面色严肃的老师看着桌上放的论文，越看越觉得心惊肉跳，再抬头，忍不住啧啧感慨。
“霍华德，你进步了太多。”
男人微微笑了笑，带着和往日不同的沉稳。
之前还因为霍华德打碎仪器有些恼怒，但因为这篇发表出去立刻引起轰动的论文，老师心中对霍华德好感度立刻又升了满级。
“不错不错，我看比很多教授写得还好。”
“谢谢。”霍华德淡淡道：“如果没什么事，我就出去了，最近开了新的实验方向。”
“好好，你去做实验吧，这次的论文又在你的积分上添了不少，看来短时间内是没有人能超过你了，再努力努力，就能达到Jaye的记录了。”
老师将他叫过来本来就是为了勉励，闻言自然不会多留。
这次霍华德再听了这个名字，却并未表现出往日的不服气，只耸了耸肩，转身出门。
看着霍华德的背影，老师却总觉得哪里好像不对劲？
大概是火红色的短发好像比以前的颜色长了些？也可能是自己多心吧。
不过下次见面的话还是劝霍华德将头发简短些，免得遮住耳朵。
转身回到实验室，男人摸了摸脸上的人皮面具，冷不丁地笑了起来。
这篇论文比很多教授写得还好？呵，这不是理所当然的吗。
只是这位老师恐怕还不知道，他下一步的实验对象，是那个名叫海伦的女孩。
阿方索在观察霍华德大约一周后终于决定下手，将对方在学校中的人际关系也基本摸透，好在这家伙心高气傲，没多少真心的朋友。
唔，不过这个对第一有那样执念的家伙，知道自己又给他增加了积分，在地狱中应该也能瞑目吧。
只可惜按照薛雪的性格，霍华德这种人还无法变成足以引诱她的圈套。
而海伦这段时间却和她走得很近……
——
薛雪轻轻哼着歌，厨房中饭菜的香味不由自主飘了出来。
海伦坐不住地站起身，三步并两步地跑到厨房。
“还没好啊？不是说华夏的餐点都很快就能好吗？”
“你说的是炒菜，和炖肉不一样喔。”薛雪慢悠悠地解释着，一股莫名的香味就从炖锅中飘了出来，海伦一边咽口水一边傲娇地哼着。
“都差不多嘛，能吃到嘴里的才叫饭，我都等好久了，就算在米其林餐厅中我都没这样等过。”
薛雪用筷子轻轻敲了下海伦手背。
“不可以掀开盖子，要不然味道就会跑出去。”
海伦悻悻地摸了摸手，“算了，那我还是去餐厅等好了。”
虽然名义上是为了看Jaye所以天天和薛雪混在一起，但姬永因为姬家在米国分部的事情离开后，海伦还是和薛雪形影不离，显然内心将薛雪不但当成一个可敬的对手，恐怕也有种朋友间的惺惺相惜，只是她绝对不会承认这件事就是了。
与海伦不同的是汤姆反倒握着餐盘一脸沉稳地坐着，虽然偶尔也会探头朝厨房张望，但也没有海伦的急切。
这位霍尔曼家族的红玫瑰就有点不好意思，伸手捏了捏汤姆脸颊。
“小汤姆，你的年龄也不算太小，怎么不去上学？”
上学？
汤姆低头，想到被他轻轻一推，就倒在血泊中的保安大爷，脸上的神色微微沉了下去。
“等明年汤姆就能上学了。”
温柔的声音传来，薛雪用隔热手套将炖锅端到桌上。
打开盖子，浓郁的炖肉香味顿时飘了出来。
海伦顾不上再问，费力地用筷子想办法把切成大块的炖肉捞出来。
只是她才学会用筷子不久，差点把肉掉到桌上，顿时不满道：“还是用叉子更方便，真不知道你们华夏人是怎么用两根树枝吃饭。”
“这不是树枝，是筷子。”
薛雪将手套取下放在桌上，轻轻摸了摸汤姆的脑袋。
“还有一道汤，马上就好。”
汤姆抬头就看到天使般温柔的笑容，那些阴霾似乎也渐渐离他远去，顿时露出灿烂的笑容。
“唔，味道还行，明天要不然也做这个吧。”虽然一不小心躺到舌头，但海伦还是狼吞虎咽地吃着。
华夏的美食的确博大精深，这炖肉肥而不腻，简直好吃地让人想把舌头都吞下去。
过会冬瓜排骨汤上来刚好清清场子，海伦虽然嘴上嫌弃薛雪的厨艺，实际上却恨不得连排骨的骨头都一起吃掉，等回去的时候已经是黄昏。
好在是休息日，不需要上课，校园中的人也不算少，海伦摸了摸吃的浑圆的肚子，忍不住打了个饱嗝。
下一秒立刻捂着嘴，生怕被人看见。
“真讨厌，华夏的菜肴为什么这么好吃。”海伦小声抱怨，从小到大她都被教导用餐礼仪，就算食物再好吃都不能吃到十分饱，要不然就会露出一副蠢相，可每次在薛雪面前却忍不住放松下来。
“听Sue说好像Jaye家的厨师是当初在世界厨艺比赛上获奖的，不知道什么时候能去尝一尝。”
海伦自顾自地说着，抬头就发现太阳即将坠落在地平线，天色已经有些晚了。
虽然校园路边都有路灯，海伦的宿舍和薛雪的并不算远，但不知道为什么，今天走在这里，却忽然有种让人鸡皮疙瘩往外涌出的感觉。
树影婆娑，在路灯下像一个个张牙舞爪的影子，海伦不知不觉停了脚步，不敢往下走。
“给Sue打个电话，要不然今天晚上就和她睡在一起好了。”海伦吞咽口水，莫名慌张。
刚拿出电话，一只手兀然从身后伸了过来，浓烈的乙醚气味让海伦忍不住瞪大眼，褐色眼眸死死盯着地上高大的影子。
该死，这个人是谁，怎么敢在特富森大学做出这种事。
她想屏住呼吸假装昏过去，可那人却始终不放手，让海伦真的有种窒息而亡的恐怖，猛一吸气，瞳孔顿时紧缩，不知不觉间昏了过去。
“不愧是霍尔曼家族的玫瑰，这张脸倒也挺漂亮。”阿方索喃喃自语，打横将海伦抱了起来。
只是有薛雪的脸珠玉在前，加上两个人之间的恩怨已经到了不死不休的地步，阿方索只想通过海伦将薛雪引出来。
当然这件事后，海伦也没有继续活着的必要了。
——
薛雪刚刚将餐具洗好，忽然手机微微震动，拿起来就看到海伦发来的短信。
大意是找到很有趣的东西，想邀请薛雪一起来看。
薛雪轻笑，虽然海伦看起来是高高在上凌然不可侵犯的霍尔曼红玫瑰的形象，实际上接触后根本就是个傲娇姑娘，对这种女孩薛雪向来兴不起什么恶感。
从这里到海伦的单人宿舍只需要十分钟，并不算远。
薛雪这样想着，拿起放在衣架上的外套。
“Sue，你要去哪？”
转身，就看到汤姆紧张的双眼。
“我去找海伦，很快就回来。”薛雪安抚着，“如果困了就先睡吧。”
打开门要走，衣角却被汤姆抓住。
“带我一起去好不好。”
不知为什么，在这一瞬间，汤姆却忽然想到当初母亲离开的时候。
就这样一起不复返，被怪物吃掉了。
薛雪犹豫，倏尔又拿起手机看了看上面的短信，片刻后点头。
“好，那跟我一起去，但是要乖乖的，不要乱跑，好不好。”
汤姆向来很乖巧，薛雪很少会如此叮嘱，男孩闻言后立刻咬着下唇。
“好！”
月色如水，一大一小的身影在路灯下拖出长长的影子，薛雪抬头看了看天色。
“看来是等阿永走了以后，才行动的啊。”
“什么？”汤姆虽然已经能听懂华夏语，但一瞬间没明白薛雪的意思。
“没什么，我是说，今天的月亮真好。”
——
宿舍中，阿方索将海伦桌边。
女孩身子坐在椅子上，脑袋轻轻靠着桌面，看起来就像睡着的模样。
为了防止对方突然醒过来，阿方索将早就准备好的背包拿出来，试管中的试剂在黑暗中微微闪动。
“海伦，你在吗？”薛雪的声音出现在门口，阿方索淡淡笑了笑，仿照海伦的声音回应道。
“是的，你直接进来吧，门是开着的。”
没有开灯的房间一片昏暗，影影绰绰看不真切。
汤姆躲在薛雪身后探出一只眼睛，就看到海伦趴在桌子上，张口就想喊她，却被薛雪用手轻轻捂住嘴巴。
“海伦？”女孩温柔的声音响起，再也不见有人回应。
昏暗的屋子只能顺着从外面透进来的月光看到并不真切的身影，薛雪指尖在墙上摸索，终于找到开关。
啪嗒一声打开，灯光却没开。
特富森大学的单人宿舍条件极好，堪比独栋别墅，也正因为如此，每栋的电路也是分开的。
短路？薛雪眉头微蹙，轻轻将汤姆塞到门口，自己则轻手轻脚朝海伦的方向走去。
“怎么了，不是说有什么有趣的东西要给我看吗？”薛雪指尖刚碰触到海伦的肩膀，一股大力就从身后传来，乙醚的味道也顺着传了过来。
薛雪眯了眯眼，指尖蜷缩，手掌朝后探去，戒指中的针立刻弹出，差一点就要碰到身后男人的手掌。
“好久不见了啊。”男人的声音就传了过来，“我等你好久、好久了。”
月光下，浅色眼眸如打翻了的颜料盒，乱糟糟混着各种颜色，最终凝聚成一片黑暗。
“这次你要怎么逃走呢？”