街角处喧声不绝，李莫愁心中惊疑。少顷，便听有人劝道：“各位稍安勿躁，请听我老叫花子一言……”
李莫愁闻得说话人声音，也是熟悉。记起适才有人喊过一声“梁长老”，那便是了。但听梁长老叹道：“鲁帮主教奸人所害，我们哪个不想报仇。只是眼下，我们一切应以大局为重。黄帮主已经说了……”那梁长老说话持重，后面的话语好似不想教外人听了去，便渐渐将声音压了下来。
“……霍都那个奸贼，不仅暗害了我们鲁帮主，竟还放出狂言，要挟我们的黄帮主！”有弟子年轻，听不得劝解，自是血气方刚，“我听别人说，霍都那贼人当日还叫嚣，要郭大侠、黄帮主快快投降蒙古，否则便和鲁帮主一般……真是，真是……唉，要是让我们逮住，定将他千刀万剐！”
“各位！各位！你们的心思我自是明白，可是……”梁长老提音再劝，话中却也无奈有恨。
李莫愁听着众人争执，心中一阵唏嘘。她和鲁有脚也算颇熟，十六年前襄阳围城，自己还常和丐帮众人混在一起，赌酒猜枚，好不畅快。她知晓鲁有脚武功虽不甚高，但仁信惠爱，甚得帮众推戴。此时忽然听到这个消息，却也是酸楚难受，不知不觉中，竟已是目眶含泪。
“霍都！又是霍都！”李莫愁脸色难看，想着当初几次三番要取他性命却都被他侥幸逃脱，更是心有怨恨，直想冲到众人跟前，跟着高呼几声。
但总归江湖日久，心性沉稳大成。只短短片刻，便自转了思绪，暗道：“不妙，城中有奸细！”她心中这般一呼，神思便又清醒警觉了几分，“鲁有脚身为一帮之主，武功不高却也不低。若要害他，霍都未必轻易能将他击杀。再则，他毕竟一帮之主，此时军情又紧，当自警备，怎会如此大意？”
此中思绪一起，便自定了心念，只忖道：“必是丐帮中混入了奸细，骗得鲁有脚信任，孤身犯险。霍都那贼人又在暗中偷袭，才将人害了。”她皱眉沉思一会，原先欲往郭府的脚步却是停了回来，“贼人既能在暗处作怪，我又何必早早现身？”她一路上看到许多江湖人纷至沓来，已知郭靖应对准备，便又渐渐宽了心，“战事虽紧，但郭大哥和蓉儿妹妹定是早早有了对策，我不妨先在暗中，替他们查一查这事。”
心念落定，身形便是转了。一番思索之后，反倒不急不慢，在襄阳城中探访起来。
此时的李莫愁虽是一身端庄大方的夫人打扮，却也掩不去那抹江湖味，又兼之往年和黄蓉走得近，尽是知道丐帮切口。几番打听，前后之事倒也知晓了七八分。
“那日午后，鲁帮主带同两名七袋弟子循例往城南巡营，哪知直到申牌过后，仍未回转。弟子等放心不下，分批出去探视，竟在岘山脚下的羊太傅庙中，见到了鲁帮主的遗体……那两名七袋弟子也躺在帮主身畔，一人已然毙命，另一个身受重伤，尚未气绝。他说他三人在庙外遇到蒙古的霍都王子，帮主首先遭了暗算。两名七袋弟子和他拼命，也都伤在他掌下……”李莫愁心中有思，寂然独走，脑中犹想着适才几个丐帮弟子的话语。
“……这霍都狗贼，到底是如何暗算得手……”李莫愁口中呢喃，脚步亦是不停。她既决定要在暗中探访，自然不去郭府，也不想留宿客栈。或是习惯使然，不知不觉中，竟朝着昔日旧宅而去。
直至行到门前，才蓦然转醒，竟是惊了一惊，“宅中怎得有人？”李莫愁心中惊讶，硬是生生没有唤出声来。
此时天色已暗，街上更无人影。旧宅常年无人，门上朱漆多有剥落。本就略有萧瑟，不绝内中竟是渺渺有音。
李莫愁心中警起，势要探个明白。旧宅故地，自然熟悉万分，她几个转拐便自进了宅子，借着夜色，悄然隐于暗处。一处厢屋有光，虽是隐晦，但犹是映出两张熟悉的人脸来。
“怎么？是他们！”李莫愁窥视之下，心中又是一阵好奇。只见一人红袍金杵，是个藏僧，肢体孔武，横肉满身；另一人却是两足折断，胁下撑着一对六尺来长的拐杖，一双裤管缝得甚长，晃晃荡荡的拖向地下，咋一看恰如侏儒踩高跷一般。这两人李莫愁都是认得，却是达尔巴和尼摩星不假。
“他们怎么会在此处？”正自纳闷，却听尼摩星开口，自是冲着达尔巴而言，话中尚带几分得意。
但听尼摩星道：“达尔巴，你这个师弟可也真是本事，不声不响便将鲁有脚那个老家伙给除了，这可是大功一件啊。”不觉达尔巴“哼”了一声，却道：“无耻小人，尽用些下三滥手段害人。”
李莫愁一言入耳，甚觉奇怪。屋内尼摩星已经疑道：“怎得，霍都不是你师弟么？他杀了鲁有脚，不正好替大汗立了功劳么？你怎得说出这般话来？”他顿了顿，又道：“大汗亲征，教我们先行进城打探，如今赶上这桩好事，却也便宜得很。待我们寻到了霍都，一并分了这份功劳。”达尔巴又是不屑轻哼，却道：“尼摩星，你要在大汗面前表功，尽管自去，我可不与你同路。若让我找到霍都，我自是不会饶他！”
旁人更是惊奇。也不等尼摩星再问，达尔巴又是哼了一声，续道：“这小人做下多少卑鄙事，终于被我和师父得知。此番我随你来襄阳，并不只是替大汗办差，而是要找这个叛徒。”尼摩星惊道：“怎得，霍都做了何事？”达尔巴却是不答，只道：“门内之事，你无须问。你自管探你的军情，我自有法子寻他。”
两人静了一会，尼摩星道：“适才我探到一些消息，说今日是鲁有脚那老贼的头七，想来那些丐帮弟子会去祭拜。我们一并去看看，说不准还能擒住一两个落单的，拷问一些情报出来。”达尔巴道：“我已说过，我此来只为寻霍都。你要去便自去，小心不要被人逮住了。”
“你！”尼摩星一急，却是压了火气，转而商量道：“嘿嘿，都说了咱俩同路，怎好教我一个人去。霍都的武功你我都是知晓，若真要杀鲁有脚，也未必是件容易事。依我看，这小子定是早早潜伏在丐帮之中，才得了手。说不准，今夜去祭拜的人当中，便混着他呢。”
达尔巴眉眼一动，尼摩星又道：“我去探我的消息，你去寻你的人，咱们道虽不同，却是同路的。”他见达尔巴站起身来，又笑道：“多一个人多一份力，我这双腿总归是有些不便的。再说，若真得了什么功劳，你也给尊师长脸，是不是？”
一番话说动了达尔巴，却也提点了李莫愁。李莫愁忖道：“是了，定是霍都改头换面，易容混在了丐帮中。也正是如此，才能叫鲁有脚毫无防备。”她自思索，屋内两人便已动作。
但见两人先后出屋，展开轻功，转眼间便没了影。李莫愁眉头一紧，心念一转，立马也是起步要跟。只是脚步尚未迈开，斜刺里便有一臂伸来，竟将她拦腰抱住。
“呜……”的一声，早早有手掌捂在她面上，却有一个熟悉的声音唤道：“娘，别怕，是我们！”
这一声唤的有些急，又带着许多关切爱护之意。
“绝儿？”不及神思回转，身后亦是熟悉人声，温柔护道：“莫愁，你想做什么？你便如此莽撞，想要跟上去不成？”
“过儿……你们，你们怎么在这里？”李莫愁这才看清，阻她之人竟是杨过父子。
杨过此时将人放开，温柔道：“自从湖南分别，我便日夜惦记你。是故北上办事，格外用心。我和绝儿早早完事南下，本想中秋之时与你在江夏见面，不料张大胯子说你已经赶来襄阳，我们便又快马加鞭追了过来。”他眉目含情，话中却渐渐带了几分责备之意，“适才那些话我也听到了，他们要去擒人刺探，你又跟去做什么？虽说这几年你常指点绝儿功夫，可那些都不过是招式。真要有个万一，你让我……”
杨过忽的顿住，却是李莫愁静静看着他，眼神中似有一股不羁，似在争辩些什么。杨过重新柔了语气，又将她搂在怀里，轻声道：“我知道，凭你的聪明和经验，定是不会出什么事情的。但是我真的不想……”
“嗯。”李莫愁忽的出声打断他，却只是柔柔应了一声。她微笑不语，收敛目光神情，只管软软靠在杨过胸前，轻声道：“是了，我不用管那些事。天大的事情，也会有人替我去管的。”
杨过微笑不答，只是搂着她，似在耳语。夫妻俩此时喃喃细语，甚是一番柔情蜜意。直至杨绝插嘴，才堪堪回转。杨绝道：“爹，娘，那两个家伙，我们追不追？”不及李莫愁开口，杨过已道：“傻孩子，你娘不是说了么，天大的事情，也会有人替她管的。”
杨绝一愣，立马会意，道：“爹爹，那我们追！”杨过轻轻摇头，却道：“我去，你留下陪着你娘。”杨绝一急，却是接不上话来，只得瞧瞧李莫愁，心有不甘。
李莫愁静静一笑，平和道：“过儿，让他一起去吧。这里毕竟是我们的故居，便是遇到贼人，我也躲得过去。”杨过不予她争执，只关照道：“那你自己小心，等我们回来再收拾屋子，不要累着。”杨绝道：“娘，我和爹爹很快就回来的。”李莫愁淡笑在脸，轻轻点头。
两人离去，李莫愁倒也不闲，随意收拾了两间厢屋，便点了灯在屋内等人。一等略久，直至天近三更，才见父子两人回转。
“过儿，你们动武了？”李莫愁感受两人身上气息，脱口直问。杨过微笑不答，只管提了个大麻袋往厅堂里一丢。那边杨绝已经得意道：“娘，爹爹武功那么高，谁伤得了我们。”他稍顿，又兴奋道：“丐帮弟子倒是没见到，却是看到襄姐姐啦。娘，襄姐姐我都差点认不出来啦。”
李莫愁道：“那你们见面啦？”又转头问杨过，“襄儿好么？”
杨过不曾开口，杨绝又是抢过接了话。他故弄玄虚道：“娘，要不是我和爹爹去的及时，襄姐姐就要被人掳走啦。”李莫愁“啊”了一声，杨绝又得意道：“不过爹爹一出手，一招就把那个没腿的瘸子给打死啦。”
“你杀了尼摩星？”李莫愁瞧着杨过，“你没受伤吧？”又问，“孩子们都没事吧？”杨过笑道：“没事。当世之下，能伤我的人，怕是没几个啦。”他微笑瞧着李莫愁，眼神又转到了杨绝身上，“绝儿长进很大，竟也能和达尔巴对上几十招啦。至于襄儿么，看来这些年，她是没好好用功，比起你当年下山年纪，那可是差远啦。”
杨过好好将人放开，顺手去解麻袋袋口，口中续道：“适才我和绝儿一路追去，赶到羊太傅庙的时候，正巧遇着襄儿和她姐姐斗嘴。小丫头倒重情义，自个儿祭拜鲁帮主。那个尼摩星想抓她去邀功，还恐吓她，我实在看不下去，这才出手帮了一把。”李莫愁笑道：“你这看不下去帮一把说得倒是轻巧，那尼摩星可也不是个省油的灯。”杨过道：“换做以前，或是要大战一场啦。不过如今，倒也不费什么力气。”
其实杨过也颇自知，若真正面过招，凭尼摩星修为，自己确也不能一招便将他击毙。当时只因尼摩星逞功心切，警心大去，完全忘了杨过父子跟在身后。
杨过几句简说，李莫愁已然了解大概。这边袋口解开，里面挣扎钻出一人，正是达尔巴不假。
“这个倒挺老实，没有出手偷袭，所以我便捉了他，没伤他性命。”杨过话音落时，达尔巴已经站立起来。杨过道：“你虽然没有欺负襄儿，但潜入城中，刺探军情，我也不会轻饶你。”又道：“莫愁，你看怎么处置他？”
达尔巴此时看清眼前人，不由一阵心惊。片刻开口，略有吞吐，只怔怔道：“你……你是李，李莫愁？你，你怎么还没死？”
李莫愁笑吟吟道：“怎得，谁告诉你我死了？是你师父么？”她一语笑落，渐渐凝了神色，寒了目光，口气却依旧轻柔，“九年前，他一掌没有将我打死，倒让我受了许多怜宠，日日被人护着宠着，着实安乐幸福。这一出，我还没有好好谢谢他呢。”
达尔巴心中发毛，却也硬着头皮说道：“既然被你捉了，就别这么多废话，要杀要剐，任凭处置，我不皱一下眉头。”
李莫愁幽幽一笑，又瞧了几眼，只轻轻巧巧说道：“也行，成全你。”又转对杨过道：“过儿，废了他武功！”