去年除夕乾清宫家宴，张均枼理应前去，可她依旧没有获批撤销禁足令，依旧没有去乾清宫，依旧没能见到朱祐樘。
那日南絮说，朱祐樘已是许久不曾见过张均枼，定然甚是想念，还说，他必定会亲自去往坤宁宫接张均枼过去。
张均枼自知面容憔悴，特意梳妆打扮了一番，她原本满心期盼，却终究是空欢喜一场……
她怨朱祐樘，恨朱祐樘，却也爱朱祐樘。
当初一言，他与她二人不欢而散，她如今想，那时朱祐樘将剑架在她肩上时，她就该毫不犹豫的迎过去，一剑了解了性命倒是痛快得很，如今这落魄模样，叫她生不如死！
她想死，却始终没有那个胆量，她也舍不得离开，她舍不得朱厚照，更舍不得朱祐樘！
转眼已入春，如今三月，算起来，张均枼已有整整一年没有见过朱祐樘了……
今日天气晴朗，春光明媚，午后张均枼一如既往的小憩了片刻，南絮也如往常那般守在东暖阁里头。张均枼多日来食不甘味，夜不能寐，如今午后小憩，自然也睡得极浅，她虽闭目侧卧在软榻上，到底却是毫无睡意。
暖阁的门忽然叫人推开，南絮望过去，见的是眉黛手里头握着一把梅花枝，她便走去低声嘱咐道：“娘娘在歇息，这花枝，你先拿好。”
眉黛听闻南絮如此说，正想转身出去，却闻张均枼平静的问道：“梅花枝取来了？”
说话间，张均枼已坐起身，南絮与眉黛听言皆朝她看过去，南絮见她已醒来，自然是走过去扶着她，眉黛彼时亦道：“是，取来了。”
张均枼这会儿已由南絮扶着下地，她缓缓朝眉黛走去。望着她手中的梅花枝，问道：“是从哪儿折来的？”
眉黛竟不知避讳，直接道：“绛雪轩后头。”
听闻这梅花枝是绛雪轩后头折来的，张均枼果然面色一怔。南絮见这情势，这便剜了眉黛一眼，眉黛见南絮这眼色，方知自己说错了话，她本以为张均枼会出言训斥。不想张均枼却极是淡然，接过那梅花枝，只道：“绛雪轩后头的梅花，开得一向好。”
眉黛闻言心生欢喜，南絮却是微微皱着眉，她暗暗侧目瞧了张均枼一眼，见的是她垂眸望着手中的梅花枝，唇角虽略带笑意，眸中却含悲戚。
张均枼抬眼一语不发，一步一步朝殿外走去。她停驻在殿前，微微垂首望着那一片空地，良久方才淡淡道：“就种这儿吧。”
南絮听言，侧身给眉黛使了个眼色，眉黛这便折身回去取来小铲子递给南絮，南絮随后又转交至张均枼手上。
张均枼接过小铲子，便徐徐蹲下身子，亲自动手挖土，将那梅花枝种下去，又悉心浇上水。她站起身，垂眸望着虽孤单却又极是傲然的梅花枝，淡淡问道：“姑姑，你说。等这株梅花长到殿檐那么高，要多少年？”
南絮其实也不大清楚，她想了想，道：“十年吧。”
“五年……”张均枼微微扬起唇角，露出一丝苦笑，她道：“十年太久了。本宫这辈子，怕是看不到了。”
南絮自然知道她这话的意思，便道：“娘娘又胡说了，十年算什么，娘娘长命百岁，十年不过眨眼的事。”
“是么……”
“是啊。”
张均枼素来喜爱梅花，朱祐樘当年在绛雪轩后面为她种下一片梅花，许诺她等到朱厚照长大了，他便禅位给他，而他则与张均枼一起搬去绛雪轩，寒天坐在梅园里，二人温一壶小酒，一边赏梅，一边谈天说地。
朱祐樘如此许诺，张均枼当年竟也曾幻想过他们二人一起饮酒赏梅的情景，可如今，张均枼却已是想都不敢想了。
南絮话音落下，坤宁宫四下便是一片沉寂，眉黛忽然惊喜道：“娘娘，张公公来了！”
张均枼听唤，当即转身望过去，来人果真是张瑜。
彼时张瑜亦是望见张均枼，他又见张均枼脚下前头不远那株梅花，不免微微一愣，想了一番方知张均枼这是何用意。张均枼分明见张瑜面色极是消沉，她便主动问道：“有事么？”
“太皇太后……”张瑜脸色黯然，言语间亦是略带悲恸，他说至此欲言又止，张均枼见他这副神情，已料想到周太皇太后定然不测，张瑜继而道：“病重，只怕是熬不过今日了，陛下唤娘娘过去看看。”
张均枼闻言怔住，众人只听得她一声低低的苦笑，她心中苦闷，并非是因周太皇太后即将仙去，她只是怨朱祐樘，怨朱祐樘到今日才将此事告诉她，更怨朱祐樘撤销她禁足令的缘由，竟单单只是想叫她去看看周太皇太后。
“娘娘？”张瑜见张均枼这脸色，心中自是有些许惊诧，他唯恐张均枼不肯过去，张均枼听唤，淡淡道：“走吧。”
世间总有太多太多憾事，张均枼闻知周太皇太后即将仙去，总想着一定要见她一眼，不想她到底还是来晚了一步。
真的仅仅晚了一步而已！
张均枼急急忙忙赶至清宁宫时，只听闻清宁宫都人内监一片哭声，她心里头不定当，待她跨步进了东暖阁时，不巧周太皇太后方才咽气。
朱祐樘就跪在床前，而朱厚照也跪在朱佑樘身侧后方，这两个人，皆是张均枼这一年极是思念之人，可如今，张均枼再见到他们，却仅仅只是多看了那么一眼。
暖阁宫都人内监皆在掩面恸哭，似乎并无人瞧见张均枼过来，便不曾有人与她行礼，张均枼自也知道礼节，于是缓步走至朱祐樘身侧后方，朱厚照左手一侧不远，重重跪下，默声不语。
朱厚照这会儿方知张均枼过来，他已有一年未得见她，自然也极是想念，而今忽然见到，朱厚照竟是有些怔忡。他怔怔唤道：“母后……”
张均枼听唤侧首望向他，轻语道：“照儿，许久不见，你愈发有大人模样了。”
朱厚照望着张均枼。极力忍着泪水，终于忍不住之时，他偏过头，也不接话，倒是朱祐樘。他忽然听到张均枼的声音，亦是怔住，他想回过身来看看她，可身子却似乎一时僵住，叫他怎么也动弹不得。
弘治十七年三月，周太皇太后崩，谥曰孝肃贞顺康懿光烈辅天承圣睿皇后，与宪宗朱见深合葬裕陵。
周太皇太后下葬之后，清宁宫紧接着散伙，一众都人内监皆被分到了别处。诸如六局一司，又如其余主子的宫里。
乜湄服侍在周太皇太后身边几十年，如今周太皇太后去了，她这心里头总是空落落的，再者说，她一向受人阿谀奉承，如今自然也不甘心被张均枼打发去宫后苑，去当一个只能被人唤作“姑姑”，却并不受人尊崇的管事都人。
周太皇太后病重，乜湄早知她命不久矣。她处心积虑将郑金莲的孩子召回宫，这些年又一直待他好，只为了有朝一日能扶持那个孩子夺得储君之位，日后待他登上皇位。她也算是明史上的功臣，如今周太皇太后仙去，她终于可以施展大计！
这日午后，乜湄尚在宫后苑管教小都人，忽然得清宁宫旧部刘山求见，刘山只说是她一直想要打听的人如今有了下落。她便立即吩咐都人引刘山去往屋中见面。
刘山方才推门进了屋子，乜湄便迫不及待的问道：“怎么样？打听到了？”
见乜湄如此焦急神色，刘山自然也不会故意卖关子，毕竟他与乜湄是同一条绳上的蚂蚱，日后倘若乜湄辉煌腾达了，他也能跟着沾光，刘山道：“奴婢打听到了，也将他带来了。”
乜湄欣喜，这刘山果真不负所托，刘山见乜湄露出笑意，这便折身出去将那人带进来。
刘山领着进来的，是一个年纪在五十上下的老伯，那老伯由刘山领着走至乜湄跟前，微微屈膝行了一礼，道：“小人郑旺，见过乜姑姑。”
乜湄问道：“你是郑金莲的父亲？”
郑旺点头，应道：“诶，小人是金莲的父亲。”
乜湄听言站起身，走至郑旺跟前，围着他打量了一番，瞥见他右手手心里那一处有厚厚的茧，便问道：“你是武人？”
郑旺摇头讪笑道：“小人早年曾在武成卫当过小卒。”
乜湄应着点头，并不直接切入主题，只待郑旺主动询问郑金莲的下落，她方才转身越过郑旺，便听闻郑旺吞吞吐吐的问道：“乜姑姑，小人的女儿……金莲她……”
听至此，郑金莲这便悠悠然转过身，面朝着郑旺，微微笑道：“郑金莲如今可成贵人了，您也不当再自称‘小人’。”
闻言郑旺自是一愣，怔怔问道：“贵人？什么贵人？”
郑金莲也不急着与他直言魏莲生之事，细细问道：“弘治四年十月，太子出生那晚，郑金莲也给陛下诞下一个小皇子，这件事，您不知道？”
能给朱祐樘诞下一个小皇子，此事可非比寻常，郑旺听闻此事，自然怔住，只道：“什……什么……”
乜湄略带笑意，言道：“我说，您的女儿郑金莲，曾给陛下诞下一个小皇子。”
郑旺确信此事，更是一番惊喜，怔了许久，方才回过神来，可转念一想，此事从未公诸于众，那即便郑金莲生下了那个皇子，又有何用，郑旺道：“这事儿，还有旁人知道吗？”
乜湄摇头，淡然道：“没有。”
郑旺道：“既然没有旁人知道，那那个孩子，他活着不是毫无意义？”
想这皇亲国戚可是天下人都想当的，又何况这郑旺素来家境贫寒，早些年不得已将郑金莲卖进宫，如今得知郑金莲曾为朱祐樘诞下皇子，这可是天赐良机啊！
乜湄也早料想郑旺定然有此心思，便故意问道：“那你想不想让那个孩子的存在公诸于世？”
郑旺果然点头，只道：“想。”
乜湄见势又道：“郑金莲是你的女儿，你的外孙是陛下除了太子之外唯一的皇子，一旦陛下知道这个孩子，那你可就是皇亲国戚了，你想不想像张家人一样，封侯加爵，享尽荣华富贵，受尽百姓尊崇？”
郑旺彼时已被乜湄说得完全没了心智，依旧点头道：“想。”
乜湄道：“既然想，那你就去说呀，告诉天下人，你是皇亲国戚，你的女儿郑金莲，曾给陛下诞下皇子，只要你将此事闹大，那你就可以当面和陛下对峙的，到时候，你便将此事如说说出来，那封侯加爵，便是迟早的事。”
郑旺回过神，道：“陛下难道不知道那个孩子？”
“他哪里知道，”乜湄添油加醋道：“当年皇后为免郑金莲生下皇子，必然会威胁到她，便一直将郑金莲有孕之事瞒着，郑金莲诞下皇子当晚，皇后便派人将小皇子闷死，稳婆不忍心，将小皇子送去宫外交给别人收养，我费尽千辛万苦才将他找回来。”
郑旺惊喜道：“这么说，那个孩子如今就在宫里？”
乜湄道：“那是自然，只是他如今是太子的侍读，陛下还不知他的身世。”
郑旺未语，郑金莲道：“他们同是皇子，凭什么一个能当太子，而另一个却要当侍读，何况那个太子，还是一个来历不明的杂种。”
闻言郑旺不解，问道：“太子不是皇后所出？”
“自然不是！”乜湄说着陡然转身瞪着郑旺，继而道：“太子是李朝人，我此次寻你将此事公诸于众，就是想日后扶持郑金莲的孩子当太子！”
郑旺闻言，方知乜湄的心思，于是道：“乜姑姑，这……怕是不妥吧。”
“有何不妥！”乜湄道：“你觉得，汉人的孩子比不过一个李朝人的孩子？”
“可太子是皇后娘娘嫡出，这是人尽皆知之事啊。”
“人尽皆知？”乜湄冷笑，“太子的身世，几年前在朝中便掀起过一阵波动，如今百姓不知此事，不过是因无人提及罢了。”
乜湄见郑旺仍犹豫不决，便又道：“郑皇亲，难道你不想像张家人一样，割据这天下一半的江山？”
郑旺自然想，他终于问道：“那，我该怎么做？”
“你只需，将此事闹大，余下的，我自有法子。”(未完待续。)