齐妫觉得心口的那团焰火，都近乎熄灭了，才总算见到了神龙见首不见尾的皇帝。
他真的不再是她的隆哥哥了。齐妫在见到义隆那刻，心头只萌生了这样的念想。
在移植那两棵梧桐树时，义隆就料定了阿妫会找他哭诉。刻意晾了她几日，就是想她能理智面对。
齐妫当真是理智下来了。
承明殿里，她福礼，谢恩，落座，尴尬的笑容是温婉的意味：“这几日，臣妾一直在求见皇上。今日总算是见上了，却只觉得——”
她顿了顿，眸底泛泪，抬眸看着义隆：“憋在心里好几日的话，没必要再说了。”
“既然没必要就别说了。”
齐妫还是被薄情的帝王这云淡风轻的表情给刺痛了，有泪滑落：“隆哥哥，你是后悔娶我为后了吧？”
义隆微微蹙眉：“阿妫，多说无益，该说的，上回，朕已说过了。”
大宋后位是属于那个妖女那句？齐妫心底在滴血，却极力否认着对那个位子的眷恋和不舍：“隆哥哥，我从前最大的希冀就是能成为宜都王妃，后位，我做梦都不曾肖想过。被废，我确实很难堪。”
她揪着心口，泪流满面：“可远不止心口的难受来得痛苦。我知道，你一直在生我的气，我的确是受邱先生所托做了几桩自认为是为了你非做不可，也只能我舍身为之的事。隆哥哥，你迁怒我，我真的无怨无悔。”
义隆眉结紧锁：“往事，不提了。”
齐妫蓦地起身，绕过几案走到义隆身前，攀住他的胳膊，双膝跪了下来，满目乞求和希冀：“位份尊贵与否，我真的不在意。隆哥哥，我从来只在意你的心意。”
她仰着头，哽咽不止：“哪怕你爱的是那个女子，我也认了。可我们从此就成了陌路吗？隆哥哥，我真的受不了如此。我十岁就想成为你的妻子了，那些年，我在袁府哑忍，心中唯一的期盼就是你。能如愿嫁你，是我今生最大的幸事。可成婚后，越来越多误解，我们渐行渐远，直到如今这样的陌路结局。”
齐妫泣不成声：“若是早知今日，我不会自作聪明，去狼人谷买凶，更不会听信邱先生，自作主张，我什么都听你的，隆哥哥。”她哭着哭着，力不可支地埋在义隆怀里失声痛哭起来。
义隆心下并非不动容。他抬手，轻轻地抚了抚她的头：“朕从未说你我是陌路人。阿妫。”他的手顿住，垂眸看着在自己怀里哭得一抽一抽的女子：“你于朕，是不同的。只是，人心是这世上最难掌控的。徐芷歌，不是朕能舍弃的人。朕不想再跟自己过不去了。”
齐妫的身子顿住。她贴在他怀里，仰头望着他：“隆哥哥，你是想说——”
义隆摇头，止住她的话：“朕没有舍弃你的意思。彦之说你想要狼人谷的那个女暗卫。”
齐妫点头：“我没旁的意思，我只是怕——”她似心有忌惮，咽下后头的话，“我只是想知己知彼，以防万一罢了。那个女——”她还想解释，却被义隆打断。
“好，明日就宣她进宫保护你。”义隆本就有心补偿她，冷她晾她，不过是想打压她的心气，劝她安分守己罢了。
齐妫怔了怔，哽咽道：“谢……皇上。”
“起来吧。”义隆搀她起身，她却执拗地摇头，反而越发紧地搂住他，把脑袋深埋进他的怀里。
齐妫觉得她从前就是太顾及皇后的凤仪了，如今，她只是一个废妃，那个妖女蛊惑圣心的伎俩只怕比这更不堪。
“隆哥哥，我不想与你分开。我不想。”她闷声哭着，仿佛又回到了曾经的十年时光里，她就是如今这样永远是一副楚楚可怜、柔心弱骨的。
义隆暗叹一气，轻轻拍了拍她的背：“朕几时说要与你分开了？别胡思乱想了。”
齐妫哽了哽，闷声哭得越发凄婉：“可我们已经分开四百六三天了。我们分开的每一天，我都是数着过来的。我真的受不了了，隆哥哥，你别这样罚我……”
清曜殿里，若按平日的时辰，皇帝该早过来了。
嬷嬷来问：“娘娘，要先传膳吗？”
“不忙，再等等。”芜歌站在殿门口，望着院中的梧桐失神，望着望着，便鬼使神差地走入院中的梧桐荫下。
不多时，十九悄无声息地走了过去：“主子，您料想的不错，的确是被袁齐妫绊住了。”
芜歌嘲讽地勾唇，偏头道：“备马车，我要出宫一趟。派人捎信给婉宁，我今夜歇在公主府。”
“诺。”
……
芜歌出宫前往公主府时，半路在义康的茶楼，停了下来。
义康对她的造访，很是意外。
“我只有一盏茶的功夫。”芜歌也不落座，推窗望一眼渐冥的夜色，“上回我跟你提的事？”
义康尴尬地笑笑：“你知道我向来无甚大志，更无心大宝。我也不是那块料子。当年父皇新殇，我去守陵，就是不想牵扯到夺嫡的风波里。”
他敛笑：“不过，哪怕当初我想明哲保身，只要三哥需要我，我是义不容辞的。对你，也是一样的。”
芜歌怔了怔，旋即，她敛眸：“谢谢。那我长话短说，你明日朝堂之上就提议伐燕，并请缨为帅。”
轮到义康怔住。他讶地张了张嘴，半晌，才道：“你是想我大宋在魏国伐燕时，浑水摸鱼？”
“你不提，总有人提，檀道济必然是要请缨为帅的。皇帝并不想檀家一家独大，这是你崭露头角的好时机，比你上回北伐要好得多。”
义康的脸蓦地红了红。他上回请旨跟随义隆北伐，全然是因为在万鸿谷憋了一口气。而那口气在郯郡城楼叫阵时，莫名其妙地散了。他并非热衷权势的性子，他今生唯一滋生出对权势的渴求也是因为眼前的女子。
郯郡城下，他远远看到芷歌与那个银甲男子并肩而立。那刻，他恍觉自己的一切削足适履的努力都是徒然。哪怕芷歌不跟皇兄在一起，也不可能和他在一起。
他是没料到芷歌会回来的，更没料到她竟然生出那样的心思来。
只是，思来想去多日，他还是决定放手一搏。他点头：“好。”
“还有。”芜歌沉吟一瞬，接着说道，“魏帝是御驾亲征，皇上说不定也会亲征。你趁机提议立太子，以定朝局。”
义康越发讶异，震惊地看着她：“你——你这是何意？”
芜歌玩味地笑了笑：“皇上必然不会应允，但足以让檀道济对你卸下一些心防。”
义康有些回味过来：“恐怕不止如此吧？”
芜歌笑得讽刺：“朝堂上，檀道济、王昙首和到彦之成三足鼎立之势。若说信任，必然是到彦之最得圣心。而宫妃里，母家权势最甚的是檀道济和王昙首，这两家的娘娘都有子嗣。唯独到家本族没有后妃，姻亲里的后妃就是静妃。袁齐妫既然费了九牛二虎之力拉拢到彦之，自然是要派上用处的。她如今被废，对太子之位就更加志在必得了。”
“你想挑起王檀两家对付废后？”义康沉了沉眸子。
芜歌笑得越发讽刺：“檀道济是只老狐狸，王昙首是只小狐狸，他们半斤八两，拿捏他们并不容易，我本意也不在他们。男人为了权势往往步步为营，理智取胜。女子则不同。檀家的两个娘娘，加上王家的一个，三对一，也够袁齐妫应接不暇的了。”
“可静妃只有长公主，并无子嗣。”义康蹙眉，“难不成她是要过继位份低微的妃子所出？”
芜歌敛了笑，眸底的嘲讽之意：“她又不是不能生。”
义康尴尬地笑了笑：“这倒是。”
芜歌想要的不过是逼得那个蛇蝎心肠的女子狗急跳墙。她倒想看看尊贵的皇后娘娘怎么跟她这个祸国妖妃争宠生儿子。
芜歌抬眸瞥一眼落下的夜幕：“我该走了。”说罢，福了福便转身离去。
“芷歌！”义康也不知为何在她的背影即将走出房门时，忍不住叫住她。
芜歌回眸，问询地看着他。
“你……还好吧？”义康问得有些艰难。
芜歌不以为意地笑笑：“不用担心我。你自己保重。”
……
是夜，芜歌宿在富阳公主府，美其名曰侄女慈母新殇，未免她孤清，做姑姑的理应多些照拂。
义隆知道她必然是因为他见了阿妫而吃味，耍的小性子。他连夜出宫，追到了公主府。若依他过去的心性，这是决然不可能的事。而今，他却只想随心所欲。对于小幺，他已然放弃反抗了。
他揉着她的手，笑叹：“就因为朕没陪你用晚膳，就耍小性子躲来这里啊？”
芜歌噘嘴笑哼：“我气什么，你心知肚明。”她抽手，纤细的指勾着他的衣领，曼然地拨弄着：“我还以为你今夜住在承明殿了呢。”
义隆被她这样的举动，挠得心尖都有些酥麻，一把揽了她入怀：“朕的小幺，气性可真大。”
芜歌一把推开他，站起身来。
义隆怔然，抬眸看她，却被她的下一个举动，怔得眸光都颤了颤。
芜歌坐在他的腿上，双手勾住他的脖子，娇蛮的神色真真就是从前的模样：“阿车，我不许你碰她。”她咬唇，一手勾着他的脖子，一手顿在他的领口处，眸子里闪着忿忿的微芒：“你是不是都已经碰过了？”
义隆被她这架势作势是惊了一惊，随即，哭笑不得地勾了唇。他一把揽紧她的腰，紧扣在怀里，眸光染了几丝欲色：“朕有没有碰，你验验不就知道了？”
“你想得美。”芜歌觉得扮演痴傻的小幺，每次都是一场戮心。她心底有多悲凉，娇俏的面容就有多卖力：“你碰谁都行，就不许碰她。”
她的眸子渗出泪来，缠在他脖颈的臂弯带着胡搅蛮缠的意味：“我知道，我说什么有她无我这样的鬼话，也是没一点用处。我奈何不了你。可是阿车，你若想要我心甘情愿，你就唔——”
义隆一把堵住她的唇，就恣意狂吻起来，一来她这样撒娇蛮缠的姿势，着实撩得他心痒，二来他实在不想继续这个心烦的话题。
他边吻边说：“小幺，你若不想朕碰别的女子，就缠住朕。”他扯开她的腰带，温热的掌心滑向她的心口，时重时轻地揉捏着，“让朕再住进这里，朕就再无心去碰别的女子。”
芜歌心底既悲凉又可笑，却恣意配合着执念成魔的男子。她边回吻边轻喃：“阿车，你弄反了，是你要对我忠诚，我才可能再爱你。”
义隆撕扯开单薄的睡裙，目光迷失在那片洁白如玉的凝脂里，埋头便吻了下来。
“阿车。”芜歌解散他的束发，双手插进他的发丝里。她微仰着头，迷离地望着天顶，忍受着心口一阵恣意过一阵的啃噬：“要我的心，光这样的是没用的。”
义隆翻身把她压在榻下，抵着她的额，喘息着说道：“朕说什么，你都不信，可小幺，自从你回来，朕就没碰过别人了。在你没回来时，朕也已经很久没碰过别人了。”
他含住她的唇，轻吮着：“只要不是你，朕都觉得没意思。”
芜歌柔媚地笑哼：“你又骗人了，阿车。”
“骗你是小狗。”义隆也笑哼。
芜歌怔了怔，随即笑得越发千娇百媚。她紧勾住他的脖子，更伸腿攀上他：“你要是说话不算话，你就是小狗嗯——”
……
一夜恣意，翌日清晨，义隆上朝的时辰都耽搁了。
朝堂上，一向沉默寡言的彭城王，接连甩出两记重磅，朝臣皆惊。北伐燕国，浑水摸鱼，倒是义隆原本的如意算盘，他顺水推舟就允了，还大赞了义康一番。
义康觉得，芷歌当真是了解皇兄，果然是御驾亲征，他为右先锋，檀道济为左先锋。
立太子的提议一出，皇兄果然就以皇子们尚且年幼给推脱了。只是，朝堂和后宫自此再无宁日。
齐妫是晌午时分听到消息的。她原本就忧心自己尚未育有子嗣，如今，只觉得怒意中烧。那个贱人是故意的！
昨夜，明明一切很顺利，就因为茂泰鬼鬼祟祟地来说了一句悄悄话，隆哥哥就命人送她回宫了。
她都那般豁出脸面了，隆哥哥却还是在装糊涂。
那个贱人，不就是披了一张狐狸皮，才迷得男人七荤八素吗？哼，她以为隆哥哥就非她不可？那宫里的九个皇子和那么多公主是哪来的？
齐妫揪紧帕子，气得浑身直颤。虽然明知是那个妖女的乱敌之计，但她却是不得不赶紧想办法要一个自己的子嗣。
那个男人是靠不住的，靠得住的只有子嗣和自己。