苏现闻言与苏夫人对视一眼，方笑着答应了一声，围着桌边纷纷坐了下来。这一餐晚膳用得甚是热闹，虽然苏瑗那几个年长的侄子跟着出使罗刹国波斯国的商队出了关，可屋子里欢声笑语一片，苏珵等人一开始对裴钊依旧心有顾忌，可见他神色淡淡，似乎并未因前尘往事而心有芥蒂，渐渐地便放下了防备。苏仕大约是被这样欢快的氛围所感染，瘦削苍老的脸上始终挂着笑容，苏瑗往他碗里挟菜，挟甚么就吃甚么，像是一个幼小的孩童，一心一意地等着旁人的夸赞，哪里还有半分昔日权臣贵族的模样？
晚膳用到一半时，似乎有人在外头叩门，苏玮起身去开门，少倾便带回两个看上去不足十岁的孩童，男孩生得虎头虎脑，看上去有些怕生，而那女孩生得眉清目秀，倒是十分爽利大方，见了这么多人倒也不露怯，笑嘻嘻地将手中的包袱打开，小心翼翼地取出一只虎头帽递给安洳仪，朗朗道：
“夫子们不嫌弃我哥哥笨，愿意每日多花时辰教哥哥念书，还出银子让我也到学堂念书，又帮我阿娘找了个做女红的活路，是我们家的大恩人。我阿娘说夫子们一家都是读书人，定然不喜欢收些俗气的礼品，就给小弟弟缝了个虎头帽，也不晓得合不合戴？”
安洳仪连忙将虎头帽给孩子戴上，仔细端详了一番，笑道：“你阿娘的女红可是出了名的好，哪里有不合戴的道理？我昨日还想着，等哪日你阿娘得了空，要请她给孩子做几件针线活，如此真是多谢了！”
那女孩大大方方地将自己的哥哥拉过来一起行了礼，一双机灵的眼睛在屋内四处打量一番，最后落在苏瑗身上：“这个肯定是夫子们常常说起的妹妹吧？她长得可真好看！”
苏现和苏玹笑着点了点头，那女孩欢欢喜喜地跑到苏瑗身边，拉着她的手笑嘻嘻道：“夫子的妹妹怎么生得这样小，看起来比我大不了几岁嘛，我唤你姐姐好不好？”
苏瑗向来是个好性子的人，当即便同嘻嘻哈哈地同这女孩说笑起来，裴钊安静地坐在一旁低头剔着鱼刺，末了将一碟雪白的鱼肉推到她面前，那女孩这才如梦初醒般地“啊”了一声，有些不好意思地做了个鬼脸：
“我都忘了阿娘说过要早去早回，不能在这里打扰夫子的！”说罢又回头瞪了哥哥一眼：“你怎么不早些提醒我啊？”
那男孩显然不如妹妹机灵，磕磕巴巴地说不出话来，一张脸登时涨得通红，那女孩本来已经准备走了，忽然又回头看着苏瑗，满是期待地问：“姐姐，你以后还会来么？”
苏瑗来不及多想，便立刻点了点头，顺手将自己发间的一枚龙纹玉掌梳取下来递给她：“这个送给你啦！”
那女孩得了这样精致的首饰，脸上闪过一丝欢喜神色，可是很快却又将掌梳递回去：“不成不成，我不能平白无故要别人的东西。”
“你都叫我姐姐了，怎么会是别人呢？我长这么大，还没有人叫我姐姐呢！”苏瑗笑吟吟地看着她：“况且我也不是白给你啊，你把你头上的绢花跟我交换好不好？”
“真的可以么？”女孩狐疑地从头上取下那朵已经陈旧的普通绢花：“你髻上的簪子那么好看，可我这朵绢花只是娘亲用剩余的布料随意裁的......”
“当然可以啊！”苏瑗将绢花递给裴钊，让他帮自己戴在头上，眨了眨眼睛：“好看么？”
裴钊微微一笑：“好看。”
“你瞧，我夫君都说好看，我也很喜欢啊。”苏瑗笑着揉了揉女孩的头发，那女孩笑得十分灿烂，欢欢喜喜道：
“明日到学堂，我可要好生同她们炫耀一下，我见到了夫子的妹妹，我要告诉他们夫子的妹妹有多好看，多可亲！”
“还要告诉她们，即便是女儿家，也可以和男孩子一样到学堂念书，将来做出一番成就来。”
苏现十分郑重地说出了这句话，那女孩点了点头，拉着自己的哥哥又行了个礼，方笑嘻嘻地里去了。
“这么小的孩子，若是不能到学堂念书，一辈子做个白丁，真是可怜得很。”苏现对裴钊笑道：“且那女娃娃十分聪明，若是好生念书，将来必有一番作为，是以我们兄弟几个略一合计，替她家出了上学堂的银子，又介绍她娘亲到绸缎庄做些女红，这日子倒也不难过。”他的脸色凝重了一瞬，有些自嘲地笑笑：
“以前养尊处优太久，从来不曾想过，原来只要区区几两银子，就能让一家人过得这样欢喜。”
裴钊微微点了点头，苏玹接着道：“自从远离朝堂搬到这里之后，草民们才发觉原来百姓们过着的竟然是这样的日子，他们不会说甚么溢美之词，可就是这样朴实的话才不会骗人，到了现在，草民才晓得自己从前犯了多大的错，亦知晓陛下是何等英明出色的君王。就好比方才那两个娃娃，他们的父亲早就去世了，全靠母亲一人养家糊口，可即便如此，他们家中却也能维持温饱，”
“从前是草民们愚钝不堪，到了今日，眼见大曌万国来朝，百姓安居乐业，一派河清海晏之景，草民们对陛下才真真正正心服口服。”
他要这样的赞赏和钦佩有甚么用？他要的，不过是让自己心爱的人长命百岁，平安喜乐而已，若是眼前这群人能早一些醒悟过来，阿瑗何至于被残害至如此地步？裴钊心绪复杂，胸腔中涌动着愤懑、不甘和绝望，好似一把横飞而来的匕首，要将他的心生生剜出，苏瑗轻轻握住他的手，笑吟吟道：
“哥哥，我好不容易再见到你们，可不想听你们唠唠叨叨地说这些话。”又有些嗔怪地望着裴钊：“你午后已经说了好多朝事啦，连酸梅汤都忘了喝，你要是再说，我可就生气啦！”
裴钊这才微微一笑，冲苏珵等人摆了摆手：“阿瑗说得对，今日是家宴，这些事情都不必再提。”
他已经极力克制心绪，加之苏瑗始终笑吟吟坐在一旁，像过去一样说说笑笑着，这一餐晚膳用得倒也算是和美，直到亥时方作罢。苏仕早就被儿子背到卧房内安睡，苏瑗和家人说了好多的话，眼见天色已晚，这才依依不舍地起身准备回宫，苏夫人心中酸涩，脸上却不显露半分，仍旧笑吟吟道：
“陛下今日能带阿瑗回来探望，已经是苏家满门上下莫大的福气，倘若因此打扰陛下安寝，那可就是老身的罪过了。”
从进门那一刻起，她始终端得这样客套有礼，裴钊微微一笑，并不多说甚么，他知道苏瑗定然有些体己话要同苏夫人说，便含笑道：“我在外面等你。”说罢便在苏现等人的陪同下，径直走到院子里去。
见裴钊走了，苏夫人这才松了口气，郑重地望着苏瑗道：“阿瑗，娘亲叮嘱你一件事，你一定要听话照做。”
苏瑗笑嘻嘻地答应了一声，因见母亲和几位嫂嫂神情甚是严肃，有些心慌：“娘亲要说甚么？”
苏夫人叹了口气，拉着她的手，看着她的眼睛一字一顿道：“你以后，再也不要来这里了。”
苏瑗心中一震，下意识地问：“为甚么？”
“你还不明白么？”苏夫人又叹了口气，神色间颇为黯然：“陛下能不计前嫌地厚待苏家，今日又带着你回来看我们，是因为陛下爱重你，而不是因为他果真对苏家心无芥蒂。可是阿瑗，你要晓得，男女之间的爱重并不是天长地久，你若是因为陛下爱重你，便时时过来这里，陛下每见我们一次，心里的不快便会多一分，若是长久下去，这份不快总有一天会转到你身上，到了那个时候，你没有娘家庇佑，又失去陛下的心，你又该如何自处？”
娘亲她们，终究还是把裴钊放在那个高高在上遥不可及的位置，在她们心中，大约根本不了解裴钊究竟是怎样一个人，他对自己又是怎样的一片心意，苏瑗心中好生难受，她不愿意娘亲她们这样误解裴钊，她正要开口解释一番，苏夫人却又继续道：
“娘亲晓得你挂念我们，今日你来看过来，我们过得很好，以后就别再想着我们，你今后的日子还长，千万莫要因为家里的事情伤神，更不能因此伤了与陛下之间的情分。”
她在听到那一句“你今后的日子还长”之时，便察觉出来不对，而安洳仪立刻笑吟吟道：“母亲多虑了，当初云萝到羁候所探望的时候，母亲病得昏昏沉沉的，想必没有听到云萝的话，陛下对妹妹并非君王和妃嫔之间的恩宠，他是真的爱重妹妹。”
安洳仪这样一说，苏瑗就全都明白了，若是那一日母亲没有听到云萝的话，那她岂不是根本就不晓得自己其实已经活不了多久了？