又到一年年关, 徐瑶今年不用准备期末考，不用趁寒假抓紧时间打工做兼职, 也不用考虑宿舍关门了要住在哪儿, 忙碌而愉快地过着自己的小日子，都没注意到时间已经来到了腊月二十几。
直到穆湛秋解脱地和她欢呼，说终于放年假要回家时, 徐瑶才惊觉马上就要过年了, 赶紧拉着她订购了几大盒礼品，拜托穆湛秋捎回家去。
当然不是徐家, 徐瑶脑子出问题了才给徐家送东西。她买的东西是送给穆湛秋的父母的, 在她还处在对自己的前程和命运无力掌控的中学时代, 穆爸爸和穆妈妈热情地接纳了女儿这个有点特别的朋友, 好几次寒暑假徐瑶都是在穆家过的。
虽然能和她一直上同一所私立学校, 穆家的条件在江城也算相当不错, 家里不缺她这双筷子。但就算人家不在意，从来没要她回报过，徐瑶自己也很清楚她是受了人家的恩的, 往年打工养活自己不能回去, 今年参加工作了竟然也没有过去拜访, 徐瑶想想就颇为内疚。
穆湛秋倒是觉得无所谓, 很不在意地淡定道：“有你陪着我就挺好了, 我爸妈一直觉得我性格太直了, 眼睛里容不下沙子, 在小姑娘里不容易交朋友。你的存在给我爸妈带来了一针强有力的振奋剂，觉得我还是可以抢救一下的，起码眼光不错。等明年我把爸妈接过来过年, 到时你就能见着了。”
徐瑶点点头, 尽管心里还是有些过意不去，不过暂时也只能这么想了。报答恩情是一回事，但参与进人家合家团聚的过年时光又是另一回事，她自己也知道不合适跟回去。
穆湛秋没想到她想的部分，不过在意到了另外一个问题。
“今年过年你在哪里过？”她问，“还像往年一样，一个人点份好点的外卖？”
徐瑶迟疑了一下，摇了摇头。
“不一定。”徐瑶低声道，“简升之前问过我的意思，说要不要……去他家一起过年。”
穆湛秋一惊，随即喜上眉梢。
“是好事啊！我就知道简升靠谱，这样的好男人哪里找，我看你早日嫁了算了。”
穆湛秋愉快地说，欣慰地搂着徐瑶的肩膀，和她拎着大大小小的礼盒，一起穿行在上京市年味浓厚的商场里，因为闺蜜今年也有了着落，脚步都更加轻松了一些。
高兴地向前走了好几步，穆湛秋才步履一停，疑惑地转头看她。
“你说不一定，就是还没给简升答复？”穆湛秋问，“没想好？为什么啊，一个人过年多没意思，他家人也不多，就他和方教授两个人，你们三个加一起才勉强凑出个众字。”
自从和简升聊过之后，她就从一个每天设想简升始乱终弃的阴谋论主义者，转化成了一个忠实的简吹，给自己找了个新的活干，即在徐瑶犹豫的时候好好打个助攻。
她对自己的认知定位很明确：徐瑶的亲友团。在徐瑶恋爱这件事上，从为她好的角度出发，以不违背她本身的意愿为基础，帮她消除内心的犹豫和扭捏，直球出击，快刀斩乱麻。
她和徐瑶做闺蜜很多年了，知道徐瑶性格上的优点和缺点。优点是大部分时候都很坦然认真，待人接物相当真诚，缺点是偶尔不那么坦然的时候，就会明显地怂成一团，有时候宁愿缩在自己的壳里，都不愿意向周围试探着伸出触角。
相当没安全感的表现。穆湛秋知道这不怪徐瑶，被刺得疼了才会失去再伸手的勇气，小孩子和大人都是如此，越小的时候受伤越敏感。但是有些时候，胆怯会错失良机，而错过很难弥补。
这种遗憾，还是越少越好。
所以她想到就问了，干脆利索，毫不拖泥带水，目光灼灼，都没允许徐瑶视线游移。
徐瑶在她的注目中稍微挣扎了一下，而后垮下肩膀，叹了口气。
“这个事……就说来话长了。”她说，“你还记得吧？我见过方教授，大一的时候。”
穆湛秋当然记得，那时简升刚因为徐瑶账号被盗的事情来美院找徐瑶不久，徐冉在教室里看到了外面的简升，顿时仿佛终于找到了自己的目标猎物，对简升发起了撩拨攻势。这件事徐瑶一直没有察觉，直到发现徐冉竟然能和简升同进同出实验室时才如遭雷击。
然后就是简升看她脸色不好，送她去明大的校医院，徐冉一起跟过来，在校医院的走廊上出言挑衅，侮辱纪书玫，徐瑶忍不下气，和她当场撕逼，被方锦平看个正着。
穆湛秋当时不在场，事情是之后听徐瑶转述的，知道她因此大受打击，甚至那之后就没再和简升提过追他的事情，觉得自己配不上。
徐瑶说：“我当时没说，那天我逃开之后，又回了医院一次，也不知道自己想干什么，可能是想和方教授解释一句？其实我自己也知道这个想法太天真了，大概就是不甘心，想再过去看看。结果回去的时候简升和方教授正好走出来，我听见了方教授评价我的话。”
一点也不尖锐，一点也不严厉，平心而论，相当宽和而理性，足以见得方锦平的良好修养。
她只是对简升说，这姑娘和你不合适。
当时她尚且从此远遁，只敢默默地喜欢，如今竟然胆大包天，真的和简升走到了一起。她之前夜深人静，从噩梦里惊醒的时候，想到这件事，总会觉得心悸，更别说如今真要去当着方锦平的面，承认自己和简升走在了一起。
这段时间的幸福让她太过眷恋，即便明知其中的不合适，依然不愿意理性地放手。简升喜欢她，她也喜欢简升，叫她怎么舍得放弃？
但方锦平这关也始终横亘在这里，如果答应回去过年，就逃不过直面这关。
穆湛秋听完她内心的顾虑之后，顿觉恍然，同时深深地皱起了眉。
她也觉得徐冉就像个苍蝇，阴魂不散地缠绕着徐瑶，仿佛生来的目的就是不想让徐瑶过得好。只是当时事情尚且还算有缓和余地，现在徐瑶和徐冉毕业之际又弄出这么大的动静，方锦平又不聋，这件事她肯定有所耳闻。
还没结婚就被男朋友的家长不喜怎么办？
穆湛秋沉吟一下，问徐瑶：“所以你想再拖一拖，等你和简升的关系再稳定一点？可以理解，你不如照实和简升说，我觉得他这么体贴，应该也不会强迫你。”
徐瑶深吸口气，摇了摇头。
“秋秋。”她说，“我现在很害怕，太害怕了，特别怕过完这个年，我和简升的感情就不会像现在这样轻松了。我相信我们互相爱着，他并不会就这么放弃我，但让他在我和他外婆之间被双方撕扯，我也不愿意，他这么好，我不忍心。”
穆湛秋看着她：“你想和简升一起去见家长？”
徐瑶深吸口气，用力地把头点点。
“好样的！不愧是我闺蜜！”她情绪饱满地盛赞徐瑶，鼓励的给了她一个热情洋溢的拥抱，“你肯定能行，相信自己也相信简升！方教授又不是不讲理的人，好好阐述一下你和简升是怎么真心相爱的，争做当代梁山伯与祝英台！”
徐瑶幽幽道：“如果可以的话，还是不要化蝶……”
穆湛秋会她逗笑，乐道：“为什么，因为下场很惨？”
徐瑶摇头：“简升要是化蝶了，方教授谁来照顾。”
这人是真的在想这种奇幻结尾的现实映射吗？穆湛秋一愣，审视地看了看她，沉吟片刻，说：“那要是方教授那边态度不乐观，你就只有一条路可走了。”
徐瑶虚心求教：“什么路？快快，说来听听。”
穆湛秋满脸正儿八经地说：“你和简升惨遭棒打鸳鸯，被迫分开前春风一度，而后你一夜缠绵之后远走高飞带球跑，几年后带着天才儿子回来，找简升认祖归宗……”
徐瑶：“……”
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狗血虐心都市豪门套路毒性属实强烈，徐瑶两天后见到简升时，脑海里竟然瞬间闪过了穆湛秋绘声绘色描述的情节。
她和简升的孩子啊……
徐瑶脑补了一下，结果发现自己缺乏经验，实在脑补不出来，一时有点纠结。简升将车停到她面前，打开车门，问她：“在想什么？”
徐瑶沉浸在模型构建之中无法自拔，听到熟悉的声音，一时没提起警惕之心，语速快过脑速，无意识地回：“在想我们的孩子长什么样……”
徐瑶突然回过神来：“？！”
她刚才在说什么？？
简升也被她的回答弄得顿了一下，视线在她腹部扫过，声音里带着明显的笑意。
“着急了？”
“没有！！”徐瑶闹了个大红脸，赶紧把手里拿着的礼品盒塞给他，“放后备箱里，快快快，干点正事！现在哪是闲聊的时候？”
好吧。简升放好礼品盒，关上后备箱，从善如流地说正事：“除夕快乐，走，我们去见家长。”
徐瑶：“……”
徐瑶默默地闭上双眼：“这一路和我闲聊一下吧，千万别再提正事，拜托了……”
简升无声莞尔，两人在车里坐好，徐瑶侧靠在座位上，像一条盐分过高，正在等死的咸鱼。简升笑笑，没闲聊，也没和她说起方锦平，只说：“虽然你想了好几天，但我说的时候就知道，你一定会答应和我一起过这个年的。”
徐瑶睁开眼睛看他：“为什么？”
“因为无论发生什么事，你现在都愿意和我共同面对。”
他的声音放轻，低低地萦绕在她耳边。
“瑶瑶，我很高兴。”
高兴就好。徐瑶看了他专注的侧脸一会儿，又闭上了眼睛，心悄悄地安稳了些许。
无论将要发生什么，有简升和她一起，她好像都，不那么害怕了。
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方锦平在徐瑶大二那年退的休，现在一个人住在市郊的独栋别墅里，平常有保姆和助手照顾，过年给她们都放了假，一个人在家中，等着他们过来。
不在明大任教的这两年，她过得反而比教书时还要忙。艺术收藏鉴赏是个越有经验越吃香的领域，家有一老，如有一宝，她时间自由起来之后，请她的各色讲座和活动很多，在进行了筛选的前提下，还是比教书时过得还忙。
好在她身体一直都很硬朗，非重大事项基本不出国，短途飞机上的奔波也还在可承受范围之内。简升和徐瑶拎着礼品盒上门时，方锦平穿着一身样式贵气的旗袍，端正地坐在客厅的沙发上，等着他们进来。
她的视线越过外孙简升，落在徐瑶身上。
徐瑶顿时一个激灵，几乎想要打颤，死死克制了自己的这份冲动，露出个礼仪标准的甜美笑脸，满怀尊敬地稍稍低了低头：“方教授过年好，我叫徐瑶，来给您拜年。”
尽管努力克制，还是难掩紧张，声音绷得紧紧的，几乎有点变调。
简升将用完的大门钥匙收起来，闻言笑了一下，随意地道：“这个称呼太客气了，在学校这么叫还差不多，在家里应该和我一样叫外婆。”
没方锦平的首肯，徐瑶哪里敢真这么叫，她微笑着，没接话，因着简升在说话，顺势看向简升，小小地嗔了他一眼，因为这个灵动的眼神，心里的紧张终于缓和了些。
只是方锦平还没说话，她悬着的心始终不敢放下。等待方锦平声音的时刻仿佛格外漫长，她能感受到方锦平落在她身上的视线，正仔细打量着她，不知道是在挑剔还是评估，让她精神高度紧张。
在几乎以秒计算的时间里，方锦平终于开口。
“简升叫你瑶瑶，是你的小名，还是你们小情侣之间的特别称呼？”
徐瑶一怔，怎么都没想到她的第一句话，竟然问了个这么无关紧要的问题，赶紧回答道：“是我的小名，亲近的朋友都这么叫。”
方锦平轻轻颔首，平静地说：“那我也这么叫你好了。我已经退休，不用继续叫我教授，简升说得对，你跟着他叫我外婆就可以。”
徐瑶有些发怔地看着她，迟疑地应了一声。
这么容易就被接受了？徐瑶如在梦中。
还没等她想明白，就听见方锦平又问：“过年了怎么没回家里？你家里的人会担心吧。”
这个话题顿时将徐瑶发飘的心拉了回来。她神情一整，没在这样大好的日子里提什么和家里断绝关系的事，只微笑着，轻描淡写地说：“我家里不太管我的事，我成年之后基本就没有太多交集了，过年就没有特意回去，冒昧过来打扰您，不好意思。”
方锦平稍稍抬手，止住她的道歉。
“你是简升带上门的，之前他和我说起过了，不算冒昧。”方锦平一板一眼地说，而后没什么特殊情绪地开口。
“你的事情，我大致上都听说了，包括半年前的事，还有你大一时的那次意外见面，我也还有印象。”她说，语气平和，仿佛毫无攻击性地问她，“养育之恩大过天，就这么和家里决裂了，不想着去报恩吗？”
简升顿时皱了下眉。
“外婆。”他叫了一声，没做什么遮掩，当场把话说开，“瑶瑶之前的事您早就知道，也说大致能够理解，怎么今天又问起来了？还像是课堂抽查题目一样，您没退休时都不这么问学生。”
他这话也不是假话。方锦平教文学鉴赏课，课时不多，又讲得很好，外行人听着还没设么门槛，回回上课都人气爆棚，教室坐得很满，她在上面讲自己的，才不管学生听不听，谁不听谁吃亏，自己吃亏自己受着。
外孙虽然有皱眉的动作，不过表情上没露出太多焦灼神色，方锦平还算满意，是以只是看他一眼：“还管起你外婆来了，到底是长大了，翅膀硬了。”
简升笑笑，轻描淡写地说：“翅膀硬了不好吗？可以保护想要保护的人。”
歪理倒是多。方锦平没对他露出什么表示，只将视线重新投向徐瑶，等着她的答案。
徐瑶在她无波无澜的注视中，有点惊奇地发现，自己在粉饰太平装好女孩，和直抒胸臆做自己之间，竟然没有犹豫。
是了，她当然不该有这种犹豫。她即便是苦恋简升，觉得自己低到了尘埃里的时候，也从来没因为喜欢简升而迷失自己，没道理为了讨好方锦平，就违背自己的心去粉饰太平。
她也是靠自己的吸引力被简升喜欢上的人，就算没那么好，也没那么糟吧？方锦平不喜欢她的话，她完全能够理解，只是既然当年都没有放弃喜欢，现在更加不会。
徐瑶在心里无声地呼出口气，对方锦平露出个笑脸。
“外婆。”她说，“我是信奉有恩报恩的，但是要有恩才会报。我家的情况特殊，法律上要我尽到的义务，我会尽，更多的就没有了。我不像简升，有您这么好的外婆照顾长大，我没这么幸运。”
她静静地说完，竟然觉一阵轻松，笑了笑后才低下头，等待着方锦平的审判。
方锦平这次没让她等太多时间。她从沙发上站起来，来到徐瑶的面前，亲手将她扶起来。
徐瑶受宠若惊，难掩惊讶地抬头看她。方锦平对她微笑着，面上竟然显出几分亲切。
“彻底断了也好，短期虽然略显冲动，不过从长远看来，解决了身后的隐患，未尝不是一件好事。”她说，声音里竟也开始能听出几分和蔼，“没缘分的家人，断绝关系也好。以后过年就来外婆这边，你和简升一起过来，这里肯定能比往年热闹不少。”
徐瑶有点发傻地看着她，因为太过顺利，甚至有点不敢相信。
这是……接受她的意思吗？
她试探着，小心翼翼地开口：“……外婆？”
方锦平微笑着颔首，从手腕上褪下个镯子，戴到她的手腕上：“简升说你是他还没过门的媳妇，那给外孙媳妇的见面礼，提前一点给你应该也没关系。”
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徐瑶自觉是一个不太幸运的人，完全没想到自己竟然也有这么被上天眷顾的一天。
方锦平不排斥她！她竟然就这么随随便便过了见家长这一关！
昔年方锦平对她的不喜，仿佛像是她做的一场梦。徐瑶在饭桌上，看着眉目慈和的方锦平，觉得气氛正好，于是将心底的疑惑问了出来。
当然没说曾经不小心听到的那番话，只说没想到方锦平能接受外孙突然带回来的女朋友。
方锦平轻描淡写地笑笑。
“也不算突然吧。”她说，“我知道简升喜欢你，已经是半年前的事了。”
半年前……
徐瑶眼睛蓦地睁大，猛地转头看向简升。
是他们谈恋爱的时候，还是……在那之前，她深陷舆论风波的时候？
“他当时还没回国。”方锦平解答了她的疑问，神色间带着些许慨叹，“他说对女孩子动了心，破天荒头一回。那理所当然的，既然确定了自己心意，就去积极争取。爱情这种事最没道理，如人饮水，冷暖自知，哪轮得到别人评头论足。只要自己不后悔，对今时今日的决定负责，这样就够了。”
她说：“人生和伴侣都是他自己的，我只有参考意见，答案要他自己决定。”
方锦平看着徐瑶。
半年前在又一次听简升说起徐瑶时，她心里不是不震惊的。只是确实没有掌控外孙的意思，对他们谈恋爱没有横加阻止。担忧和不看好一直被她藏在心底，直到因公出差去了趟江城，偶然见到了徐瑶的父亲。
像徐元华那样的人，卑微地维系着亲情又有什么意思？一个这么年轻的小姑娘，能做过什么离谱过分的事，至于被亲生父亲厌弃至此？
方锦平从江城回来之后，心态就不断发生着微妙的变化。在简升问她能不能把徐瑶带回来给她见见时，没有犹豫就同意了，在简升离开之后，倒是对这件事情又斟酌一番，初步有了个章程。
耳听为虚，眼见为实，今天见面，她在慨叹的同时，终于也能彻底放下心来。
原生家庭无法改变，无论如何，都不能怪小姑娘。
方锦平在徐元华面前维护了徐瑶，在徐瑶面前却对此事只字未提，不让她产生更多的心理压力。她看着因为她的话深受触动的徐瑶，又扫了眼在旁边难得展眉的简升，终于感到些许安心。
就像简升说的，只要双方都在努力，日子哪里会过不下去。
方锦平笑笑。
“瑶瑶。”她温和地说，“你旁边的这个人，比你想得更喜欢你，很在意你，也很需要你。你们两个都是父母亲缘不丰的孩子，在一起要互相扶持，一路同行。人生还长，你们还有足够的时间……
“……去共同创造一个幸福的家。”