中共中央原定罗荣桓到延安治病，由林彪来山东接替他，但是林彪在路过淮阳时，中央改令其去冀东。罗荣桓去延安的计划，中央也取消了。
罗荣桓此时身体已经很差，为了组织部队渡海以及山东的各项工作，他常常一夜只睡几个小时。他委托许世友组织海运指挥部，动员了30多艘汽艇，14o 余艘帆船，分别在蒙城、龙口两港运送部队。
罗荣桓于10月24日收到中共中央令其“率轻便指挥机关日内去东北”的电令后，当日便带领参谋处长李作鹏、情报处长苏静、供给处长何敬之、卫生部长黄农以及国际友人罗生特医生，还有部分机关人员和特务团1个营，从山东临沂出发。一路上，肾病十分严重的罗荣桓一直在尿血，但以惊人的毅力坚持前进。11月5日，他们到达山东龙口，罗荣桓化装成商人，与随行人员登上了一艘小汽船。
罗荣桓渡海途经大连海面时，被苏军的巡逻艇拦住检查。苏军舰长问：“您是八路军山东军区司令员吗？”看着罗荣桓一身长袍马褂，而且还戴着一副深度眼镜，苏军舰长不敢相信这就是大名鼎鼎的罗司令。
罗荣桓解释了半天，苏军舰长还是不相信。为了证明身份，罗荣桓让警卫员拿来张他和毛泽东的合影。苏军舰长认出了毛泽东，也认出了照片上的罗荣桓，马上立正敬了一个军礼，并说：“司令员同志，对不起了，请您原谅，我不得不履行职责。”
当罗荣桓提出能否从大连登岸时，苏舰长坚决不允许。
经数十个小时搏斗，终于在一个叫做貌子窝（今新金县皮口）的地方靠岸。随后改乘火车前往沈阳与彭真等会合。
中央委员李富春、中央政治局委员张闻天、高岗等10月从延安出发，乘飞机到邯郸，后经承德去东北，于门月20日前后到达沈阳。
从1945年8月以后，陆续被派往东北的就有政治局委员。中央委员和候补委员20余名。他们是：中共中央政治局委员。中央委员和候补书记彭真、陈云；政治局委员高岗、张闻天；中央委员林彪、罗荣桓、李富春、李立三、蔡畅、林枫；候补中央委员黄克诚、王首道、谭政、程子华、王稼祥、萧劲光、万毅、吕正操、古大存、陈郁。
中共中央、中央军委调动大批党政军高级干部进入东北，加强了东北的力量，为开辟东北总根据地，迎击国民党即将发动的全面内战准备了坚强的领导力量，打下了良好的组织基础。
中共中央为使八路军、新四军部队尽早进入东北是不遗余力的，以“向北发展，向南防御”为战略方针，指示文电一个接一个下达到各中央局、分局、区党委诸”山头“，布置各部日夜兼程向大东北挺进。
9 月17日，中共中央指示萧华立即率干部数十人穿便衣经大连到沈阳与东北局接洽，并不得迟误。
同日，中共中央书记处致电刘伯承、邓小平，决定原准备去湖南及新四军第5 师工作的文年生。张启龙部速去东北工作，部队愈快出发愈好。
9 月18日，彭真和陈云就关于海路情况的报告致中共中央并转万毅、罗荣桓、黎玉、许世友、林浩。电文指出：“.........胶东北庄河途中，在威海方向发现美潜艇以探照灯向海面照射，并闻确有美舰13艘进入渤海，.........如万一遇美舰武装部队可坚称为冀热辽与乐亭山海关部队，便（一半以上）可坚称难民，回东北求生。”
为掩护闯关东的各解放区干部和部队，阻止国民党军进入东北，晋冀鲁豫军区竭力阻滞并打击国民党军北上部队。9 月下旬，中共中央即调山东6 万兵力到冀东和进入东北发展；新四军主力从江南转移到江北；江北新四军主力撤到山东。
9 月20日，彭真在关于迅速派干部及部队来东北致中央。聂、程、罗、梁、许、林、万电中指出：“此间发展条件甚好，已接收两座省政府，有三个省政府正派人去接收锦州及沈阳两市的政府，望迅速派干部及部队兼程前来.........”
同日，中共中央指示彭真、陈云。电文如下：彭真、陈云：.........中央19日电部署谅达，你们应依靠山东力量，在两个半月之内在东北组织20万至30万能作战的军队才能完成任务。
中央1945年9 月20日按照中共中央和中央军委的战略部署，八路军、新四军主力各一部和大批干部向东北进发。
山东是中共中央这次调兵的重点。这是由于山东地理位置靠近东北，可以从海道北上，有利于争取时间；此外，还由于东北人口中由山东迁移过去的比例大，山东部队进入东北容易同当地人民打一片。为此中央在8 月下旬曾命令山东军区万毅部渡海北上，后因为没有部队接防，拖延了一些日子。中共中央为此不满意，几次批评山东方面行动迟缓。
9 月19日，中共中央明确指示山东要准备承担进军东北的主要任务。随后的9 月20日，刘少奇致电山东分局，指示：“发展东北，控制冀东、热河，进而控制东北的任务，除开各地派去的部队和干部外，中央完全依靠你们及山东的部队和干部。原则上要以山东的全部力量来完成，必须全力执行，越快越好。”并要求罗荣桓及萧华能很快到东北。山东军区司令员兼政治委员罗荣桓根据中央的要求，迅速调兵遣将。主力部队第l 、第2 、第3 、第6 、第7 师及第5 师一部，警备第3 旅，另两个支队，共6 万余人分批开往东北。
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