敢用？”
“这次肯定要落榜了……”
“望他铭记此次教训吧！”
考生们正窃窃私语，忽然有人瞥到远处走来两名青衣宫女，赶紧互相报信，同时打起了十二分精神，在那两名宫女走进水榭后更是目不斜视，全当那二人并不存在。
不能看不能看，看了就要落榜！有考生在心中如是道。
他们不敢看宫女，目光自然就飘到了别处，结果这么一看，惊了下，发现居然有人敢跟那些宫女搭话，仔细一瞧，可不就是那个来自垣吴省的土包子么？
他完了！
以上是这些考生共同的想法。
而杨辞……杨辞正红着脸和其中一名青衣宫女说话。
那走过来的两名青衣宫女，正是兰梦诗和青壶。宫中侍女都是一身青衣，只不过根据品级不同，身上的纹饰会有些差异。
兰梦诗起初得知娘娘要她来这里相看时，羞涩得红了半天脸，跟着青壶过来时，只觉得心跳如擂鼓，但等她在水榭中见到端午节那日的书生后，她脸不红了，心跳也没那么快了，因为这个书生脸红得似火烧云，说话也磕磕绊绊浑似喝了几斤酒。
兰梦诗看他这样子，没忍住笑了出来。