“叔夜，这么久也不来，可想死我了！”阮籍迎上前，一把抱过酒坛，嗅了嗅：“呦，是会稽山的老酒，还是你知我！”
嵇康挑眉：“这是想我还是想酒？”
“都想，都想！”
“方才来时，见我二哥臊眉耷眼的从这里出来。怎么，你欺负他了？”
“那倒没有，只是送了他个大白眼，哈哈哈！”阮籍大笑。
“你呀，就知道欺负老实人！二哥俗则俗矣，人还是不错的。他孝敬母亲，照管与我，从不藏虚。只是我俩志向不同，不能相谈罢了。”
“你也知道他不能相谈喽！既不能相谈，何必白留一场，浪费时间。”
“罢了，都是歪理，说不过你！”嵇康一笑，将琴放在膝前。
阮籍俯身细细打量此琴，赞叹道：“观此琴之形制，倒与传说中楚庄王的绕梁相仿，你从何处得来？”
“嗣宗果然好眼力，正是绕梁。”
“听闻此琴被楚庄王命人捶碎，早已佚失，怎会到了你手？”
嵇康将神女赠琴之事相告，阮籍更是钦羡不已，一把夺过，振袖抚弹起来。琴音洒脱逍遥，狂而不乱，是他新作的琴曲《酒狂》。
嵇康闭目品道：“嗯……此曲甚妙，酒气甚浓，想必是你饮醉时所作，是也不是？”
“你是我肚子里的蛔虫么？怎么事事猜中！”阮籍瞪眼。
“非也，我乃你腹中之酒虫，连你今日喝了几斤几两也知道。”
阮籍撇嘴：“我却不信，你倒说说看！”
嵇康探身闻闻，又打量他片刻，道：“御液八两，老酒一斤。这御液嘛，是在大将军府喝的，不够痛快，回来自己又补了一斤老酒，对否？”
阮籍一拍大腿，起身绕着嵇康转了两圈，道：“完了完了，真被你猜的准准的！你这是要成仙啊！”说罢与嵇康促膝对坐，拍着他的肩膀，大笑不止。
“要疯要疯！”嵇康将带来的老酒抱去，道：“我看这酒你今日还是别喝了，免得一会儿发起疯来，收拾不住！”
阮籍一把夺过，揭开盖子狂饮道：“拿都拿来了，岂有不喝之理？你我今日要喝它个昏天黑地，不醉不归！”他又狂喝了几口，一头栽进酒坛子里。半饷无语，嵇康以为他醉过去了，谁知探身过去，却听酒坛中发出“呜呜”的哭声。
“诶诶，你别把眼泪洒在酒里啊！这酒很贵的，我打了好几把铁犁才换来的，你也给我留几口呀！”嵇康去夺酒坛，却见阮籍将脸从坛中抬起来，涕泪横流，边哭边道：“你再来猜猜，我因何而哭？”
嵇康看着他双眼，道：“一哭为了慈母辞世，骨肉分离；二哭为了堂堂男儿，苟全乱世；三哭为了世道末路，清明不存……我说的对不对？”
阮籍握紧嵇康的手，嚎哭更甚：“对，你说得全对！不过我还有一哭，我哭你我知己一场，却不能常伴。若你我能日日相醉在一处，该有多好！”
嵇康抓过酒坛，饮将起来。“我听人说，你要上东平？”
“对，我要喝光那里所有美酒，我要出去好好痛快痛快……这洛阳城，已憋得我喘不过气来！”阮籍指着四周用竹简书卷堆成的高墙，烂醉道。
“好，离开这里，永远不要再回来！”
“我还能逃，可叔夜你呢，你该怎么办？”
“我嘛，就做一只酒虫，你何时想醉，便到酒缸里找我来……”
“哈哈哈哈，好，做一只酒虫，一只酒虫……”阮籍仰天狂笑，突然“嗤”得喷出一口血。
“嗣宗！”嵇康慌忙扶住他。他何时虚弱成这般模样？
阮籍用袖子擦擦嘴，看了眼血迹，一笑：“不碍事，我早就添了这个毛病，一时三刻死不了……想要日日沉醉，总得付出代价……”他按上嵇康的手，“日后为了见你这个酒虫，我更要多喝几斤了。”说罢抢过酒坛，又一通狂灌。
嵇康去抢酒坛，却被他死死攥住，不由悲道：“嗣宗，你这是何苦！”
“叔夜，你就让我醉下去吧，只有醉了才能忘记……”
嵇康松开手：“好，今日你想醉多久，我都陪着你！”
“这才是好兄弟！”阮籍又是大笑，命下人搬来几坛好酒，两人痛饮起来。几日后，阮籍上任东平，没多久那里便政通人和，百姓安居。后世诗仙李白曾作诗赞曰：阮籍为太守，乘驴上东平。剖竹十日间，一朝风化清。阮籍在步兵校尉上过了段逍遥日子，只是他不知道，那日与嵇康醉酒抚琴，便是此生最后一回。
洛阳城，庙堂之争还在升级。毌丘俭、文钦之反后，司马昭在朝堂宣扬其叛逆之恶，连毌丘俭平定高句丽时所立的纪功碑也推倒了，恨不得把他打入十八层地狱。曹髦深知毌丘俭乃忠臣良将，想通过太学辩经的方式，为毌丘俭平冤，宣扬忠君爱国之道。
他率领群儒来到太学，道：“近日朕重读经典，有一个疑问，想请众卿解答。”
太学中最为学优之人起身拜道：“请陛下发问。”
“当年周成王年幼，由周公摄政。周公的弟弟管叔、蔡叔、霍叔怀疑周公要篡夺皇位，便起兵反叛。后来周公平定叛乱，诛杀管叔、流放蔡叔、贬霍叔为民，此事天下皆知。但朕却有一问，若周公当真圣明无比，那么他当初又为何会重用管叔、蔡叔、霍叔这样的奸佞之徒呢？还是说，管蔡反叛也有其道理可言呢？”曹髦此问是借管蔡之事，讽喻毌丘俭之反，并暗中点出司马氏的谋篡之心。
众太学生听了此问，皆不敢回答，因实在太过敏感。方才站出来的那位太学生，支吾了半天，道：“周公乃圣明先贤，学生不敢妄论。”
曹髦又看向身侧躬立的群儒们，道：“众位贤士以为如何？”
群儒俯首道：“我等孤陋寡闻，不能评判圣人的是非曲直。”
曹髦见他们推三阻四，不敢回答，怒道：“周公与管蔡之事，《尚书》中早有记载，你等熟读经史子集，怎么连如此简单之问也答不上来！朕命你们好好翻阅经典，过几日再来回答！”说罢甩袖而去。太学生中有年纪最幼的一位，涉世未深，见皇帝如此孤立无援，心中十分担忧。他就是赵至。舅父张属封侯以后，将他送入太学。他出身贫寒，没有贵族公子的纨绔之气，浮华之风，一心读书自强，遭到其他太学生的孤立。但他毫不在意，每日独来独往，倒也自在快活。
他想着皇帝之问，一个人出了太学。刚走到门口，便被一人吸引住了目光。太学门外立有三体石经，因年久少修，许多地方已经模糊不清了。赵至见一男子正全神贯注，在补写石经中缺失之处。自那人身后观看，见他用笔刚劲，气势不凡，所写古文精准、小篆峻美、隶书典雅，三种字体各显风流，不禁看得痴了。男子写了许久，直起腰停顿歇息，发现有人在身后，转身相看，见一太学生正两眼放光地看着自己。
“阿叔，竟然是你！”赵至惊喜道，写经之人正是嵇康。
“你是……赵至？”一年多未见，赵至长高了不少，像个大小伙子了。
“是我，阿叔，你的字写得真漂亮！”赵至见到嵇康，激动地小脸通红。嵇康微笑，询问他舅父如何，又为何来到太学。当日他虽恨张属杀了毌丘俭，但这归根结底是战争所带来的灾祸。朝堂政坛之争，岂能让一个平民百姓承担罪责？张属对父母至孝，对后辈慈爱，也不失为一个好人。赵至将舅父送他入太学之事相告，嵇康点头赞许，又询问他太学中所学为何，是否能懂。
赵至心中正有疑问，便将曹髦今日在太学之事说了，问嵇康该如何回答。
嵇康锁眉思索，半饷后告诉赵至，让他三日后再来此处找他。三日后，赵至早早来此等候，嵇康将一篇名为《管蔡论》的文章拿与赵至相看。赵至读罢，拍手相赞，要将文章呈献曹髦。嵇康却将文收回，对赵至道：“日后陛下若问，你以此文章之要作答即可。”
“此文是阿叔所写么？”
“乃嵇康所作。”他说罢便转身离去。
“嵇康……”赵至早听过嵇康大名，但并不知自己面前之人便是。见他走了，慌忙在身后追问道：“阿叔，你还从未告诉过我姓名！”嵇康却早已走远。
过了一月，曹髦又驾临太学，问起管蔡之事，众人仍是百般回避。就在曹髦心灰意冷之时，赵至站起瘦小的身躯，青涩道：“陛下，学生愿意一谈。”
曹髦看他十一二岁年纪，眉清目朗，应是新入学的太学生。如此年纪，怎能应对这般难题？不过此时，也只有听听他的了。便道：“你说吧。”
赵至道：“依学生看来，当日周公重用管蔡并没有错。管蔡治理殷商遗民颇有功绩，使当地民风大振，故而列土封侯。但后来周成王年幼登基，周公摄政，管蔡不能理解周公的权宜之计，以为他要谋反，所以秉承着对周室的一片忠心，起兵勤王。这是他们居心忠诚但却不明事理的错误。待周公平定了叛乱，为了天下大局而挥泪惩处管蔡，也是不得已而为之。由此看来，周公不能说是不圣明，而管蔡也不可简单的归为罪无可恕。陛下，学生如此理解是否妥当？”
此一番辨析，既没有指责周公不圣明，但也指明管蔡反叛怀有忠诚之心，实则与曹髦为毌丘俭平冤之目的暗合，并且又没有直接批评司马氏的意思，不至于陷曹髦于险境，可谓用心良苦。曹髦听罢，心情大振，对少年刮目相看。
在场的群儒和太学生，也皆不敢出言反驳。曹髦点头笑道：“卿之言甚合朕意。小小年纪便能发此宏论，列位都应向其学习，退下吧。”众人唯唯诺诺而去。
曹髦见人已退，道：“你叫何名？”
“学生赵至。”
“方才那番话，是你自己的观点么？”
“并不是，乃从一高人文章中读到。”
“谁人之文？”
“乃嵇康先生新写的《管蔡论》。”
“先生乃吾家之亲，朕深闻其名，倾慕已久。你是他的学生？”
“学生无缘，未得先生教诲，只是崇敬而已。陛下，可是要召先生为官？”
曹髦轻叹一声，道：“朕自然想请先生入朝，只恐他不愿出山……对了，你是从何处读到此文？”
赵至将事情原委相告。曹髦一拍赵至脑袋，急道：“好个呆子！你那位阿叔便是嵇康！”赵至大梦方醒，忙随曹髦一起来到太学门外石经处，空无一人。自那日后三个月，赵至每日都奉曹髦之命在此等候，可嵇康再也没有出现。曹髦派人到嵇府去请，嵇喜禀报说，嵇康一月前便与曹璺出游，不知向何处去了。
到了第三月最后一日，曹髦对赵至叹道：“罢了，不必等了。看来先生不愿与朕相见。不见也好，此等人物若召之为官，只会为其带来杀身之祸。”
赵至却不甘心：“学生一定要找到他！”
曹髦颓丧地摇了摇头：“找到又能如何？”
“求先生教我为人做学之道。”赵至语气坚定。
“大道已毁，伦常已丧，一个人的力量什么也改变不了！”曹髦叹世事也是叹自己。
“即使改变不了这世道，也决不能让这世道改变自己！”赵至倔强地抬起头，仰视十五岁的少年君王。曹髦也看着这个年幼的学子。两个少年郎在太学门外久久对视，已没有帝王与学子之分，而是两个鲜活生命在交换心灵的呐喊。
最终曹髦道：“你说得对，即使玉碎九重，朕也是太祖的子孙，一国的君王！”
“陛下英勇，学生敬佩！”赵至对着曹髦，深深叩拜下去。