“何所闻而来，何所见而去？”
“闻所闻而来，见所见而去！”
钟会一语掷地，直盯着嵇康的双眸，想探进他灵魂里去。究竟是什么，赋予他如此强大的力量，可以在权力富贵面前毫不低头，毫不妥协。第一次遇见他便是这样，今日也是如此。难道他真的无所畏惧？
不！钟会不信，总有一天要让嵇康在自己面前低下头、折下腰、跪下身。要他知道什么才是真正的恐惧！谁才是真正的强者！
钟会铁青着脸，筋疲力尽地坐回车辇，却发现袖玉并未在其中。方才她说自己暑热头晕，要留在车中歇息。钟会本不想让她参与此事，便准许了。谁知此时她竟不见踪影，倒叫人奇怪了。可他实在不愿在此地多留一刻，便吩咐启程，叫她自己寻过来。
大队车马仪仗在山阳乡道上缓缓撤离，待转下山坡来，见袖玉出现在路边。钟会叫停车马，不悦道：“你去哪里了？”
袖玉脸色发白，喘息道：“方才在车上觉得憋闷，便到这风口处吹吹风。”
钟会见她形容憔悴，心下一软，道：“罢了，上车来吧。”
袖玉上了车辇，靠在钟会肩上。他柔声道：“现下好些了么？”
“好些了，大人……钟郎不必担心……”
“你什么时候才能记得如何唤我？”他蹙眉道。
“太多年了，总改不了口。”
“是嘴上改不了，还是心里改不了？”
“你知道的，我等这一日有多久……从那年你将我留在府上，我此身便是你的了。”袖玉抚上他的手。
“那此心呢？”他点点她的心口。
袖玉苦涩一笑：“我这心上有你妻子派人插的一刀，若不是它想了不该想的，又怎会被人诛心呢？”
钟会想起那道惨烈的伤疤，不禁一阵发冷，揽住她道：“不说了，你累了，好好休息一会儿。”
袖玉枕在他腿上，闭目假寐。方才她并未在路口吹风，而是趁乱藏在村民中。那几个要捉拿刘伶的随从，便是她用石子击倒。岳山被搜身时，她就要出手，谁知刘伶误打误撞，帮忙解了围。她这才来到路边等着钟会，编了一套说辞。见他此刻软语温存，柔情一片，不知从前哄骗司马芠时，是否也是这等手段？在他心里，永远只有他的“璺妹妹”，其他女子不过棋子罢了。她这样想着，将涌上来的愧疚消减了几分。
钟会凝视她的脸，睡着的她卸掉了那份坚硬冰冷，柔顺得像个孩子，让他想要多抱一会儿，多给她一丝温暖，虽然这温暖连他自己也所剩寥寥。
却说嵇康见钟会的人马走了，看热闹的村民也散去，便熄了炉子，来到屋中。刘伶睡得鼾声如雷，而岳山蹲在地上，正沮丧地看着从酒葫芦里倒出的信。绢布因被酒浸湿，上面的字迹模糊不堪。嵇康拿过信来，仔细辨认了一番，徒劳无功。
岳山悔道：“都怪我，没把它藏好！”
“罢了，如此已是万幸，不必自责。”嵇康又对向秀道：“方才要你陪我应付钟会，辛苦了。”
“你哪有要我陪你，是我自己情愿的。”向秀撇嘴，继而又大笑道：“今日这场戏真是绝了！”
“你还笑，他现下可是关内侯，权势滔天！”嵇康道。
“那又怎样，你怕他不成？”
“我与他早就决裂，只是怕日后会连累你们。”嵇康看着睡在地上，满身狼藉的刘伶，叹息一声。
“我等乡野村夫，一不入官场，二不求富贵，他能如何？对了，他今日来究竟所为何事，要找什么东西？”向秀道。
“他是奉司马昭之命来探我的虚实……对了，你带来的那位少年呢，怎么不见了？”这一问，方才还在眺望钟会车马的郭象听见，一溜小跑进来，深施一礼，道：“学生郭象，拜见嵇先生，向先生。”
向秀笑道：“呦，挺聪明，猜出我们是谁了？”
“能让关内侯如此劳师动众，千里迢迢来请的，定是嵇先生无疑。而向先生让我称他乃禾先生，乃禾不就是秀字嘛。学生从洛阳而来，就是为了求见先生，望先生教我《庄子》之学。”说着对二人又是深深一拜。
嵇康见是来拜师，自己要事在身，教不得他。而听他之言模糊，并未说清究竟是要拜谁为师，便道：“你一人怎可要我二人为师，到底拜谁你可想清楚了？”
向秀见他先前说要拜自己为师，方才却语焉不详，便不发话，等他回答。
郭象抬头看看两人，嵇康清冷，向秀和煦，还是选个容易点的吧，于是道：“学生素来听闻嵇先生所学高远，但曾言庄子之学不可言传，想必不能得学。而向先生对庄子亦甚精通，我愿拜向先生为师，学习老庄之道。”说罢单对着向秀一拜。
嵇康听他这话颇为圆滑，既想拜师又想两不得罪，心中不悦。自己与向秀何分彼此，若是郭象态度坚决，上来便拜向秀为师，倒是可喜可赞。而自己定会不吝才学，指点与他。可他偏要抖搂这种聪明，全无少年应有的天真朴实，将来恐怕是个官场好手，于庄子之道远矣。再看郭象头生反骨，更觉不祥。
而向秀此前听过郭象这番话，此时倒不觉得违和。他素来宽简随和，如今更是豁达洒脱，见郭象聪明灵透，又诚心求教于己，也不想难为孩子，扶起道：“你既愿学，我亦无事，日后有哪处不通，前来问我便是。”
郭象见他应了，忙又拜了三拜，唤作“师父”。嵇康见事已至此，也不便多言，转身对岳山道：“信已送到，你休息几日便回洛阳去吧。”
岳山却道：“家中有红荍料理，我还是留在先生身边，也有个照应。”
嵇康想岳山既已知晓自己与曹纬之事，留在身边也有个助力，便应允道：“也好，你一路风尘，先下去歇歇吧。”
“是。”岳山答应一声，见向秀在侧，便施了一礼，准备退下。谁知向秀却道：“你与红荍姑娘一向可好？”
自向秀那日离开竹林，四处游历之后，曹璺回到洛阳便为岳山与红荍办了喜事。二人婚后也算舒心和睦，这一晃也三载光阴了。岳山只道向秀见了自己会尴尬，没想他却主动问起，反是一惊，不自然道：“还，还好……多谢先生挂心。”
向秀点点头，笑道：“如此便祝你们百年好合。”口气态度甚为平和大方，全不似当初那般痴愚之态。连嵇康见了也不由暗自纳罕，待岳山走后，道：“子期，你这三年来可有何奇遇？”
“不过平平淡淡度日，并无奇遇，怎么了？”
“我看你此番归来，真是比从前洒脱不少，还以为有哪位仙人点化……”
向秀听出他玩笑，也不以为意，道：“若问有谁点化，全赖庄子之功。我这三年来混迹于闹市之中，心境反而愈发平静，对庄子之道也有了一番新的见解。余下此生，我立志要为《庄子》作注，不解出庄子之论的玄妙，誓不罢休。”
嵇康道：“子期之志着实可敬，但《庄子》之论前人多有注解，虽各有千秋可惜皆难及其妙。所谓言有尽而意无穷，若将庄子之道困于笔墨，恐怕会如流云入画，蛟龙缚足，失掉其灵动的魅力。”
向秀听罢若有所思，但他早已帷幄在胸，定要将自己多年所悟写出，以飨后人。面对嵇康的质疑他并不急于申辩，只打算注出几篇后再来与好友切磋。
嵇康也仅是发自身之感，并无任何干涉之意，见他思忖不语，笑道：“你当初走时说，归来时要用笛子为我吹奏《风入松》曲，不知何时才能一闻？”
向秀笑道：“你若想听，何时都可。不如我们这便去打些美酒来，待酒过三巡之后，月上树梢之时，我好好吹与你听！”
他话音刚落，睡在地上的刘伶听见“酒”字，腾得一声坐起身来，瞪眼嚷道：“哪里有酒，哪里有酒，我也要来！”众人见他此态，皆忍不住大笑起来。
这晚几人在院中豪饮一夜方散，嵇康抚琴，向秀吹笛，刘伶醉唱。
弹了一弄又一弄，吹了一曲又一曲，饮了一壶又一壶。嵇康弹破了手指，向秀吹痛了两腮，刘伶喝干了所有美酒，却仍觉不够尽兴，只想如此纵情肆意，一直下去，一直下去，让此夜未央，此情无尽，斯人永在……