萧娥姿与那两位姑娘回去之后, 低声跟皇后道：“那顾青青无事生非, 原本何姑娘在放风筝, 她偏偏要去帮忙, 结果就将风筝弄去东宫了, 又来求我, 我看她就是想接近二皇兄。”
皇后嘴角挑了挑。
这样才好呢, 越是不老实的，将来入了东宫，就越能争宠, 加之姜琬有喜不能服侍，不定就有一场好戏看。
“那何姑娘呢，可有什么举动？”她询问。
“没有, 她很拘谨, 话都不敢说一句，二皇嫂看见了还夸她好看。”
那何玉兰是新上任的左都御史何安治的女儿, 何安治是驸马罗方毅的妹夫, 福清长公主初时见到就很喜欢, 皇后也想见见, 便趁这个机会请来宫里做客。确实是一副好样貌, 她那儿媳便比不得，看起来人也质朴, 皇后叮嘱萧娥姿：“何姑娘比你小，你该叫声表妹, 记得好好相待。”
萧娥姿谈不上什么喜欢, 但因为母亲嘱托，便应了声。
女儿还是很听话的，皇后笑着将她拉到身边：“娥姿，上回端午皇上就问起你的婚事了，你到底可有什么中意的年轻公子？说出来，为娘一定帮你。”
萧娥姿拧了拧眉：“怎么就要嫁人了？我不想嫁，待在宫里多好！”
“姑娘家怎么能不嫁人？”皇后严肃道，“皇上已经有这种想法了，你最好能自己挑个合意的，不然岁数到了，可就全凭皇上来指婚了，若不喜欢，我看你怎么办！”
萧娥姿一愣，嘟了嘟嘴：“父皇真的会强行将我嫁出去？”
皇家无情，她还真以为皇上会毫无保留的疼爱她吗？皇后道：“你看看烨儿就是，当初可是他愿意的？皇上明明有办法遮掩，一个徐家，还能违抗皇命吗？但还不是赐婚了，如今你正得皇上的喜欢，就该好好利用这机会……娥姿，你想想，是不是这个理？为娘可不会骗你。”
萧娥姿垂下头，嗯了一声。
但她真的还没想嫁人，在宫里，有父亲母亲疼，去宫外，肯定不一样了。看看福清长公主，虽然逍遥自在，但要入宫也不是随时可入的，而且，她也实在没有看上谁……想着，脑海中突然闪过一张年轻男子的脸，她的心跳了跳，暗道他倒是生得很英俊，也很有男子气。
不怪她看脸，身边几个哥哥都是貌如珠玉，样貌绝佳，长得不好肯定不行。可光看脸也不成，哥哥没能当上太子，她得帮帮他，萧娥姿陷入了沉思。
几日之后，萧廷秀又再次重用莫继宗，将他调任到吏部，做了吏部左侍郎，虽然没有原先在工部的品极高，但吏部掌管天下文官的任免升降，权力之大为六部之首，而莫彰因在随州立功，也入了都督府，一时莫家又风光起来。
临近七月，谢氏入宫来看姜琬，带了上好的血燕。
姜琬不止有喜，还怀了儿子，如此争气，她心里喜欢极了，一旦这嫡长孙生下来，既有父母的美貌，又有父母的聪慧，定会让萧廷秀十分满意，那萧耀的太子之位就更稳当。
“阿琬，最近真是辛苦你。”谢氏握住她的手，关切道，“听说你胃口不大好？”
“是有些，但也能吃得进去。”
“莫怕，现在瘦一些无事，等再熬半个月就会好了。我怀浩儿的时候还要严重呢，一天不过吃馒头般大点的东西，精神也差，睡不好，但是过阵子就恢复如初了，你既然比我情况好，就尽量多吃点。想吃什么就说，我相信哪怕要上山下海，阿耀也会给你弄到的。”
姜琬脸红了红，听出是打趣。
不过萧耀这方面是挺体贴的，她不好好吃饭，他每日回来都亲手喂她。
“别的不说，这血燕我肯定会吃光。”
“那就好，你吃完了，我再送来！”谢氏又说起柳氏，“你娘那里你完全不用担心，哪怕到八月生产，我都会照顾的，稳婆已经给她请好了，就住在家里。”
“多谢干娘了，您想得真周全，可惜我不能去看，只能等明年。”
“明年，辰儿也能看到他舅父。”谢氏道。
两个孩子一般大，辈分却差了一截，姜琬忍不住笑。
说得一阵，萧耀回了东宫。
“本来想早些回来，结果正巧遇到事情耽搁了。”萧耀一来就抱歉道，“让姨母您久等。”
“等什么，我正跟阿琬说得兴起呢，你不来，我们还能说上半个时辰的话。”
姜琬笑道：“是啊，我跟干娘在说绪儿的事情，请了西席，妹妹也偶尔跟着一起听，绪儿见妹妹武功好，居然说要学武，把表哥恼得差点打他一顿。”
妻子跟姨母关系好，萧耀自然欢喜，笑着听。
“不过该让阿琬歇一会儿了，说话也是花力气的。”
姜琬闻音知雅意，晓得谢氏想跟萧耀单独说话，便应景得打了一个呵欠，叫香雪扶着去里间休息。
等她走了，谢氏与萧耀去书房。
“耀儿，你真的要去打仗吗？”谢氏着急道，“我听说兵马已经召集的差不多，要不是大哥说起此事，我还不知呢！你好不容易当上太子，在东宫安稳下来，阿琬也怀子了，你怎么就不能静心得待在京都？这个节骨眼上去打仗，你不怕再出什么意外吗？”
她实在不能理解。
“就是这节骨眼，我才要出征，不然被元国逮到喘息的机会，万一反扑，又何来什么一统中原，那这些年我的努力都白费了，那些牺牲的将士也白死了！”
“到底是打仗重要，还是皇权重要？”
“当然是打仗，没有统一谈何皇权，能牢固吗？”
“可若你在沙场战死……”
“我不会死！”
“你不会，你不会，当年勉儿去打仗也是这么说的，结果呢？你如何知晓人的命运！”谢氏忍不住落下了眼泪。
“既然是命运，就是天注定的，又如何能改？我不死在沙场，也会死于病患，或者死于宫中的暗箭……姨母，”萧耀握住她肩膀，“您就让我去罢，我此生志愿，不灭元国，誓不为人！”
男人眸色坚毅，不可摧毁，谢氏看着他，好半响没有说话。
终于，她长长叹了口气出来：“我是担心你，再有阿琬，你去打仗，她一个人留在东宫……”
“阿琬很聪明，不会出事，再说京都有您，还有舅父，我能有什么后顾之忧？”萧耀笑了笑，“其实说得半天，父皇还没有准许，我未必能得偿所愿。”
“我倒是希望皇上不准了，”谢氏神色落寞，“姐姐就你一个儿子了，他会舍得？”只心里却没有把握，虽然大燕不缺将才，但像萧耀如此智勇双绝，且对元国形势颇是了解的人，并不多，萧廷秀要是怕再像余泽安这样重蹈覆辙的话，也许会派出萧耀的。
上回损失惨重，大燕未必还能再承担一次了！
谢氏摇摇头：“我只能这般劝你了，但若你真的要出征，我与大哥在京都也会尽力的。”
“多谢了姨母，或者您就住到宫里来，我与父皇说一声，怕阿琬冷清，您过来陪她。”
“倒也可。”
两人在书房待了半个时辰，谢氏随后就告辞了。
马上要到乞巧节，皇后与萧廷秀商量宫里怎么过节的事情，这乞巧节又叫女儿节，男人并不参与，萧廷秀就让她自己看着办。
“我打算请几位姑娘来陪娥姿，她一个人太冷清了，原本阿琬嫁给耀儿，以为姑嫂两个可以热闹热闹，结果阿琬又有喜了，连门都不能出。不止如此，我听说饭也吃不好，倒是辛苦耀儿。”皇后瞄一眼萧廷秀，关切的语气，“耀儿在春晖阁念书已经很是劳累，回去还要喂阿琬用饭。”
“是吗？”萧廷秀挑眉，“朕这儿媳竟然娇成这样？”
“还是耀儿太喜欢她了，”皇后笑起来，“您不想想，当初是怎么娶回来的，京都多少闺秀，耀儿偏偏只看中她，而今又怀上了皇孙，母凭子贵啊。”
其实萧廷秀也听说了，这儿子是有点太迁就了。
观察他的神情之后，皇后道：“我看，东宫也有点冷清，皇上您看是不是添一两个人才好，这样耀儿有人伺候，阿琬也有人相陪。”
萧廷秀沉吟声：“你有合意的人选吗？”
“我看那武定侯之女，顾青青就不错，模样好，性格也开朗，对耀儿也很仰慕。而且我听说，她同阿琬早前就认识了，两个人彼此都很欣赏。”
顾青青？
萧廷秀思忖了会儿，没有说话，半响请人去叫萧耀。
皇后心头不由一喜，站起来道：“皇上，既然您与耀儿有话说，妾身就先告退了。”
“不，你留下。”萧廷秀道，“你也是为耀儿好，不必避嫌。”
皇子们纳妃是常事，皇家讲究的就是多子多孙，反而只娶一个极是少见，故而萧廷秀并不排斥，就是觉得皇后这人选不是很可靠。
皇后闻言又坐下来，有些喜滋滋。
不知是何事情，萧耀从春晖阁直奔过来，一进殿内，就看到皇后，由不得眉毛拧了拧，一般父皇召见，寻常皇后是不会在旁边的，难道与她有关？
请过安，他问道：“父皇有什么吩咐儿臣？”
“坐下吧。”萧廷秀道，“尝尝这石榴，从怀远运来的。”
已经被宫人剥了出来，一粒粒色泽通红鲜艳，好像红宝石，不过萧耀不喜欢吃这东西，太麻烦，随手捏了几粒放进嘴里道：“倒是熟透了，很甜。”
“等会儿带点给阿琬也尝尝。”
“是，多谢父皇。”想到姜琬应该会喜欢，萧耀脸上就由不得露出了笑。
萧廷秀看在眼里，淡淡道：“阿琬最近只顾养胎，想来辛苦，也顾不得你了。”
这话有点奇怪，什么叫顾不得？虽说那方面是不如之前方便，可他们也有新的法子，正乐此不疲呢，萧耀道：“阿琬虽然是在养胎，可每日依旧等儿臣回来一起用膳，儿臣写字，她也会替儿臣磨墨，前几日还在给儿臣做罗袜。”有时候是胆大，敢发脾气，但姜琬骨子里知情识趣，只会让他越发喜欢。
“这样……”萧廷秀一笑，“是皇后担心你，怕你没人伺候，朕捉摸着，是不是给你赐个侧妃。”
原来是她的馊主意，萧耀面色微冷：“多谢娘娘一片好意，不过我有阿琬就够了，别的人，我实在没有精力来应付。”什么侧妃，她是想往东宫插她的人吧，还在这时候，分明是不想让姜琬好过，他说话越发尖刻，“阿琬怀子本来就不舒服，再添个陌生的人，万一让阿琬心情不好，或者引发什么矛盾，也不知会不会影响到儿臣的孩子。”
这话一出，萧廷秀眉头也拧了起来。
是啊，那姜琬一直得儿子宠爱，恐怕性子也养得善妒了，如今弄个侧妃过去，可不是会气得厉害？女人们之间争风吃醋，他是见识过的，上回安妃做出了什么事情，现在还记忆犹新，那他的嫡长孙……萧廷秀看着皇后的目光一下变得很是冷厉。