很快，耶律休哥就知道杨浩在干什么了。
杨浩在集结大军，马军、步军、船队、粮草，大量的船队、大批的粮草，骡马牛车……
如此浩大的声势，此前只有过一次，那就是赵光义长驱直入，攻打幽州的时候。
宋军很少在冬季举行大规模的军事行动，除了运输不便，最主要的原因就是为了克制辽军铁骑，宋军配备了大量的弓箭手，而弓弦多是皮弦，北方寒冷的天气会使弓弦张力不足，从而使步军为主力的宋军丧失了最大的战争优势，所以冬季一向是北朝骑兵骚扰南朝“打草谷”的好日子，但是现在宋军补充了大量的骑兵，对弓弩的倚赖大减，宋国已经有能力发动大规模的冬季攻势了。
十一月九日，冲猴煞北，宜祭祀、拆卸、动土、起基 上梁，开市大吉。
杨浩以潘美为帅，李华庭、刘廷让、童羽为大将，率军十余万，兵出雄州瓦桥关，攻归义，范阳；
又以李继隆为帅，田重进、崔彦进、米信为大将，率军十余万，兵出霸州益津关，攻永清，安次；
雄霸二州兵马齐出，杨继业又自领一军，兵出大茂山，取飞狐，攻蔚州。
西路军方面，雁门关大捷的消息刚刚传来，即便那边没有胜利消息传来，杨浩也准备安排他们出征的。不过他的进攻重点一直放在南路，西路军的作用是虚虚实实、真真假假，如果能够大败敌军，则变佯攻为实攻，会击幽州，如果战局不顺利，则变实攻为佯攻，只要能成功牵制辽国西部兵马就成。
因此西路兵由曹彬挂帅，罗克敌、张崇巍为将，出雁门关，攻取寰、朔、应、云诸州，拓拔昊风已返回西夏，与镇守横山的杨延浦合兵一处，与曹彬兵马成钳形夹攻。
杨浩放弃了在边关地带与耶律休哥僵持攻守，而是甩开他们的大军，趁着辽军还不适应宋军步骑混战兵团的战斗特点，径扑幽州，这是凭着雄厚的实力，捣出的一记黑虎掏心。攻敌必救，这是真真正正的阳谋。
你明知道我的目的，可你不能不接招，大锁横大江，由不得你进退。
面对这样的场面，任你智谋百出、胸怀韬略，除了应招，也别无他法，耶律休哥迅速向涿州集结兵马，阻拦宋军，并把情况迅速向镇守幽州的萧后禀报。
萧绰闻讯，也同意了耶律休哥的意见，决定利用骑兵之长和平坦广阔的有利地形，集中主力部队先破宋东路军，再移师逐个击破。遂急命伍告飞加紧行军，直趋涿州赴援，又命东京（辽阳）留守耶律抹支率军驰援幽州；又命林牙韩德守移师驼罗口应援。同时命耶律斜轸为山西兵马都统，全权负责西路战事。
耶律休哥的噩梦开始了。
涿州血战十三天，死尸枕籍，伤亡无数，这是实打实的攻防大战，什么策略计谋，统统派不上用场，拼的就是战力、士气，拼的就是人命。
无数次危急关头，耶律休哥亲自登上城头，或左右开弓，若亲提长枪，大声怒吼着，咆哮着，呐喊着，如出柙猛虎般拼命厮杀，振奋士气，抵挡宋军猛烈的攻势。城上城下，白色的雪、红色的血，东一片西一片斑斓如花，耳畔，凌厉的寒风不断地呼啸着。
又一场大战结束了，耶律休哥巡视着城头，他的兜鍪护耳被削去一半，盔缨污浊不堪，背后的斗篷血迹斑斑，破烂不堪，胸甲业已残破，臂套上满是刀痕剑创，手中一杆大枪上血缨早已吸饱了血，结着血冰碴子，僵硬在垂着。
亏得伍告飞的八万汉军及时赶到，大大补充了他的实力，而南城被击塌后，耶律休哥又利用井水混杂着野草，仅用半夜工夫就重新修起了一面亮晶晶的城墙，四面城墙都有水泼过，亮晶晶的好象一座水晶城，又滑又硬，这才勉强抵挡到现在。
一夜之间，涿州城变成了水晶城的时候，着实把宋军吓了一跳，尤其是杨浩，杨浩记得前世听评书《杨家将》时，三关大帅杨六郎面对气势汹汹的辽军，情急智生，以生泼城，制造了一座冰城，然后又摆牤牛阵，大败辽军，想不到辽人也晓得这法子。
其实北方游牧民族很早就懂得用冰雪筑城，最初是什么时候并不知道，但是从汉代起的一些史料文献中就有这方面的记载了，当时的北方游牧民族，于冰天雪地中迁徒到一个地方，就会用水、草和泥土筑几道简易的城墙，防范狼群，阻挡寒风，等到冬去春来，继续向其他地方迁徙，天气一暖，城墙自然也就化为乌有，这是很常见的事。
想来是那小说家为了烘托杨六郎的智勇，才把对北人来说一件常识性的东西，再加上春秋战国时代田单的火牛阵，改头换面当成了杨六郎的独特发明。
涿州虽然守住了，可是与之比肩而立的固安却被宋军打下来了，这样一来涿州就成了一座孤城，眼下城池虽然还在，还能守多久却不知道。耶律休哥认为，不应该与兵势强大的宋军计较一城一地的得失，在这一点上，太后到底是女人，还是有些小家子气。
宋国远来征讨，运输是个大问题，他们的目标既然是幽州，就应该退守幽州，这样一来，宋军的战线拉长，可以利用小股轻骑攻击宋军的运输线，而幽州，只要坚守住幽州，不容幽州有失，这块战略要地不丢，其余诸州就没有威胁，宋军最终必将无功而返，甚至再遭遇一次大溃败也未可知。
与众将计议一番后，耶律休哥将大家的意见形成奏表，已派人上奏朝廷，请求太后接纳，并再度苦劝太后携幼帝先返上京。涿州与幽州的联络并没有断，因为宋军采用的是三围一疑的攻城之术，断其三路，留其一路，北面并没有围城兵马。
耶律休哥知道杨浩的做法，杨浩这是观其主将之性，如将疑，以虚实对之，将莽，以诱之，将老成，以围之。观其不定，取其不法。如果他的大军真的自北面遁走，沿途必有埋伏，但是知道是一回事，有时候明明知道是个陷阱，你也不得不往里边跳，这就是阳谋的厉害，你明白了，也只能正面破解，没有其他办法可以解决。
萧绰收到耶律休哥的奏表，也知前方情形已十分危急，如不早做决断，恐怕耶律休哥和驻扎涿州的大军将全军覆灭，把他们抽调回来，至少还能保留一些有生力量。与幽州文武一番计议之后，萧绰同意了耶律休哥的意见，命其立即放弃涿州，回师幽州。
不过，对耶律休哥的第二条建议，她并没有同意，此时辽国上层重又陷入了恐惧慌乱之中，如果她在此时带着皇帝回上京，说的再好听，也就是临阵逃跑罢了，那时军心士气一发不可收拾，必然完败无疑，所以这幽州，她绝不能离开。
从理智上说，萧绰这么做并没有错，但是潜意识里，她做出这个选择，其实也大有负气的成份，她毕竟还是一个年轻少妇，做为一个政治家，她的城府心胸还没有修练到深如渊海的地步，她在跟杨浩呕气。
好吧，你走投无路的时候，我帮了你；你献玺于宋，北弃北朝的时候，我忍了你；现在你得了中原天下，马上就和赵二那黑胖子一样，没皮没脸地侵夺我的领土，我和你儿子就在这儿，你个没良心的东西要来就来，大不了我母子俩横尸幽州城头，也决不再让你半步！
可是眼下辽国情形实在不妙，赵光义那一败，很有侥幸成份，许多辽国上层贵族、官员事后品味宋国北伐之战，都觉得如果赵光义不是被气昏了头，不管不顾地追到高梁河去，现在幽州城是否还在辽国手中，实在难以预料，所以杨浩这一来，悲观主义立即再度弥漫起来，真打下去，辽军许多高级将领都是信心严重不足。
在此情况下，萧绰也不得不考虑是否可以和谈，反复思量一番之后，又与文武大臣进行了一番朝议，萧绰一面调兵遣将以进行幽州保卫战，一面仔细斟酌，写下一封国书，遣使递交宋国皇帝杨浩，一帝一后一面掐着架，一面开始讲起理来。
“欣闻大王以西夏之主而受禅中国，朕甚喜之。皇帝陛下素有保国庇民之志，天下孰不称陛下之贤。辽与西夏，本固友好，辽与宋国，亦自和平。然赵炅穷兵黩武，撕毁条约，悍然北伐，诸路兵马，无名而举，钟鼓之伐，以时以年，国家因此发兵调赋以供边役，东自海岱，南逾江淮，占籍之民，无不萧然，苦于科敛，天下困敝，虽以中国之富庶，经年累月之下，将如之何？
尤以两国边境之民，自兴兵事以来，修完城垒，馈运刍粟、科配百端，悉出州郡。人口亡失过半，百姓苦不堪言，朝廷亦国库空虚，公私匮竭。陛下果然以爱民为意，请休兵息民，以惠泽天下，朕以诚挚请于中国，愿永结友好，万世长传。”
来使不是旁人，正是与杨浩相熟的那位辽国鸿胪寺墨水痕墨大人，杨浩接了萧绰的国书，回复说兴兵北伐，非为群臣所请，一则为了辽军入侵边境，二则志在幽燕诸地，不达此目的，雄煌之师，不敢轻言撤退。
墨水痕没想到杨浩说的这般赤裸裸的毫不掩饰，慌忙又回复太后，把个萧绰气的银牙咬碎，奈何这个男人现在强势的很，不得不强忍怒气再发国书，历数幽云之归属，这一番可是洋洋洒洒万余字的长篇，萧绰也是个性坚强的人，国书中只是据理力争，丝毫不涉儿女之情。
燕云十六州听来很大，可它到底有多大，在什么地方呢？其实燕云十六州就是今天的河北北部以及山西的一部分，要说起历史渊源，那就太久远了些，禹定九州，是有这片领域在内的，不过炎黄之前，此地亦有当地居民，非要从根上找它的归属，恐怕是算不明白的。
只从唐末说起，唐末群雄纷争，形成了“梁唐晋汉周”五代和“前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越 、闽、楚 、南汉、南平和北汉”十国的历史格局。燕云十六州数易其主，后来落到后唐庄宗沙陀人李存勖之手。后唐节度使石敬瑭想造反自立，便以此地为代价许给辽国，并甘愿做辽的“儿皇帝”。辽国皇帝耶律德光答应了他的条件，率骑兵五万援助石敬瑭。
要说割让，它是从谁手里割让出去的？在割让之前，又是属于谁的主权？后来汉人的士大夫、史学家都说石敬瑭把原本属于汉人的领土割给了契丹族的辽国，凭心而论，其实这“燕云十六州”本来也不在汉人手里，而是在沙陀人手里，总不能说已经亡了国的唐朝还对该地拥有主权吧？
而宋国继承的是后周的衣钵，它的固有领土只有河南一地，被它所灭掉的蜀、唐、吴越、楚、南汉、南平、北汉，都是凭着强大的军事打下来的，当时也没见它以中原正统自居，打起“收复失地”的旗号。
赵光义打起收复汉家失地的旗号，只是为了出师有名，这一点杨浩明白，萧绰也明白，萧绰认为辽国拥有这片领土理直气壮，可杨浩自然也有杨浩的想法。
一见了这封国书，杨浩手下的文臣武将自然也不肯输在理上，一个个摩拳擦掌地打算和辽国打嘴仗，当然，与此同时军事行动也不会停止，潘美嫌随军的文官文采不成，还向杨浩建议，最好从朝中调几个大学士来，跟他们玩笔杆子，北人还差得远呢。
杨浩摇了摇头，径直召来辽国使节墨水痕，当着他的面，直言不讳地道：“幽云十六州当初为什么归属了辽国，怎么没有归属汉、晋、唐、南平呢？因为那是辽国凭本事拿下来的，我们汉人没本事夺回来而已，事实如此，其他的话说的再怎么冠冕堂皇，都不过是自掩其丑的托辞。
现在，我们有这个本事了！所以我们要夺回来。
一个地方是属于谁的？谁占领着就是属于谁的。
天下是谁的？谁打下来就是谁的。
那么燕云十六州是谁的？北朝若是打得败我，那它就是北朝的。
朕为何兴兵？因为幽燕之地，进可攻，退可守，乃中原屏障，它的得失直接关系到我中原国运。朕今日兵强马壮而不取之，岂非贻祸于子孙？所以朕要打，此事没有转寰的余地。”
杨浩这番话简直就是赵匡胤那句“卧榻之旁，岂容他人酣睡？”的最佳诠释。
墨水痕听了面色如灰土，惶惶赶回幽州，萧绰听了不觉气苦，但是对杨浩的强势和坦然，倒是有了一种全新的认识。不错，双方争来争去，其实为的是什么？如果此处沼泽烟瘴，毫无价值，中原的君主们还会念念不忘地要夺取幽燕吗？今日杨浩倒是一言道破了其中真谛，算是个光明磊落的汉子。
萧绰柳眉倒立，凤眼圆睁，一口银牙紧咬，把杨浩的国书撕的粉碎：“和谈无望，那就打吧！”
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