人确实是回来了, 但没有一人敢上前查看。
所有赶来的天兵们围成一个圈, 眼前的一切让他们感到恐慌。玄师中了尸毒, 这件事人尽皆知，但现在真正有事的好像是螣蛇。
火把燃烧, 发出哔啵的声响，螣蛇扛着玄师，不动如山。玄师挂在他肩上，也是毫无反应, 这两人好像都死了，外来的因素对他们无法造成任何影响。
仔细观察螣蛇的脸，火光照出青灰麻木的五官，他的眼睛不是活的，瞳仁上覆盖着一层白色的膜, 定定看着一个方向。大家不明所以, 茫然对视着，忽然有人倒吸了口凉气，因为有虫影从他眼球上爬过。众天兵如临大敌，噌地抽出了兵器——一个中了尸毒的人，谁知道会做出什么事来。
可是等了半天, 他似乎没有任何攻击的意图, 只是一动不动站着。大家弄不明白究竟是怎么回事，敌不动我不动, 只好壮着胆继续僵持。
风吹过城墙上的瓦楞, 呜呜咽咽, 仿佛一曲挽歌。终于有人疾步赶来，包围圈立刻豁开了一个口子。匆匆而至的天帝和炎帝看见眼前景象，也有些不知所措。炎帝摸了摸后脑勺，“尸毒也会传染吗？螣蛇怎么……”
天帝似乎猜到了什么，贸然上前怕他会反抗，试探着举起两手慢慢接近，一面道：“伏城，若你愿意把长情交给本君，就松开手。”
僵硬的臂膀果真微微松动了下，肩上的人从那间隙滑了下来。
染上了尸毒的人，竟还能听得懂人话？这种玄异的现象令人费解，可天帝却明白，伏城的尸毒应当染得心甘情愿，并且在毒性发作前预留了充分的时间，让元神退守识海。
长情被他稳稳接在臂弯，他探她的脉搏，证实了他之前的猜测。一瞬心被撕扯，眼泪盈满他的眼眶，他想伏城应该是真的很爱长情，甚至这种爱，不比他少半分。一个不善言辞的人，越是沉默，爱情来时便越汹涌。他没有想到伏城能够这样决绝，所以这情敌是个值得敬重的情敌，和他争夺长情，并不辱没了天帝陛下。
只是他的长情怎么办？尸虫虽然除尽，但她的五脏六腑都受了重创，无法醒过来了。七日之前化生池的一切还历历在目，他不过中途离开了一会儿，回来时她已经不见了。他没想到，这一别物是人非，他几乎辨认不出现在的她来。他无力地垂下头，紧紧贴着她的脸颊，卑微地哀求着：“长情，你回来吧。只要你回来，我不会再逼你了，若你不爱我，我可以离你远远的，今生今世不来打搅你。”
她依旧没有醒转的迹象，伏城的牺牲让她免受尸虫钻心之苦，但却无法换回她的神识。他该怎么救她？这千疮百孔的身体和灵魂，要如何修补才能健全？他脑中昏聩，竟连一点办法都想不出来。
炎帝还在叹息：“这螣蛇……真对自己下得了手。要是换做我，我可做不到。”
是啊，他不遮不掩，说的都是实话。当初他那么喜欢齐光，齐光出事之后的一切他却从未参与。所以有时不免怀疑，他的感情究竟能不能称之为爱，或者他骨子里是个极端自私的人，他爱的其实只有他自己。
正感慨，忽然发现那条僵直的手臂上有虬曲的图案，看样子刚刻上去不久。他纳罕地嘀咕：“那是什么？”上前仔细分辨，一看之下颇为惊动，回头望了天帝一眼，“兰因墓。”
兰因墓？什么意思？天帝怔忡着，想起万年前被他斩杀于牧野的人。当初他将她悬于桅木，万年之后是长情和伏城为她收的尸。月火城上空有天然屏障，他的镜像穿不透那层隔断，所以未能窥破，当时也没有放在心上。现在想来，其中应当是有隐情的，否则伏城不会在丧失神识前，刻下这三个字。
天帝问翊圣君：“玄师墓在哪里？”
翊圣君道：“臣来时留意观察过四野，月火城东南方有个小土丘，但不敢确定是不是坟茔。请陛下少待，臣这就去查看。”
天帝说不必，没有那么多时间来回耽搁。扬袖一扫，瞬间虚空转移，随行的侍从散出去寻找准确方位，不一会儿便传来消息，说玄师墓找到了。
人入了土，本不该再惊动，但现在是情非得已，逼得他不得不做这种挖坟掘墓的事。
点了点头，侍从得令开启玄师墓，但因墓主和天帝陛下渊源太深，谁也不敢借助兵器，只得以双手刨挖。青草之下是湿润的土地，这样的土质一般来说不利于保存尸首，所有人心里都惴惴，不知墓葬打开后，里面是怎样一副景象。
对于天帝来说，再面对这个万年前死于他剑下的人，难免有种纠结的负罪感。前世的兰因，今世的长情，分明是同一个人，他却分得很清楚。他满脑子长情，长情是他心头的一滴泪，这滴泪擦不掉，融化他的铁石心肠，让他知道什么是活着。先前降服了四不相，他没有要他的命，因为那条命留着还有用处。他盼着长情能复原，截珠盘的材料有了，只要花些时间锻造，就能把她体内的混沌珠吸出来。可是尸虫肆虐，完全摧毁了她的肉身，他抱着她，两眼定定看着墓坑，他在期盼，同时又害怕，不敢细想，把脸埋进了她颈弯里。
玄师下葬时并没有用棺木，只拿一件斗篷包裹着。墓穴挖到一定深度后，露出一片玄色的袍角，禁卫停下观望，天帝怔怔的，大家便不知该不该继续了。
炎帝打了个手势，无论如何先把周边的积土清理干净。很快人形显露出来，轮廓是丰盈的，并未如想象的那样化成一滩泥水，一副骨架。他心里升起希望，惊喜地叫了声陛下。天帝这才抬头，见黑土中躺着一具肉身，将近一万两千年了，居然保存完整。
他心里挣扎，说不出是种什么滋味，抱着长情不愿松手，他觉得泥里的女人和他不相干。
炎帝没有办法，亲自跳入墓坑里。谁也不知道底下的脸究竟成了什么样，也许已经开始腐烂，只不过还未烂得那么彻底。不过身体保存了一万多年，本身就是奇迹。炎帝犹豫了下，方去触动覆盖在兰因脸上的兜帽。
边角一点一点掀起，露出一片乌油油的鬓发，就地掩埋竟能不沾星土，实在让人惊讶。接下去会怎么样呢，仿佛正在揭露一个掩藏了数代的秘辛，所有人都屏息凝神。炎帝是最直观的第一人，大家看不见玄师的脸，只有紧盯他的表情。可越是到紧要关头，炎帝的表情越平静。他回头望了天帝一眼，将罩在兰因身上的斗篷一把掀开了。
玄师不腐不朽，无量量劫遭遇变故，万年之后尸身依旧鲜活如生。天帝并不感到意外，只是惊讶，原来长情已经和兰因长得那么像了。还记得初见时，她是一张团团的脸，笑起来如同纯真的孩子。后来灵识被唤醒，她的样貌逐渐改变，但那是潜移默化的，天天在眼里，便不觉得有什么不同。现在两张脸对比，他才惊觉兰因竟然长这样。她们的样貌几乎没有差别，但他的长情被毁了，像破碎的琉璃瓶，无法修补。
他左右为难，抬眼看伏城，轻声说：“兰因保存完好，你刻这几个字，是为了引导本君找到兰因，把长情的元神移植到她身上吗？”
那双浑浊的眼睛无法表达任何感想，伏城静静站着，心里的执念完成了，忽然一震，徘徊在眼底的尸虫向上转移，攻占他的脑子，侵入了他的识海。
一位神将不经意动了下胳膊，甲胄发出轻微的声响，这声响却成了按动伏城的机簧，他突然暴走，咆哮着蹦起来，向那个神将袭去。行尸战斗力惊人，但没有人操控，进攻杂乱无章。天帝不愿见他被驱赶得无处藏身，只有亲自动手。他太危险，就像涿鹿大战中的女魃，虽然功不可没，却也无法留存人间。万般无奈，他将他打落化麟池，动用神力使湖水凝结成冰。凭虚往下看，看得见半透明的冰层下有个隐约的黑影。他长长叹了口气，一个重情意的人不该落得这样下场，可命盘如此，即便再多的遗憾，也只有作罢了。
“把兰因带回去吧。”他落寞道，自己弯腰抱起长情。她的头发杂乱，有几缕披拂在脸上，他替她拨开了。心头有无边的麻木，麻木得久了，便感觉不到疼痛。只是喉头堵得难受，呼吸困难，让他难以坚持。
脚下一绊，他踉跄了下，恰好炎帝在，伸手搀住了他。这老友的脾气炎帝了解，天帝当了一万多年，忘了自己也是血肉之躯。谁还没有个落难的时候呢，炎帝说：“你歇一歇吧，我来替你抱。放心，单纯就是抱，朋友妻不可欺，江湖规矩我知道。”
可他摇了摇头，怀里的是他的宝贝，即便已经面目全非了，他也还是不肯撒手。
这么下去要疯啊，这一个两个的，都把自己弄得这么惨。一场情劫伤筋动骨，就算去琅嬛查阅三生册，也没有人比天帝陛下的更折腾了。不过这次过后应该会好起来了吧，炎帝摸摸发酸的鼻子，看了眼悬浮的兰因。战场上的诅咒始于她，最终也必须借助她来终结，缘起缘灭冥冥中有定数，原来连天帝也不能幸免。
天界路远迢迢，三十六天罡风无处不在，不适于搬运她们，只得就近转移进大祭司殿。
地心的床榻上放着两具身体，一具没了魂魄，一具丢了躯壳。要合并，其实并不像把鸡蛋从一个篮子搬到另一个篮子那么简单，道家也讲究兼容，能不能糅合到一起，得看造化。
天帝仍是不放弃，他还在试图修复长情的身体。可惜无论输入多少神力都如石沉大海，最后弄得自己精疲力尽，跪倒在榻旁。
炎帝看不下去了，“你是打算把自己赔进去吗？师尊传位时怎么说的？言犹在耳，你就要为女人毁了你自己？”
大道无情，天道无情，他不是做不到，是现在得分人。
炎帝撑着腰气恼不已，应该把眼下的局面分析给他听，免得他一根筋不懂得转圜，白白损耗自己的修为。
“你看，”炎帝拨动手指头，“长情吞了混沌珠，就算醒过来，截珠还在，你必须炼化截珠盘，弄得七劳八伤才能把珠子掏出来。然后她还吞了元凤和始麒麟，元凤的火毒一时半刻消除不了，她隔三差五就得自焚一次，这种煎熬没法忍。第三，她的心肝脾肺甚至脑子，都被尸虫蛀空了，与其一点点修复，不如把魂魄交给安澜，让他重新把她种进地脉里，你再等个万儿八千年，能还你一个脆生生的新人。综上所述，我觉得这具躯壳还是舍弃为妙。如果嫌种魂来得太慢，这里有个现成的，成不成功试试便知道，你不要再牵挂这个长情了，去摆弄那个兰因吧。”
天帝沉默不语，他当然知道炎帝的话都在理，可放弃了躯壳，就像彻底放弃了这个人，即便魂魄还是她的，他也会觉得对不起她。
“我想再试试。”他把那只枯槁的手握在掌心，垂首道，“我想来想去，还是要原来的长情。”
炎帝被他的固执打败了，“长情本来就是兰因啊，为什么你会觉得她们是两个人？把长情的魂魄还给兰因，这叫物归原主，我不相信你会分不清主次利害。还是你怕？怕以前的兰因会影响长情的魂魄？怕她看见你又要喊打喊杀？”
天帝愣了下，发现确实有这方面的顾虑。长情对他的态度刚刚明朗，他担心推翻重来，一切又要回到原点。
他不说话，就证明炎帝的猜测没错，“对你来说，是一具无法苏醒的躯壳重要，还是会笑会闹的活人重要？”
天帝心头一震，想起不久前她曾问过他类似的问题。束缚住她，把她困在狭小的空间，对她太残忍。她不喜欢这种生活，一直在抗议，以前因为别无选择，他只能充耳不闻，现在她无法表达了，他还要继续么？
他站起身，走到兰因榻前，这张脸明明和长情一样，他却还是觉得陌生。迟疑良久，他才问聚魄灯在不在，门外有人应声而至，是手捧神灯的棠玥。他瞥了一眼，才想起七日已过，这个没有记忆，只会喷水的小仙已经恢复正常了。
炎帝说放心，“我这就去设结界，保证方圆百步以内没有游魂。”
棠玥嗯嗯两声，跟在他身后跑出去了。
天帝独自站了很久，终于下定决心，回身问那具枯萎的躯壳，“长情，你准备好了吗？”