回到办公室，处里的人都去食堂打饭了，孟学圆也赶快拿起饭盒向食堂走去。
一进食堂，就听见大家在交头接耳、议论纷纷，前面有两个人在低声说着什么：“听说今天掌大勺的焦师傅，因为没有休息好，血压噌就上去了，今天没有上班，中午没人颠勺了。”
“那别人不能颠勺呀，食堂也不是一个大师傅。”
“他把库房的钥匙带走了，吃饭前刚取回来，现在也来不及了。”
“我看他是故意撂挑子，他血压高也不是一天两天了，怎么就这个时候高起来了？我估计是因为取消了局龄分，他没学历、没职务就指着工龄分和局龄分要好房子，这一下子把局龄分取消了,分好房子没指望了，所以，他是故意的拿一手，表示不满呗。”
“要说也是，一个掌勺的一辈子也就这一次，当然要着急上火了。”
“这些当头的也是，自己怎么合适怎么改，光考虑自己的利益了。”
“那不会换个大师傅，干吗非让他拿一手？”
“我听说焦师傅在外面以老伴的名义自己开了一个小餐馆，生意不错，他一直想找个理由退休给自己干去,要不是为了等分房，早就给自己家里抡大勺去了。到时候你不用换他,分完房他肯定要走。那时候这边拿着退休金，那边给自己挣大钱，你说他美不美。”
孟学圆听了这些话，才猛然醒悟到刚才在行财处刘旭接电话时的那番话，还有他那一脸的官司。
中午没有人炒菜，按照刘旭的要求，从外面副食商场买的速冻饺子，虽然说馅儿不错，有三鲜的、虾肉的，但是，由于食堂一锅煮的太多，破皮的不少，而且在水里泡的时间过长，吃起来没有嚼头，大家怨声载道的埋怨，泔水缸里漂着好些破饺子。
转眼之间一年一度的春节快到了，省城处处张灯结彩，大街小巷零零星星响起了清脆的爆竹声，家家户户都忙着贴春联、办年货，准备欢欢喜喜过大年了。许多人家在门上倒贴个“福”字，寓意“福”（倒）到了！
市场管理局住在南郊的十几户人家，有一个搬过来就延续下来的好习惯，每年过春节的时候，在这里的七、八家长住户大家聚在一起，共吃团圆饭，共喝团圆酒，由七、八户人家轮流做东。
当初的动议，用他们自己的话说：单位把我们轰到了这个姥姥不疼，舅舅不爱的地方，我们还不自己心疼心疼自己。食堂的焦师傅虽然住的不是局里分的房，但是住房离局里的宿舍不远，所以每年也参加聚会，而且按照顺序今年应该是焦师傅请客了，节前焦师傅还盛情邀请学圆去家里参加聚会，（学圆喜欢烹饪，经常向焦师傅请教一些烹饪技术，所以关系比较熟。）
学圆回复如果有空一定参加。
临近放假焦师傅突然带着歉意告诉学圆今年不是他请客了，而是宋佳妮主动提出今年她来请，明年再让焦师傅请，所以只能明年再邀请学圆过去吃饭了。
学圆本来对此事就是有一搭无一搭的态度，去不去都无所谓，但是，听同事们说宋佳妮本是上海人，下乡插队的时候，在一起插队的知青里，认识了现在的老公，结婚后随老公在此地落户。
她平时精于算计，善于理财，一次宋佳妮在单位向人借钱，还钱的时候把食堂的饭票当现金还给人家，惹的对方老大不高兴，对宋佳妮这次积极主动的行为感到很意外。他问焦师傅什么原因？
焦师傅说具体什么原因自己也是一头雾水，刚开始以为她是假客气，但宋佳妮的态度很诚恳、很坚决，焦师傅被她一脸的真诚所感动也就没有再坚持，焦师傅反过来让学圆帮助分析分析原因。
学圆说：“吃人家嘴软，拿人家手短，酒足饭饱您就清楚原因了。”
转眼到了聚会的日子，焦师傅想自己今年虽然没有请成客，但也别坐享其成，帮忙出出力还是应该的，吃过早饭，他和家人打了一个招呼，说先过去帮帮忙。
刚走进楼道里就闻见了一股肉香味儿，他循着香气，推开宋佳妮家虚掩着的防盗铁门，一眼望见宋佳妮的爱人正蹲在地上刮鱼鳞、拔鸡毛，忙笑呵呵地客气道：“杨大经理亲自下厨为我们服务，可真是让我们受宠若惊了。”
老杨和宋佳妮是在农村插队时相识相恋结婚的，回城后，一个到了机关，一个到了企业，现在老杨已经是地区供销公司的副总经理了。老杨闻声忙抬起头，笑着回答道：“什么大经理，不过是个打工的。”
说完，站起身子，借机直了直腰，用沾满鱼鳞的手一指茶几说：“我占着手呐，桌上有烟，你自己拿吧。”说完又蹲下身子去收拾鱼。
焦师傅忙说：“街里街坊的不用客气，你忙你的，我自己来。”焦师傅坐在沙发上，从茶几的烟盒中抽出一棵“云烟”叼在嘴上，用打火机点燃后，深深吸了一口，问老杨：“妮子干嘛去了，让你一个人忙乎。”
“她去买点调料，马上就回来。”
“还有什么活儿？我过来就是想帮忙干点什么。”
“你先抽棵烟歇一会儿，看看电视，一会儿她就回来了，那能让你干呀。”
“跟我还客气什么，有什么活儿你就说吧。”
老杨看焦师傅很诚恳，又一次站起身来，用手指向厨房，用感激的口气说：“那就麻烦你帮忙把凉菜切了装盘吧。”
焦师傅把烟头在烟灰缸里戳了一下，又用力捻了一圈，从沙发上立起身，脱了外套，进厨房拧开水龙头洗了洗手，然后把几个松花蛋剥了皮，又向老杨要了一根丝线，站在客厅的餐桌旁，把丝线的一头用牙咬住，另一头捏在手里，把松花蛋放在线上，用线勒成整整齐齐的八等份，放在盘子里。
这时候，宋佳妮推门进来，正好看见这一幕，忙放下手里的塑料袋，笑着说：“不好意思，来来来，你快歇会，我来干。”焦师傅嘴里叼着线不能说话，用眼睛和嘴巴形成一个笑脸，算是和佳妮打了招呼，又用胳膊轻轻挡回去佳妮伸过来的手，继续把剩下的蛋勒完。
宋佳妮看焦师傅执意要干，也就不再伸手去夺，进厨房拿了一条围裙，站在焦师傅的身后，把围裙替焦师傅围好，笑着说：“围上点，别弄脏了衣服。”然后，转身进厨房乒乒乓乓剁起了肉馅儿。
焦师傅勒完了松花蛋，又跟宋佳妮要了一个塑料菜板，在餐桌上依次把酱猪肘、香肠等凉菜切好，放在盘子里，又问宋佳妮还有什么活。宋佳妮忙说：“你去喝口茶，抽棵烟歇会吧，没有什么活了，剩下的我自己干就行了。”
老杨把收拾干净的鸡和鱼送进厨房，洗干净手，也坐在沙发上和焦师傅抽烟聊天。
宋佳妮把鸡放进了高压锅，把剁好的肉馅塞进鲫鱼的肚子里，煎成金黄鱼，荷包鲫鱼的工序就完成了一多半，再把麻辣鸡丝所需的辣椒、芝麻、花椒、芝麻酱等原料准备好后，走出厨房对老杨说：“你先去邻居家借个桌子，再借几把椅子，一会儿人来了坐不下。”
焦师傅说：“我去帮你搬吧，你一个人也搬不动。”老杨说：“也好，就麻烦焦师傅吧，省得再搅得四邻不安的。”
焦师傅站了起来，一边往外走，嘴里一边说道：“这有什么麻烦的，你就别客气了。”
宋佳妮坐在沙发上，目送焦师傅和老杨出了门，微微地闭上眼睛，听着高压锅的蒸汽阀门“滋滋”地响着，而脑海中却思考着一会儿大家都来了以后，应该怎么鼓动大家一起去反映这里的住户搬迁回城里的问题