王家人，尤其是王皇后的祖母王夫人，却是暗暗又给王皇后记上了一笔。
跨马游街的当晚，王夫人把王倪叫到面前，告诉他，如今的这位皇帝陛下一直有着“好男色”的传闻。
王夫人并未告诉王倪要如何应对一个好男色的皇帝，只让他记住此事，做到“心里有数”。
能在三年的时间里一飞冲天，平步青云，王倪自然不会是个呆笨的，听到王夫人如此一说，立刻便领悟到了她的未尽之言。
只是明白是一回事，接受却是另一回事。
即便王倪早就下定决心，要不择手段地出人头地，把那些瞧不起他的人通通踩在脚下，一时间也很难接受自己将要雌伏于另一个男人的身下。
王倪很是纠结了一番，只是没过多久便又郁闷起来。
因为王倪发现，他的纠结根本就是多余的。
跨马游街之类的庆祝结束之后，他们这些新鲜出炉的进士便被送进了翰林院的国士监，接受为期三个月的任前培训。
在此期间，他们全都住在国士监里，吃住统一，每日两点一线，上课，下课，除了授课的先生，照顾他们日常起居的杂役，再见不到旁人，更别说皇帝了。
更让王倪郁闷的是，在国士监里，无论他还是状元、榜眼，其待遇都与同科的其他进士并无差别，授课的先生也不曾对他们三个高看一眼，一时间，倒让他们生出了“考得好名次又有什么意义”的愤慨。
其实也不是完全没有意义。
至少对寒门子弟来说，光是皇帝陛下赐予他们的赏金就是一笔不菲之资，足够一个农家改换门楣，从泥腿子变成地主老财。
除钱财外，皇帝陛下还会恩封状元、榜眼、探花三人的父母，使其获得减税、免役、见官不拜之类的特权。
但这样的奖赏对世家子弟来说却是毫无意义的，更不可能使其生出半点感激。
若是能把这份荣耀送与自己的生母，王倪这样的庶子或许还会怦然心动、
可惜，国法不容。
嫡庶有别，上下尊卑。
即便是皇宫里的娘娘，只要不曾登上后位，也别想让自己的孩子唤自己一声母亲。
王倪要是敢上书请愿，将荣耀转赠于生母，他的嫡母就能去衙门外面击鼓鸣冤，告他一个不孝违逆之罪，使他丢官弃职，被王家除名。
转眼，秋去冬来。
在国士监里培训了两个月的新科进士也开始了最后一个月的实习，被分配到六部下属的各个衙门里当差做事。
说是实习，其实就是打杂，做苦力。
这会儿已是年前的最后一月，正是各个衙门在一年中最为忙碌的时节。大事没有多少，琐事却是一堆接着一堆。把这些新科进士分派下去，虽有一些大材小用之嫌，却也给了他们接触上官，熟悉官场的机会，分派给他们的事情也是繁琐却不复杂，更不重要，让他们免去了做不好便要担责问罪的担忧。
这个时候，新科进士们的背景人脉也跟着显现出来。出身好，有后台的，自是被分去了好处不必多说的实权衙门，而出身贫寒，在朝堂上举目无亲的，就只能到又苦又累的清水衙门做事了。
事实上，在很多新科进士还在想着实习期间应该如何如何的时候，那些知晓内情的人已经开始为接下来的正式委派用起了力气，而这一次实习时的衙门分配，就已经在相当程度上决定了他们今后的官路走向。
实习开始之前，戚云恒特意询问了欧阳，看他是想让欧葵留京还是去地方上任职。
欧阳想都没想就反问了戚云恒一句，“他这个年纪，又是这么个身份，若是去地方上做事，你放心？”
不放心。
戚云恒马上就想出了答案。
这个不放心并不是担心欧葵会遭遇什么，而是担心他会让地方上的百姓乃至其他官吏遭遇什么。
戚云恒当即大笔一挥，把欧葵和王倪全都划入到了留京名单之内。
只是几日后，戚云恒就郁闷地发现，不知道是手下人揣摩上意揣摩过了头，还是某些负责安排实习的官员别有用心，欧葵和王倪竟是全被送进了乾坤殿，出现在了戚云恒的眼前。
年末，忙碌的不只是六部衙门，宫里也一样有很多文书案卷需要审核归档，更要为即将到来的新年做好各方面的人事准备，甚至还得把年后的一些事情也都规划清楚。
早两年，这些事情都是由侍从室的女官和太监们负责的，但朝臣们一直担心这些人会利用职务之便，做出挟天子以令诸侯的事情——即便现在没那个胆量，将来也保不准就一样不会有，于是便一直想方设法地想要插手干预。
然而皇帝陛下确实需要帮手，六部上官们也不可能放下身段——确切地说，是放下西瓜捡芝麻，去做这些琐碎繁杂的辛苦活，于是就想出了掺沙子的主意，从六部里选拔出身清白的年轻官员，加入侍从室，与女官和太监形成三足鼎立之势，避免一家独大，在皇帝身边左右了他的心思。
这一次，不知怎么一个缘由，侍从室竟也被列入了可供实习的衙门名单，而欧葵、王倪以及另外一名新科进士就成了人人得羡的幸运儿，被送到侍从室，做起了天子近臣。
第178章 无妄之灾
戚云恒很是郁闷, 甚至还有那么一点说不清道不明的心虚，赶紧把事情禀报给欧阳，以免欧阳从别人口中得知此事, 对他生出不应有的误会。
欧阳这会儿却没心情关注这些无足轻重的琐事, 听到戚云恒小心翼翼地提起, 也只是“哦”了一声就没再理会。
戚云恒松了口气，也开始觉得此事不足挂齿, 却不知欧阳这会儿正在担心别的事情，根本没心情吃什么飞醋。
欧阳正在担心苏素。
按计划, 苏素这会儿都应该回到京城了, 然而她不仅没有回来，更与朝廷那边失去了联络，只用信鸦送了张自己潦草的纸条回来，说他们一行人遭遇到了意外, 让他不必担心。
遭遇了意外，还让他不必担心？
欧阳实在不明白苏素这是怎么一种逻辑，偏偏他又无法出去寻找——不是脱不开身，而是根本不知道该去哪里寻找, 只能一边等消息，一边生闷气。
欧阳的首要怀疑对象当然是赵河。
但欧阳归京之后, 赵河并未与他断了联系, 隔三差五就往他的府邸里送东送西，送这送那，今天一首情诗, 明日一块美玉，摆明了是把欧阳那句“别让我知道你喜欢我”当成了耳旁风。
即便欧阳从不回应，赵河也不曾放弃休止，让欧阳烦不胜烦。
从这个角度推测，赵河会对苏素下手的可能性极低——没有必要，而且苏素身边还有丑牛和诸多打手保护，除非赵河再次与禅宗联手，不然的话，即便他想做点什么，也不可能获得成功。
但若不是赵河，欧阳就更加想不出可供怀疑的对象了。