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谢珠藏静静地站在养心殿门前。
她穿上吉服之后, 就在毓庆宫等着, 直到入墨给她传回来了第二次消息——玄玉韫带着扈大将军回宫了, 队伍里没有天师。
一听到这个消息, 谢珠藏立刻就赶来了养心殿。
然而，自高福进去通禀, 养心殿的门一直紧闭着。
天渐渐下起了小雪，落到谢珠藏的发髻和肩头。阿梨连忙伸手遮在谢珠藏的头顶，低声道：“姑娘, 您别跪着了，去屋檐下躲一躲吧。”
谢珠藏摇了摇头，伸手接了几片雪花：“瑞雪兆丰年，是好事。”她握拢手掌，又定定地望着那高大的朱红色的门：“等着吧。”
也不知道为什么，谢珠藏只简简单单地说了两句话，阿梨等得有些焦急的心，竟渐渐地平静下来。
养心殿的门，果然“吱呀”一声开了。高福手中撑着伞，急匆匆地躬身递到了谢珠藏的头上：“谢姑娘，陛下召您进去呢。”
阿梨一喜，连忙搀扶着谢珠藏站了起来。
谢珠藏不及抚去肩上的雪，就问高福道：“请问高福公公，太子和诸位大臣……可还在养心殿中？”
高福低着头，只道：“扈昭仪在穿堂等着您。”?轻?吻?最?萌?羽?恋?整?理?
谢珠藏紧抿着唇，不再发问，而是随着高福绕开养心殿的正殿，从侧面走入了穿堂。
这穿堂的东西两面是墙壁，南北两面连接着后寝殿与正殿，却都用重重的帷幕隔开。穿堂自成一体，望不见后寝殿和正殿的模样，也听不见两端的声音。
扈昭仪坐在铜炉旁，一见谢珠藏，立刻焦急担忧地道：“阿藏，你这时候怎么穿着这一身朝觐的礼服来了？你还是赶紧去劝劝太子殿下吧。太子殿下也不知跟陛下怄的哪门子气。陛下的病情耽搁不得，总得请天师作法，才好叫人安心呀！”
高福给谢珠藏搬了个绣凳来，谢珠藏挥手推拒了，让阿梨将绣凳上的软垫放在了地上，然后她面朝后寝殿径直跪了下来：“臣女浅薄，不敢妄议是否应当奉迎天师。”
扈昭仪好似唬了一跳，一下就站了起来：“你你你……不敢妄议不议论便是了，好端端的，你跪着作甚呀？”
扈昭仪脸上的焦急、关切，仿若全是发自内心的一般，再真切不过。
然而，谢珠藏看都没有看她一眼，声音清楚地道：“然，臣女叩请陛下，慎思韫哥哥的建议。”
扈昭仪眸中的嘲弄一闪而过，她捂着自己的胸口，难以置信地看着谢珠藏：“阿藏，你可别犯了糊涂。天师作法，自是保佑陛下长命百岁。太子殿下阻止天师作法，这……”
扈昭仪叹了口气：“陛下顾念父子之情，阿藏，你却也要明白为妻之道，可得好好地劝一劝太子殿下，便是国之贰储，也需得谨记孝道。”
扈昭仪在“孝道”上用力碾声，她的温言软语，每一个字都如淬毒的箭，透着置人于死地的冷光！
寒风不知从哪里漏进来，叫穿堂的众人都忍不住打了个寒颤。
谢珠藏挺直着脊背，没有抖动：“扈昭仪此话，臣女不明白。”谢珠藏在凛冽的寒风中，冷静地开口：“扈昭仪，韫哥哥哪有不孝之处？”
谢珠藏扭过头，冷冷地看着扈昭仪——这一瞬，扈昭仪心底的窃喜漏了底。
扈昭仪跺了跺脚：“若是太子早日奉迎天师，替陛下扫除痛楚，自然是毫无不孝之处。”
“若是韫哥哥奉迎天师，才是大不孝。”谢珠藏斩钉截铁地道。
穿堂的气息好像一瞬间凝固了，一直垂首站在角落里的高福，都忍不住惊愕地看向谢珠藏。更不用提就坐在谢珠藏身边的扈昭仪，她过了好一会儿才找回自己的声音：“你说什么？！”
扈昭仪开了口，立刻指责道：“谢姑娘，你可是才说过，你不敢妄议是否应当奉迎天师！”
“是啊。”谢珠藏二话没说就应了下来：“可臣女方才所议的，是韫哥哥纯孝与否，这难道不是扈昭仪抛出来的问题吗？您无端指责臣女不知为妻之道，这便罢了。您居然还暗指韫哥哥不知为子之道。若是臣女闻而不动，才是当真失了夫妻一体的本心。”
“你说话怎么这么顺……”扈昭仪没顾上回应谢珠藏的话，先惊骇地喃喃道。她早在玄汉帝病重刚起的时候，就已经意识到了这一点。可直到谢珠藏此时顺畅无比地说出这一大段话来，扈昭仪才真正从心底透出寒气来。
“扈昭仪，臣女还当您一直顾念臣女，希望臣女早日口齿伶俐呢。”谢珠藏语带失望地回道。
扈昭仪心中一紧，梗直脖子道：“那是自然的。不过，阿藏可别误会了本宫的意思。本宫何曾说过太子不孝？而你方才所说，奉迎天师才是不孝，那更是无稽之谈！”
“因为扈昭仪不是韫哥哥，所以扈昭仪才觉得理当奉迎天师。”谢珠藏不再看着扈昭仪，重新面对着后寝殿的方向。
谢珠藏知道，后寝殿的玄汉帝一定在悉心听着她的话。而照高福那神态躲闪的模样来断，恐怕朝臣亦在她身后，静听着她的话。
她已了然自己在此事的角色。
谢珠藏沉沉地吸了一口气，沉声道：“古来方士、天师，如过江之鲫，都号称自己长生不老，可能见谁百年？便是青史之上，也至多只有骂名。臣女不才，尚能得知一二，更何况韫哥哥仰赖陛下、文华殿悉心教导？若韫哥哥仰赖天师，才是有违陛下苦心。”
“此为其一。”
扈昭仪一听到这四个字，吓得一下子揪紧了自己身下的坐蓐——这不就意味着谢珠藏还得说出个四五六来吗！
谢珠藏当然不为扈昭仪所动，她继续道：“再说，陛下承天景命，若论全天下得天地福佑者，难道天师还能大过陛下不成？若韫哥哥奉迎天师，这是敬天师胜过敬陛下，这才是大不孝。此其二。”
扈昭仪哆哆嗦嗦地拿起杯子，想要喝口水将自己的惊骇压下去。
谢珠藏说的这两句话，她竟然无一句可以反驳！
“其三……”谢珠藏顿了顿，她静静地望着后寝殿与穿堂中间那白色的帷幕：“宫中也不是第一次奉迎天师。”
“啪”，扈昭仪的杯子脱手，掉在地上碎成了两瓣，水花溅起，打湿了扈昭仪的衣裳。
“谢姑娘！”扈昭仪压根顾不上自己的衣服，登时厉声喝止：“你这是要剜陛下的心吗！？”
谢珠藏以头触地，深深地拜下去。她没有说话，只等着后寝殿深处的那声击磬。她知道，这声击磬一定会响。
不知过了多久，一声沉闷的击磬声，终于响了起来。
扈昭仪哑然失色。
谢珠藏三叩首，她的声音依旧朗然清晰：“韫哥哥与兄弟，一向兄友弟恭。天师作法，带来的究竟是喜、是痛，天底下除了陛下，只有韫哥哥，比我们任何人都知道。”
谢珠藏慢慢地说着，眼中不由得噙了泪。她知道，这番话玄玉韫不可说，旁人不敢说，只有她，能替他将心声说出口。
“若深痛在心，却不思其痛，反而曲意逢迎，奉迎天师——如果韫哥哥是这样的人……韫哥哥怎么会是这样的人！”谢珠藏掷地有声地道。
“所谓孝，难道是眼见着前面的火坑，却也要逢迎父母，让他们坠入火坑而不顾吗？这算什么孝道！”谢珠藏的声音高了起来。
但她不再望着后寝殿，而是倏地扭头，将激烈的情绪对准僵在座位上的扈昭仪：“就连扈昭仪这样代掌凤印的宫妃、扈大将军这样声名远播的名将，都觉得奉迎天师是正道，韫哥哥难道不知道他拒绝天师作法，会受到多大的阻力吗？”
谢珠藏的声音又渐渐低缓：“可他还是这样做了。因为只有他这样做，才不会令他敬爱的父亲踏入这个火坑。哪怕是他以身扑灭之，又有何妨。”
“扈昭仪。”谢珠藏虽然仍旧跪在那儿，可她的声音竟好像幻化成了人影，声声向扈昭仪逼来：“您难道还觉得，韫哥哥是为不孝吗？”
明明是逼问，可她的声音却透着无限的悲意。那是为玄玉韫饱受误解而无法自辩的悲意——她是真正地，在感同身受玄玉韫心底的痛苦。
扈昭仪的肩一下垮了下来，她震惊地往后缩了缩，才意识到自己必须要用全新的目光，来打量眼前这个少女。
“可是……陛、陛下允了啊。”扈昭仪慌不择路地颤声问道。
一直竖着耳朵的高福一听扈昭仪这句话，立刻就重新低下了头——他知道，扈昭仪完了。
谢珠藏说了三条原因，却没有一条指责玄汉帝做了一个错误的决定——而扈昭仪，却将矛头直指了玄汉帝！
也就在此时，扈大将军的声音立刻在养心殿正殿响了起来：“谢姑娘大义，臣如当头棒喝。臣有失察之责，臣有罪！”
毫无疑问，扈大将军敏锐地意识到了扈昭仪的失误，立刻做出了弥补。
这声音如波浪涌过穿堂，又涌向后寝殿。在这波浪中，那把雕龙刻凤的椅子，再一次缓缓地踱过重重的帷幕，若隐若现，即将出现在众人的眼前。
玄玉韫的声音，却倏地在此时响起——
“扈大将军，你的罪状，可不止这一项吧？”
第73章 灭国蠹
玄玉韫这句话, 令那抬正缓步朝穿堂而来的椅子骤然停下了前进的步伐。
扈昭仪看不见玄玉韫的身影，她又怨怼地看向了谢珠藏。谢珠藏亦倏地抬起了头，但又很快低下去, 只安静地跪着。
正殿里的诸位大臣, 却都惊骇地看向了玄玉韫。
扈大将军紧皱着眉头：“太子殿下此话何意？”
“永憙四年。阿兄病重，扈大将军荐天师入京。老赵监御史本欲随行上奏，却突然病重, 难以出行。而扈大将军也以边境未定为由, 驻守苗郡。”
扈大将军没想到玄玉韫竟然从永憙四年开始说起，顿时心中一咯噔：“太子殿下好记性。那时你年不过十岁, 难体会臣镇守边关和回京看望陛下的两难也就罢了，难道你现在还无法体会吗？”
玄玉韫没有接扈大将军的话，他只肃声继续道：“永憙五年。母后病逝, 天下大恸。老赵监御史亦于此期间与世长辞，他手中的奏本消失无踪。但因母后仙逝, 朝中的精力都放在此事上，便无人追究老赵监御史究竟是因何而亡。”
扈大将军一直和蔼的面色也渐渐地冷凝, 他压低声音道：“臣听明白了, 太子殿下是在指责臣害死了老赵监御史啊！”
“臣兢兢业业、斩杀山贼乱民无数, 便是在应天城的士林之间, 也是有口皆碑。殿下竟要因这子虚乌有的事, 给臣扣上杀头的罪名吗！？”扈大将军厉声道, 声音里皆是愤慨。
“是啊，扈大将军的声名之盛, 孤也有所耳闻。”玄玉韫不接他最后一句喝问，而是只就着前半段话点了点头。
“永憙七年，扈大将军大捷, 朝野振奋。除却按扈大将军奏章中新增的军费一百万两，父皇另赏扈大将军上等丝绸五万匹，中等丝绸十万匹，白银一万两。朝野之中，无人不应，只说赏的少了。”
“永憙九年，也就是今年。扈大将军时隔两年，再次大捷，奏章中再求新增军费一百万两。永憙七年前，苗郡原本的军费已是两百万两。两次新增之后，每年苗郡的军费为四百万两。”
玄玉韫扭过头去，看着丞相问道：“敢问丞相，曾曾祖父平定倭寇时，每年所用军费为多少两？”
丞相已经六十有余，此时听玄玉韫这么一问，他拈了拈胡子：“二百四十万两。”
扈大将军脸色一沉：“苗郡蛮夷之地，山越难以自给自足，惯来烧杀抢掠，其悍勇比起倭寇有过之而无不及。更何况，苗郡多山、多虫兽、多雾障，兵力损耗比起平定倭寇也不逞多让。而且，山越部族宗族意识极强，臣杀永憙七年杀辰溪一脉，就要防着雄溪一脉于永憙九年反扑。如此一来，增加军费有何不妥？”
“扈大将军有没有听说过一本名为《溪蛮丛笑》的书？”玄玉韫仿佛是牛头不对马嘴地问道。
“什么市井小书，臣不知。”扈大将军心中烦不胜烦，想都没想就甩出了一句话来。
谢太傅的眼神却倏地亮了。那日玄玉韫去而复返，向他求教苗郡军务。这本书，正是他在那时交给玄玉韫的。
“如果扈大将军看过这本书，恐怕就不会说出方才的话来。”玄玉韫冷冷地逐一回复道：“书中有载，苗郡虽然多山、多虫兽、多雾障，但百姓早知就地取药。药囊、熏药种种法子不一而足。”
“至于雄溪一脉为辰溪一脉报仇，更是无稽之谈！”玄玉韫的声音陡然高了起来：“南蛮五溪，固守一条溪流，常因争夺可供耕种的土地而争强斗胜，根本就是世仇！孤览书尚能知晓，扈大将军难道会不知道吗？”
“父皇信重扈大将军，所求之事，无一不应。但敢问扈大将军，这些年这么高的军费，您花到哪儿去了？”玄玉韫的声音陡然沉下来，他回过头，鹰视狼顾地看着扈大将军：“南疆的仗，真的打了这么多年吗？”
养心殿死一般的寂静。只闻徐徐来的秋风，吹得帘幕沙沙作响。
“您说的这些妾身一概不懂，妾身只知道，陛下卧病在床，太子殿下不思侍疾，竟然要在此时发难肱股之臣吗！？”扈昭仪歇斯底里地打破了这沉默——她知道，玄玉韫的质问，扈大将军不好答。
“扈昭仪怎么会不懂呢？”谢珠藏的声音亦横插进来，她声音淡淡，浑不似扈昭仪那样声嘶力竭。谢珠藏四两拨千斤地道：“永憙八年，臣女和殿下赴扈家的画舫赏灯前，亲眼见到贴身侍婢家中早食铺被人诬赖。”
既然扈大将军和玄玉韫都揭开了他们仍在正殿的事实，谢珠藏便不再以“韫哥哥”的家人间称呼，而改称“殿下”。
谢珠藏扭头直视着扈昭仪，一字一句地道：“诬告者，正是受扈家大管事的指使。扈家大管事往来苗郡和应天城之间，干的可也不只这一件事。”
“不可能！”扈昭仪断然否认道：“那诬告者明明未经受审，就已死于狱中！”
“扈昭仪怎么会知道？”谢珠藏讶然地道：“臣女因着此事与贴身侍婢有关，所以才一直关注着。翊坤宫与此事毫无干系，扈昭仪怎么知道那诬告者明明未经受审，就已死于狱中？”
扈昭仪“腾”地一下站起来，怒目圆瞪地直指着谢珠藏：“你——你——”
谢珠藏在诓她！！
“扈昭仪以为阿藏在诓骗你？”玄玉韫因谢珠藏出声相帮而泛起的笑意一闪而过，重又换上了冷峻的神色：“周左监手中签字画押的口供，扈昭仪可想看一看？”