墟余山中，一片苍翠。
仿佛生根于云雾之中的滇王王府西北，有一座立于悬崖峭壁之上的亭楼，那座只有一条凿在峭壁上的石路可达的亭楼名为绝生，取绝处逢生之意。据说，那是滇王慕容端的贴身护卫骨面人的住处，硕大一座亭楼，除他之外竟连一个用人也没有。
墟余山中有两个秘密，一个是象骨面具之下那人到底长成什么样，另一个便是只有骨面人一人到过的绝生楼了。那里，可是连滇王慕容拓都未曾到过的去处。当年，骨面人答应做滇王护卫的头一个条件便是要他在王府之外修建绝生楼，并不惧以下犯上的大罪，明言告诫慕容端，连他也不能进绝生楼半步。当年的慕容端求贤心切，居然答应了他的要求。
绝生楼中无蜡无炬，只有从窗外射进来的蓝白色月光一束束投射在青石砖铺就的地面上，木榻之上，一位长袍老者盘腿而坐。他的脸上依旧带着那副阴森森的象骨面具，此刻正捻动平放在双膝上的手指，口中振振有词。月光之下，他猛然抬头，双手变掌向前平推而出，打在坐在身前的一位年轻伤者后背之上，帮昏迷不醒的他运气疗伤。
那年轻人被脱得只剩下一件的长中衫，长发自额角散落下来，无力地耷拉在右眼处的黑色眼罩上。他双唇乌青，多年前霞岚湾一战身受数创，又沉入海中许久才被打捞上来。这些年来，若不是骨面人隔三差五为他运气续命，恐怕早就去见阎王了。
“唉。”
又一次帮常牧风疗完伤后，骨面人将常牧风扶躺在木榻上，望着窗外连绵不绝的墟余山，长长地叹了一口气，口中自言自语道：“也不知他师弟怎样了？”
那一日，他本是想去救燕戈行的，却无意中发现了飘在血水之中的常牧风，虽然已经昏迷，手中却依旧死死抓着天瀑剑。那一刻，骨面人突然就想起年轻时的自己来了，一时间恻隐之心大发，便用竹篙将他挑到了独木舟上。后来，小舟载着一老一少二人，又在霞岚湾内找了许久，却始终没能找到燕戈行，骨面人无奈，只得放弃搜寻，撑着小舟去朱阳城东岸找等在岸边的魏九渊。魏九渊仇家众多，为保其性命他一直都将他带在身边，可惜，武功被废的徒弟却经不起风浪，只得留在岸上等着。那一日，骨面人收敛了爱徒的尸首，随后带着常牧风来到了绝生楼。
既然当初救了他，纵然他已是个活死人，但凡还有一口气在，便不能放弃。他总觉得常牧风第二天便会醒了，如此往复，便有了第二天、第二个月、第二年……
骨面人不知，早在他从海中捞起常牧风之前，于满江便趁乱抢来一艘小船，划到那块载着燕戈行的木板旁，手忙脚乱将木板绑在船尾，拖着燕戈行沈雪吟二人向北而去了。那时，战役尚未结束，杀红了眼的几方人马胶着在一起，哪曾有人注意到“大名鼎鼎”的昆吾江小霸王居然又当了逃兵。
在帮常牧风掖了掖被褥后，骨面人背起双手，缓缓向摆在一旁桌案上的天瀑剑走去，他将天瀑剑端于手中，噌地一下拔了出来，借着月光仔细审视剑身上的缎纹，只可惜隔着一张象骨面具，看不清面对这种神兵时，他脸上到底是什么样的表情。
良久，他又将天瀑剑重新放到了桌子上，口中沉吟道：“经那一战，他若有幸生还，也该有资格拥有流云剑了吧。”
他转过身，向着东北方中京城的方向望去，当年自己亲手从邙山青阳派偷来的那把流云剑此刻就藏在固若金汤的皇城之中。
昭文帝曾经说过，有朝一日，等燕戈行有了驾驭流云剑的能力，配得上这把剑时，流云便会重见天日。
最初，他和昭文帝都不曾想过再让流云剑重现江湖，只可惜造物弄人，燕戈行偏偏就鬼使神差地学成了流云剑法。如今，昭文帝只那么一根独苗，他半燕半凉的身份也便没有那么重要了。
昭文帝曾给他下过多次密令，要他打听燕戈行的下落，只可惜，转眼那么多年过去了，那小子是死是活说法不一，没人能给出一个准信。也不知，昭文帝身边那些比十三楼还善于搜集消息的侍卫们有没有得到消息。
就算是有幸找到，如今慕容拓已经坐稳了太子之位，北凉国君亦认定了他这个“外甥”。慕容拓和娘舅里应外合，燕戈行“一介布衣”，想要动摇他的根基，恐怕不是那么简单的一件事情。
到那时，昭文帝总不能昭告天下，说慕容拓非其亲子，武林盟主燕戈行才是皇家正统吧？
燕戈行若真活着，也只能用那把久未现世的流云剑，一刀刀砍出自己的天下了。
而他仅只期望，常牧风有朝一日能醒过来，在自己的调教之下，变成师弟的得力助手，天瀑流云只有双剑合璧才能真的做到“一剑绝四海”吧？
他笃定地认为，燕戈行一定没有死。
只不过，他也像流云剑一般，短暂地消失在了江湖之中而已，假以时日，携剑归来的他定是要平绝天下的。
……
睡房之外的大厅中，青铜火炉之上吊着一锅参汤，汤汁由山中野参并一十四味中药一同熬制，他每天都为常牧风喂服。好在，滇王府中有的是十万大山中进贡而来的奇珍异草，若不然，纵然家里有座金山，也早被他掏空了。
“为什么要救他呢？”
骨面人往铜炉里填了些无烟木炭，兀自摇了摇头，自言自语道：“恐怕不仅仅是想让他帮燕戈行那么简单吧？”
他又想起自己当年救魏九渊的情形来了，那时，一夜间家破人亡的周七妞被军机营的人追杀，两只鞋子跑丢了一双，浑身衣服皆已摔烂，若不是他出手相救，恐怕早已成为枪下亡魂了。
说到底，他骨子里就对魏九渊和常牧风这种举目无亲的人惺惺相惜。
因为，很久很久以前，他也是这般从血泊之中爬出来的。
一幕幕往事潮涌而来，骨面人猛摇了摇生疼不已的脑袋，不敢再去多想，摸起一只瓷碗，用木勺小心翼翼地撇掉药汤上白色的浮沫，舀了一碗参汤，缓缓走向了常牧风所在了睡房。
他将苦涩的药汤喂进常牧风口中时，一直盯着他的嘴唇，却没有看见常牧风右手的食指微微勾动了一下。
床边的香案上，龙纹熏炉里燃着一盘骨面人亲手制作的药沉，袅袅青烟自鼻孔吸入，沁人心脾。熏炉一旁摆着从常牧风拇指上褪下来的墨玉扳指和师父的灵牌，扳指在霞岚湾海战中替他挡了一剑，裂了一条细缝，却没有断裂。也不知常牧风何时才能醒来，把它重新戴回手上。
喂完了参汤，老者替常牧风关好房门，缓步行到了绝生楼最高一层，他推开一件密室，走进房内，用一支极细的鼠毫笔写了一封详细记录着滇王最近往来的书信，塞进一根细细的竹筒之中，朝着窗外吹了声口哨，唤来一只夜枭后，绑在它腿上，迎空一扬，那夜枭便扑啦啦向着中京城的方向飞去了。
夜枭双翼之下，墟余山上的王府之中正在筹备滇王的五十大寿，各宫各殿之内灯火通明，一派歌舞升平的景象。
然而，这一切却只不过是滇王想让世人看到的表象罢了。
自从“慕容拓非昭文亲生”的流言开始在坊间流传的那天开始，慕容端便已经坐不住了，这些天来他私下里与多位将领会盟，甚至还跨江秘密会见了百越国的几位首领，担心的正是亲生儿子的安危。
慕容拓但有不测，他也不得不跟皇兄撕破脸皮了。
这边厢，滇王的寿辰紧锣密鼓地筹备着，那边厢，中京城的皇宫之内，却有一小队车马正趁着夜色从平日里运送污秽之物的偏门内行了出来，越过护城河，急冲冲朝着西边而去了。
马车两旁的布帘拉得严严实实，也不知车里坐的什么人。