吉山抬起头，看着萧彧，脸上露出复杂的情绪，他何曾想过自己要做海贼，结果被迫背井离乡，成了一名人人喊打的海贼。
从踏上海贼船的那一刻起，他就有了再也无法回头的觉悟。但萧彧这一问直击了他的灵魂深处，真的要一辈子在刀口下舔生活吗？他不想，他想在陆地上，跟亲人在一起，过着安稳的生活，不被官府通缉。
吉山垂下眼帘：“我不想，但是我没有别的选择。”
萧彧说：“依照律法，王子犯法与庶民同罪，你也不能例外。但杀人也不是非得偿命，因为杀人也分很多种，就算是主动杀人，也要根据动机与手段来量刑，特别恶劣和残忍的，才会要求偿命；还有一种是意外致死，你不小心将官差打死了，并非故意杀人，且有悔过之心，罪不至死，但需要接受刑罚，比如流放、服劳役等。”
吉山捏紧了拳头，抿紧了唇，流放跟做海贼又有什么区别呢，还不如做海贼自由呢。
萧彧仿佛看穿了他的想法：“也许你会觉得，流放还不如做海贼对吧？当海贼抢劫别人，与世人为敌，真的能让你的良心好过吗？我们人之所以是人，是因为有人性，人性是向善的，尊敬长者，爱护弱小，不愧对天地，不违背良心。如果失去了人性，那也只是披着人皮的禽兽，丧失了做人的资格，不能算作人。”
吉山低着头不说话。
裴凛之挑了挑眉，看向萧彧的眼神充满了意外和赞赏，他的殿下竟是如此洞悉人性。
萧彧继续说：“如果有一天，你成了一个恶贯满盈、杀人如麻的海贼，你还有颜面回来见你的父母和弟妹吗？你曾经最憎恨那些坏人，最终自己却活成了他们的样子，这是你愿意看到的吗？”
吉山的喉头滑动了一下，抬起头，眼眶有些发红，大声说：“你说我能怎么办？你要抓我去见官，送我坐牢吗？”
萧彧直视他的眼睛：“你杀过人吗？”
吉山不说话，萧彧换了个说法：“除了那个官差，你还杀过其他人吗？”
吉山摇头，用力抽了一下鼻子：“没有！”
萧彧说：“我不会送你去官府。”
吉山闻言站了起来：“那我要走了。”
吉海和鱼儿连忙问：“大兄，你要去哪里？”
萧彧也说：“站住！你想去哪儿？”
裴凛之站了起来，准备随时阻止吉山离开。
吉山面无表情地看着他：“我是官府通缉的杀人犯，郎君不送我去见官，难不成还要把我留下来吗？”
萧彧皱眉：“你现在打算去跟你的那些同伴汇合，然后去攻城吗？”
吉山说：“我要杀那些狗官，替我爹娘报仇！”
萧彧说：“冤有头债有主，你知道你母亲是被谁害死的？你若是杀了无辜的人，就能替你母亲报仇了？”
“官府没有一个是无辜的！”吉山恶狠狠地说。
“你这话就太偏激了。不排除官府中有滥用职权、谋财害命的败类，但对多数人来说，他们只是谋一份差事，养活一家老小的普通人，他们也有良知和同情心。那些守城的官兵，他们跟你一样，也是父母的儿子，弟妹的兄长，只是被朝廷征去了军营。如果他们在北方，多半是要上前线与外敌浴血奋战，保家卫国。他们在前线没有被敌人杀死，最后竟要被自己拼命保护下来的百姓杀死吗？他们何罪之有？”萧彧逼问。
“他们为狗官卖命，就该死！”
“他们跟山贼海贼对抗，不仅是为了保护那些当官的，也为了保护那些手无寸铁的百姓！”萧彧毫不退让。
“所以我的仇不要报了？”吉山气急了，大声嚷了起来。
“注意你说话的语气！”裴凛之不客气地站在了吉山面前。
吉山察觉到危险，下意识地往后退了一步。
萧彧走到裴凛之身旁，说：“仇当然要报，我说了冤有头债有主，你得找害死你母亲的凶手，而不是滥杀无辜。”
“那你说我要去哪里找他们？”
“要找，总能找到的，天网恢恢疏而不漏。”
吉山懊恼地踢了一下凳子，好不容易有了为父母报仇的机会，却在这里被人拦住了，他冷笑：“说得轻巧，你能帮我找到？”
萧彧和裴凛之对视一眼，裴凛之说：“我能。”
吉山抬起眼睛，将信将疑地看着他们。吉海抓着兄长的手：“大兄，你要相信郎君和师父，他们说了能，就一定能做到，你不知道郎君和师父有多厉害。”
吉山扭头看着弟弟，说：“那我就相信他们一回。”
萧彧毫不客气地说：“你别忘了，你还背负了一条人命，那些官差再凶狠，也罪不至死。就算一个人再穷凶极恶，你也没有判他死刑的资格，更别说处决他，自有王法处置他。”
吉山自知理亏，但还是不服气地扭过头去看别处。
萧彧继续问：“吉山，你有没有想过将功赎罪？”
吉山意识到什么：“你想让我出卖弟兄？”
“那你认为海贼是不是应该存在的？”萧彧问他。
吉山说：“我们要是有别的选择，会去做海贼吗？”
萧彧忽然笑了起来：“是吗？事情真的这样，还是你在给自己找借口呢？你没有做海贼的时候，对海贼是什么看法？在场的各位，你们怕海贼吗？”
房里沉默了片刻，里正说：“如何不怕？采珠的时候担心海贼来抢珍珠，还要担心他们来家里抢粮食。”
萧彧说：“你在家的时候，尚能凭自己的劳力吃饭，为什么做了海贼，就开始抢劫别人为生？官府为什么要剿灭山贼海贼？因为你们威胁到了百姓的生命财产安全。不要否认，你现在就站在我们的对立面，也站在你弟弟妹妹的对立面，你执意做海贼，那就是我们大家的敌人。”
吉山激动起来：“这是我愿意的吗？我要是有选择，我会走到这一步吗？”
萧彧说：“你有选择，现在就有了选择的权利。你告诉我，你们的船停在哪里？上面有多少人看守？”
吉山内心无比犹豫：“你想做什么？”
萧彧说：“我有个法子，可以让你将功抵过，免受官府处罚。以后还能和你弟弟妹妹生活在一起，不用漂泊无依。”
吉山还在挣扎：“我不能背叛我的弟兄。”
“那如果你的弟兄杀死了你的弟弟妹妹呢？”
“不可能，我会保护他们。”
“你能护得了他们一时，能护得了他们一世？”
吉山终于不说话了。
萧彧继续说：“我们将来还会帮你查明你母亲的真相，让你们兄妹报仇。”
吉海连忙摇了一下兄长的胳膊：“大兄，你快说啊，你要相信郎君，他是真的可以办到的。我和鱼儿希望你能回来。”
鱼儿也央求：“大兄，你快回来吧。”
吉山终于开了口：“就停在村外的海滩上。有不到十个人看守船只。”
萧彧又问：“你们今晚来了多少人？”
“五百多人。”
“五百多人就敢攻城？”裴凛之心思缜密，“你们头领没找帮手？”
吉山摇头：“我不清楚，但是我们大王心思缜密，很少打没胜算的仗。”
萧彧眉头紧锁，那就意味着，海贼有帮手，不是内应就是援手，州城今晚危险了，他对裴凛之说：“凛之，你过来一下，我们商量一下。”
裴凛之跟着他到了隔壁的厅堂，萧彧叹气：“凛之，州城危矣。不知道薛钊能不能守住。”
裴凛之说：“我现在就去州城，趁乱来个擒贼先擒王，料想那帮海贼也是乌合之众，海贼头领一死，海贼必定溃逃。兴许能解崖州之围。”
萧彧说：“如果海贼溃逃，这附近的村庄都将是被殃及的池鱼，我们村子最不可能幸免。”
“那就趁机一网打尽。”裴凛之说。
萧彧说：“我有个想法，海贼的船就停在我们村外，守备空虚，我们可以将船夺过来，把村里人都转移到船上。这样既能断了海贼的后路，又能保护村民。”
裴凛之略一思索，便道：“这招釜底抽薪可行。海贼退到海边无路可退，官兵正好可以一网打尽。我先带人去夺船，你和里正去通知所有的村民准备登船。”
两人商议完毕，出来同其他人一商量，里正惊诧地说：“我们要抢海贼的船？”
“对，我带人去。吉山带路，海生赶紧去叫几个身手好的人跟我一起去。吉海与二郎去挨家挨户通知所有人到海边集合，不能带东西，顶多只能带走银钱，尽量要快。”裴凛之匆匆交代，“抓紧时间，这是逃命，切记利害。”
萧彧说：“好，剩下的交给我吧，我来安排，你们赶紧去，千万要小心。”
于是兵分两路，裴凛之带上自己的弓箭和长剑，将匕首交给萧彧防身，带着吉山和海生几人匆匆离开。
萧彧和里正分别去安排人挨家挨户叫门通知，在村西口的大榕树下集合。萧彧特意交代，千万不要喧哗，尽量不要吵醒婴儿幼童，以免哭闹招来祸端。
大半夜叫人起床不是一件容易的事，好在崖州的冬夜不冷，起床不那么困难，而且村民长期受贼人袭扰，都十分警醒，一叫就起来了。
家里有年纪大的，年幼的，左邻右舍互相帮助，扶老携幼汇集到了村西口，人群只有窃窃私语，很少大声喧哗。
萧彧站在人群前，说：“事情的经过大家想必已经知道了，海贼来了，我们现在要去登船暂避风头，等事情平息了再回来。现在大家互相牵着前一个的手或者衣服，跟着里正一个接一个走。保持安静，不要喧哗。”
于是所有人有序地朝海边走去。萧彧叫过吉海：“你赶紧跑前头去看情况，看你师父那边处理得如何了。”
吉海还没走几步，前头便有人回来了，速度非常快，萧彧迎上去：“凛之？”
回来的是裴凛之和吉山，裴凛之说：“船我已经控制住了，船上的海贼都被我处理好了。海生在船上等你们，你们上去后，就把船划到别的地方去，不要离岸边太近，但也不用离太远。我现在去崖州。”
萧彧说：“你不带几个人去？”
“如果不认识海贼头目，我连吉山都不想带。”裴凛之说。
萧彧犹豫了一下：“那海贼头目我看也不是什么十恶不赦之人，能不杀尽量不杀。”
裴凛之点头：“我尽量。”
萧彧又说：“但一切以你的安全为重。也照顾好吉山。”
“我会的。”
吉海看着兄长，不安地说：“师父，我跟你一起去。”
吉山严厉地说：“你去能干什么？赶紧上船。”
裴凛之说：“郎君，我走了。多保重，天亮后见。”
萧彧内心情绪复杂，他这是送裴凛之上战场啊：“凛之，千万要注意安全，我等你回来！”
裴凛之突然抬手，摸了一下萧彧的脸：“别担心，等我回来。”转身毅然离开。
萧彧都来不及惊讶他摸自己的脸，有些怅然地看着他模糊的身影彻底消失在黑暗中，内心的不安缓缓放大，他在心中默默祈祷：凛之，你千万不能有事。
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