政和八年，直重、启先双方的儿女都已长大成人，直重大儿子公和十八岁已中举人，小儿子公渐十六岁也已是秀才准备明年参加乡试，平时寄住在白崖寺的四山书院帮着两个先生打理。
蕙儿经过多年的生活磨砺完全没了大小姐的矫情，转眼间两个女儿大妮小妮也与直重家的两个儿子公和、公渐一般大了，出落得如花似月，十四岁的小儿子方子期天资聪颖，博览群书出口成章，小小年纪早已考取秀才，过两年准备乡试，大家都说是做状元的料。
? ? 启先蕙儿和直重禾子四人都有成全儿女亲上加亲的想法，但直重怕大妮小妮过来上竺坞受苦一直下不定主意。倒是方启先自己开了口，“范家老大为人敦厚淳朴，做事沉稳老到，大妮过来上竺坞我们放心。老二公渐生性开朗，才思敏捷与小妮正好一对。我看今年就把两对孩子的婚事都办了吧，这样我们两家人从此就不分你我了。”
直重拜托兰溪知县为媒人，凑巧的是现任知县是老知县的儿子，当爹的调任金华任知府了。日子定在花好月圆的中秋节，这也是十九年前双方父母结婚的大喜之日。
不说繁文缛节，花轿到了上竺坞不似别的姓氏直接抬回家而是先抬到范氏家庙，弼祖堂祠堂里早就红烛高照，正中间的堂前悬挂着范仲淹的当面容遗像，神龛里摆放着忠宣公正路公的灵牌。供桌上三牲祭品一字排开，四样时鲜水果，山野刚采摘的烂漫鲜花，还有热腾腾的白崖寺神茶，酒盅里斟满了当地的缸米黄。
? ? 两对新人虔诚祭祀祖先，完毕后再到村后的鲍氏太婆坟上祭祀，最后回到范家拜天地入洞房。
? ? 上竺坞范家的热闹又是另一番场景，除亲戚外还有官场上生意上的朋友，许多得到消息的学生不远千里来到上竺坞祝福新人。忙里忙外的一大帮人四山里的占八成。
好事成双，忙完了儿女婚事，方启先接到喜报升吏部侍郎，蕙儿准备随夫赴京上任，儿子留在了姑姑家。
新上任的知府蔡襄据说是蔡京的远房亲戚，贪得无厌，雁过拔毛，弄得睦州百姓怨声载道。