蒙哥既得汗位，自然励精图治，内除异己，外征诸国，似有一统天下之势。
襄阳、樊城之北，蒙古大军蠢蠢欲动。吕文德一面速报军情，火速奏请朝廷援兵；一面求助郭靖，共商拒敌良策。郭靖众人皆是心情沉重，不敢轻怠。连日散发英雄帖，再召武林志士。数日间，蒙古大军缓动，探而不攻，静候王令。中原武林人士接了英雄帖，纷纷复聚，一时间竟聚了数千好手。
郭靖带了杨过、耶律齐、武家兄弟等小辈，更有朱子柳、点苍渔隐、鲁有脚等江湖豪杰一并，整日在军营、城墙巡视，不落一刻松懈。黄蓉周旋各处，以资兵粮器械。宣抚使吕文德亦是亲临战阵，鼓舞士气，同郭靖等武林豪杰一并，誓言城人共存。
期间洪凌波、程英和陆无双三女也获悉军情来援。三女这些年江湖上声名渐起，武功更是精进，侠女风姿不落人后，此来襄阳自是意气奋发，均想大干一场。
但不知怎得，黄蓉却说襄阳城江湖人众多，朝廷难管，需细心之人斡旋，硬是派了洪凌波和陆无双做这四处周全之人。又对程英言道：“小师妹，这城中豪杰虽多，却多半目不识丁。这粮草物资管理算写之人，如今缺得很，你此番来襄阳，却是帮我大忙了。”也不管程英如何想，硬是塞了这份差事给她。
三女心中均有些不悦，但黄蓉再说大义，只道全局为重，这等后勤之事亦非寻常。三女心想也是，虽有些憾意，但也认真应下，不教他人分心。
唯独李莫愁空闲无趣，自留郭府看管几个孩子。她本欲随杨过同去城墙，早早借口自己精通医术，便可在城墙下援手一二，哪知当时郭靖一句“军中自有医官”便将她打发了。又想寻三女作伴，却不料三女又被黄蓉分派后防要务，着实不好叨扰。
黄蓉更是私下明言：“李姐姐，孩子们总归要有人护着。万一蒙古人又如当年一般，潜入高手，想来挟持，也要教他们碰了钉子。”李莫愁当时不及应诺，杨过早早首肯，道：“郭伯母想得周全了。由莫愁护着几个孩子，便是蒙古高手偷袭，那也是妄自送死的份。”
杨过和黄蓉两人一唱一搭，却也叫李莫愁无话可说。她口中虽不多言，心中却也早早想得通透。她也知兵戎之下，刀剑无眼，两人这番刻意安排，无论对洪凌波等三女，还是于她而言，都是一种保护。若换从前，她定是早早说破，死活不愿落在人后。只是如今岁月，心中却多了一份淡然，李莫愁淡淡笑道：“如此也好，但凡有人敢来，我便叫他们直着进来，横着出去。”
人事既落，军情愈紧。
宋、蒙大军在襄樊、汉水一带对峙，先锋部队早早攻守多次，宋军占了地利之优，蒙兵却是人数众多，一时倒也旗鼓相当。只是两边大军都不轻动，一时僵持，局势危如在弦之箭，大战顷刻得发。
众人均知蒙古大军既有军容之盛，又携兵力之强，此番按兵不动，自是要等蒙哥亲临战阵，御驾亲征。
连日来，蒙古军先头部队侵扰西、北两处城门，端是搅得城中人心惶惶。郭靖这些年多在军营，勤练兵卒，更早早备足守城资材器械。每每小股敌军潜近试探，都早早被他洞悉击退，满城军民士气倒也高涨。只是他想到恶战在即，也不免整日忧心，郁郁不乐。
杨过每日随他，身有同感，渐也神色凝重，平素更不多言玩笑。李莫愁也不烦他，只说尽力而为，但凡真到襄阳守不住之时，再做打算。
如此过得一些时候，郭靖、杨过等人终于也是日夜不归，同士卒共苦城头。李莫愁每日虽在府中不出，城中战报却丝毫不落。她知晓眼下不过一些小小攻防，又得悉众人平安，便也心思暂安。
这一日，天甫黎明，忽听得城外鼓角雷鸣，却是蒙古大军来攻。襄阳城中军民奔走相告，喧闹叫嚷。李莫愁心中一紧，猜测如此动静，或是蒙古军大举强攻，当下推门出府，询问究竟。
正逢吕文德督率兵马经过，但见他神色凝重，叱令兵卒，急急往西北两处城墙赶。李莫愁顾不得许多，竟脱口直问：“吕大人，如此阵仗，可是鞑子军强攻？”
吕文德一愣，见是熟人，倒也没甚架子，只道：“杨夫人猜对了。蒙古大汗亲征，突然大举强攻，来势汹汹，教人好不担心啊。”说了一句，又转头对身边主簿道：“速速动员全城百姓，但凡丁壮之夫，愿随军守城者，一律重赏。”
那主簿得令而去，才出几步，吕文德又将人喊住，道：“便是妇孺老弱，也可担土递石，与丁壮同赏。”主簿连声应下，急急而去。
若非军情紧急，怎会如此大作动员。李莫愁熟悉襄阳，知晓城中除了精兵数万，尚有数十万百姓。眼下之势，只恐城破不过旦夕。
此时城内城外喊杀声渐响，隐隐不刻震天。空中已有羽箭来去，如雨飞蝗，吓得一些流民孩童哇哇大哭。
李莫愁伫立原地，遐思远走，端是担心杨过众人。心想若是城破，无人得以幸存。她一愣失神，便忽略身边人流，直至有人慌不择路撞了她，才堪堪回神。
吕文德驱兵一阵，忽闻不远处有人“哎呦”喊了声。转头看时，却是李莫愁发出。他脱口喊道：“杨夫人不要紧吧，请快快回府，这外头乱得很。”他自然也是认不得李莫愁真身，但因为和郭靖一家走得近，却也是熟识。此时要她回府避难，自然真心实意。
李莫愁愣愣瞧着周边乱流，眼中渐渐凝了寒意。不刻，却道：“吕大人，如今人人都在奋战，我怎可躲在府中？”她一语既出，便自定了决心。不及吕文德相问，续道：“大人不要忘记，我是一名郎中，虽不能杀敌御寇，却也能救治伤员。请大人带我一并前去。”
吕文德脸有难色，李莫愁又道：“请大人放心，这几年我也学了一些武艺，并不会拖累旁人。再说，天下兴亡，匹夫有责，便是一介女流，亦能精忠报国！”她口气决然，端是不容置疑。
吕文德拍腿大声赞道：“好！杨夫人说得极是！”他又传令身边亲信，挑选龙骧营精锐数十人，保护郭府家小。李莫愁谢过，便自心无旁骛，一路随行。
城头战况渐烈，战云雷鼓震天。
杨过随着靖蓉夫妻一并登城远望，但见蒙古兵漫山遍野，不见尽头。郭靖久在蒙古军中，熟知蒙古兵攻城的诸般方略，早已有备，不论敌军如何用弓箭、用火器、用垒石、用云梯攻城，守城的宋兵居高临下，一一破解。不出多时，蒙古军已经折损了几个千人队，但兀自前仆后继，奋勇抢攻。
郭靖手执长剑，在城头督师。黄蓉站在他身旁，始终不离。杨过随在不远处，于左右十余丈城墙上来回援手，但凡抢登而上的蒙古精锐，都被他一一杀尽。
李莫愁先前随着军中医官一并救治伤员，待过整整一天，城上城下喊杀声越来越猛，而伤兵救治越是紧急频繁，终于按耐不住，偷偷溜上城墙，却在稍远处暗立。
她眼见半丬天布满红霞，景色瑰丽无伦，怎奈夕阳晚照之下，却是杀伐不停，但见城下敌军飞骑奔驰，狰狞的面目隐隐可见，已然一方修罗场。
她也不惊动众人，只默默瞧着。她看着郭靖，见他挺立城头，英风飒飒，心中不由得想起当年两人并肩作战之事，竟也是眼中满含仰慕之意。又见黄蓉紧紧随在他身边，似在指点战事，却又始终温情脉脉。见两人如今相爱更笃，当年却险险因她之故生隙，却也不免唏嘘。
她又瞧着杨过，见他脸上虽有风尘疲色，却始终神情肃然，杀伐果断，又能随机应变，通达军略，更是心中慰然。不禁欣然怜惜：“过儿长大了，我的过儿终于长大了。”
正恍惚神游，忽听得城下蒙古兵齐呼：“万岁，万岁，万万岁！”呼声自远而近，如潮水涌近，到后来十余万人齐声高呼，真如天崩地裂一般。但见一根九旄大纛高高举起，铁骑拥卫下青伞黄盖，一彪人马锵锵驰近，正是大汗蒙哥临阵督战。
蒙古官兵见大汗亲至，士气大振。红旗招动，城下队伍分向左右，竟是两个万人队冲上来急攻北门。这是大汗的扈驾亲兵，最是精锐之师，又是迄今从未出动过的生力军，人人要在大汗眼前建立功勋，数百架云梯纷纷竖立，蒙古兵将便如蚂蚁般爬向城头。
李莫愁只看一眼，心中便是大紧。心想如此奋战一天，此时敌军如此强攻，宋军实难再守。正自担忧，忽闻郭靖攘臂大呼：“兄弟们，今日叫鞑子大汗亲眼瞧瞧咱们大宋好男儿的身手！”他这一声呼喝中气充沛，万众吶喊喧嚷之中，仍人人听得清楚。
城头上宋兵战了一日，已疲累不堪，忽听得郭靖这么呼叫，登时精神大振，均想：“鞑子欺侮得咱们久了，这时须教他们大汗知道咱们的厉害！”各人应声高呼，士气顿时又涨，更是出力死战。
但见蒙古兵的尸体在城下渐渐堆高，后续队伍仍如怒涛狂涌，践踏着尸体攻城。大汗左右的传令官骑着快马奔驰来去，调兵向前。暮色苍茫之中，城内城外点起了万千火把，照耀得如同白昼。
吕文德此时亦到郭靖身边，眼见这等声势，心中不免有些怯了。他面色难看，心中寻思：“这襄阳城今日怕是要守不住了，此时若出城南退，倒还有一条活路。”只是想着眼下人人死战，这等心思又如何说得出口。
正此时，身边一名官吏叫道：“吕大人，守不住啦，咱……咱们出城南退罢！”吕文德一眼瞧去，却是朝廷派来的监军官。他心中不知是喜是惊，一时竟也想着附和此议。
不觉郭靖厉声道：“你是何人，竟敢如此乱我军心！”他自然不认得这人，喝声无情，倒是惊动了周边众人。一语喝落，又凌然昂首道：“襄阳在，咱们人在，襄阳亡，咱们人亡！”
“好！说得好！”杨过远远应一声，随即赶到身边，怒视那官员。杨过道：“郭伯伯，不要管这等贪生怕死之人。你只管发号施令，我们无不遵循。”
吕文德被两人斗志感染，正要高呼口号，再激士气。不料那监军竟是缓了神，却对郭靖和杨过喝道：“大胆草民，怎敢妄言国事。”
他自持了官威，渐又趾高气扬道：“吕大人，我可是朝廷派来的监军，你擅用江湖武人，任其越俎代庖，不恤军士性命，我可是能参上一本的。”
“这……”吕文德刚刚被郭靖激起的死斗之心，又不免动摇起来。黄蓉眼见事急，眼下敌军强攻，自己人却先起了纷争，赶紧圆场道：“这位大人，为官者食君俸禄，当为君分忧。如此当下，无论是谁，应一并抗敌为先。”她心中恨极，只是顾忌吕文德颜面，话中不免谦卑了几分。
不料那监军爬杆上架，竟又嘲讽道：“吕大人，怎得你这襄阳城中，还有妇道人家说话的份？”一句说完，招呼身边亲兵道：“走！我们走！有人愿意赴死，我可不愿意相陪。”
吕文德来不及留人，那监军便自转身，冷笑道：“吕大人，你也不用向朝廷述职了，我先帮你报了此间战事。”再哼一声，更无停留。吕文德捶胸顿足，看看郭靖，又望望那监军，端是不知所措。
正此间，忽的人群中有个人影闪动，顿时有喊叫声传出，竟是那监军身边四名亲兵被人一招横腿扫开，齐齐跌了回来。
众人大吃一惊，便听一人沙哑低沉道：“监军殉国，是为烈士！吕大人，这份战报，你可要记清楚啦！”只这一句，便紧接“啊”的一声惨叫，却是那监军发出。
众人更是惊愕，此时看清楚，却是李莫愁五指锁喉，生生将人格毙。