天启六年八月，天启皇帝来到了火器厂，随着龙辇落地，所有人全都归在地上。看着面前的人，天启皇帝的脸上露出了笑容，道：“诸位爱卿平身吧！”
今天天启皇帝是来视察工业区的，经过大半年的研究和开发，大明朝终于建成了第一个炼钢工业区。在这里，用了成规模的炼钢产业，整个产业链开始在这里形成。
对于工业区来说，无论是后世还是现在，都是脏乱差的代名词。不过天启皇帝却看不到这些，早在天启皇帝来之前，这里已经整理过了。青石板的主道上不但一尘不染，还洒了一些清水，走过的工人也都干净整洁。虽然工业区有卫生管理条例，不过执行的最好的恐怕就是天启皇帝来这一天了。
工业区建在一座山上，半山腰全都是厂房和高炉，山下则堆放着很多废料和铁矿石，当然也有刚刚运过来的铁矿石。慢慢的走过去，天启皇帝拿起了一块拳头大小的铁矿石，满意的点了点哦头。
将矿石扔了回去，天启皇帝回头看了一眼徐光启，笑着说道：“徐爱卿，真是辛苦你了，能在这么短的时间里有这么大的成就，朕很满意。”
“皇上夸奖，这都是各级官吏用命，地方上配合。如果没有皇上的提点，臣想要做到这些，恐怕要穷毕生之力。臣不敢鞠躬，臣不过是叼天之光。”徐光启脸上虽然带着疲惫，可是依旧是掩饰不住的激动。显然能够有这样的成就，让他很是自信。
缓缓的点了点头。天启皇帝没有在这个问题上和徐光启纠缠，一边向炼钢高炉走过去，一边回头问徐光启，道：“徐爱卿，现在钢的质量怎么样？能不能达到使用要求？”
“回皇上，用这种方法炼出来的钢非常的不错，已经能够达到使用要求了。车床车间那边已经能够制造简易的车床了，各种机械已经有投入使用了。火器厂那边得益于这些机械。产量提高了很多。大规模的推广之后，产量至少能够翻一番。”徐光启脸上带着喜色，看着自己达成的成绩，可以说是老怀大尉。
赞赏的看了一眼徐光启，天启皇帝又嘱咐了几句，便带着人离开了厂房。走在去仓库的路上，天启皇帝终于问出了自己最关心的问题。道：“徐爱卿，有关于蒸汽机，现在有眉目了吗？”
对于天启皇帝来说，其他的东西都不是最重要的，只有蒸汽机才是最关键的。现代工业的开端便是蒸汽机，只要能够使用上蒸汽机。大明就在整个世界占据了先机。这一点至关重要，天启皇帝不会有丝毫的松懈。
徐光启虽然不知道天启皇帝为什么对蒸汽机这么看重，不过他也能明白天启皇帝的心情。缓缓的点了点头，恭敬的说道：“回皇上，现在已经有些眉目了。已经造出了一个简单的蒸汽机。在实验一下之后便可以用到煤矿了。如果能够进行简单的排水，想必蒸汽机改进起来会更快一些。”
天启皇帝原本以为不过是有了些眉目。没想到已经造出模型了，顿时来了兴趣。脸上带着惊喜的表情看着徐光启，笑着说道：“爱卿真是给了朕一个惊喜，既然如此，爱卿快带着朕去看一看。”
徐光启不敢有丝毫的耽误，笑着在前面引路，此时他已经不像以前一样了。当初徐光启总是担心，天启皇帝不过是一时兴起，如果自己没有什么成绩，天启皇帝就会放弃火器厂。毕竟火器厂实在是太过损耗银钱，不过现在早就没有了这一杨的顾虑。
朝廷上下全都看出了火器厂的重要作用，无论是火炮还是火枪，现在没有人在否定火器厂的作用了。
跟随着徐光启来到了实验室，天启皇帝顿时有些吃惊。原本以为不过是一个几间房子的实验室，没想到是一个巨大的方形院子，整个实验室看起来就是一座被城墙围起来的空地。周围也是戒备森严，到处都是站岗和巡逻的士卒。
对于蒸汽机，天启皇帝也不过是有一个大致的印象，从来就没有真正见识过。不过看了蒸汽机的模型之后，天启皇帝便知道这是正确的研究方向。
不过让天启皇帝没有想到的是负责这个项目的居然是宋应星，这让天启皇帝更加的有信心了。
“爱卿，让人试试，朕想看看效果！”天启皇帝将宋应星招呼道自己身边，柔声的说道。
听着那熟悉而巨大的轰鸣声，天启皇帝脸上顿时露出了怀念的表情，甚至双眼都有些发红。看着那运转起来的蒸汽机，天启皇帝知道自己的梦想就快达成了。
在天启皇帝视察火器厂的同时，在火器厂的另外一个实验室中，一个人正在进行着紧锣密鼓的实验。虽然天启皇帝来到了这里，可是他却没有去接驾，这也是天启皇帝特许的，这个人就是火器厂现在的实际负责人毕懋康。
毕懋康乃是万历年间的进士，以中书舍人的身份被授予了御史的官职。因为性格直爽，嫉恶如仇，毕懋康上书弹劾内阁大臣，从而获罪。虽然后来有人保举，不过也落得一个在长芦盐场巡盐的官职。
从御史到盐场管事，可以说是大起大落，毕懋康整个人都觉得前途灰暗。胸中一腔抱负不得施展，可谓报国无门。
不过天启皇帝对这个人可是十分的看重，这个在明朝末年发明了碎发枪的人才，天启皇帝怎么可能放过？在成立火器厂的时候，天启皇帝便将此人掉入了火器厂。
有了天启皇帝的支持，毕懋康果然没有让天启皇帝失望，遂发枪很快就被研究了出来。现在已经大规模的在京营装备了，这让毕懋康名声大噪。
天启皇帝对毕懋康也是信中有加，现在不但是军机处文书，同时还是火器厂的负责人。所有人都看得出来，天启皇帝这是在为徐光启培养接班人。如果不出意外，将来徐光启的位置就是毕懋康的。
在研究出遂发枪之后，毕懋康也没有停止研究，因为天启皇帝又交给他一个新目标，那就是二十八连珠火铳。对于这种火器，天启皇帝可是垂涎已久了。
二十八连珠火铳是清代康熙年间的戴梓发明的，因为清朝不重视火器，这种火器便消失在了历史的长河里，戴梓的一生也已悲剧收场。可是天启皇帝可不想让这种火器消失，如果能够造出二十八连珠火铳，对于大明军队的战力绝对是一个质的提高。
天启皇帝此时就在等待毕懋康研发这种二十八连珠火铳，等到这种火器列装，天启皇帝对外用兵的条件也就成熟了。一支装备现代火器的军队，天启皇帝能够想象的便是在战场上的无敌姿态。
在明军的军队中，装配过连子铳，这种二十八连珠火铳乃是连子铳的遂发枪版。毕懋康对连子铳和遂发枪都有很是的研究，此时研制出这种二十八连珠火铳实在是不会太费力气。
此时毕懋康正在实验的就是这种新式的火器，二十八连珠火铳。不过毕懋康并没有采取天启皇帝说的二十八连珠，二十采用了二十连珠。
上面是一个木制的盒子，不规则的长方形，这就是这个二十连珠火铳的弹夹。里面拥有二十颗米尼弹，这是毕懋康比戴梓要先进的地方。
下面则是一把改造过的遂发枪，看着对面的靶子，毕懋康深深的吸了一口气，如果这次能够实验成功，毕懋康觉得自己一定能够名留青史。
轻轻的扣动扳机，嘭！果然没有让毕懋康失望，一颗子弹打进了靶子里。这让毕懋康信心大增，因为过于紧张，他的额头上已经全是汗水了。
擦了擦汗岁，毕懋康再一次扣动扳机，火铳顿时再一次响起了清脆的声音，一股白烟立刻就升了起来！
嘭嘭嘭！毕懋康接连不断的扣动扳机，子弹被一颗一颗的射了出去，直到子弹射光，毕懋康依然直愣愣的站在那里。脸上的神情非常的复杂，不过一边的几个官员此时却大声的欢庆了起来。
没有理会那些官员，毕懋康低头看了眼手中的火铳，轻轻的将弹夹拿了下来，对一边的一个人吩咐道：“在给我拿一个弹夹来，快！”最后一个字，毕懋康似乎是用尽了全身的力气喊出来的，声音震得屋子似乎晃了几晃。
所有人都吃惊的看着毕懋康，一边的人连忙再一次拿过一个弹夹，恭敬的交给毕懋康。
没有丝毫的犹豫，毕懋康再一次将弹夹装了上去，擦了擦额头上的汗水，用力的扣动了扳机。一连串清脆的枪声再一次响起，实验室里顿时陷入了欢腾。等到子弹全都打完，毕懋康脸上终于露出了笑容，不过这笑容很快就凝固了，因为他的身子已经向后面倒了下去。
为了这次实验，毕懋康已经两天没合眼了，此时实验成功了，他却再也顶不住了。一边的人连忙跑过来，大声的招呼人帮忙！