“你说吕星宇抓流浪猫是做什么？”凌漠话锋一转，问。
萧朗想了想，说：“做实验？”
“对！”凌漠说，“开始我就觉得他的这个行为很奇怪，但是声优说他把猫往管道里面塞，我觉得很有可能就是在做动物实验。”
“我听过医学院用青蛙、兔子、老鼠和狗做实验的，还真没听说用猫做实验的。”萧朗觉得一丝寒意涌上心头。
“说不定从基因的角度，猫有什么优势吧。”凌漠说。
“这个优势可不好。”萧朗直了直身子，说，“别跑题，继续。”
“既然是在管道内，我觉得吕星宇是不是又在测试什么新的传播方式？”凌漠说。
“管道？毒品？”萧朗思索着。
“后来，我恍然大悟，就是这两个字。”凌漠用笔尖指着白板上刚刚被擦去，但还能看清痕迹的“戒指”二字，说，“是这两个字，让我确信了这一点。”
“啥意思？”
“董老师和我们说，他听见吕星宇和方氏夫妇讨论过‘戒指’，而我们问方氏夫妇有没有什么‘指环’，他们并不知道。”凌漠说，“那是因为我们问错了，这个‘戒指’不是指环，应该是……”
凌漠在白板上写下了“介质”二字。
萧朗也“哦”了一声，表示明白了。
“所谓的介质，有可能是固体，也有可能是气体或者液体。”凌漠说，“如果吕星宇要增加传播的广度和成功率，毒品这个固体介质效果不好的话，他确实有可能试用气体或液体介质。”
“他们把猫塞在管道里，猫不会游泳，那么管道里应该不是水。如果是考虑气体介质的话，那就可怕了，空气中都飘浮着携带基因催化剂的真菌，这个真是防不胜防啊。”萧朗一脸焦急之色。
“不。”凌漠说，“他们不会直接投放在露天环境中。种种迹象表明，他们认为直接投放在空气中，因为空气流动，真菌很快就会被吹散，或者会使基因催化剂的剂量大幅减少，肯定是无法传播的。这就是他们制作管道的原因了。管道里虽然有空气流动，但是总体上说，是一个密闭的空间，有利于真菌孢子的扩散。”
“可是，管道里面哪会有人啊。”萧朗说，“总不能把人都赶进管道里，然后投放感染吧？”
“我觉得，是因为我们的追捕步步紧逼，所以吕星宇不得不把他那个还在实验阶段的天演计划，从动物实验阶段提前到在人群中进行实验。但是，这还不是正式实施天演计划，仍旧只是实验。”凌漠说，“从上次的‘毒丧尸’事件可以看出，他们现在针对的，还并不是大众。如果他们想针对大众，直接投放在香烟里，或者食品里，岂不是更厉害？从心理学的角度分析吕星宇的观念，他可能觉得吸毒的人生命并不值钱，所以，实验先从他们开始实施。”
“嗯。”萧朗点点头，说，“那按照你这么分析，吕星宇应该是想测出一个效果好的传播介质，然后再大规模投放！那这样的话，我们还是有机会阻止他们的。”
“问题是，这样的管道，会是什么东西的模型？他们的这一次实验，又会是针对什么群体？哪些人群会让吕星宇觉得生命不值钱？”凌漠低头沉思。
“你要是这样说，我觉得我可以给你提供一个思路。”萧朗把手机递给凌漠，说，“我刚才一直在查这个蜂窝状的箱子，找来找去，不知道应该是哪一种。但经过你这么一提醒，我觉得，会不会是这个？”
手机里是一张照片，展示的就是和白羽描述的差不多的蜂窝状盒子。
“这个挺像的，是做什么用的？”凌漠问。
萧朗说：“这是爆破员背的雷管盒，里面的蜂窝，就是安放一枚一枚雷管的空间。需要使用的时候，就拿出一枚雷管，插在炸药上引爆。设计成这样，是防止雷管之间因为碰撞而引起意外。”
“哪里用得到爆破员？”凌漠恍然大悟。
“开采石头啊，挖煤啊什么的，矿产行业吧。”萧朗说。
“开采石头是在山上，不可能。但如果是煤矿，恰巧矿井就是管道结构啊！而且，矿工大多是普通农民，待遇低、工作环境恶劣，吕星宇很有可能觉得他们的生命不值钱。”凌漠说。
萧朗兴奋得跳了起来，引得自己一阵咳嗽。
“你说得有道理，他们确实有可能是去矿井里投放真菌。而且，臭鼬很有可能是跟随吕星宇在对矿井进行踩点的时候，捡到了或者偷到了雷管盒，他们觉得这个工具不错，于是背上了。只是里面装的不再是雷管，而是毒品。每袋毒品分隔存放，防止毒品内孢子的交叉感染。”萧朗说，“可是，南安、文疆附近有这么多矿井，咱们去哪里找？总不能通知矿务局，暂停所有的矿务作业吧？”
“别忘了，方氏夫妇还给我们提供了一个线索。”凌漠说，“他说，吕星宇给他们看了一张x片，这片子里面提示吕星宇近期有反复登山而引起的膝关节损伤。”
“在山里的矿井？”萧朗陷入了沉思，“看来他真是去踩点了。”
南安市郊区某山脚下，万斤顶和皮卡丘以及来增援的一辆特警运兵车停在了道路的尽头。唐铛铛跳下车来，说：“应该就是这儿了，离南安、文疆都很近，山的中间有两个矿井，而且还是正在生产的。因为道路受到几个月前山体滑坡的影响，这几个月车都开不上去了，人想上去只能爬上去。符合所有条件的，就是这里了。”
根据之前的推理分析，凌漠要求唐铛铛对全市及周边所有的矿井进行分析，并进行概率演算，要满足几个条件，一是在山中，二是不通汽车，三是还在生产的矿井，而不是废弃矿井。其实，这几个点都没什么问题，如果没在生产，那矿井里没人，就不存在拿人做实验了；如果通汽车，吕星宇就没必要天天爬山导致膝关节受损伤了。
不过，这几点又是相互矛盾的。既然在生产，那么挖出来的煤必然是要运走的。可如果不通汽车，煤又如何被运走？
所以，这个概率演算还没开始多久，唐铛铛就得出了现在的这个结论。还在生产的、山里的矿井，有路但是路被山体滑坡摧毁了，摧毁时间是几个月前，目前还没有修复，矿里挖出的煤暂时堆在坑口，等待路修好了再运走。
因此，在这个时候，条件上都完美吻合的地方，去哪里找第二个呢？凌漠说过，很多巧合在一起，就不再是巧合了。只是在他们刚准备去这两处矿井的时候，就得知矿工早已下井工作了。而井下又没有联络装置，守夜者成员们必须亲自下去找到每个矿工，并让他们迅速离开矿井，然后要求矿井近期停工。
等车越过了道路被摧毁的一段路，又翻过了一个小山头后，守夜者成员们便可以看见不远处有两个堆成小山模样的煤堆，他们知道自己就快到了。
在一号矿井的坑口，一行人用帐篷搭建了一个指挥部。聂之轩、唐铛铛以及从矿务局请来的一个协助人员坐镇指挥部，另配两名特警保护。而萧朗、凌漠和程子墨以及剩下的四名特警不得不被分为两组，同时侦查两个矿井。虽然萧望说过，萧朗和凌漠在行动时是不能分开的，但是在如此情况下，萧朗觉得总不能让程子墨一个人一组吧，虽然程子墨觉得无所谓，但萧朗还是决定，自己带领两名特警侦查一号矿井，凌漠、程子墨和另外两名特警侦查在指挥部三公里外的二号矿井。
唐铛铛和聂之轩之所以留下，是因为他们必须配合矿务局的同志，接入每个矿工的定位信号。因为井下没有手机信号，所以每名矿工都要携带定位装置，这是现在井下作业的必然要求了。萧朗和凌漠除自己的联络器外，也都携带了矿工们携带的定位装置，好被井上人员随时监控。而且，他们要确保每个矿工都被救出来，才能结束行动。
分工完毕，各组就分别出发了。虽然曾经学的是考古专业，但古墓都没有下去过一次的萧朗，对这深不见底的矿井十分好奇。据矿务局的同志说，这两处矿井，都是竖井结构，就是通过升降梯直接下到地下三百米的地方。地下三百米，相当于一百层楼的高度，坐升降梯单趟就要两分半钟。
今天清晨，两个矿井都各自下去了十一名矿工。萧朗听矿务局的同志大概介绍完情况后，就开始清点自己的设备。一支手枪、一个定位仪、一个接收其他矿工定位信息的接收器、一张井下示意图，还有就是凌漠非要每个人都背上的空气呼吸器。所谓的空气呼吸器，就是消防人员经常背入火场的类似氧气瓶的“空呼”，因为在火场中，普通的氧气瓶很容易爆炸，所以消防兵进入火场时，背的是压缩空气，简称“空呼”。空呼很笨重，凌漠却坚持要求每个人都背上一个，萧朗也不知道这到底有用没用，但还是老老实实地背上了。
检查完设备之后，萧朗和两名特警兴奋地坐着升降梯下井，并开始按照定位仪寻找矿工的工作。
另一边，凌漠一行四人，正徒步向三公里外的二号矿井的坑口走去。虽然只有三公里路，但是小路崎岖，高低起伏，路上荆棘丛生，行走起来十分不便。走了好一会儿，他们终于走出了荆棘之路，来到了一块光秃秃的大石头上。大石头上，有一个小房间，里面发出巨大的轰鸣声。
程子墨看了看地图，说：“这是一号矿井的鼓风口。”
煤矿在很深的地下，如果井下没有空气流通的话，会有大量的瓦斯形成。瓦斯是可以燃烧的气体，浓度达到5%，就会有爆炸的危险，而且井下的人会有中毒的危险。所以，当井下瓦斯浓度高于1%的时候，就要停止产生火花的工作，高于1.5%就必须停工，并撤离人员了。而防止瓦斯浓度升高的唯一办法，就是用鼓风机向井下鼓风，保持井下的空气流动速度。所以这个装置对于矿井来说，非常重要。
凌漠点了点头，推门走进了小房间。在鼓风口的轰鸣声中，凌漠看见了在鼓风口一侧散落的瓶子。这是一个形状很奇特的瓶子，容积大约有三百毫升，里面空空如也。整个瓶子看起来就像是缩小版的喷壶。它的壶嘴处，有一个盖子，而盖子此时已经被揭掉，放在一边。
凌漠连忙跑了过去，戴上手套拿起了瓶子。瓶子就是普通的瓶子，平淡无奇。
“不好！这里不应该有新鲜的瓶子，连灰尘都没有黏附！吕星宇他们已经投放了！”凌漠紧张到破音了，说，“是从鼓风口投放的！”
“鼓风口里的气体，会随着鼓风机被吹到矿井的每一个角落！”程子墨说，“完了，快看看萧朗下去了没。”
“下去了。”凌漠心里一阵绞痛，但又随即清醒，他用手捏了捏壶嘴的部位。这个部位是硬塑料材质的，壶嘴的盖子也是，两者之间，却是溶胶状态的感觉，此时还没有干涸。也就是说，为了防止危险品外漏，这个壶的壶嘴部分是被溶胶封死的，用火烤过之后，溶胶液化，盖子就可以拿下来了。此时，壶嘴的溶胶还没有完全干涸硬化，这说明投放是在几分钟之前刚刚实施的。
凌漠眼珠一转，伸手就将鼓风机的电闸拉了下来，轰鸣声随即停止。
“你干什么？”程子墨一惊，“你会害死萧朗的！”
“鼓风机不运作，通风管里的有害物质就会被留在管道里而不进入井中。”凌漠说。
说完，凌漠按住了手腕上联络器的按钮，说：“萧朗，在半个小时之内，井下瓦斯浓度就会要了你的小命，所以你必须马上把所有矿工救上来。”
说完，联络器发出了刺啦刺啦的回音。
“井下信号差，不知道他能不能听清楚。”凌漠皱着眉头，又对联络器喊了一句。这次传来了萧朗的声音，凌漠才放下心来。
凌漠走到门口，向远处眺望。按理说，这里进不来车，明明是刚刚投放的药物，嫌疑人并不会走太远。可是，凌漠什么也看不见。于是他又蹲在地上，仔细看着地面。
“不是说这里进不来车吗？可这明明是新鲜的车轮胎印！”凌漠心中一紧，指着地面上一处水洼说道。
程子墨刚刚打完电话，回到现场，也蹲下来看，说：“不，没有车辆的轮胎这么窄。”
“我想起来了，我想起来了。”凌漠说，“我记得在欢乐谷的‘大摆锤’地面上，就有和这一模一样的车轮胎印。”
“对，这是摩托车的车轮胎印，而且是两辆摩托车，所以给我们的感觉像是一辆汽车开过。”程子墨说。
凌漠点点头，说：“巨大的鼓风机轰鸣声，掩盖了摩托车的声音，所以我们没有发现。如果是萧朗来这边，说不定能分辨出来。不管了，看这方向，他们是在朝二号矿井的鼓风口开过去，我们赶紧追过去！”
此时的萧朗正在矿道中悠然自得地行走着。
他坐了两分多钟升降梯来到了地下三百米处，这恐怕是他这辈子下得最深的地方了。矿道周围并不是想象中那样全是煤炭，而是砌上了水泥，防止塌方。也是，现在国家对矿井的管理要严格、规范多了。矿道里有昏暗的灯光，加上萧朗头上的灯，眼前的景象看得还是比较清楚的。唐铛铛的数据已经接进了卫星接收器里，他对照着地图，可以轻松地找到所有矿工。这种简单的工作，让他觉得很不满足。甚至在寻找矿工的时候，他脑子里还在想如何利用这个矿井，设下天罗地网，把黑暗守夜者一网打尽。
十一个人中，萧朗已经找到了一个。他刚刚下到井底，就看见了一个背着雷管盒的男人。
“我是警察，这里有危险，你尽快出去。”萧朗说道。
男人似乎正在整理盒子，听到声音先是一惊，又是一怔，但始终低着头整理着盒子，说：“我是这个井的放炮员，我们接到的命令就是开展作业，所以我不能离开。”
“我们是警察！”萧朗又挥了挥手上的证件，说，“我们现在是在保护你！”
“那、那我也得等其他工友回来。”男人犹豫了一下，说，“按规定，我的雷管和其他工友的炸药是要分开的，所以我在这里等他们。”
既然这个男人心存戒备，萧朗也就不多说什么了，继续深入矿井寻找其他矿工。萧朗有些担心，并不是担心他找不到这些人，而是担心这些人都和那个放炮员一样固执，劝不走，那可就丢脸了。
想着想着，突然，矿道里的轰鸣声停了下来。那个在萧朗坐升降梯的时候就习惯了的轰鸣声，突然停止了，整个矿道里十分安静，这让萧朗感到有些不安。
不一会儿，他的联络器响了起来。
“萧朗，在半个小时之内，井下瓦斯浓度就会要了你的小命，所以你必须马上把所有矿工救上来。”
“你才是小命！你是马仔！”萧朗回答道。
“萧朗，在半个小时之内，井下瓦斯浓度就会要了你的小命，所以你必须马上把所有矿工救上来。”
“知道了，知道了，真啰唆。”
“半小时，这倒是不难，可是这帮人似乎有点固执啊，警惕性很高。”萧朗想着，突然看见远处有一团影影绰绰的不明物体，抬起头用头灯一照，发现是各个巷道中的人在主通道里聚集，他心一宽，说：“好吧，我不应该用自己的想法来代替别人的想法，他们都知道鼓风机停就要立即撤出，行了，任务反倒是简单了。”
萧朗一阵小跑，到了十名矿工中间，高声说道：“现在矿井有故障，我是警察，我带大家先回到地面，请跟着我有序撤离。”
这些矿工显然是训练有素的，跟着萧朗以及两名特警不慌不忙地来到了升降梯的旁边。那个放炮员也停止了整理雷管的工作，坐在地上休息。
“按照规定，炸药和雷管不能同时上去，而且升降梯一次也就只能坐八个人。”萧朗说，“背药的同志和我们两名特警先上去，其他人等下一批。”
说完，萧朗看了看墙上的瓦斯检测仪表，说：“时间绰绰有余，不要着急。”
众人按照指挥，上了八个人，启动升降梯的时候，突然听见噗呼啦啦的声音，升降梯抖动了一下，不再上升。
“哎？怎么了这是？”萧朗看了看矿工们，矿工们面面相觑，显然都没遇见过此类情况。
萧朗二话不说，让矿工们从升降梯里出来，然后自己翻上了升降梯轿厢的顶端。一眼就可以看出，升降梯的钢索断了。
“这也是够倒霉的。”萧朗心里想着，不过随即想到如果升降梯的钢索是升了一半再断，那岂不是更惨？萧朗打起精神，用联络器呼叫凌漠：“马仔，现在我们的钢索断了，但是我看见旁边有条备用钢索。”
“我让一名特警火速赶回，把联络器带给唐铛铛，你和她直接交流。”凌漠的声音有些焦急和担心。
“没事的，来得及。”
等待的时候，萧朗用袖口将被淤泥覆盖的备用钢索标签擦干净了。
不一会儿，联络器送到了唐铛铛身边，于是萧朗说：“每次限载两人。大小姐，我现在要你启动备用钢索，拉升降梯上去，每次上去两人，如果顺利，我们的时间还是够的。”
因为突发的变故，唐铛铛吓得连声音都变了，她和聂之轩着急忙慌地找到了矿务局的同志，然后撬开了升降梯旁的操纵室，经过仔细分辨，找到了备用钢索的启动开关。
“好了，你们快点！”唐铛铛着急地对着联络器喊。
“行了，一次两人，背药工先走。”萧朗说，“上下五分钟，我们七趟就完成了，虽然超过半小时，但没关系，我最后走，我百毒不侵的，而且我还背了空呼。嘿，凌漠这小子还真是挺有先见之明的。”
在萧朗的唠叨声中，一组一组的矿工坐着升降梯，利用备用钢索晃悠悠地上升。
时间一点一点流逝，瓦斯浓度检测表的指针也正在从黄色区域向红色区域移动。
“哎？那个放炮员呢？”萧朗指了指地上的木头箱子，说，“箱子还在这里。”
“他刚才说去解个手，吓得。”最后一名没上去的工人嬉笑着说道。
“好，你们先上，我等他。”萧朗说完，让最后一名特警和那名工人上了升降梯，然后喊道，“都是大老爷们儿，去哪儿解手？不要命啦？”
没有回音，萧朗好奇地打开了他的木头箱子，还没来得及定睛去看，远处的拐角传出来一个声音，说：“不好意思，不好意思，正好剩我们两个，我们最后上。”
萧朗没有回答，默默地把背上连接了压缩空气瓶的面罩罩在了脸上。等那人走到自己的身边，萧朗突然一个箭步向前，来了个过肩摔，把男人狠狠地摔在地面上，扭住了胳膊，铐上了手铐。