转眼，到了建文二年的新年。
元日这天，朱允炆照例一早祭庙拜陵，忙到晌午才回宫。路过午门，想起去年此日鸣冤鼓被击响，引起一连串的故事，心中不由得叹了口气。
先去月华宫，其次坤宁宫，给太皇太妃和太后请安。皇后正好也在，互相问了新年好，两个儿子封了压岁红包。总算忙完，回到了省躬殿。
王直正在殿中分奏折，见皇帝今日还来省躬殿，有些意外，连忙问道：“陛下今日歇歇吧？折子不多，老臣看了没什么重要事，这新年，百官也都歇着了。”
朱允炆看了看案上，奏折寥寥几封，到底是新年了。靠在椅中，朱允炆琢磨，不如这会儿就去天禧寺？早些到，给莲花一个惊喜，带些新年的年糕和汤圆过去。
心里决定了，朱允炆不由得兴奋起来。王直见皇帝的面色，猜到他要去看莲花，暗暗为皇帝高兴。
忽然，张元亨匆匆跑进来，两三步奔到朱允炆面前，：“陛下！出事了！”
朱允炆皱眉：“怎么？”
张元亨急急忙忙地道：“娘娘不见了！”
朱允炆一惊：“什么叫不见了？”
张元亨急道：“知恩一早去寺里，到塔里看娘娘不见了！这会儿和玄信方丈等在外面。”
“快传！”
知恩泪眼婆娑进了省躬殿，一进门就伏在地上痛哭：“陛下救救公主！”
朱允炆心中焦急，自幼的教养却由不得自己放肆，还是不紧不慢地问道：“你是一早到的寺里？公主不见了？”
知恩哭得抽抽噎噎：“婢子一早到了木门边，门关着，叫了几声都没人应，婢子担心公主又生病了，就大胆推门进了塔里。塔里却空无一人！婢子急忙去喊海寿和各位侍卫大人，结果一个个都昏迷不醒”，侧头看了看玄信接着说道：“婢子吓得大叫，方丈跑过来，看了说是中了迷药”。
朱允炆望向玄信，玄信轻声道：“陛下恕罪！海寿和侍卫们是中的迷药，贫僧让灌了水，不久就都醒了。只是谁也说不上发生了什么事。昨日除夕，寺里上香的人比平日稍微多一些，但肯定没人到塔边。晚上公主还好好的，是夜里出的事。”
玄信见皇帝皱眉，接着道：“今日新年元日，本来不少信众上香，贫僧让山门先关了，没让人进寺”。
张元亨在旁道：“陛下，用到迷药，贼人显然是有备而来，就是劫公主的。”
朱允炆双眉紧皱，听了这话不由得侧头望了王直一眼，王直也正望着皇帝。两人对视之下，心中都是一片冰凉：乾清宫的四个小太监，奉天殿的十七个小太监当日都已全部赐了殉葬。下毒的却另有其人，今日竟然掳走了她！
朱允炆缓缓地道：“传应天府府尹赵敷！传十二卫亲军都指挥使冯国！”
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真暖和啊！莲花在睡梦中觉到了温暖，贪恋地往被窝里蜷了蜷，继续昏睡。
仿佛还在家里，热烘烘的炕，厚厚软软的垫褥，蓬松的被子带着阳光晒过的气息。自厨房飘过来阵阵饭菜的香味，母亲又在做好吃的了。父亲和兄长要去上朝了吧，听见他们低声说着话：“让莲花和阿修再睡会儿”。
是，再睡会儿。
莲花又蜷了蜷，嘴角弯弯带着笑，继续睡。
小弟吵嚷着：“姐姐！懒虫！快起来！”
莲花不理，被子蒙住了头。小弟一下坐在炕沿，嚷嚷：“懒虫！太阳晒老高了！”一边握着姐姐的手摇晃。
小弟自幼习武，手掌板结硬实，骨节突出，手指上也都是老茧。
恍惚中牵着小弟的手，一起到了院子里，母亲在做打糕，小弟抢着帮忙：“我来打！我来打！”母亲含笑递过木槌。
怎么是李芳远？一边跑进来一边嚷着：“莲花，看！我给你带了什么？”举着手中两本天朝来的书籍。天空碧蓝，金色的阳光洒在他的身上，眼睛如宝石一样闪亮。石青色的身影，犹如院中的白杨树一样挺拔轩昂。
“圆圆哥。。” 莲花嘟囔着，翻了个身。
好香啊，母亲做了酱汤吧？咦，是什么咕咕叫？是肚子饿得叫。。
哎呀！ 莲花慢慢睁开了眼睛，右手抚在肚上，有些难为情。
雕花大木床，秋香色的蝉翼纱纱帐似烟如雾，塌上铺着锦裀，自己盖着罗衾，塌边的铜鼎内点着香，鹤嘴中袅袅飘出百合的香味。
天青色的纱窗，透过丝丝金色阳光。窗边立着一个石青色的身影，负手望着窗外，挺拔轩昂，一动不动。莲花喃喃地道“圆圆哥”，揉了揉眼睛。这几天怎么总梦到李芳远？
背影听到动静却急忙转了过来，几步跨到了榻前。真的是李芳远！
莲花呆呆地看着，是做梦吧？
依旧是石青色长袍，刀刻似下颌，宝石一样的双眸。
李芳远向来冷峻的面孔上浮起笑容：“傻了？不认得了？是我。”
莲花半晌才确信不是在做梦，喃喃问道：“我睡了多久？”
李芳远笑容不变：“睡了三天了。你可真能睡”。 为了把莲花救出来，熏了迷药，李芳远见莲花一直不醒，还担心药下多了。直到见她梦中含笑，握她的手也有反应，梦中还叫了声“圆圆哥。。”当听到这一声，便觉得这万里奔波一番冒险，都不枉了。
莲花轻声问：“我怎么会在这里？”
李芳远凝视着她：“我听赵胖和李田齐说了你在塔里的样子，我不想你冻死”。
莲花不由急：“你劫了我？你，你胡闹！”自己这一失踪，朱允炆不得急死？要掀起多大的风波？如果找到是李芳远。。莲花不敢想下去，额头密密的汗珠渗出来。
李芳远摊摊手：“劫都劫了”。显然早料到莲花这个反应，已经拿定主意不理睬。
莲花一怔，定定看着他。
比起三年前汉城时，甚至比起两年半前大宁卫时，李芳远有了很大的不同。冷峻孤傲还是一样的，宝石样的眼睛里却多了几分凌厉，举手投足间充满自信和决断。
李芳远见莲花发愣，温柔一笑：“你饿了吧？先吃点东西”。说着扬声叫了一声：“恩尼！”
“来了！”一个中年妇女应声进了屋内，向莲花行礼：“公主醒了？”
李芳远介绍：“这是李田七家里的。”一边吩咐：“公主饿了，弄点吃的来”。
李嫂子答应着，急忙去了。不一会儿端了一个大大的漆盘进来，老远的香气扑鼻。莲花不惯在榻上吃东西，望了望李芳远。
李芳远笑：“你起来慢慢吃，我去外面和田七说点事”，看了看莲花满头的汗珠又道“想沐浴的话吩咐李嫂子就好”。
莲花红了脸，额头的汗简直要滴下来。李芳远笑了笑，转身出去了，脚步轻快，显然心情好极。
莲花在夹袄外披了件外衣，坐到了案前。真的是大酱汤！还有泡菜！莲花闻着这熟悉的香味，家乡的香味，不由得想起了汉城，想起了母亲。
李嫂子在一旁劝道：“公主吃点儿吧？公主太瘦了，老夫人定然挂念。吃胖一点，也是尽孝”。莲花嗯了一声，舀了勺汤举到嘴边，眼泪却不知不觉流了下来。
李嫂子有些慌，急忙递过帕子，一边道：“公主别伤心！有什么和大君说就是！大君特意这么远跑过来，肯定是想公主高兴！”
莲花接过帕子拭去泪水：“恩尼，我没事。只是看到这酱汤和泡菜，有些想家”。
李嫂子安慰道：“那公主多吃些。待会儿还有打糕，大君说公主喜欢甜的，我做了豆沙馅儿的”。
莲花不语，慢慢吃了饭。
忽然靴声橐橐，李芳远又大步进了屋内，一把抓住莲花的手：“跟我下去一会儿”一边示意李嫂子赶紧都收拾了。
莲花不明所以，被李芳远抓着手臂动弹不得，只好跟着他匆匆下楼，穿过短短回廊，走到前厅。李田七正等着，一个移开的大樟木箱旁有个地道口。李芳远拉着莲花匆匆沿木梯走了下去，莲花愣神之间，听到头顶上盖盖子，移木箱的声响。
李芳远这才松了手，黑暗中轻声道：“别出声！应天府衙门在搜城”。
莲花看不见，还是点了点头。
慢慢地，眼睛适应了暗处的光线，莲花看出这是个极大的地下室，打扫得很干净，地上铺着竹簟。靠墙垒着一排排的大箱子，不知道里面放的什么。
李芳远递过一个蒲团，莲花也觉得竹子上有些凉，接过蒲团盘腿坐下，不理李芳远，闭目默默诵经。李芳远没有表情地负手而立，依旧挺拔轩昂。
没多久，头顶上脚步声杂乱，然后是大声问话的声音，李田七小心回答的声音，翻箱倒柜四处翻查的声音。乒乒乓乓似乎打翻了不少东西，夹杂着李嫂子的惊呼声。
李芳远一动不动，莲花垂首闭目也似早已入定。
终于，渐渐地安静下来，一阵阵的脚步声渐渐远去。又是悉悉簌簌各种收拾的声音，良久，头顶上的木箱似在移动，盖子一掀开，一柱光亮射下来。
李芳远眯了眯眼睛，轻声道：“没事了，上去吧”。说着转身率先上了木梯。
莲花无奈，跟在后面进了屋内。李田七复又把樟木箱复原，一边说道：“大君放心，不会再来了”，抬起头又道：“就是城门全都封了，只能进不让出。”
李芳远哼了一声：“元日开始封城，能封多久？总不可能堂堂京师应天府的城门一直封下去”。侧头见莲花静静听着，安慰道：“你别担心，我们等一等就是”。
莲花哭笑不得，李芳远自说自画，竟是要把自己带回朝鲜的打算。莲花知道他的性格倔强固执，这次更显然是拿定了主意而来，不是简单说两句就能说服，只好慢慢找机会。
莲花苦笑着沿回廊走回小楼，望向窗外。
江南的冬天难得下雪，常常是这样湿气濛濛。李芳远不知何时安排的这个宅子，是江南普通富户的三进院落。前面是正厅左右厢房厨房，自己的这一间象是花园中的绣楼，楼下的小花园在此严冬有些光秃秃的，窗畔的几杆修竹也都发黄，地上落着各色枯叶。只有沿墙的两棵青松依旧翠绿，松旁小池塘里碧水盈盈，几尾红鲤逶迤游来游去，偶尔浮出水面。
这时李嫂子进来殷勤问道：“公主，热汤烧好了，公主沐浴吧？” 莲花低头看看自己，不由自主地“嗯”了一声。
浸泡在热气腾腾的浴桶中，莲花靠在桶沿，舒服得一动也不想动。在塔里一年半多了，洗涑只是每日知恩送水进塔，再搬出去。塔里又极冷，沐浴想也没想过，就是头发也是好些天才洗一次，每次都要海寿去天禧寺的大厨房拎几桶热水。
莲花有时候忍不住想，僧人不留发，和闭关不能沐浴多少有些关联吧？
不远处隐隐传来笑语声，箫管弦琴声，“隔岸开朱箔，临风弄紫箫”，难道自己是在繁华的秦淮里？莲花摇摇头，不想去想，沉醉在水雾中，人生此时是美好的吧？
换了两桶水，泡了不知多久，窗外天色已暗下来，莲花才懒懒起身。李嫂子用个大棉毯裹着公主，又拿了大布巾细细地揉干她的长发，一边赞：“公主这满头青丝真是又黑又滑”，说着点着了几盏蜡烛，捧了一叠新衣放在榻上。
莲花笑笑不答言，看那摞衣物，却都是淡淡蓝色，各种质料花样款式，自内衣到外衣，华丽素雅兼有。莲花不由得望向李嫂子。
李嫂子解释：“这是除夕那天大君去办的，说是公主用的，不肯让别人去。京城明月轩七彩堂的都让大君搜罗完了”。
莲花抚摸着衣物，想象李芳远一个青年男子，冷着面孔，在花花绿绿的店铺里采购女子的衣物。不由得有些好笑。
李嫂子又搬来发簪罗帕胭脂水粉一堆闺房之物，整整齐齐放在塌边的桩台上，道：“这些也都是大君挑的。公主慢慢用”。说着收拾了浴桶等出去了。
莲花坐在妆台边，无意识地拿起一盒胭脂把玩，淡淡的绯红在烛光下柔和亮丽。李芳远生性孤傲，向来不耐烦这些琐碎小事，却竟然为了自己去买这些胭脂水粉。
莲花望着烛光，心中轻叹，这一生欠他的，如何能还？
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