“门店的话不光有管理的问题，还有资金的问题……哎好的，先放在那我马上看……”徐西临一边跟宋连元视频一边接过助理递过来的合同，话没说完一半，电话又响了，他的财务打来的电话，要请款请示，徐西临有点找不着北地端过三倍浓缩的咖啡灌了两口，问他的财务经理，“你刚说什么钱？”
财务经理哀嚎：“发工资啊老大！”
北边的子公司任何一笔财务支出都需要他口头同意或者签章，徐西临忙晕了头，以为还是月底，蓦然发现已经十号了，赶紧跟财务经理说：“发发发，没别的事赶紧跪安，我开会呢。”
宋连元隔着网络信号从屏幕里探出头来：“你又喝什么呢？早晨吃饭了吗？昨天说晚上胃疼疼醒了的是哪个王八蛋？”
徐西临这会看他就来气，差点掀桌子：“我这都他妈因为谁？”
宋连元：“……”
可能一个人一段时间的人品和运气是守恒的，徐西临好不容易跟窦寻把话说清楚了，走了不知多少年背字的情场稍稍得意了两天，工作上就来了一大堆幺蛾子。
宋连元考虑了一个月的结果，就是把徐西临调走。
一来，子公司不算筹备时间，成立就已经将近一年半了，依赖性还是很强，所以需要徐西临稍稍松手，培养一批拿得出手的班底，二来，宋连元也没放弃逼着徐西临“改邪归正”的心，存心转移他的注意力。
年前“乡里”总部刚刚谈下了一个芒果培育基地，宋连元一竿子把徐西临支过来，让他想办法把产品做成品牌化，将来其他产品都按这个模式做——工作任务不重，就是拖着他，时间很长，产芒果的地方气候湿润宜人，据说附近出了好几个著名的长寿乡，宋连元的本意也是想让他在当地的好水土里好好养一养。
谁知道事与愿违。
徐西临到了所谓的基地产业园一看，发现管理一塌糊涂，项目经理是从当地雇的，半个地头蛇，还不够他乱七八糟地掺七大姑八大姨家自己种的歪瓜裂枣收回扣的。
徐西临只好先把经理开了，一时半会地招不来合适的人，他从总部调了个副手过来，两个人收拾摊子收拾得焦头烂额。结果这个时候，总部又出事，有个山寨“乡里”突然冒了出来，想打官司，偏偏高岚刚检查出怀孕，医生说这一胎有点危险，宋连元紧张成了活神经，于是那头的事也落在了徐西临身上。
同时，徐西临之前的工作狂作风恶果显露无疑，他前脚走，子公司那边后脚就开始出各种状况。
徐西临每天跟各种地头蛇斗，平均两三天就要在总部和基地产业园之间“飞的”往返一次，还得遥控自己那摊事，他一天到晚不是顾不上吃，就是赶饭局，只要往那一坐，就是一百八十个电话。
以前，徐西临没别的事，全心全意地钻在工作里，感觉需要他处理的事没几件，一会就干完了，脑子里有一堆想法想实现，精力充沛得有点过剩。
现在，他一门心思想早点了解这堆破事回家，工作却突然就堆积如山了，徐西临这么多年第一次生出“不想上班”的心，时常坐在那都有“电话在响”的幻听。
“这可真是适合疗养的工作环境哦，”徐西临不阴不阳地冲宋连元撒火，“哥，万一我要是栽在革/命途中，你记得派个人给我收尸，遗书不写了，遗产让我老婆收着就行。”
宋连元：“再胡说八道抽死你！”
徐西临才不吃他黑脸那套，不知道是不是被宋连元那乌鸦嘴刚才咒的，两口咖啡下去，他空空如也的胃真的开始绞痛起来，再瞥一眼手边没一会就堆积如山的各种文件，更想罢工了。
宋连元深吸了一口气，艰难地试图把话题转到正题：“现在很多大物流公司搀和电商，覆盖范围根本拼不过，我觉得门店这个提案也……”
过量咖啡也容易造成人情绪不稳，徐西临隔着网把他们家大老板喷了回去：“也是走向吹灯拔蜡当裤子的好途径，你一个开山种地的赶紧垦荒去吧，别跟我扯淡，对一线城市的租金价位有概念吗？”
宋连元：“……”
徐西临越说越来气：“还有收的这破园子，什么时候过的会？我怎么不知道？谁的馊主意？谁的馊主意谁滚过来接着，老子不管了！”
宋连元本来对他还有点愧疚，这会听出来了，徐西临纯粹是被园子困得不耐烦了想回去，在这跟他找碴呢：“你怎么不知道？你这一阵子除了整天邪魔外道地惦记着那堆变态的事还知道什么？不让你回去跟那男的搅在一起，你就连喘气的姿势都不对是吧？你个混蛋玩意十年有长进吗！徐西临我告诉你说，我现在就是够不着你，够得着我一巴掌……”
高岚扶着腰从电脑屏幕那一边出现，一抬手按在宋连元肩上就把他镇压了：“好好说人话！吵什么吵？”
她发了话，兄弟两个短暂地偃旗息鼓了片刻，然而嫂子对大哥很有震慑力，对徐西临的作用始终是有限的，徐西临冷静了片刻，面沉似水地补充了一句：“反正你说的我都不同意，少给我没事找事。”
宋连元碍于老婆在旁边，没跟他呛声，气得直喘。
就在这时，徐西临电话响了。
徐西临听见电话就烦，抓起电话的一瞬间，他的表情像是要把未竟的这场火直接撒到打电话的倒霉蛋头上，不料看清了来电显示，他的怒火“刷“一下就奇迹般地平静下来了，宋连元眼睁睁地看见刚才冲他摔盆子砸锅台的人变脸如翻书，绷紧的眼角一下涌上笑意，声气也低下去了，开开心心地对电话那边的人说：“嗯……不忙，你下课了？”
宋连元眼睛差点从眼眶里瞪出去，紧接着，视频页面自动停止了——徐西临把笔记本合上了！
宋连元语无伦次：“这个孙子……这个兔崽子！”
“到底是你怀还是我怀？这情绪比孕妇还丰富。”高岚抚摸着宋连元的狗头，她没有明确问出了什么事，但是从这俩人越来越激烈的争吵里，也大致听明白了一些，她往旁边一坐，“你咸吃萝卜淡操心，异性恋就能找个人踏实过到老吗？那么多离异丧偶还有干脆不结婚的呢，车到山前必有路，也没见谁晚景凄凉，你管他找了个什么呢。”
“那不一样。”宋连元的声音也降了八度，“那怎么是一回事呢？他们这种人是……是要受人诟病歧视的！”
高岚翻了个白眼：“我们女人被歧视了五千多年还没亡族灭种呢，你弟早成精了，没那么脆弱。”
宋连元：“……”
“再说了，怕人家歧视他，你就‘从自己做起’啊？”高岚“啧”了一声，摸摸宋黑脸的脑门，同情地说，“这逻辑，怪不得小时候学习成绩不好……别吵了。你看小徐那脸色，跟让咖啡渍染过的似的，还是得回去找个大医院好好检查一下，不行你就过去一趟，换他回去歇几天。”
宋连元：“那你……”
高岚：“没你们俩给我添堵我好着呢，行行好，哥，你快滚吧！”
徐西临刚到基地的时候给窦寻发微信，拍了芒果树给他看，不料他刚发一条微信，窦寻的电话就打回来了。
徐西临敏感地发觉，电话里的窦寻和见面时的感觉不一样，那股不确定什么的若离若即荡然无存，他好像再也不打算压抑自己灼人的心意和可怕的控制欲，每天定时定点地打电话来，“今天在什么地方”“有没有休息好”之类，像是要时时刻刻掌控他的行踪。
窦寻在电话说头天晚上半夜做梦梦见他，醒来一摸旁边是半张空床，想他想得心里很难过，让他拍张照片发过去。徐西临就把桌上的咖啡、乱七八糟的文件都给收拾干净了，窗帘全部拉开，尽量让周围都阳光灿烂起来，遮住自己脸上的疲惫，接着他又鬼鬼祟祟地关上门，把衬衫扣子一直解到胸口，拍了一堆照片，最后选了一张看起来骚气得很随意的发了过去。
过了一会，窦寻礼尚往来地回了一张，徐西临充满期待地打开，发现窦寻发的是一张他跟鹦鹉的合影，鹦鹉大概已经被他收拾老实了，乖乖地站在窦寻的胳膊上，背景是他家那个上锁的小房间。
窦寻：“再不回来我就请假去找你。”
徐西临猛地站起来，助理就看见他们家正在“开会”的徐总衣冠不整地从办公室里跑出来，赶紧跟上：“老大去哪？”
徐西临：“去宰了那宋黑脸，越狱！”
没等他行动，第二天宋连元就送上门来挨宰了。
他们俩吵架吵得凶，结果宋连元一到了基地这边，看见徐西临短短一段时间愣是瘦了一圈，立刻说不出什么了。
宋连元充满封建与情义的心在来时路上就纠结了一溜够，看见徐西临就叹气。
徐西临气他：“哥，你是不是没听过故事？无数古典与民间传说告诉我们，棒打鸳鸯不能在热恋的时候，你等我们俩七年之痒的时候再挥大棒子，不是事半功倍吗？”
“废话，等七年，黄花菜都凉了，危害就是要扼杀在摇篮里！”宋连元瞪了他一眼，“一年，都是三百六十多天，可是十八岁的一年跟二十八、三十八岁时候那一年长度是不一样的，你懂不懂啊？十来岁的时候好了掰、掰了再好，都是常事，到三四十的时候你试试，分一次手扒你一层皮，让你半辈子都缓不过来，真到那时候你就放心吧，别说你找了个男的，你就是找了个妖怪，我也不会轻易劝你们分。”
他语气生硬，话也极不中听，然而徐西临从里面听出了设身处地的好意，反而发不出脾气了。
他一手按在自己胃上，默然不语。
宋连元不耐烦地一挥手：“行了，放你一个礼拜的假，回去好好检查检查身体。”
他一句话音没落，刚才还蔫巴巴的徐西临一跃而起，冲着外面的助理叫：“小赵，给我订机票！”
助理：“老大，什么时候？”
徐西临：“今天晚上……今天下午！”
宋连元：“我是让你回去看病！没让你看别的！”
徐西临把他当成了一具尸体。
可是他的行程到底给拖到了第二天，因为有工作要交接，晚餐还接到了当地政府的邀请——当地除了农产品之外几乎没什么别的收入，政府希望能借他们的品牌效用给本地打广告，用本地不值钱的土地招商引资。
因为谈的都是正事，席间大家都比较有分寸，没人灌酒，又有宋连元找看着，徐西临其实总共喝了不到二两，离席的时候脸还一点都不红，谈笑风生思维敏捷，不用酒精测试仪检查不出他喝酒了。结果晚上回去就不行了，吐了个天翻地覆，疼得站都站不起来。
宋连元也是心疼得不行：“不行还是去医院吧？来，哥背着你……要死了还玩手机！”
徐西临站不起来，手指却能动，宋连元看见他给“豆馅儿”发微信说：“刚跟一帮人吃完饭，放眼一桌，除了胖子就是老大爷，还有个黑脸，感觉眼睛都快被伤得近视了，我想回家。”
后面还附了个不知道什么玩意的表情，纯属撒娇。
“黑脸”宋连元内心很复杂。
对方秒回：“好，明天我接你，有惊喜。”
宋连元眼睁睁地看着徐西临一边疼得冷汗直下面容扭曲，一边抑制不住笑。
还有力气聊骚，看来是没事。
宋连元七窍生烟地把他往那一扔：“你还是自己爬吧。”
第二天早晨起来的时候，徐西临觉得自己更不好了，还是坚强地爬了起来，活鬼似的要往机场赶。宋连元百般不放心：“不在这一天两天，要不你还是先去医院看看，拿点药吃，好一点再回去做个彻底检查行不行？”
徐西临早已经归心似箭，再说也不知道窦寻的“惊喜”是不是有时效性，万一他买了什么容易过期容易坏的东西，岂不是浪费心意？
他浪费的年华太多，已然成了个吝啬鬼，一分一毫的心意都不肯错手。
宋连元明白他是怎么想的，抬手掴了他一巴掌：“混账东西，你爱死不死。“
窦寻把存在手机里的航班信息反复看了好几次，早早把工作上的事都安排好，准备去接人，急匆匆跑出来的时候正好碰见邀请他回国的老教授，老教授上下打量他一番：“你这是要相亲去？”
窦寻：“……”
教授又问：“一直也没听你说过，有对象了吗？”
“有，正要去接。”窦寻交代了一句，赶紧跑了，生怕老师拉住他畅谈婚姻与收入水平之间的计量关系。
窦寻先跑去徐西临家，给了灰鹦鹉一把坚果，还在敢怒不敢言的大鸟脖子上系了个小领结。
他花了好长时间钻研了一道药膳，要煲很久，窦寻把火关到最小，又把客厅里的一个包装好的纸盒打开看了看，怕鸟祸害，把它放在了房间里锁好门。
这时，徐西临的信息到了：“要登机了。”
明知道徐西临的航程有三个多小时，窦寻还是坐不住了，干脆去机场。
他感觉自己好像是中了一个亿的彩票正要去领奖，充满了坐立难安的期待。
宋连元用了徐西临的办公室，登机的时候徐西临也给他发了一条信息。宋连元有点封建，其实还有点迷信，每次家里人出远门，上下飞机他都要人家给来一条信息，登机时必要回“一路平安”，然而这天被徐西临气坏了，哼了一声，晒着他没理。
半个小时以后，徐西临的赵助理突然从外面闯了进来，一脸见鬼：“宋……宋……”
宋连元皱着眉看他。
赵助理哆哆嗦嗦地把手机递给他，是社交网站推送的紧急新闻，宋连元看了一眼，脑子里“嗡”一声——