一听到车内所坐何人，杨启光双腿下意识的一软，差点跪趴到地上，回神之后忙冲车帘作揖行礼：“启光见过侯爷。”小杨氏乃是杨启光的继姐，若单论辈分，杨启光其实和南瑾是一辈，南瑾已被封忠敬侯，被称呼侯爷也合情合理。
“你是皇后娘娘的哪门子亲戚？老夫如何不知？”南瑾不露其面，只传其音，淡淡的丢出两个疑问句之后，南瑾便声无起伏道：“起车，回府。”竟是半句话也不多说，直接走人。
南瑾再简单不过的两句话，却传达出一个无比清晰的信息：你不是说皇后娘娘是你家亲戚么，不好意思，作为皇后娘娘的亲爹，我不认识你，所以咱们根本没有叙话的必要，再见。
一时之间，街道上驻足瞧热闹的行人，不由指指点点议论纷纷，杨启光纵使脸皮颇厚，也忍不住臊的满脸通红。
数日后，闲极无聊的睿王爷，来找南瑾下棋解闷，茶香袅袅中，萧元哲落下一粒光润的白子，笑道：“你不是早念叨着，待卸了任，要带尊夫人到外头走走，怎么还留在京中杵着？”
南瑾瞅着棋盘，慢慢接口：“王爷不也总说，在京城闷得慌，想回封地溜达溜达，现在不也还没离京么？”
萧元哲轻轻‘嗨’了一声，拂了拂绣磊落青竹的袖口：“我去跟皇上辞行，他说我年纪大了，就别到处闲逛了，叫我留在京里养老，啧，本王又没老的走路腿打颤、咳嗽上不来气。”
南瑾在棋盘上摁下一枚黑子，道：“夫人的大舅舅少年早逝，母亲走的也早，唯一的小舅舅近来身子也不大好了，御医已说尽人事听天命……”
略微沉寂片刻后，萧元哲才又继续道：“听说，你前几天从宫里回来时，碰到扯着皇后名义闹事的人了？”
南瑾轻轻叹了口气，道：“枝繁叶茂，总会有旁枝斜出。”
“你这已好很多了，你本就治家严厉谨慎，你家丫头又懂约束，哪像之前……”萧元哲嘴角微露讽意：“罢罢罢，不提过去那些糟心事了。”在棋盘上又落一枚棋子，萧元哲接着道：“说来，大皇子已十多岁了，不出几年，也该择妃立室了，你家丫头可给你提过此事？”
南瑾声音淡淡的：“不曾提过……大皇子择妃立室，该由皇上皇后做主，我乃外亲，岂有插手之理。”
萧元哲有些唏嘘的顽笑道：“你明透就好，你我相交多年，又是儿女亲家，我不过操闲心的白嘱咐一句，你家丫头在宫里盛宠无双，一枝独秀，也该让别家姑娘去分些春|色，若好事儿全让南家占了去，也就不见得还是好事了，皇上封你爵位，许你家四代富贵，恩泽绵延子孙，已是无上荣耀，该好好珍惜才是，莫要走了……钱家的老路。”
南瑾应道：“谢王爷提点，南瑾虽老了，却没老糊涂……”在棋盘上又落下一枚棋子，南瑾再道：“王爷，你又输了。”
萧元哲拿折扇敲敲脑袋，朗声笑道：“本王下棋总输给你，却偏爱找你下棋解闷，真是邪了门了！哎哎，再来，再来！”
严格来说，皇后也是一门职业，对内要打理宫闱，保证后宫风平浪静，对外也要结交女眷，譬如，有哪家正得圣心了，逢节庆之日时，皇后要安排赏赐东西，以示君王隆恩，或者，哪家有社稷功臣病重或病逝，皇后要负责慰问女眷，以示君王洪恩。
远靖候爷不单是有爵的朝廷老臣，也是南姗的小舅姥爷，如今他病入膏肓，时日不多，于情于理，南姗都要慰问一番。
已入秋，各色菊花徐徐绽放，凤仪宫内，南姗端坐皇后宝座，穿着蜜合色绣金丝菊花纹的长衣，发中插着一对累金丝凤翘头衔珠钗，另别了些小小珠花，虽不富丽堂皇，却别有雍容娴雅之态：“……舅姥爷可有好些？”
朝廷命妇进宫觐见皇后，理应按品大妆，正装之外要披霞帔，头戴琳琅生辉的珠冠，微动之下，便清脆作响，秦楚氏规规矩矩地坐在下首，垂眉答道：“精神略好了些，胃口还是弱减，只能勉强用些稀粥。”
人有生老病死，谁也躲不过，南姗也只能说些宽慰的话，两人聊了一会儿，南姗瞧瞧一侧的滴漏，看时辰也差不多了，正准备开口送客，殿外忽有内监抱响儿，说小皇子来了，南姗展眉望去，只见萧明崇踢踏着步伐跑了进来，待幼子黏蹭到身侧，南姗笑着问他：“崇崇，怎么跑来这玩儿了？”萧明崇尚不足四岁，还不到按部就班的进学年龄，素日，爹妈和几个兄长谁有空，谁就教他一点文化知识，他现在的人生主题还是——玩玩玩，无忧无虑的玩儿。
萧明崇去岁当传话筒，出了点小小意外，萧清淮遂叮嘱小儿子，以后再给爹妈带话时，若是旁边有外人在，要偷偷地说给爹妈听，不能再大声嚷嚷出来，故而，当萧明崇看到殿里还有个陌生女人时，便抱住亲娘的脖子，附耳悄声道：“母后，大肥螃蟹快蒸好了，父皇叫你回宫去。”
南姗揉揉萧明崇的脑瓜子，和蔼地笑道：“好，母后知道了。”站起身来，南姗对秦楚氏道：“时辰不早了，本宫就不久留秦夫人了。”秦楚氏福身行礼道：“是，妾身告辞。”
自有宫女领秦楚氏一路出去，萧明崇拉着南姗的手，一边走一边蹦，欢乐的像只小鸟：“母后，哥哥们今天中午回宫吃饭么？叫他们也回来吧，人多了吃饭热闹。”
南姗瞟一眼手心里蹦蹦跳跳的小家伙，道：“是人多了，和你玩着才热闹吧……你哥哥们也快下课了，这样罢，你去文华殿叫哥哥们回来吃饭，到了文华殿，不许大声嚷嚷，见了太傅要问好，母后等你们回来吃饭。”
萧明崇笑弯了大眼睛，喜气洋洋道：“好——”
秋高气爽，阳光明艳却不热烈，菊花灿然的殿外，歪躺在贵妃榻上的萧清淮，手中握着一本书，一副偷得浮生半日闲的慵懒姿态，瞧着南姗独自一人回来，奇道：“你把咱们的小尾巴丢哪儿了？”
南姗施施然坐下，夺过萧清淮手里的书，闲闲翻了几页：“你让他叫我回来，我让他去叫昭儿几个回来，现在，估计应该到了文华殿。”
被媳妇拿走了书，萧清淮干脆将两条胳膊枕于脑后，望着一碧如洗的天空，笑道：“今个天儿真不错，下午去遛会马吧。”
南姗将手里的书搁至榻首的方翘几上，瞅着懒洋洋的萧清淮：“你午后不议事不看折子了？”
萧清淮收回远望的目光，看向坐在身侧的南姗，又从脑后抽出一只手，握住南姗的手揉了揉，才道：“再在书房待下去，我都要发霉了，我需要透透气。”
南姗扑哧一笑，低嗔道：“瞧你那可怜样儿，我可不想闻你的发霉味，那就去遛会儿马，不过……先说好了，我要自己骑。”萧清淮板起脸，十分理所当然道：“那可不行，你若是不当心摔了，我上哪儿找后悔药吃，还是我抱着你共乘一骑吧。”南姗耳根红了红，在萧清淮的掌心掐了一把，低声骂道：“还一块骑？你不怕丢人，我还嫌丢人呢。”萧清淮反过来挠挠媳妇的手心，悄声道：“这回不骑快马，咱们只慢慢溜达儿。”
两人有一搭没一搭的扯着闲话，过了一会儿，四个年岁不一的小伙子，一起进了勤政殿的后殿，萧明崇趴在萧明昭肩头喜笑颜开，萧明轩和萧明恺走在两侧，到了萧清淮和南姗所在的长榻跟前，萧明昭将小弟弟放到地上，然后四人一起向父母行礼问好：“儿臣见过父皇母后。”
南姗拉过最小的萧明崇，捏捏他红扑扑的肉脸蛋，笑问：“怎么又是哥哥把你背回来的？”
萧明崇倚在母亲怀里，鼓着白里透红的脸颊嘟嘴道：“……跑累了，走不动了。”
从勤政殿蹦跶到凤仪宫，再从凤仪宫蹦跶到文华殿，再从文华殿蹦跶回勤政殿，蹦跶了这么大一圈，是该跑累了……南姗推一推还赖在贵妃榻上的萧清淮，笑道：“螃蟹蒸好了，孩子们也回来了，皇上是不是该起身回殿了？”
萧清淮却不动弹，口内道：“天儿这么好，懒得回殿里，就摆在外头吃吧。”
萧明崇拍着小巴掌叫好：“好呀，好呀，我也想在殿外吃！”
不仅是一家之主更是一国之君的萧清淮都这般发话了，南姗自不能和萧清淮唱反调，于是，一拨宫人有条不紊地安排用膳事宜，另一拨宫人捧着水盆、巾子、香胰等物让主子洗手，洗完两只小白爪的萧明崇，凑到老爹身边，伸手摸摸老爹依旧只有小胡茬的下巴，歪着脑袋纳闷加疑惑：“父皇，你的胡子怎么老长不长啊。”
南姗将溢到嘴边的笑，默默地憋了回去，萧清淮拍拍萧明崇的小脑袋，似笑非笑道：“你什么时候和你大哥哥长一般高了，父皇的胡子才会长长。”
萧明崇抓着头发‘啊’了一声：那得到什么时候啊，大哥哥长的好高的说。