睡卧病榻的皇上突然醒转，一时之间夏雪篱名声大噪，而举荐的云府也因此立了大功。云鼎侯虽然狐疑，但也不得不把夏雪篱当成了座上宾，言里话外更表示若能治好皇上，便在陈朝给其方便，保两人一世平安。
夏雪篱闻言一笑。
“侯爷打得一手好算盘，不过，皇上是否根治其实并不是事情关键吧？”
听他意味深长话结于此，云鼎侯目光深远地沉默了一瞬。所有人心里都清楚，陈国皇上虽然恢复意识，也在第一时间确定了花漪红的皇子身份，尽己之力给了他莫大的荣光；然而毕竟花漪红年少离家，又在戏坊长大，虽然出身高贵，背后又有强大的云家鼎力支持，然而从学识谋略上讲，已经无法胜任未来天子之位。陈国皇帝就算偏袒，终究也是有心无力。
想起最近几次召集门人在皇帝面前探风重立太子，都没有得到回应，云鼎侯叹了一口气，最终与夏雪篱对视。
“没错，不愧是中原夏国舅。那好，明人不说暗话，只要国舅能助子慈成为太子，云府便终止与中原阜宁长公主的合作。”
“听起来是个不错的买卖。不过，中原那边，即使有云府助力，阜宁注定也不会走太长远，而至于漪红，相识一场，我并不想干涉他的选择。”
“噢，是吗？”
看夏雪篱不为所动，云鼎侯一声冷笑。
“国舅想置身事外恐怕没有那么容易吧？！阜宁长公主一日不倒，中原皇族便多一分威胁；而与云府作对……”他笑了笑。
“四海为家固然逍遥，然而别忘了，离开了中原和陈国，还有其他的王土。况且，年轻人，你已然入局，想轻松置身事外，即使侥幸躲过一世，但在未来漫长的岁月里，观时局变幻，若非因一己私心无所作为，酿成祸端，可会后悔？”
夏雪篱眸光闪了闪。
“到时候会不会后悔我不知道，然而，现在我已经答应了别人，我不想让她失望！”
“你说的可是那梅馥？”
云鼎侯嘴角动了动，似在嘲讽。
“保小家而舍大家固然让人理解，但是……”
他叹了口气，犀利的目光一瞬变得柔和，难得地显露出与年龄相符的沧桑之感。
“看到你，便让我想到了当年——不过……哎……”
他拍拍夏雪篱的肩膀，第一次流露出被岁月洗涤出的落寞与无力。
“年轻人，你已经适应了这权谋争斗的一切，想转身离开，没有那么容易，老夫断言，不管你愿不愿意，有朝一日你注定会再次回到这里，就像……我一样，谁让我们的人生已与朝堂牵扯不清，融为一体……”
说完，已是不等夏雪篱回答，转身离开。
夏雪篱注视着他略显蹒跚的背影，久久不语。刚走到门口，便见梅馥一脸紧张的迎了上来。
“刚刚那云老头和你说了什么？夫君，我不喜欢他！”
夏雪篱神情顿了顿，拂开她额前的垂发。
“没什么，左右便是交代一些治病的事情罢了。”
“噢。”
梅馥不再怀疑，然而下一秒又开始担忧，她环顾左右，压低声音道：
“上次扎针勉强把皇上弄醒了，但是这几日……”
这几日扎针，陈国皇上不时喊痛，虽然乍一眼看不出什么，但依造夏雪篱这样乱扎一气，难保不出问题。
“别想太多，不是还有一个真正的神医吗？”
果然，当天夜里，已然好转的皇上忽得又陷入了昏迷。宫中内侍急急把梅馥他二人召来时，无论夏雪篱如何施针，陈国皇帝的眼睛却再也没有睁开。
见夏雪篱微微摇头，慕子鸿脸上露出志在必得的阴险笑意。
“总算轮到我的人上场了。来人，还不快把这庸医拿下！”
就在左右侍卫就上前擒住两人的时候，花漪红眉头一皱，挥袖上前。
“夏先生的医术大家有目共睹，就算最后劳他人之手康复，也断不可否认之前的疗效。怎么，难不成二皇子想过河拆桥，坐享其成吗？”
被当众奚落，穆子鸿脸色有些挂不住，也就是只有这个人，才会有那么大的胆子！
“穆子慈——”
花漪鸿厉声：“二皇子，论长幼，本宫可是你的皇兄。”
“好啊——”
穆子鸿扯了扯嘴角，恶劣地笑起来，他往后退了一步，微微拱手。
“不过若依尊卑，本宫身为太子，皇兄岂不是应先叩首迎接？”
见花漪红眸光紧缩，袖下的手也紧紧握拳，梅馥愤恨不已，正要出列，夏雪篱已悄无声息挡在她前面。
“二皇子说的是，不过目前最要紧的是皇上的身体，在下的医治已到瓶颈，还需段先生出马相助！”
“噢，想得到是挺好！”
他状若无意地抬眸，视线却在一直没有离开过夏雪篱身旁那一直低头的医女，前几次见到就觉得眼熟，现在看似乎——
“那医好了算谁的？”
白鹤轩冷笑。
“哼，眼下皇上病重，二皇子非但不积极医治，还计较功劳，真是令人齿寒！”
此话一说，众人哗然，穆子鸿也恼羞成怒。
“云鼎侯你这这老匹夫——”
眼看两拨人又要吵将起来，帘帐背后忽然传来一声清丽的女声。
“皇上需要静养，各位请移步殿外。”
众人抬头一看，段莹然已经在不知什么时候到了龙床旁边，说这话时，她刚把完脉，然面目淡淡却又让人看不出究竟。
见穆子鸿看向自己的目光透着矍铄和痴迷，段莹然目光一沉，随手拉起披在身上的斗篷，直到裹得严丝活缝，才捞起帘子从侧面走出。
穆子鸿忙一脸堆笑迎上去。
“父皇怎么样了？”
段莹然不着痕迹往后退了一退，淡道。
“无妨。”
花漪红闻言也松了一口气。
“那不打扰段先生了，咱们静候佳音。”
到底是段莹然的药起了作用，不过几天，昏迷中的皇上再次苏醒，而随着日子一天天流逝，原本灰败的脸上也渐渐泛起了健康的光芒，众人不由也大喜。而因段莹然医治有功，穆子鸿的行径越发猖狂，更加不把花漪红放到眼里。
这一日，花涟漪在宫中亲自侍药，陈国皇帝瑞帝端坐龙椅，他沉默地看着风姿俊雅的儿子小心翼翼地端过药碗。
“子慈，听云鼎侯说他们早就找到你，然而你却始终不愿意回宫。”
兴许是病中，轩昂的帝王之气被生生掩下，取而代之的是略显老态的疲惫与身为人父和子女隔阂的无力。
花漪红执碗的手一颤，却很快还是扶正放在几上，跪在地上。
“父皇，儿臣不孝。”
见他如此，瑞帝一声长叹。
“起来把，陪父皇去宫里走走。“
“可是药……”
他挥挥手，太医院的医者便把药碗收起。
“子慈，去看看你从小住的地方吧。”
陈国因地处南方，一年四季中除却漫长的夏日便是短暂的冬日。因多时气候炎热，这皇宫的制式也和中原有很大不同，门窗皆是能推拉四开，而墙壁间也有专置冰块等物事的暗格；屋外几个湖泊把各个宫阙隔开，皆是从外海沿着护城河引入宫殿制造的人工湖。其上，各式桥梁横跨左右，而为方便往来各宫，更是有画舫小舟停靠在岸，颇具风雅。
瑞帝今日兴致极高，花漪红推着他正要往舟舫处，他已轻声制止。
“不急，吾儿便陪孤走一走吧，还记得路吗？”
见花漪红一瞬错愕，瑞帝眸光飘远。
“你小时候不喜乘船，从你母亲宫殿过来，向来只沿桥而过，每每听到外面宫人喧嚣，孤便知道是你来了。”
他笑了笑，指着前方被加高的桥栏的一座单孔拱桥。
“你小时候顽皮，从上面摔下来，于是孤便令人把四周加高。”
花漪红循声望去，平静的眸子霎时波光涌动，瑞帝拍拍他的手。
“走吧……”
虽然十多年未归，然而那些深入骨髓的记忆却不会消失。花漪红推着轮椅走过几座形式长短不一的桥梁，终于在一处花团锦簇的宫门前停下。
“真真喜欢花，其实你十分像她，都是风雅之人。”
瑞帝眼神似看得很远，嘴角浮出一丝笑，似乎已透过那些垂枝的花朵看到了花下的皇后。
虽然皇后已离去数年，然而这座宫阙却依旧宫门大开，里面的宫人秩序忙碌着，见瑞帝与花漪红过来，忙出来迎接。
花漪红推着瑞帝一路往里，石椅、水榭、亭台楼阁一一映入眼帘，穿越了遥远的时空一一与印象中对应！一瞬间，他眼圈发红，已然动容。
瑞帝察觉到他的变化，指着其中一间紧闭的房门，目中闪出柔光。
“子慈，去吧，去看看你的母后。”
花漪红浑身一颤，脸上闪过震惊，饶是想镇定，然而在推开门时，却还是忍不住手一阵阵发抖。
终于，他屏住呼吸，一步一步朝前，猛地推开了那扇雕花朱漆木门。
迎面一束强光，刺得他几欲睁不开眼。花漪红微微侧身，方看清是一面通体青翠的翡翠屏风，阳光从宫外波光粼粼的湖面上闪过，折射出一片璀璨的光芒。
而屏风旁边，一架孩童木马前后摇晃着，旁边落着几柄长短不一的木剑。
花漪红只觉得眼前一花，似乎看到了一个头戴金冠的小小少年从木马上站起，绕过屏风跑到后面。
“母后。展墨欺负我！”
前方，缓缓转过一道窈窕的身影，阳光从她的脸上划过，虽看不清面容，却也能感受到她周身散发的温柔。
“母后……”
心中一颤，花漪红加快步伐往前迈去。
却见轩窗外一阵风动，一只白色躞蹀如梦一般落到了妆台前的白色栀子上。
花漪红睫毛颤了颤，再抬眼，眼前的浮光也如梦境一般悄然破碎。
帘帐飘飘，空气中花香涌动，铜镜前金齿梳上缠着几缕发丝，旁边胭脂半开，瑰丽的玫瑰色把这一切又染上了一层不真切的颜色。
一切如旧，宛若人在。
然而——
花漪红嘴角微扬，他走上前轻抚那躞蹀的翅膀，那躞蹀却不惊不吓，安静地落在他的指尖。
他愣了一下，终究走到窗前，抬手一扬。
“去吧……”