大兴当朝后宫的局面是有些复杂的：本朝有两位皇太后，西宫曹太后，中宫元后，诞下太子，东宫何太后，小皇帝生母。虽说礼法而言，东宫略高于西宫，但面对手握实权、执掌宫闱的曹太后，何太后这个皇帝生母和小皇帝一并在大兴皇宫长期都没什么存在感。
何太后是江南人士，少时曾在林家家塾求学，与季蓁蓁母亲林氏也称得上手帕之交，后来林氏的小姐妹玉姑姑进宫伴在何太后身边，叁个女子之间的关系愈发亲厚。
季蓁蓁幼时随母亲回外祖家探亲，便恰逢彼时尚为太妃的何太后回江南探亲，何太后诞下先帝唯二的儿子，对玉雪可爱的季蓁蓁十分喜爱，一度有认季蓁蓁为义女的想法，而后不久宣宗（曹太后之子）崩殂，何太后生下的小儿子继位，何太后从太妃做了太后。
曹家势大，何家式微，曹太后很快从亲子逝世的悲痛中抽脱，继续当垂帘听政、实权在握的太后。
谈及何太后，季蓁蓁便忍不住托腮冷笑：“亏得何太后自称与母亲是手帕交，想我季家年年送多少银子进宫供她花销，如此犹不满足，还想把我哄进去陪她两母子跟曹太后作对？哼——美得她！”
因林氏这层关系，何太后成功与季家以及姑苏林家搭上关系，方能在曹太后、王孟二党之争中保全自身。
季家与何太后离心源在季蓁蓁：小皇帝渐渐长成，何太后与林氏通信中旁敲侧击，希望林氏能把季蓁蓁嫁到宫里，并许以中宫之位。
林氏不愿，每每提及此事便闪烁其词，不予答复。去年年末，小皇帝十五生辰后，曹太后以天子尚未娶亲为由，限制皇帝亲政，何太后便一道懿旨从盛京砸到蜀地：宣季慎独女年后进京！
这个特殊的时结让适龄女子进京其意不言而喻，同时朝堂之中，阁老张语扉上呈曹太后的天子后妃人选，季慎之女赫然在册。
这便是要强娶强卖的意思了。
栖碧忙端了茶盏过去，带了些安抚的意味：“夫人待人亲厚，又最是心软，那位娘娘无非就是利用这一点罢了……”
垂枝也道：“老爷夫人如此疼惜小姐，怎会舍得小姐进宫呢？那位娘娘终究还是不够了解夫人，也低估老爷夫人为人父母的拳拳爱子之心。”
去年这事发生时，两女还未到季蓁蓁身边伺候，但也知道自家小姐为此气得不轻，恰好有几个本家的姑娘在锦城做客，在季蓁蓁面前说了些不过脑子的话。小姑娘当时一笑而过，没说什么，转身便给奶奶季老夫人去了信，那几个姑娘便紧急送回了本家，直接被扔到家庙关禁闭，时至今日都还没到放出来的期限。
季蓁蓁此举直接震慑了本家各怀心思的男男女女：虽然她是个女孩儿，但也是季家当家人唯一的子嗣，嫡系的威严，是不容挑衅的。
季慎夫妻被摆了一道，怒不可遏，决心在懿旨到达之前给季蓁蓁订亲，接触过几次的谢鹰登时进入季慎林氏眼中，谢鹰也是个果断卓绝的人物，在这个档口毫不犹豫地抛出橄榄枝，表达了结亲意向，季慎夫妻直接拍板，两家的婚事便就这样飞快地订下了——你问季蓁蓁的意向？哦，她听说谢赢川是个声名在外的美少年后便举双手赞成~
皇后之位又如何？这天下女子最尊贵的位置，在她季蓁蓁心里，根本没有寻常夫妻一生一世一双人来得快乐。宫中时光难捱、岁月蹉跎，她才不要投身吃人的深宫呢！而且小皇帝自幼体弱，她身体也不大好，若她真进了宫，无非是给杨家这本就无比艰难的子嗣之路再添一把湿柴。
况且说句大不敬的话，大兴朝杨氏的皇位坐不坐得稳已经开始成为一个愈发存疑的问题。中原已初现多方割据之势，季家偏安一隅，已经稳稳站在进退合当的位置，何太后凭什么觉得一个傀儡皇帝的皇后之位，值得季家“赔”上家族嫡系女儿？
总之，经了去岁之事，季蓁蓁对何太后的本就不算多的好感已经消耗殆尽，自然便对宫里送来的东西不屑一顾了-
没过几日，太原便传来了消息，谢家已经收拾好了院落，就等着玉姑姑抵达府邸，必定以贵客之礼相待。
这些时日一直客居谢府，帮着小姑子打理府中事务的张大太太给季蓁蓁写了一封信，信中提及徐雨姝与邓茂然的婚期定了，就在今年年末，徐雨姝自事出后便日日将自己关在院子里，拒绝出门见人，对于谢子鱼的教导也完全停滞了，谢子鱼如今跟着张锦娘学女红。事出当日谢鹰打邓茂然的板子打得太狠，邓家这位公子伤得很重，迟迟下不得床，邓举人夫妇这些日子四处搜罗名医给儿子治伤。因此两家交换庚贴那日闹得有些不愉快。
说到这个，张大太太还带了些恶意的调侃：表小姐上任未婚夫有腿疾，这任未婚夫又重伤了腿，表小姐怕不是命中与瘸子有缘？
季蓁蓁简直要被张大太太风趣幽默的信件逗得乐死，开开心心地招呼着垂枝栖碧开了库房，兴致勃勃地给徐雨姝挑新婚“贺礼”——还真让她找到了一个：一大十二小总共十叁只威风凛凛、栩栩如生的金蟾——其实她更想找一对翡翠金蟾，一物双关，奈何这等瑞兽库房里确实没有。
金蟾是招财进宝、镇宅驱邪的瑞兽，送礼再合适不过，但季蓁蓁相信以徐雨姝的那点子肚量，肯定能读懂她送礼的真切含义。
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