钟不厌捂住心口，六阳真气顺经脉一路所向披靡，几乎要炸开他的四肢百骸一般。当年随手试探是个玩笑，这天叶棠却真正与他动手。
“我说过，”钟不厌抿掉口齿间淤血，“真到这天，我带你远走高飞。”
叶棠大笑三声，当中悲凉，或许只有他们二人明白。曾经也是一片真心相对，如今落得这般田地，钟不厌却还抱着几句旧梦不放！
“不可能的，你怎么就是不懂！”叶棠气急，单手拍向身后岩壁，石块应声跌落一层，灰土霎时裹挟着尘埃侵染衣裳下摆，“他们逼你来这儿，钟不厌，你一人之力如何抗衡悠悠众口……好，好啊！你下不去手……我帮你了断！”
他差点咬碎一口银牙，手中长河刀突然重若千钧。
叶棠单手提起，夹住刀身，不等钟不厌有所察觉时，一股内力凝于掌心，仿若有形，几乎能熔铁销金！
“嗡——”
长河刀应声裂成两段，轰然坠地！
叶棠朗声道：“我不叫你为难，既是到了无法挽回境地，你要对你的门人、你的江湖有个交代！从今往后，你我之间过去种种悉数两清，至此恩断义绝，有如此刀！”
夏日里阳光分明温暖，钟不厌却满身冷汗。
他想说不是的，只要叶棠一句话，他可以不要这江湖也不要十二楼的虚名。但叶棠已经误会，那股真气钉入他经脉，却是十分的盛怒，钟不厌运功想要强行抗衡六阳真气，两人功体相克，此时一边压倒，他居然无可奈何！
“小棠……”钟不厌咬牙切齿，“我……”
身后传来步伐与刀兵相撞之声，十二楼众人见他受伤，有位师叔怒喝一声，长刀出鞘，即刻便要砍向叶棠——
“都住手！”钟不厌厉声呵斥，“谁敢伤他！？”
旁侧是自小朝夕相处的门人弟子，对面是至亲至爱，天要与他们开玩笑，短短三五步的距离，却如同银河百丈无法逾越。
叶棠嘲讽地笑了笑，仍皱着眉：“钟掌门，你杀不了我。”
谷知秋：“你——！”
“但我承你的情。”叶棠将余下半截长河刀掷于地上，足下一点，已顺着石壁山脉跃出数丈，声音远远传来，“十二楼今日不杀之恩，换叶棠此生再不踏足中原！若违此誓，叶棠定被挫骨扬灰！”
好狠毒的誓，与断成两截的刀放在一起，足够成了压垮他的最后一根稻草。
身影没入山林，再不见一丝踪迹。
钟不厌站在原地良久没有动静，谷知秋察觉不对上前扶他，手指刚碰到钟不厌，对方双腿一软，俯身呕血，昏迷之时手间被自己掐出条条红痕。
淮南远山如黛，火烧了三天三夜，毁去一方风光。
（七）
钟不厌的伤养了三年，他三十出头的年岁，因这一场大病，居然鬓发花白。