在喀尔巴阡山脉东麓，有两个林场主，一个叫莫顿，另一个叫查尔斯。他们的林场虽然隔林相望，但两个人骨子里却充满着仇恨。
这年冬夜，莫顿像往常一样，领着几个守林员进山林巡逻。走着走着，他忽然心血来潮，吩咐大家分头行动，叫几个守林员朝南边走，自己一个人则绕到北边。
第六感觉告诉他，今天晚上要出事！
莫顿握紧枪，小心翼翼地向前走去，半小时后，便看到一株巨大的山毛榉，他想在那里歇下来喝口酒提提神，就在这个时候，他发现树背后居然闪出一个人、一支枪，而且，不是别人，正是他的死对头查尔斯！
莫顿下意识地把手移向扳机……
却说这个查尔斯，一向与莫顿不和，而且，近来敌意更深。他们都拥有一大片森林，但数年前，两家为争夺一块林区，打起了旷日持久的官司，后来，判决下来了，莫顿胜诉，林区归其所有，然而，查尔斯却死不认输，坚持认为林区是他的财产。
这么一来，两家也就“扛”上了。由于森林猎物丰富，特别是以狼居多，查尔斯有事没事，就领着人出来打猎，而且一不小心就会溜到这块林区里来。所以，莫顿不得不经常四处巡逻，严阵以待。
眼下，他们每人手里都握着一支步枪，胸口都燃烧着极度的仇恨……
有道是人算不如天算，就在莫顿将要扣动扳机的一刹那，突然，只听到一阵狂风拔地而起，还没等到他俩反应过来，巨大的山毛榉竟轰然倒下……
莫顿醒来后，发现自己已瘫倒在地，他沮丧极了，他的两条腿给大树死死地压着，两只胳膊呢，一条麻木了，另一条则卡在树枝之间，动弹不得，虽然他大难不死，却休想挪动半分，只能等别人前来救援了。
他转眼再看查尔斯，又不禁笑了，为什么？查尔斯就在他身侧，一两米远，看样子也还活着，但跟自己一样，也被压在树下。
这时，查尔斯也发现了莫顿，只听他格格格笑了起来：“莫顿，难道你还没死？你被偷来的林子逮了个正着，咎由自取，真是老天有眼啊！”
“闭嘴！什么偷来的？这是我的林子！”莫顿立即反唇相讥，“等一会儿，我们的人就会赶过来救我脱险，你呀，就一边呆着吧。我要告你在我的林区偷猎，这就是活证据！”
查尔斯沉吟片刻，然后平静地答道：“你能肯定有人救你？告诉你，我们的人马上就过来救我。等我脱身后，我再赏你几条枝干。不要急，我会将吊唁信送至府上的。”
莫顿笑了：“多谢提醒！只不过，还不知道谁先死呢？你是非法偷猎，我就不必向尊府送什么吊唁信了。”
两个人你一言，我一语，相互斗嘴，谁也不买账。
不过，他们心里都清楚，自己的人可能很长时间才能找到自己；而且谁的人先到，全靠撞大运。
莫顿猛然想起，衣兜还有一只扁酒壶，于是，就用那只麻木的手，费劲地掏了出来，然后，又用了九牛二虎之力，把盖子拧开，将酒灌进喉咙里。时值深冬，又是在户外，还一直飘着零星小雪，酒一下肚，就如一团火在燃烧，他的感觉一下子好多了。
莫顿看着查尔斯，有点怜悯似的问：“我把酒壶扔过去，你够得着吗？里面可是好酒咧，一块喝几口吧，我可不在乎谁先死！”
查尔斯咽了一下口水，说：“不行，我的眼睛给血糊住了，什么都看不到，”停了一会，他又毅然答道，“不过，我从来不跟我的敌人共饮。”
半小时过去了……
森林既冷又黑，狂风从枝干间呼啸而过，像鞭子一样抽打着两个人。莫顿想，今晚幸亏还有查尔斯陪在身边，还能说说话。如果自己一个人突遭不幸的话，可能早就丧失生存的希望了。这时，他感到复仇之火似乎已经悄然熄灭。
莫顿咳嗽了几下，然后对查尔斯说：“朋友，我改变主意了，如果你的人先到，你想怎样就怎样吧。”
“那要是你的人先到呢？”
莫顿真诚地说：“如果我的人先到，我会让他们先救你出来，把你当我的客人对待……”
好长时间过去了，查尔斯没有搭话，莫顿以为他可能疼昏过去了，急得叫了起来：“查尔斯，查尔斯，你可不能睡着啊！”
“我没睡！”查尔斯终于开口了，说，“是的，今晚如果能活着，就一笑泯恩仇；当然，即便死了也值得。说真的，我一直恨你，到你的林区打猎是假，挑衅是真。可你刚才还请我喝酒，我也改了主意了……莫顿，我也愿意成为你的朋友！”
有一段时间，两人都沉默不语，翻来覆去地想着这次戏剧性的和解，以及将会带来的奇妙的变化。两人都暗自祈祷自己的人先到……
终于，莫顿打破了沉默，他对查尔斯说：“我们喊人救命吧！”
查尔斯道：“好的，我们大声喊，来，一、二、三！”
两人抬高嗓子一起喊。
然而，除了风声，没有一点回应。
他们又沉默了几分钟，莫顿突然兴奋地大叫起来：“我看见有人穿过树林过来了！”
两人扯开嗓门再次大喊。
莫顿叫道：“他们听见了！他们停住了，现在他们看见我们了，他们正从山上朝我们奔过来！”
查尔斯问：“他们一共几个人？”
莫顿道：“看不太清楚，九个或者十个。”
查尔斯神情有点黯淡，道：“那肯定是你们的人，我只带了七个人出来。”
莫顿高兴地道：“是吗？他们正拼力奔过来，真是好样的。”
查尔斯问：“是你的人吗？”
“是不是你的人？”见莫顿没有回答，查尔斯再次耐不住性子地问。
“不是！哈哈！”莫顿突然笑了起来，笑声是那么的恐怖。
“他们是谁？”
“一群狼！”