傅惊鸿在对面坐着，看着商琴在灯下越发显得柔美的脸，又见她眼上睫毛被灯影子拉成，竟有别样的妩媚，又伸手去摸她睫毛，心里暖融融的。
商琴被傅惊鸿一伸手之下吓了一跳，赶紧撵他，“快些去准备吧，奶奶、姑姑在准备送爷爷去琼林宴，我也得多准备准备。”见傅惊鸿不动，就放下针线，拉着他向床上去，将他推到下去就要再去做活。
傅惊鸿猛然拉住商琴的手叫她跌倒在自己身上，两只手摸着她的后背，感觉到她衣衫下那道肚兜带子的突起，不觉又去伸手反复摩挲。
商琴伸出一只手摸了摸他的脸，“睡吧，就算不睡，也仔细想一想头回子上课该去讲些什么。”
傅惊鸿被商琴的手摸得舒坦了，等她的手停下，又扯着她的手摸了两下。
商琴会意，便用手在他脸上、胸口上反复抚摸。
“这讲什么，皇上早就给定了。他虽没说，但这些日子要不是人都忙着去看殿试等着选官，朝堂上早闹起来了。太子是铁了心地想靠海外贸易赚银子，这可是他做了太子后的头样功劳；凌郡王还好，皇上想什么他也想什么；其他文武大臣，只怕过了这会子，有些迂腐的还要闹，不是不许贸易，就是不许操练许多水军。我头会子去教书，定有皇子们为难我，等我就将贸易、水军的利害说一说。”傅惊鸿打了个哈欠，隐隐有些兴奋，“你给我缝制了布衣，兴许皇上看我没锦缎穿，就赏赐我一身官袍呢？”
商琴笑道：“我虽没面过圣，但我想，爷爷那样的老人有些才干的皇上都十分爱惜，更何况你这样锐意进取的青年？他不肯叫你此时做官，怕是因为你的念头太过‘与众不同’。比如当今富贵人家锦衣玉食，却是不肯将追名逐利的事挂在嘴上的，你一样样将士农工商、三百六十行兴家的法子都写在《民生十要》上，可不显得你为人市侩？庸俗？也难怪上古传下来的东西只有诗词骚赋，那些引人向往的木牛流马却不见踪影。他们是阳春白雪盖着的黑泥烂土，偏又不喜欢化掉那层白莹莹的白雪。你跟他们定然不能投契，如今去教皇子们，这多好，你教出来的学生，个个都听你的，自然会跟你投契。”
傅惊鸿被商琴摸得舒坦了，眯着眼睛哈欠连连，困得说不出话，却觉她的话十分有道理——就算没道理，他听着也舒坦，难得有个人不管怎样都信他有大能耐……
商琴等傅惊鸿睡着了，起身拿了茶水擦了擦眼睛，又去暖阁炕上接着给他缝衣裳。
太子府里，太子对着一轮残月，无心睡眠，心里反复地想：父皇虽没有再提那天的事，可是见了我，也没有什么笑脸，反而是老五，三天两头被父皇指派这去户部、去兵部，看老五那模样，就像是已经把户部、工部、兵部握在手上了；可笑老五还不知道，商家、傅惊鸿都被父皇拉拢去了，如今还不知他们算是父皇的人，还是老五的人。
长吁短叹个没完，正要回房歇息，不觉听到那一边有窸窸窣窣的声音，小太监正要去问，太子挥手令小太监停下，亲自无声地向那声音靠近，只见太子府小花园假山后传来一声尖尖的诡异的腔调：“你爹娘死了，你莫忘了，宫外还有个养了你十几年的大伯娘，老子日日都能出宫，一句话下去，替我弄死你大伯娘的多的是。”
又有一女子饮泣。
太子咳嗽一声，“出来。”
话音落下，又听到悉悉索索整理衣裳的声音，然后就见一小太监、一宫女心惊胆颤地过来。
太子将两人看了一眼，猜到定是这小太监没了男人的玩意还想着弄女人，不耐烦管，只叫身边太监将两人拉去处置了，背着手来回转了转，忽地想是了，傅惊鸿、傅振鹏无父无母，未必没有个帮扶、教养他们的亲戚，或是大伯娘或是婶娘，总是对他们有恩的人，要能找到，也能辖制傅惊鸿、傅振鹏；要是辖制不了，便怂恿大伯娘、婶娘去状告他们两个不孝，这不孝的罪名，民不告官不纠就罢了，一旦告了，谁也受不住——依着傅惊鸿、傅振鹏所说父母过世的时间看，那时候他们两个那样年幼，要没人帮扶，早死了，这忘恩负义跟孝字混淆在一起，也够呛。思量一会，就趁夜发话：“叫几个谨慎的依着傅振鹏苏州户籍上的地址查一查，看一看，他们老家可有什么亲人恩人没有，实在查不出，就说傅惊鸿两个都做官了，这么一说，肯定有人会出来。”
太子门下的洪成领命带着人快马加鞭向苏州去，去了苏州秀水村，见这秀水村有白来户人家，村子里的人十之八、九姓傅，原以为好查看，问了半天，许多壮年竟都不记得有傅惊鸿、傅振鹏这两个人，依着太子所说，洪成撒谎说：“是傅家两位老爷做了大官了，想在家休憩祖坟、祠堂呢。傅老爷今非昔比了，身上银子多的是。”四处吆喝了几遍，都没人出来应声，只能去寻了傅家族长问，那族长听说傅惊鸿、傅振鹏做了官，不光不欢喜，反而有些做贼心虚地反复问：“他们兄弟两个当真要来报恩？”
洪成察觉到异样，赶紧说：“那可不，京城御史大人们都看着呢，谁做了官不像着提携一下老家，等着衣锦还乡？两位老爷娶妻也没人帮着照看，他叫我们来接了他的恩人回去，我们就稀里糊涂的来了，半路上才想起来没问恩人到底是哪个，又犯懒不肯回头，又想恩人还有人冒充的？就赶着来了。”
傅族长听了这话，就去领了一个瘦长脸，脸上颧骨高耸的中年寡妇过来，“这是他们婶子。惊鸿、振鹏两个的爹是外乡人，也姓傅，是个孤儿，又勤快又能干，就在这认了个娘，跟我们族里连了宗，算是自家人。他爹有眼力，把个荒地收拾成了好果园子，又识两个字，族里就叫他在祠堂边上教书。后来族里要将果园子收回，他爹不肯，闹了一场死了，他娘也难产死了……”
傅族长说到难言之隐处，皱着眉头不吭声了。
高颧骨的女人傅杨氏见洪成衣着光鲜，越发说不出话来，忽地瞥见洪成腰上大刀，只当洪成来报仇的，忙跪在地上喊：“老爷饶命！老爷饶命！振鹏、惊鸿年纪小，白给他们三亩水田荒废了可惜了了，我们替他们种，替他们收，给他们粮食，这可不好？都是振鹏、惊鸿性子太倔，不听人劝，非要走。”
洪成脸色有些难看，原本要来找傅惊鸿、傅振鹏恩人的，原来却撞上仇人了，看来是当年傅惊鸿兄弟的爹娘因为果园子被族里弄死，又因为水田，被撵出秀水村了。
“……振鹏死了，还能做官？”围过来的一个酒糟鼻子、赤红脸颊的醉汉多嘴问。
洪成笑道：“大老爷好端端的坐着官呢。”
那无赖听洪成这样说，就不肯说。
洪成觉得有蹊跷，就问：“不知这死了一说又从哪里冒出来的？我们才随着大老爷办事，不知道呢。”
听说傅振鹏死了的话，其他人都是一哆嗦，又有人说：“早先我去京城卖草，瞧见惊鸿一个人在城里做乞丐，来来回回两三次，也没瞧见振鹏的人影。”
最先开口的醉汉懒洋洋地抓着肚皮，神叨叨地说：“那天下雨，我也不知道自己躺在哪边，被雨淋醒了，一看自己不知怎么到了乱葬岗了，眼瞅着惊鸿手里拿着树枝掘坑，边上他兄弟一动不动地躺着……”
洪成睁大眼睛，随后又迷了眼睛，笑道：“定是您老酒喝多了，看花了眼。”
“那哪能呀？我虽醉，一双眼睛厉害着呢。”醉汉说。
洪成没寻到恩人，却听到这么一桩匪夷所思的事，又哄着醉汉问：“你记得他在哪掘坑的？”
醉汉道：“谁记那事？多少年没人提，我都忘了这事。”
洪成赶紧哄着傅杨氏：“婶娘收拾收拾跟着我回京享清福吧，皇上喜欢孝顺的人，您老赏脸过去在他们家坐上一坐，见见人，也显得老爷们不是忘恩负义的人。”
傅杨氏不敢去，族长怂恿说：“就去吧，振鹏如今是做官的人，做官的都孝顺得紧。听说不孝顺的，连官都做不得呢。”
傅杨氏不敢吭声，洪成一伙人围着傅杨氏喊婶老太太，殷勤地替她去收拾家里，又雇了一顶宽敞大轿子将傅杨氏还有她儿子傅元一起带上回京的路。
快马加鞭回了京，洪成先领着傅元、傅杨氏在路边认一认骑马的傅惊鸿、傅振鹏，傅元一个也认不出来，傅杨氏也认不出，洪成又问：“你们两个到底是不是两位老爷的亲戚，别是哄我们的吧。”
傅杨氏忙说：“女大还有个十八变呢，两位老爷变化太大，实在认不出。”
“老爷们身上没个什么印子？婶老太太，我们头一回当差，找错了人，就是好死呢。”洪成又故作焦急地说。
傅杨氏忙道：“怎会错？我就是他们婶子，当初振鹏、惊鸿因为有人说他们偷了祠堂里祭祖的肉，族长叫人打了他们，振鹏护着惊鸿，后腰上挨了一下，我瞧着见血了，他腰上定有个伤疤。”将话抢完了，又讪讪地说：“后头查出是傅九偷的肉，我心里一直都信他们不是会偷东西的人。”
洪成冷笑，难怪傅振鹏、傅惊鸿出息了没一个想着泽披乡人、衣锦还乡，又哄着他们母子先去了一家客栈歇息，不叫他们现在去见傅惊鸿、傅振鹏，赶着去跟太子回话。
太子先听没找到恩人，就有两分不悦，“这一趟，竟然是徒劳无功？”
洪成说：“也未必是徒劳无功，一个醉汉说傅振鹏早死了，如今他好端端的活着……”
太子冷笑道：“难不成，又是一个，雪艳？”想到雪艳，不由地一凛，“难怪他们兄弟总有出不尽的风头，竟然是死了又活过来的。”
洪成说：“卑职就是心里想着这个，才把傅家人带过来两个。卑职打听到傅振鹏娘子进门两年还没个动静，傅振鹏要纳妾，太子不如先找个女人去亲眼看了傅振鹏身上伤疤，认出他就是本人无疑，再将傅振鹏死了又活过来的事张扬开。皇上连雪艳都不敢用，怎会用傅振鹏？要用了，不就是告诉旁人，皇上就爱这些怪力乱神的事嘛。”
太子这么些日子来事事不顺心，终于听到了一件好消息，“按你说的办。”
☆、74栽赃嫁祸
洪成先请几个官老爷哄着傅振鹏去吃花酒,偏傅振鹏新近忙得很，有道是一人得道，鸡犬升天,商略领了在翰林院挂名的做官文凭，人却在随着凌郡王日日往户部、工部、兵部跑,于是傅振鹏不但要做本职工作,还要顾念着商略年迈、傅惊鸿要兢兢业业地准备进宫的事，将商略身边那些繁琐的应酬来往接下来，于是有人来请,他也不肯去。
洪成见吃花酒是不成了，又打听清楚傅振鹏不肯要丫头,非要找个年纪大一些、好生养的、清白人家的女儿做妾，更觉得这事好办,待要买个没破身的妓、女，又看那些妓、女年纪太小，寻常人家的女儿要么年纪也小，要么也怕她们做妾后跟傅振鹏一条心；现买的也买不来这么大的清白姑娘；终于在马家挑了个清秀的十八九岁的没破身的二等丫头，买通媒婆，为这丫头捏造出清白身份。
银子多使一些，媒婆舌灿莲花，替傅振鹏纳妾的冯茝兰便定下了这女人。
虽是纳妾，但是傅振鹏纳的头一个，总要两桌子酒客套一下。
于是商琴、傅惊鸿就也收到了帖子。
傅惊鸿已经进过宫讲过四次学了，比起做文章他不是其他先生们的对手，说起民间奇闻异事、风流韵事，那些先生们就比不得他。起先傅惊鸿还有些束手束脚，渐渐跟皇子们熟悉了，又看凌郡王十分给他脸面地过去听，就放开了手脚，将前后两辈子在民间的所见所闻侃侃说来——他原本想着总要说出个提纲擎领的话，显得自己高深，不过两次，就明白了“难得糊涂”，他的话也不必全是对的，有时候错一些反而好，皇子们听到错处，才更有精神批驳他，这么着，越发能因小见大，挖出话里的深意来。
如此一来，傅惊鸿不像是皇子们的先生，反而像是他们的同窗了。
傅惊鸿对着结果满意的很，皇帝见总算多了几个儿子能明白他的心意，也倍感欣慰。
好容易到了休沐日，傅惊鸿、商琴便去傅振鹏家里吃酒。
进了门，商琴看见冯茝兰的脸色，见她提起纳妾就笑盈盈的，单独对着她，脸色就有些不大好，心里奇怪傅振鹏纳妾关她什么事？
商琴不知道，冯茝兰心里她们原本是差不多了，一个是丫鬟出身，一个是下人家的女儿出身。两人成亲后，都没生出孩子。原本看商琴不急，她就也不急。谁知傅振鹏先急了，闹着要纳妾，她又怕自己没有根底，当真三年无子被傅振鹏休了，只能答应——凌王妃那边她算是明白了，她好，凌王妃才会对她好；她不好，凌王妃身边嘴甜的丫头多的是，哪里有功夫记挂着她。偏偏，商琴、傅惊鸿两个成亲那么久，还好得跟蜜里调油，商略一把年纪竟然做了状元……
商家老太太不得闲，商大姑便过来凑个趣，几个女人凑在一起，在冯茝兰院子里坐着吃酒看戏，说起傅振鹏要纳的女人，商大姑问：“为什么不先要个通房？冷不丁就要纳妾？”
冯茝兰皮笑肉不笑地说：“老爷看不上家里的丫头，又不肯买，嫌买来的不知道底细。”
商大姑笑道：“竟是这样。”
冯茝兰有意叹息道：“能有个什么法子呢？谁叫我这肚子没有个动静。”眼睛瞅向商琴，盼望着商琴皱皱眉头，看商琴不动，就有意问：“我就罢了，想来是上次伤了身子，琴妹妹怎也没个动静？”
商琴察觉到冯茝兰的敌意，想把傅惊鸿叫她过二十再生的话说出来刺刺冯茝兰，又觉那样太不厚道，同是女人，何必在她伤口上撒盐，“……大抵是太忙了一些吧，新近嫁娶的人家许多，忙不过来。”
冯茝兰听着商琴敷衍的话，追问：“你成亲多少日子了？老太太、姑太太没给你调一调？据我说，男人的心靠不住，你也该早做准备。”
商琴只是一味地笑，商大姑看不过眼，就说：“这有什么准备不准备的，琴儿就算将来没有，你多生两个送他们一个就是了。”
冯茝兰脸色一白，要是她生的出，如今就没纳妾的事了。略冷了脸起来，听人说妾室已经抬来了，就叫人领了人过来见过商琴、商大姑。
那妾室生的十分齐整，不算花容月貌，但也温婉可人，柳眉樱桃嘴，算是个漂亮女人。过来后，殷勤地见礼、敬酒，然后老实地在一边陪站着。
冯茝兰说：“今天是你的好日子，你先回去歇着吧。”有意要敲打那妾室，叫她有自知之明，又说：“兴许等会子老爷的朋友们闹着要见你呢，你回去好生等着。”
正房夫人没人敢闹着见，小妾不算个什么，叫人闹就是了。
那妾室听了，柔声答应，再敬了一巡酒，就倒着慢慢退下去，直到房门边才转身走了。
这一退，做了许多年丫鬟的冯茝兰放在嘴边的酒杯就停住了，商琴、商大姑也怔住。
“……当真是小户人家的女孩？”商大姑终于出声了，“这样懂礼？我们家的丫头也只退两步，就直接转身拔腿走了。
冯茝兰嘴角挂着一抹笑，她一直觉得傅振鹏看不上她的丫鬟身份，如今又来了个丫头，看傅振鹏怎么办，起身道：“等我去问问她是不是谁家放出来的，那烂舌头的媒婆，竟然骗我。”
商琴忙抓住冯茝兰的手臂，“宁娶大家婢，不娶小户女。看那丫头的做派，不是寻常人家放出来的，既然是大户人家出来的，媒婆说项的时候怎会不提？这又不是见不得人的事，在媒婆那等人眼中，还是十分光彩的事。”
冯茝兰拍着商琴的手说：“等我问清楚不就得了？”
商琴道：“嫂子不如去寻了振鹏哥哥说，振鹏哥哥如今领了不少要紧的差事，兴许是有人想拉拢他又不能，于是弄个丫头过来栽赃振鹏哥哥，想叫振鹏哥哥日后有苦说不出，只能违心地替人家办事。”
冯茝兰推开商琴的手，“你就多心，你振鹏哥哥又不是状元，再说，送个丫头能有什么大不了的？你也太抬举她们。”
商大姑也看出冯茝兰是有意不听商琴的，就说：“兰大嫂子就寻振鹏说去，没影子的事你说出个影子来，他听了就不会去找那丫头，你还年轻，少说一年半年就有了喜信了。何必叫旁人抢了先。”
冯茝兰笑道：“我哪里能做那些事，说了没得又叫老爷埋汰我心眼小。”话虽如此，却也觉再多几个月，自己未必生不出孩子来，于是就叫丫头悄悄地将傅振鹏从酒席里喊过来，对他低声嘀咕着将商琴对那妾室的猜测说了。
傅振鹏先以为冯茝兰信口开河，冯茝兰冷笑道：“不信老爷也去看看，看看她那做派，可像是个家里没钱急等着嫁女儿做妾的人家？”
傅振鹏听了这话，就跟着冯茝兰过去看，隔着一层薄薄的窗纱，只见那妾室十分温婉得体地跟丫头说话，一举一动，虽比不上冯茝兰从凌王妃那边耳濡目染学来的做派，但委实不像是寻常人家的女儿，甚至比小家碧玉还斯文一些。
冯茝兰等傅振鹏走开两步，才低声道：“我是不信小户人家吃不饱穿不暖就能有这做派，老爷自己个爱信不信。”
傅振鹏眉头紧锁，冯茝兰跟他总是说不来话，冯茝兰小产之后又一直没有动静，因此他才有了纳妾念头，如今好容易找了一个样样合他心意的，偏又是这么个做派，低声道：“我且去前头吃酒，你给我好好审一审，务必审问出来。这事要紧的很，指不定是谁想要害咱们呢。多少人送了扬州瘦马给我，我也不敢收，谁知道又有这么一桩破事。”
冯茝兰道：“老爷放心吃酒去，我一准问出来。”满脸堆笑地送傅振鹏走，转身叫了四五个强壮有力的婆子。
一群人进了那妾室的屋子，喝退丫头，听冯茝兰说“剥了她的皮”，就赶着将妾室一身粉色衣裳脱了，然后押着她跪在地上。
冯茝兰说：“我问你，你是谁家的丫头？”
那妾室不肯说，嘴里喊：“太太这是怎么了？”
冯茝兰冷笑，“叫人弄了针线来，看她到底是皮硬还是嘴硬。”
婆子们听了，立时从头上拔下尖头的簪子向妾室身上用力扎去，妾室只当冯茝兰醋心大发，要给她下马威，哭喊着救命。
“你是谁家的丫头？”冯茝兰只管拿着一句话来问，见妾室不说，就说：“给我在她背上捅出几百个窟窿，按了小黄米在窟窿里，然后绑在院子里喂鸟。”
妾室脸色苍白，见当真有人拿了一碗黄米要往她背上按，忙一脸眼泪鼻涕地说：“奴婢原是太子妃娘家马家的二等丫头。”
“来我们家做什么？”冯茝兰又问。
妾室先不肯说，看见一个婆子伸手抓了一把小黄米，想到黄米按在肉里不好剔出来，又有鸟雀用嘴往她肉里啄黄米……“奴婢……有人叫我来看老爷腰上有没有伤疤……”
“谁叫你来的？”冯茝兰又问。
那妾室哭道：“奴婢也不认识，我们老爷说只是看一看，不伤傅老爷什么，还叫奴婢好好伺候傅老爷。”
冯茝兰心中惊疑不定，心想莫非傅振鹏竟是什么王子皇孙不成？怎会有人来看他？又将妾室拷打了一回，见再问不出什么话，就赶紧去跟傅振鹏说。
傅振鹏听了，又赶紧跟傅惊鸿商议，傅惊鸿听说要看腰上伤疤，就微微眯眼道：“莫非，有人怀疑你的身份了？”