九原城的春天很少有雨，近日阴雨连绵，倒让已经在塞外生活多年的郭照有了一股怔忡之感：
中原的春雨也总是淅沥如烟，就像前尘往事一般。风过以后，白茫茫一片，凉薄如水。
阴郁的天空之下，郭照一身繁复宫装，脊背挺直，表情孤傲地立于九尺高台上。她的身后便
是统一后鲜卑王宫大殿。和远在长安的王宫相比，这所宫室简陋、朴素。它的构架设计上，天然透着草原游牧民的豪放粗犷。就像它的第一位主人一样。
郭照回过身，大红的袍袖划出一道绚丽的弧线，金钿步摇下美貌依旧的容颜上，浮现出淡淡的哀思。只一瞬，便湮没不见，好似从未出现。
就在刚才，她送走了她身边最后一位陪嫁侍女：商蓉，那个最干练，最精明，陪着她经历最多风雨的女人，终于也熬不过塞外凄冷的倒春寒，与世长辞了。
“连你也要不在了？”郭照还记得自己在她榻边喟叹了些什么。她本不是多愁善感之人，只因年华老去，身边人一个个撒手人寰，心有感怀也是正常。
“王妃……”商蓉头一次逾矩地拉住她的衣袖，混浊地眸光复又变得清亮，放佛和当年她带着许艾、卓蓓等人到她跟前头一次见礼时那样。
“待你去后，我允你和许艾她们一样，归葬中原。”
商蓉摇了摇头，手上无力地垂下来，喘息了几声还断断续续地对郭照说：“人死……如灯灭，又何必计较……死后葬于何处？王妃……奴婢不肯放心的……是您……”
“您和小王爷……毕竟是……母子……小王爷如今，年岁尚幼，便是……便是做下错事……您只要好好教导就……就……足矣。何必……何必总是对他那么……那么严声厉色？”
“他是以后的附义王，手掌大权，控人生死。”郭照回得简单明了，足够商蓉明白个中缘由。
可商蓉却无力地笑了，她看着郭照，声音微不可闻：“殿下……只要商蓉一死，知道那件事的人……便全都不在人世了……殿下……您……也不必再自苦……不必再……”
不必再什么？郭照不知道，也永远不可能再知道这句话的后半句会是什么，因为说话的主人已经再也不可能开口。她叫来了侍女，吩咐她们按照卓蓓她们的例子办事。然后，她就登上了宫殿前的高台。
高台下，有两株晚开的桃花。雨过后，不见满枝萧索，却是花叶光鲜，灼目耀眼。那是轲比能特意命人从中原移植来的花树，试种了几年，都不曾成活。却在他死后，于九原城得光华无限。
郭照站直了身子，仰面看着薄如白纸的北方天空，嘴角勾出一个不明意味的弧度：一生情愁，半世爱恨。她的信任、猜疑，刚强、软弱，青春、白首。统统都埋葬了这片天空下。当年费劲心机把她迎回这片天底下的人不在了，当年陪着她一道来这里的人也不在了。满目凄旷，高楼独上，她是鲜卑最尊贵最有权势的女人，她一句话便能左右一个部落的留存，可是……她却没有一个累倦时……能依靠的肩膀。
她在轲比能迎娶她的当天就遣散了他所有的女人。彼时，她本着报复和立威的心态做这件事。可是被报复的那个人却只是眯着眼睛在旁边击节叫好，甚至厚颜无耻地煽风点火：“我床上的女人，不一定是我的女人。”
郭照那时只是冷笑。等到许多年后，她才开口问他：你的女人？那什么样的女人才是你的女人呢？
刚刚赢得了和步度根部的吞并战争，凯旋而归兴头正浓的轲比能鹰眼一眯，一把扯过郭照腕子，锢在怀里，眸光灼灼：“你说呢？我的女王殿下。”
郭照从他怀里灵巧脱身，退开几步，才笑言道：“那你喜欢我什么？可别说是汉家女儿温良贤淑。第一次见你，我可就泼了你一身的酒水。”
“鲜卑的女人有的是，美貌娇俏的也不再少数。可是敢往轲比能身上泼酒的，从头到尾即只有你郭照一个。”轲比能回答的浑不在意，说不定在他心里也不清楚，他到底喜欢郭照什么。可能是喜欢她身上那股坚韧不拔劲头，也可能是喜欢她美艳清丽的容貌，又或者，在她身上，他被激起了征服的欲望：能让这个女人臣服，或许也会是一桩乐事。
不过这些都无所谓，反正只要是他想要的，他终究会想方设法得到它。
郭照一直觉得她和轲比能的相处与其说是像夫妻，不如说是像盟友。从她嫁进来的第一天，他们就互相防备，互相试探，互相利用着。他用她的身份钳制鲜卑那一干顽固不化的旧贵族。她则用他的地位，掌控着有利中原的鲜卑军政事。
有人说他是被汉人的妖女迷住，失了鲜卑首领的骨气。郭照倒宁愿这是真的，因为和一匹野性难驯的头狼相比，内乱四伏大汉倒的确需要一只凶悍愚忠的猛犬。可惜，狼就是狼，他从来不会忘记他的野心。
与大汉联姻时，他毫不犹豫地把能威胁到他地位的胞弟送去汉室，成为质子。连带两个年岁尚幼的孩子。真是精妙的算盘！旁人说他是个尚未的开化的蛮夷，可以狠心拿骨肉做利益交换。可郭照在知道鲜卑六岁孩子就能继承父位的习俗以后，对轲比能这种对权力的本能护食行为，以及权谋之道的娴熟应用倒生出一分敬佩。
乌丸之战时，他按照当初的盟约，出兵相助汉军。可是等到事成后，南匈奴呼厨泉的土地有三分之一被划入了鲜卑的地盘。若非策力作乱，打断了他的征战之行，恐怕这个数字还要更大。
他的每一步都走的野心勃勃。咄咄逼人之态下，令周围所有鲜卑部都心惊胆寒，俯首称臣。能跟他硬抗的，也不过步度根与素利两部。
对此，轲比能反应很直接：先平步度根，后灭素利。顺之者昌，逆之者亡。不一统鲜卑，誓不罢休。
郭照记得，出兵步度根部之前的一天，她拿着一块血淋淋的生肉扔到了那匹小灰狼身前。狼崽子一跳跃起，“咔哧”一口咬住肉块。看也不看郭照一眼，扭头就扬长而去。
郭照边拿手帕擦着指间血迹，边望着狼行方向道：“倒是和你那主子一样，都是头喂不熟的白眼狼。”
一阵沉悦的笑声传来，郭照才回过头，恰看到轲比能步伐沉稳地向她走来。
“你背后就是这么说我的吗？”
“怎么？我有说错吗？”
“……没有。你说的……很精准。”轲比能诡异地沉默了一下，片刻后才把郭照肩膀掰过来，陈述道，“我后日出兵。部中内防空虚，你多注意安全。”
郭照点头：“这我自然明白。若是弄丢了一城，你轲比能大人岂不是又要把我碎尸万段，挫骨扬灰了？”
当初他忽然闯入产房，威胁她时说的就是这话：碎尸万段，挫骨扬灰！得有多大的愁怨，才能说着这个来？
轲比能被噎了一下，手按着郭照肩头，抿了抿嘴，才低头认真道：“策力反叛时，铁峰告诉我，你当时对着叛军兵临城下时有多沉着，多冷静，有事后就有多后怕，多懊悔。丢掉一城无所谓，大不了以后再夺回来。只要你……好好的就行。不要再像上次那样……不然我就……”
“你就怎么样？”郭照忽然笑眯起眼睛，踮脚望向轲比能。
轲比能登时语塞，眸光锐利地盯向郭照，发现郭照全然不惧后，偏过头，轻轻地叹了口气，“听许艾说，中原一个叫华佗的大夫已经应蔡夫人之请，前来北地了。你……你到时候好好调理身子。”轲比能说完就转了方向，快步离开了郭照。
郭照看着他的背影轻轻地眯起了眼睛：人心当真是难以揣摩。当年他费尽心机迎娶她，怀的却是利用征服的心思。现在……郭照即便不能十分笃定，却也有八分把握：轲比能喜欢她。出自男女之间的那种喜欢，随不到海誓山盟，生死与共，但真情实意却是有目共睹。
这到底是谁征服了谁呢？
和步度根的战争秋起春止，断断续续打了近一年半。步度根部在这场战争中折损惨重，首领大人步度根战死，部下分崩离析轲比能的势力范围，一下子扩展至凉、雍、并、幽、四州北部。许是觉得战局大定，轲比能撤军回师。只才到牙帐没几天，就听到了中原许都出变的消息。
紧接着，就有心腹部下告诉他，之前汉室皇帝陛下也曾遣使而来，可是还没等人到达，就被夫人派人在途中以习作罪名，就地处斩了。
轲比能这才皱起眉，走到郭照那里询问此事。
郭照倒是承认的干脆：“鲜卑不需要两地作战。步度根还没解决，你哪里来的精力参与大汉的国事？”
“大汉国事？”轲比能冷笑着重复了一遍，目光锐利地盯向郭照，“如此说来，我倒还要多谢你帮我推辞了此事了？”
郭照回望着轲比能，一字一顿：“我是汉人。这个在你当初娶我时便已经知道。”
轲比能拳头骤然握紧，退后两步，眯眼看着郭照，挑起眉，皮笑肉不笑地重复道：“是，我知道。汉人……你是汉人……可你现在是站在鲜卑的地盘！”
这话说完，轲比能就甩袖而去。接连一个月，没有再进郭照的房门。旁边许艾、商蓉等都着急上火，担忧地不已地看着郭照。郭照却依然故我，举止如常，全没有失宠的恐慌。
不过是一个提醒，不过才是一次遣使。这些年相处，他们渐渐丢掉试探，丢掉猜忌，才要倾心相对时，许都那里就来人告诉他们：无论什么时候，他都是鲜卑的首领，而她则是大汉的武定县君。无论有多少信任，他们间都隔着家国，隔着利益。他喜欢她，却绝不会为他放弃他的宏图伟业。她也在接受他，但却绝不接受他任何危及大汉的行为。
一切危机的萌芽郭照她都会毫不留情的扼杀，即便会触怒他轲比能，也在所不惜。
僵局的打破是从四公子曹植前来做说客开始的。
在这位秘密使者跟前，轲比能乐意给他一个他和郭照伉俪情深的印象。曹植说道许都之局时，郭照就在轲比能旁边。
合作，还是不合作，这对郭照来说根本没有丝毫悬念。所以当天晚上的时候，郭照就一身红衣盛装，眸中波光潋滟，前去了轲比能所待的卧房。
郭照很聪明，她永远知道自己的优势在哪里。在权谋、性情和聪慧在轲比能处不起作用时，那么女人艳丽的容貌和绰约的身体就成了对付男人最有效的武器。
那一夜，对郭照来说，是一场身体、智慧与口才的战争。对轲比能来说，却是一次赤、裸、裸被勾引、被诱惑的利用过程。从郭照一进来他就知道她的目的。这个女人，已经给他铺好了台阶，就等他放了身段，点头服软。她那样的笃定，还真是让他又爱又恨。
“……我答应你。”云散雨歇时，轲比能趴在了郭照的颈窝，带着长长的叹息说了一句。
郭照合上了眼睛：目的已经达到。她想歇歇了。
朦胧中，郭照觉得自己被身边人抱紧了一些，一个压抑暗哑的声音在她睡梦中淡淡地响起：“只是听他四弟口中说到他遇刺遇险，就能让你心疼至此，甚至不惜……那么我呢？若有一天，遇刺是我呢？你又会有如何作为呢？”