“姑姑，你来啦。”慕容超放下斧头，高兴地上前迎我。他只穿一件单衣，袖口撸到肩膀处，健康光泽的肌肤在春日阳光下泛出熠熠光辉。进屋就看到他在厨房门口劈柴，满脸的汗水。整个人散发着无法漠视的逼人青春，让人心生感慨。
“你母亲和静儿呢？”张望一下，只见他一人在家。
“他们去替人浆洗衣物了。”
我掏出手帕递给他，慕容超接过，却不擦，有些局促地看着手中的帕子：“这么漂亮的帕子，怎可被超儿的臭汗弄脏？”
他想将帕子还给我，手伸到一半却又缩了回去：“还是超儿洗干净了再还给姑姑吧。这帕子，被超儿的手弄脏了……”
我笑着说没关系，他不答，将帕子放进袖袋。用袖口随便抹了抹汗，将我让进屋。我将清淤活血的药膏取出递给他。昨夜他跟赫连勃勃扭打，脸上身上都落了不少伤。
没有镜子，看超儿自己费力地涂，我接过药膏，让他坐下，我帮他清理。
“姑姑，昨夜刘勃勃突然晕到，是你的缘故么？”我涂到他颧骨上一块破皮处，他极轻地“嘶”一声，却不把头避开，睁着漂亮的大眼睛注视我的反应，乌黑瞳仁中精光闪烁。
将食指比在嘴上“嘘”一声：“那是姑姑的防身暗器，别告诉任何人。”
他沉思一会儿，依旧定睛在我身上：“这世间居然有如此厉害的暗器。”
我尴尬地笑笑，转移话题：“身上可有伤？”
他点头，将上衣褪到腰际，肩背上有好几块淤青。我将药膏抹上，用掌心搓热，他疼得紧咬牙关。屋外的阳光照射进来，晒在他白皙的肌肤上。身体肌肉紧实有致，很具观感。
“他刘勃勃算什么东西！不过是个灭了的匈奴小国后裔，受姚兴之宠便目中无人！”他咬牙痛骂，“论出身，我慕容超比他强百倍。若不是时运不济，何至于沦落至此？”
我一怔，手下不由用力，他疼出声，我急忙道歉。心想，赫连勃勃的父亲刘卫辰是偏安一角的匈奴单于，势单力薄，的确比不上慕容超的父辈们。他诸多叔伯中便有三位称帝，慕容俊，慕容垂，慕容德，都是慕容家的枭雄们。
见我一直对他发怔，他白皙的脸慢慢浮出红云。仰头望我，眼波流动，气息似乎有些不稳。突然觉出与他姿势有些暧昧，他已经不再是当年那个四岁小鬼了。急忙拉开距离，让他披上衣服。
他嗯哼一声，用腰带束好衣服。转身面对我，压低声音问：“姑姑可知，我叔叔已在青州称帝？”
我点头。他继续压低声音说：“超儿一直在寻机潜往青州，与叔叔相认。叔叔无子，超儿已是他最亲之人。”
“青州在山东，离长安几千里之遥。何况中间还夹着拓跋氏的魏国与南边的晋国，一路必定凶险。你带着母妻，如何去得？”我真的很希望他放弃这想法，踏踏实实与母亲妻子过日子，不要走上那么悲惨的命运。
他长长叹气，俊朗的眉心皱起：“超儿也想不出该如何办才好，叔叔并不知我还活在世上。即便到了青州，我乃平民之身，也轻易见不到皇帝。”
他蹙眉思考，抬眼望我，目光恳切：“姑姑，我该如何让叔叔知道我尚在人世呢？”
“超儿，别多想了。”我当然知道方法，可是不愿告诉他。打着哈哈说，“还是赶紧让静儿生个孩子更切实际些。”
他一怔，白皙的脸瞬间红透。
罗什在长安大寺一连讲经七日，几乎长安城内所有僧人和王室贵族皆来听讲。罗什声望如日中天，到处被人称颂，一如当年在西域之时。大家知道罗什受姚兴宠遇甚殊，不管是真心礼佛还是假意奉承，每日居所中客人骆绎不绝。罗什早已是宠辱不惊，对每人都真诚相待，淡然处之。
大将军姚显，左将军姚嵩对罗什所托非常殷勤，不几日，便有人陆续来认亲。回到亲人身边的女子，都得到了一笔不少的钱物做嫁妆。姚兴太宠罗什，每隔几天便着人送一次供养。罗什全部交与我打理。我希望那些年轻女孩能嫁个好人家，便在这方面毫不吝惜。
最后，只有三个女孩没走。初蕊，她一个未婚女子有孕，在这个时代无法再立足。我跟罗什商量，让她在我们这里把孩子生下。日后，如果她带着孩子难嫁人，孩子可以留给我们抚养。从罗什明确表明不会纳妾，我便一直心存怀疑，史书上所说的双生子，就是指初蕊肚子里的孩子。
络秀，是所有凉州女子中年纪最小的，只有十四岁，眉眼还没完全长开，仍是一副天真烂漫的小女孩样。
最后一个就是燕儿。我让燕儿和络秀照顾初蕊，平常时候我常去探望慕容超一家，空时便教三个女孩习字。
对燕儿，我竭力不让自己有偏见。她也许是真的喜欢上罗什，也许是为了以后能有安定的生活。无论什么原因，既然罗什已经跟她明确表明了态度，我就不该因此亏待她。
四月很快到来，罗什终于结束了讲经。在姚兴穿针引线下，他收了不少汉人弟子。到我们要回草堂寺的前几日，他已经收了道恒、昙影、慧观、慧严四人。这四人，加上被称为四圣的僧肇，竺道生，道融，僧叡，又被称为什门八俊。至此，译经所需人才基本备齐，再过几日便要回逍遥园草堂寺准备设立译场，开始罗什人生最辉煌的事业。
迷糊地睁开眼，清晨的初阳已透进室内，照在一个月牙白的高瘦身影上，一张绘满风霜的笑靥在视线中渐渐清晰，灰眸中流淌着一江春水。
“罗什……”眼一下子被泪蒙住，模糊不清。泪光中，飘然脱尘的清癯身姿向我伸出手。月牙白短衫，卷曲的褐色披肩发，一如当年车师城中浅笑着说要陪妻耍玩的一介俗客。人未变，心未老，只是岁月如白驹过隙。再回首，恍然如梦。
“回草堂寺之前，就让为夫一偿你当年的心愿吧。”他一直笑着，眉眼间的纹路沧桑，添出旷达的气度与魅力，男人味十足。
我浑浑噩噩地漱洗，一边忍不住偷眼看他。越看越有味道，兴奋期待的心境一如当初与他相恋之时。
“罗什，当年我赞过你是我见过的最英俊，最有味道的男人。”环住他手臂，在他身上深吸一口气，满足地叹息。
他问我在干什么，我笑：“在闻你身上岁月留下的醇酒浓香。即便你已老，英俊不再，却添了更多的感悟与智慧。所以，我依然要赞：你是我见过的最有味道的男人！”
他笑了，淡然的脸上飘过一丝红晕，即刻隐入不见。伸手抚摸一下自己的脸，感慨道：“这样的老脸，你也依旧爱么？”
我痴望着他，微微一笑：“你知道答案的。”
他点头，仔细打量我，用额头抵住我的额头：“艾晴，四十年间你一直就是这么年轻的样貌。罗什有时禁不住在想，你老了会是什么模样？”
我从他怀里出来，退开一段距离。佝偻起身子，假装手中撑着拐杖，一拐一拐腿脚不灵便地向他走来。走近了，皱着脸，眯起眼，伸出手抖抖地摸索，哑着嗓子巍巍颤颤地咳嗽：“老头子，今天可是一年一度的俗世一日哦，你要请老婆子我吃啥呀？”
他凝神看着我，笑声清朗，却笑出了泪：“艾晴，为夫见不到你老了……”
投入他怀中，泪水渗进他的月牙白短衫，努力地笑着：“那不是更好，我在你心中永远年轻。我老了，就会变难看，你会不喜欢的……”
“你能爱罗什年老的模样，罗什怎会不喜欢你年老的样子？”他摩挲着我的颈项，热泪滴上我的脖子，“你即便老了，也会是个睿敏智慧的老妇人，恬淡宁静，光彩照人。”
“好，不管你看不看得到，我一定做个像你说的老妇人。”吸一吸鼻子，稍微离开他的身子，泪中带笑，“我饿了，你请我吃饺子。”
拉起他朝宫门小跑，朝阳洒在我们身上，暖意直透心底。闻着空气中醉人的桃花香，我脚步轻快，健步如飞。似乎生出了一对自由的翅膀，如蓝天下飞翔的翩鸿，畅快淋漓地欢唱着生命之歌。
“你这个傻姑娘，怎么还那么性急……”
我们在长安的街巷里漫无目的地晃荡。他穿着龟兹服饰，长安有不少西域胡人，所以他的打扮并不特别引人注目。
我嚷嚷着要吃饺子，他奇怪地问我何为饺子。我形容给他听，他告诉我，这叫“馄饨”。而且不是从汤里捞出来蘸料吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃。所以在小摊上，当一碗“馄饨”端到我面前时，我还真愣了不少时间。
还有西安有名的羊肉泡馍，又是费了不少时间解释才让人明白我要吃什么。原来这个时代不叫泡馍，而是“牛羊羹”。店家还问我们要不要点上一盅黄桂稠酒，我连忙点头说要。店家在一个大缸中努力地压，挤出酒汁，端到我面前。罗什不能喝酒，整盅黄桂稠酒便我一人喝了。这酒绵甜醇香，回味悠长。黄桂的芬芳随着玉液般的琼汁入喉，酒劲并不大，恰到好处地暖着胃部。
又是吃得揉着肚子出店门。他好笑地管束我，一路大方地牵我的手，不管有多少人看到。在卖日用品的西市，我老是禁不住被那些精巧的手工艺品吸引，职业病又犯，喜欢得不得了，不停地买。
我一直往前走，不料身边的他突然不见。回头找，看到他在一个摊子前流连。走回头到他身边，他手上正拿着一个竹蜻蜓，眼神有些发怔。
“罗什……”
他仿佛突然醒转，将竹蜻蜓递给我看，轻声说：“不知小什会不会喜欢这个时代的玩具。”
我咬着嘴角笑，点点头：“是爸爸送的，他都会喜欢。我答应过他，我不在的半年里，只要他好好听外公外婆的话，我就会给他带爸爸的礼物。”
他偏头，偷偷擦掉眼角的泪。转身对着店主说：“店家，这个我要了。”
一直到西市关门，他都在摊子上寻找玩具，买了一大堆东西。空竹，我自己也玩了一下。用绳子旋转中间的一个哑铃状的滚轴，可惜我功力不高，滚轴老是要掉下绳子。九连环，形制没有后世的复杂，但解锁的原理一样。我小时候从来不耐烦解，现在拿到手，玩了几下，又不耐烦了。他接过我手中的九连环，沉思一下，然后试着解开了一个锁。接下来的锁便很快解开了。我目瞪口呆地看着整个过程，大概用了不到五分钟。心里想着，让小什解的时候一定要计时，看看他能不能超过爸爸。
还有陀螺，木偶，陶哨等，我们回未央宫时，四只手都快提不动了。
夕阳西下，柳絮在风中飘扬，绒毛边被金色阳光染出柔软的触感，飘在肩上，软在心里。这样柔媚的春天傍晚，与心爱之人过着两人世界，相视一笑的温馨。整个胸腔承载不住幸福感，溢出喉咙，化成无意识的情歌。看他目不转睛地凝视，突然发现我居然唱的是《在那东山顶上》。
对着他灿烂一笑，索性放开喉咙唱，将我的幸福传染给其它人。但愿，这世间有情人终成眷属。
街头突然出现叫骂声和扭打声。与罗什对望一眼，急忙走上前。看到十几个街坊民众，扭住两个僧人，叫喊着要送衙门。
“僧人居然宿妓，不怕遭天谴么？真是没王法了！”扭住僧人的几个百姓嚷嚷着，一脸气愤。
“我等宿妓又如何？国师鸠摩罗什非但有妻，还有十名宫伎做妾。白日拜佛，晚上宿着众女子，听说已有妾室怀孕。我等与他相比，不过偶尔宿妓，根本不算犯法。”那个被扭住胳膊的年轻僧人不满地大声辩解。看他们衣着谈吐，应该是寺庙中的下层僧侣，并没有见过罗什。
百姓愤怒了，有人大喊：“这等恶僧，还敢狡辩。索性送给陛下，让陛下去发落。”话音刚落，便得来一片赞同声。
罗什的脸煞白，上前一步想要说什么。我赶紧拉住他，在他耳边低声说：“这当下，你出面也无济于事。先回去吧，我自有主意。”
他凝重地看看我，再看着依旧嚷嚷自己无罪的两个僧人，点点头，步履沉重地与我一起回到宫中的居所。
我掏出一包东西放在他面前，打开给他看。他疑惑地盯着我：“针？”
我点头：“是针，不过不是一般的针。”
他戴上眼镜，用指尖挑起一枚针，放到蜡烛下仔细观察：“确实不一般，没有针眼。”
我拣起一枚，放进嘴里嚼。他大惊失色，掰住我的脸，便要我吐出。我哈哈大笑，再捡一枚递到他嘴边：“你也吃吃看，味道还不错。”
他低头看这枚针，犹豫着伸舌从我手指上卷入口中，小心地品一下，猛地看向我：“是糖？”
“嗯。”这可是我在食堂厨房里让师父用了一天时间做出的针形巧克力，外形非常逼真。幸好来的时候是冬天，现在天气也不热，所以一直能保持针的形状。
我正色说道：“罗什，娶妻一事，已是你此生最大的污点，何况纳妾。外人并不知你我四十年的情感，也不知这些送来的妾室其实已基本遣散。那些底层僧人，会以你为榜样，为自己的情欲找借口。这样下去，你的声誉会受损。所以，你需要用一些手段，证明你有神力，唯有你才可娶妻。”
他看了看面前逼真的针，抬眼问我：“这是否也是罗什的记载中写过？否则，你怎会预先知道并准备这些假针？”
我笑着点头，他还是那么敏锐。将《晋书》里那段背出：“诸僧多效之。什乃聚针盈钵，引诸僧谓之曰：‘若能见效食此者，乃可畜室耳’。因举匕进针，与常食不别。诸僧愧服，乃止。”
拉着他的手到床边坐下，温柔地说：“罗什，明日姚兴应该会来问你如何处置这两名僧人，你需要做这场戏。”
见他低头默不作声，他应该还是心有愧疚的。有些急了：“罗什，想想你译经的使命。你要译经，要带领三千弟子，你的尊严一定要维持住。答应我，好么？”
他抬头，眼睛扫过那包假针，终于凝重地点点头。
――――――――――――――注解―――――――――――
古书中最早记载饺子的是三国魏人张揖著的《广雅》。其中记载，那时已有形如月牙称为“馄饨”的食品，和现在的饺子形状基本类似。到南北朝时，馄饨“形如偃月，天下通食”。据推测，那时的饺子煮熟以后，不是捞出来单独吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃，所以当时的人们把饺子叫“馄饨”。这种吃法在我国的一些地区仍然流行，如河南、陕西等地的人吃饺子，要在汤里放些香菜、葱花、虾皮、韭菜等小料。大约到了唐代，饺子已经变得和现在的饺子一模一样，而且是捞出来放在盘子里单独吃了。
传说，牛羊肉泡是在公元前11世纪古代“牛羊羹”的基础上演化而来的。西周时曾将“牛羊羹”列为国王、诸侯的“礼馔”。据《宋书》记载， 南北朝时，毛修之因向宋武帝献上牛羊羹这一绝味，武帝竞封为太官史，后又升为尚书光禄大夫。
黄桂稠酒是用糯米和小曲酿成的甜酒，因其配有芳香的黄桂而得名。此酒据说其历史可追溯到周代的“醪醴”。经考证，在蒸馏酒发明以前，古人一直喝的就是这种米酒。1992年在长安县南里王村出土的韦氏家族墓中，有一幅主人庭院宴客图，图上有两个女童从两侧端酒上席。这画上的酒是从旁边现压现端，其关键是一个“压”字，即用人力使酒汁与酒糟分离开，这情景，在今日西安一些“老字号”饭店中仍然可以看到。
关于空竹：相传，三国时期曹植就曾作过一首《空竹赋》，如果这算是有关空竹最早的记录，那么它的历史至少也有1700年了。在《水浒传》110回中，宋江在受命征讨方腊的路上看到有人玩“胡敲”，有感于宿太尉保举之恩而做诗云：“一声低来一声高，嘹亮声音透碧霄。空有许多雄气力，无人提携漫徒劳。”当然，小说是后人所写，但也表明，写书人的时代，抖空竹已经很常见了。
九连环是一种古老的智力游戏，历史悠久，流传甚广。据古代文献资料记载，早在战国时期就有了，距今已有两千两百余年。《战国策？齐策》上说：“秦始皇尝使使者遗君王后玉连环，曰：‘齐多智，而解此环不？’君王后以示群臣，群臣不知解。君王后引椎，椎破之，谢秦使曰：‘谨以解矣’。”文中所说的玉连环，就是现在的九连环。