夜晚的草原刮着凉风，虫子在鸣叫，云朵遮挡了月光。
虽然答应了跟着去见首领，不过强盗们一路上都不曾开口，泰斯找不到机会继续询问。
他们来到了山丘顶部，这里点燃了火把。
在货物不通的地方，油灯也是一种奢侈，只有在波利苦沼泽和南方湿地，才能采集这种能一直燃烧的墨油。
明亮的山顶上，除了关押富人的土房子，在圆顶牢房对面还有更大的木制大厅。棕色的大厅全是用一种木料修建，外面还围了一圈尖齿的木桩。
壶形的大厅门前站着人，他们拿砍刀举火把，就是护卫的模样。
“难道这里还会有什么危险吗？”
泰斯嘀咕着，跟着带他过来的一群强盗走进了大厅。
大厅内没有外面看上去那么宏大，除了地面铺上了一层整齐的石板，房间内只有凳子，以及放上火炬的石制托台。
大厅里已经有人坐着，面前放着形状各异的酒杯，看上去都是泥土烧制的便宜货。
等到泰斯将脚跨过门槛，里面的聊天声立刻中断。
所有人齐刷刷看向了泰斯，正中心的刀疤脸也站了起来，朝着少年走去。
带领泰斯的强盗退到了他身后，堵在了门口。
“看上去没有选择的余地。”
泰斯环顾着坐下的强盗，他们每个人的身体看上去都比少年要壮一些，手指若有若无地挂在砍刀的刀柄上。
看着泰斯在打量他们，他们又何曾不是在观察这位年轻的“名人”。
不过最具危险的刀疤脸正在靠近，只离泰斯不到十步。
五步之内的话，泰斯就不能保证使用自己的沙子跑掉。
泰斯的手掌环扣着，手指在手心勾勒着文字，嘴巴微微张开，声音在喉咙中回荡。
七步了，他看着刀疤脸的双手在慢慢抬起。
泰斯不停暗示自己，等一等，再看一看。
咒语来到了最后一个音符，现在他们之间只有六步，他还没有搞明白这首领想做什么。
等到刀疤脸迈出第五步，旁边坐下的强盗们都站了起来，刀疤脸的两条手臂举在了空中。
最后一个音节从喉咙里逃到了牙齿，泰斯身上的白沙动了起来，覆盖在少年身体的要害处。
“诶？”
在最后五步的时候，刀疤脸瞬间跨过了这段距离，来到了泰斯一步的距离，将少年熊抱住。
站起来的强盗们鼓着掌，大声叫好，泰斯身后的人将大门关上，白沙又回到了泰斯后背。
“欢迎加入我们，泰斯。”
刀疤脸用着低沉的声音说道，男人后退了一步，从皮制大衣内拿出了一个丑陋的酒杯，递给有些惊慌的泰斯。
“这是我亲手做的，我给每一个兄弟都做了酒杯。从今天起，你就是我们的兄弟了。”
刀疤脸搂着泰斯走向了大厅中间，在他们经过这些强盗的时候，强盗们一边鼓着掌，一边喊出自己的名字。
“戴为，见到你很荣幸。”
“爱喝酒的比尔。”
“我的刀比你快多了，有空试试鲍勃的本事吧。”
“哈，年轻人，只要叫上霍特叔叔，什么困难都能帮你解决。”
强盗都十分热心，他们为新加入的成员感到高兴。
泰斯每经过一位强盗，他脑海里就闪过一位熟悉的身影。泰斯想起了在雪地里的日子，他已经不会再回到北境了，那些几个月相处的队友们也都不在了。
生活是要继续，但是新的朋友往往容易戳动旧的伤口。
将悲伤的情绪埋藏在心底，今天他必须表现得开心一些。
泰斯来到了中心，刀疤脸为他的酒杯里添上了米酒，所有人举起酒杯，一饮而尽，他们喊着泰斯的名字。
泰斯，泰斯。一遍又一遍。
刀疤脸拍拍手，大门打开了，门口的强盗抬来了充饥的面饼。看来他们不仅为新成员加入高兴，更为了晚上能多吃一些而感到快乐。
几个人抓了一大把面饼，分发到其他兄弟的手上，他们也不嫌脏，抓在手中就开始啃。
吃完之后，几伙人结伴着来到泰斯身边，在泰斯面前喝下最后一口米酒。
“这份是为你，记住我，我叫比利斯。”
“还有我，他们叫我小飞鸡，我是养鸡的费列。”
“今晚的面饼很不错，一定是那个新来的女人尚克做的，噢，我叫谭，来自南方。”
他们再次介绍自己，然后从门口离开。
每个人都有着自己的说话方式，强盗们长得都很不同，但是他们成为了兄弟，真是一件奇妙的事情。
强盗们已经悉数离开，只剩下了刀疤脸和泰斯。
两人对坐着，刀疤脸为泰斯又添了一杯，两人再次一口喝完。
“吉萨的商人，你喜欢这个地方吗？”
“至少现在感觉不错。”
微醺的泰斯脸上有些红润，不过他能听清对方的每个字。
“几个月前，他们还只是强盗，是尤姆的附庸，是西斯莱的工具。”
“西斯莱？”“就是那腐烂小镇的镇长。”
刀疤脸为泰斯又倒了一杯。泰斯不假思索，咬了一口饼子，捏着鼻子把酒灌入了肚子。
“我不认可他，但是我们的力量还不足以撼动腐朽的王国。所以至少现在，我和他还是合作的关系。”
刀疤脸将剩下的米酒全部倒入了自己的嘴里，没有给泰斯留下一滴。
“这米酒需要花我七天的劳作，不过我很享受。”
刀疤脸满意地打了个嗝，完全看不出是这些穷凶极恶之人的首领。
“不过，等到那群骑士来到草原，我和他的关系就结束了。我们将结束他的野心，草原将归这里的所有人。”
“虽然我不懂你们想做什么，但看上去你们不是坏人。”
“我们是坏人。”
刀疤脸用力将装酒的壶砸在地面，又是几天的劳作化为了乌有。
“我们曾经是，现在是，以后也是。无论我们怎么做，都洗不掉我们身上的罪恶。”
泰斯迷糊地看着这男人，他的脑子并没有运转。
“我的手已经脏了，但是我不希望他一直埋在臭泥中。我要把他拔出来，用干净的手拥抱着我的兄弟。”
泰斯点点头，这高昂的氛围让他开始冒汗，身体变得火热。
“我们要靠自己的双手，体面地活下去。那些什么都不会做的贵族只是一群蛀虫，他们寄生在祖辈的荣光中，他们，什么都不是。”
刀疤脸望向对面的土房子，眼中充满着仇恨。
他站了起来，朝着门口走去，庞大的身躯挡住了外面的景色。
刀疤脸跨出一只脚，他突然回头，想起了自己忘掉的事情。
“我叫塞特，我将拯救我的弟兄。”