长鞭上的斑斑血迹, 让展逸浑身发冷。
他看看鞭子，再抬头看看简铭——
简铭此刻脸上的表情, 比立在他身后的纪无痕, 还让展逸害怕。
“侯、侯爷……您这是——”您这是要对展某做什么啊？
展逸的声音都是抖着的。
“展先生以为呢？”简铭阴着脸。
展逸苦哈哈地撇了撇嘴，眼珠儿朝四周转了转，赔笑：“外面的日头好着呢！侯爷何苦在这又冷又暗的地方叙话呢？”
“还有这个……侯爷还是收好吧……怪、怪吓人的……”展逸壮着胆子蹲下.身, 摸索到那条沾血的长鞭。
“展先生？”简铭忽然开口。
展逸又一个哆嗦, 跟被烫着了似的，赶紧从长鞭上缩回手来。
“啊……啊？”他瑟缩地看简铭, 生怕简铭下一瞬就突然发难。
“展先生可知道这东西的来历？”简铭幽森的声音, 在展逸听着, 仿若来自阎罗殿。
“不、不知道啊……”
简铭早就料到了展逸会如此作答。
他冷冷一笑, 道：“曾经有一名探子, 借着假身份混入我的军中, 伺机窃取军情。被我发现……展先生猜猜后来怎样了？”
“后、后来，侯爷就拿这鞭子抽、抽他了？”展逸喉咙发紧，努力地吞咽了好几次, 喉咙还是紧得难受。
简铭幽幽地笑：“何止是抽？我还要他说出真实身份呢！”
展逸瞪着眼睛不敢动弹, 嘴里磕绊着：“他、他说了？”
“一开始, 他自然是不说的。”简铭勾唇笑笑。
他模样生得英俊, 一笑起来就格外好看。
然而, 这会儿他脸上的笑, 只会让人觉得害怕。
展逸就是感触最深的那个。
简铭缓缓地抬手, 示意身后的纪无痕：“你和展先生说说，当日的情形。”
“是！”纪无痕面无表情地应答。
他转向展逸，眼睛眯了眯。
展逸嘴角狠抽, 突然有种自己成了必死的猎物的感觉。
“当时那贼子始终闭口不言, 我便抽他一鞭。他的骨头倒也硬，挺过了五十鞭，直到抽得他浑身没一处好皮.肉。”纪无痕平板的声音道。
五十鞭？
没有一处好皮.肉？
展逸听得咂舌。
这话若是从旁人口中听到，他或许还存些怀疑，可是他曾经在纪无痕手底下吃过苦头，便不由得将纪无痕看作杀神一般。
相比简铭，纪无痕才是最让展逸心惊胆战的那个。
“那人挨了五十鞭之后，犹嘴硬不肯开口。我便又用了些手段。”纪无痕又道。
这还没完呢？
展逸暗抽冷气。
只听纪无痕续道：“当时那人的身上皮开肉绽，血流满地。我就在这鞭上涂了痒药，继续抽他。”
浑身没一处完整皮肉了，还被涂了痒药的鞭子继续抽……
展逸浑身的汗毛都立起来了——
这、这也太狠了吧！
想想那种感觉：浑身失血，彻骨地疼，再被痒药一沾……
展逸这一次，腿是真的软得要动弹不得了。
他趔趄了一下，差点儿以头抢地。
蓦地听到简铭飘悠悠的声音在头顶道：“展先生小心着些……”
展逸一个激灵，醒过神来，方察觉到，他的手只差那么一点点儿，就要碰到了地上的那条鞭子了——
血迹斑斑的鞭子，上面是不是还沾着痒药？
展逸慌地忙缩回手，身体突然特别灵活地向后蹭了好几步，脊背顶在了屋门门板上。
大概是意识到自己失态的表现，展逸赔笑着抬头，看简铭：“在下胆子小得很……见笑见笑！”
简铭微微一笑：“本侯倒是觉得，展先生的胆子不小，还挺大。”
“没有没有！”展逸忙不迭地摇头，“没有的事！”
他以为简铭还会纠缠于他的胆子是大是小，没想到简铭突地话锋一转：“展先生不想知道，这件事的结果吗？”
这还有完没完了啊？
展逸心里发苦，脸上则努力挤出笑来：“贵属出手，那贼子当然是必定招供的。”
“沾了痒药的鞭子，挨了二十下，他就熬不住了，全招了。”纪无痕森凉的声音，在展逸的耳边响起。
二十下啊，那得多疼？多痒？
展逸忍不住搓了搓手背。
简铭对展逸的反应很是满意。
“那人倒也没受多少苦。”简铭道。
这还没受多少苦？
展逸直咧嘴：所以，侯爷您对“受苦”这两个字，究竟是怎么看的？
简铭接下来的话，直接让展逸惊悚了：“他只又疼又痒地挨了两日两夜，便生生熬死了。”
说完，简铭还面带微笑地瞧着展逸。
展逸想回他一个笑，却怎么都笑不出来。
“只”挨了两日两夜，生生熬死了……
展逸忍不住“嘶”出声来。
要是换做是他……没准连半刻钟都挨不住。
“展先生知道那人是什么来历吗？”简铭不肯放过展逸。
“自然是……贼子……”
“他的真实身份，其实是南楚缇骑。展先生可听闻过？”简铭意味深长道。
“南楚缇骑？”展逸作思索状，“似乎有所耳闻。”
“只是有所耳闻吗？”简铭冷笑。
展逸这会儿突然就格外地聪明起来。
他总算是听出了简铭话中的深意，差点儿就要给简铭跪下了：“侯爷！冤枉啊冤枉！我真的不是南楚缇骑爪牙啊！”
展逸生恐简铭不信，又慌地解释道：“侯爷您知道的，我母亲确是南楚人不假，可我不是南楚人啊！我和南楚朝廷更是一分瓜葛都没有！侯爷若是不信，您尽管派人去查，怎么查都行！在下、在下当真是清白的啊！”
“展先生当真清白？”简铭不相信道。
“当真清白！”展逸信誓旦旦道，“若有虚言……侯爷就抽我鞭子好了！”
简铭也斜眉瞄了瞄地上的沾血长鞭，冷呵。
“本侯只是觉得奇怪，怎么先生前脚说了什么，后脚就当真应验了呢？”简铭睨展逸。
“侯爷这话，在下不懂。”展逸满脸疑惑。
简铭审视着他：“方才，宫中密旨，让我将南境边军调回圣京城中两万，以护卫宫城。这话头儿，展先生听着可熟悉？”
展逸听得哑然张圆了嘴：“这……”
何止是熟悉？
这不就是常青来禀报之前，他同简铭说的最后一句话吗？
展逸眼珠子也瞪圆了，摇手道：“侯爷！侯爷我当真就是浑说的！我真的什么都不知道啊！”
“展先生的意思，只是赶巧？”简铭犹不信。
“赶巧！对对！就是赶巧！”展逸忙接口道，“这事儿，它可不就是这么巧？”
“要是没旁的事，在下先、先告辞了？”展逸掂对着措辞，只想快点儿离开这是非之地。
简铭却一脸的思索状，看看展逸，又看看地上的长鞭：“本侯还是觉得，展先生没对本侯说实话。”
展逸要给他跪下了：“侯爷我真就只是借了赵王殿下的门路，想投到侯爷府上……”
“再没有旁的了？”
“没有！”
“那本侯就更奇怪了，”简铭神情玩味，“这圣京城中的官宦府邸何止我常胜侯府一家？怎么就我这里偏偏得了先生的青眼呢？”
“怎么？展先生还想欺瞒我，又或是，展先生想尝尝这鞭子的滋味？”不等展逸说什么，简铭便又抢白道。
“无痕！”简铭向身后唤道，“既然展先生想要尝尝这鞭子的滋味，你便奉陪一二吧！”
“是！”纪无痕应答得极痛快，作势就要提那鞭子在手。
“扑通！”
展逸这回是真给简铭跪下了：“侯爷饶命！”
“展先生想说实话了？”简铭淡笑。
展逸一张脸扭吧着：“其实……其实在下就是情之……所至……”
“情之所至？”简铭挑眉。
展逸将心一横，嗐了一声，痛快道：“实不相瞒，在下是为了一个女子，才想到侯爷府中……”
听到“为了一个女子”几个字，简铭霍地起身。
无论之前与展逸的对话有几分真几分假，展逸此言出口，简铭是当真听入了心。
他的脑中倏忽划过了季凝的脸。
“展先生为一个女子倾心，便跑到我常胜侯府中来了？”简铭声若寒冰。
“是……”展逸面如土色。
“不妨，说来听听。”简铭眼底迸出寒光。
展逸却在此刻犹豫了。
他左右瞄瞄：“毕竟涉及那女子的声誉，就这样说出来，不大好吧？”
此刻在场的，除了简铭，便是纪无痕与常青二人。
他二人听了展逸说对一个女子倾心云云，也都不由自主地想到了季凝的身上。
展逸这会儿又做这般情状，越发笃定了两个人的猜测。
季凝那是常胜侯夫人，一个男子对着常胜侯说对他的夫人倾心什么的，再被他们这两个下属听到……那幅画面，两人都不敢想了。
“属下告退！”纪无痕和常青都极有眼色地请求退出门外。
顺便，两个人还狠狠地瞪了展逸一眼：好小子！敢惦记咱们侯爷的夫人，你活腻歪了！
简铭由着两名属下退出了门外。
他脸上红一阵青一阵，一双眼睛死死盯着展逸，音声隐含危险：“展先生此刻可以说了吧？”
展逸嘿嘿笑笑：“其实这个女子，侯爷也是极熟识的……”
简铭眼中的寒光瞬间簇成两团火苗，随时随地会腾烧成怒焰：“展先生是不是以为，本侯抽鞭子没有纪无痕抽得疼？”