不过三月未见, 承嘉帝两鬓霜色愈重。
原本威严赫赫的帝皇，如今却眉峰紧锁、神情郁郁。再脱下龙袍换上便装, 仿佛不过寻常老头。
谢峥心下叹息。
只是, 谢峸之事刚过，说不定还有余孽在外头蹦跶，承嘉帝此时出行, 还是太过冒险。
故而他微微皱眉：“最近乱, 父皇还是回宫吧。”
承嘉帝怒了：“乱什么乱？朕是大衍天子，还有谁能乱到朕头上？”完了瞪他, “还有, 朕要去的是你的庄子, 你连个庄子都打理不好吗？”
谢峥：……
行吧, 老头子犟起来也是难伺候。
他无奈：“行吧, 那儿臣去换身衣服——”
承嘉帝没好气：“朕都穿着便服, 你换什么？”
“……行吧。”谢峥叹了口气，回身吩咐祝圆，“我出门一趟, 午膳不用——”
“圆丫头一块去。”承嘉帝打断他, “听说你那庄子的东西, 许多都是圆丫头捣鼓出来的, 她不去, 谁给朕解说？”
谢峥：……
祝圆微微诧异, 看看他, 再看承嘉帝，有些迟疑道：“可是，泓烨还小, 儿媳脱不开身……”
承嘉帝皱眉：“出个门怎么这么墨迹？把泓烨一块儿带出去便是了。”
谢峥&祝圆：……
行吧, 他是老大他说了算。
行李也不用收拾了，让人去收拾几身谢泓烨的换洗衣物与尿布襁褓，一行便出发了。
承嘉帝这回出门，是轻车微服，连禁卫也穿了低调的便服。若不是熟悉宫里情况的人，寻常百姓，压根不知道这是禁卫服饰，更不知道被簇拥在其中的马车里，是大衍皇帝。
一行人低调出了城门，直奔京郊庄子。
京城乃大衍中心，不说京城里头，连京郊的地儿也是寸土寸金。当年的谢峥手里余钱不多，倾尽全力，也只买了个远郊的小庄子。
就这，还是托了皇子身份，从一名富绅手里拿的。否则，能在京郊置办庄子的人，哪里缺这点卖庄子的钱。
不管如何，谢峥这处庄子，在皇子里头，甚至在别的富贵人家里，面积都是小的。
可再小，那也是百八十亩地起算的。
这百八十亩地，除了中间的别院和林子，其余地方，全盖满了房子。
俨然一座小城镇。
听到德顺的惊叹，正闭幕养神的承嘉帝掀开帘子。
鳞次栉比的房子全都刷得洁白光亮，有几栋甚至还是二层楼房，还不是木制楼房，看着就结实。
房屋之间，是干净整洁的水泥大道，道路两旁每隔一段距离便有一个木箱子，偶尔还能看到抓着大扫帚沿街清扫的老者。
沿街商铺、小贩繁多，交织其中的行人来来去去。
买卖吆喝，老人闲谈，稚儿嬉闹……
热闹得不像庄子，却也干净漂亮得不像城镇。
承嘉帝眼底闪过惊诧。
他微微皱眉：“这是老三家的庄子？”是不是走错地儿了？
德顺点头：“错不了。肃王爷跟着呢，若是走错了，王爷他肯定会说的。”
承嘉帝也想到这点，微哂道：“看朕这脑子，老了啊……”
德顺一哆嗦，当即跪了下来：“皇上，奴才不是这个意思……”
承嘉帝摆摆手：“不过随口一说。”完了也不再多话，接着观察外头景况。
骑马跟在边上的谢峥看到车帘子掀起，想了想，打马靠近，问：“父皇，先去庄子歇歇，待儿臣安排人带您去逛逛。”这会儿已近午，承嘉帝一大早到肃王府，想必这会儿应该饿了。
承嘉帝白他一眼：“朕记得你这庄子小的很，哪里还需要人带？”
谢峥面无表情、毫不客气道：“您自己去，怕是看不懂。”要不然，他做什么还把祝圆带来？
承嘉帝：……
甩下帘子，他忿忿道：“这小子，真不可爱。”
德顺却笑了：“王爷这是真性情呢。”
比起逼宫的宁王，好了不知道多少倍。
承嘉帝面色稍霁。
很快，他们便来到位于庄子中心的别院。
祝圆、谢峥经常过来此处小住，院子里日常都是干净的，倒是无需大肆打扫。
祝圆来之前便料到要在此处用膳，特地遣了人疾速赶来，庄子上没有的食材，还让人一并采购了带来。
他们一路慢行，这会儿过来，午膳也差不多了。
承嘉帝进了别院，也不着急喝茶用膳，只背着手四处溜达。
还尽挑刺。
一会儿说他们不懂享受，园子里连个亭子都没有；
一会儿说他们的家具奇形怪状，一点也不庄重；
一会儿说他们没有品位，在院子里摆那么多奇怪的东西，有碍观瞻；
一会儿说……
祝圆权当他是老头子唠叨，半点不受影响。谢峥定力更高，全程左耳进右耳出，眼皮子都不带抬的。
承嘉帝那股气憋在胸口，愣是发不出去。
带着气回到屋里，他又开始对着菜品、餐具横挑鼻子竖挑眼的。
谢峥这下算是知道了。承嘉帝今儿是来拿他夫妻俩撒气的吧？
别的便罢了，这些菜是祝圆赶着出门前那一丁点时间，急急忙忙安排下来的，到了这儿更是连水都顾不上喝一口，跟在后头还不停地让人去安排事情……
思及此，谢峥没忍住，怼了几句。
承嘉帝气得呀，抬脚就给了他两脚丫子。
谢峥不痛不痒的，甚至还问他：“父皇饿了吧？今儿的力道仿佛不如往日了。”顺手还给他夹了一筷子被其嫌弃的清蒸鸡。
承嘉帝：……
祝圆忍笑忍得浑身颤抖。
承嘉帝怒眼一扫，她当即放下手，轻咳一声：“吃了一冬天的肉，吃点清淡的比较好克化。”
虽然皇帝脉案是机密，可年纪大了总会有些大大小小的毛病，加上这两年承嘉帝胖了不少，祝圆估摸着，可能会有些三高之类的毛病。
如是，她便按照三高的标准，准备了这一桌清淡的饭菜——别看素的挺多，大冬天的，这些素材半点也不便宜呢。
承嘉帝这才作罢，转开话题，开始问起院子里那些奇奇怪怪的东西。
那些都是祝圆捣鼓出来的东西，有些是健身器材，有些是庄子里的实验产品，她弄一套回来玩儿。
承嘉帝问起，谢峥知道的，就开口作答，不知道的，就让祝圆亲自解释。
种种新奇玩意，甚至还有些闻所未闻的理论，听得承嘉帝一愣一愣的，甚至开始催他们：“赶紧吃，吃完去看看。”
谢峥：……
他爹何时变得如此好学？
不过，不再挑他们毛病就是好的。
如是，匆匆吃过午膳，承嘉帝也不午歇，带着他们再次倒回院子里，逮着方才提到的几个实验产品摸索。
谢峥自然讲不明白，索性将专精的匠人找来，亲自试验给承嘉帝看看，还给他讲解将来的用途，应用场景等。
祝圆见状，赶紧偷溜出去奶了一回孩子。
等她回来，承嘉帝已经带着人跑去厂区那边参观了。
祝圆：……
行吧，有匠人，比她解说方便多了。
如是，她便安心留在院子里带孩子，甚至还抽空见了厂区的几个管理，问了些项目进度。
而承嘉帝一行整个下午都在厂区打转。
及至申时末，承嘉帝才恋恋不舍地离开厂区，收拾收拾，赶回京城。
庄子里有什么项目，祝圆很清楚。承嘉帝看了什么想法，她却是不知道。
甚至谢峥也不知道。
俩口子只当这是承嘉帝因谢峸逼宫，心情欠佳，出宫只是为了散散心。
故而，那日之后，俩人是该干嘛干，谢峥是继续回他的礼部待着，祝圆继续折腾她的事业——
不，不光是她的事业。
谢峥在礼部闲得很，又不好在礼部那种地方忙活自己的事情，索性便捡了庄子、铺子的事情跟她一块儿折腾。
反正俩人传讯极方便，要商量也容易。
这不，在祝圆怀孕生娃这大半年里，谢峥还帮忙把她的女子学院的老师招好了，并按照她给的合同签了约。
甚至学生也找得差不多——因为祝圆想要做的学科比较多，第一批学生，她是打算将来返聘回来当老师的，自然不能掉以轻心。
人品、家世、站队、甚至将来嫁人的可能性，她都要考虑清楚。
谢峥考虑问题比她全面，对这时代的文化、规矩更为熟悉。
再者，以他的身份和眼光，他对女性能做到的程度能容忍到何处，也是她需要考量的地方。
故而，在招人、制作教案的过程中，俩人天天交流，隔三差五还会斗嘴，仿佛又回到俩人年少时。
若是祝圆怼赢了，谢峥晚间回来便要换着花样折腾她。若是谢峥赢了，祝圆能……好吧，也不知道是不是谢峥故意为之，总之，俩人斗嘴，大都是祝圆胜出。
……
总之，在俩人的协同合作之下，各大铺子蒸蒸日上。钱袋子丰厚，奖赏多了，庄子的研发速度也愈发加快。
与此同时，祝修齐在农事研发项目里也进展飞速。
在礼部的谢峥隔三差五给他送来些番邦菜苗、种子，又有自家闺女、女婿的帮扶和资金支持，他大手笔弄下许多温室大棚，一年四季都能培育种子。
如今已经试验出数种值得大力推广、栽培的粮种。
这些事自然瞒不过承嘉帝。但他只知有进展，具体如何，尚不得而知。
结果，翻过年，祝修齐便奏表一封，请求朝廷择选地区，进行大范围试种，甚至连每种作物适宜的大体范围都列了出来。
承嘉帝翻看完所有内容，掩卷长叹。
德顺正在边上伺候笔墨呢，听见动静，想了想，迟疑道：“皇上这几日仿佛有些烦心，若是不忙，不如去花园里走走？”
承嘉帝摇头：“朕这心情啊……那些花花草草可改不了。”
德顺有些不解：“如今天下风调雨顺，国泰民安，哪个不念着您的好呢，还有何时可烦心的？”
承嘉帝又叹气：“你不懂。”
德顺还想再问，承嘉帝一板脸，立马转了话题，“老三呢？让他滚过来！”
这段日子他动辄把窝在礼部的谢峥叫过来骂一顿，德顺早就习惯了，一听这命令，也不奇怪，立马放下手里东西，小跑出去传唤。
片刻后，谢峥快步进来，行了礼后，淡定问道：“父皇找儿臣有何要事？”一旬被叫过来骂两三回，不淡定都不行了。
“没事就不能找你了？”承嘉帝看到他就烦，抓起祝修齐的奏本就往他身上砸，“你看看，你看看！”
谢峥捡起奏折，一目十行地扫过，点头：“内容说得在理，儿臣赞同。”完了问，“不过，儿臣是礼部小吏，这些事务与儿臣并不相干。”
“你也知道不相干？不相干你还天天给他们送番邦种子？”承嘉帝暴怒，“让你在礼部干活，天天不干正事，天天给朕找麻烦！”
谢峥面不改色：“儿臣身在礼部，与番邦异国人员联系并，从中获取资源信息，并提供给相应部门，是儿臣的职责所在。”
“那等番邦小国，能有什么好东西？”
“父皇此言差矣。来我大衍之人，或许是番邦小国，但粮食，或许只是他们在旅途中的收获。再者，粮食不分贵贱，为何要考究其出身？若是产量真有如此巨大，栽种又不困难，我大衍日后岂不是粮丰仓满？”
承嘉帝语塞。
“儿臣以为，祝大人此举大有可为，请父皇慎重待之。”
承嘉帝自然知道。
他就是……
他深吸口气：“朕知道。”
谢峥微松口气。
“这事儿就交给你去承办吧。”
谢峥登时皱眉：“父皇，儿臣身为礼部——”
“行了。”承嘉帝摆手，“来人，备纸墨。”
谢峥：？
德顺屁颠屁颠地给承嘉帝铺好纸。
承嘉帝捡起笔，飞快落墨。
旁观的德顺双目圆睁，傻了。
谢峥狐疑地眯了眯眼。这段日子承嘉帝对他眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，难不成他今儿又想出什么幺蛾子整他？
“啪！”
笔墨尚未干透的御旨被扔到他身上。
承嘉帝冷哼：“别再跟朕叨叨你那礼部小吏的身份，明天开始，跟着朝臣一起上朝议政。”
谢峥心下一动，抬头看了他两眼，捡起奏折，翻开——
奉天承运皇帝，诏曰：
自古帝王继天立极、抚御寰区，必建立元储、懋隆国本，以绵宗社无疆之休。朕缵膺鸿绪、夙夜兢兢。仰惟祖宗谟烈昭垂。付托至重。承祧衍庆、端在元良。
皇三子谢峥，日表英奇，天资粹美。载稽典礼。俯顺舆情。谨告天地、宗庙、社稷。
于承嘉十九年二月十三日，授谢峥以册宝，立为皇太子，承嘉二十年二月一日，属以伦序，入奉宗祧。（注）
谢峥：……
他以为只是升迁，没想到……
“父皇——”
承嘉帝满脸不耐烦：“滚滚滚，看到你这臭小子就烦。”
谢峥：……
怪不得承嘉帝这段日子看他不顺眼……估计是老二那件事刺激到他了？不过，他做出这般决定，怕是也挣扎了许久吧。
换了是他，估计他真做不到。
不过，承嘉帝提前退位，他也是真真没想到……
看了眼同样呆滞的德顺，谢峥捏着圣旨默默退了出去。
回到王府，祝圆诧异地迎上来：“怎的今儿这么早？”
谢峥随手将圣旨递过去：“升职了。”
祝圆挑眉：“哟？终于升职啦？加俸禄了吗——”视线一扫，差点摔倒。
谢峥搀住她：“当心。”
祝圆哆嗦着手：“就、就这样封了？”
谢峥点头：“就这样。”
祝圆再看一眼诏书：“明年即位？那、那父皇呢？”
谢峥摸摸下巴：“大概，是要做太上皇吧？”
祝圆张大嘴巴。
谢峥将其合上：“口水流下来了。”
祝圆下意识抹了把嘴角，完了白他一眼：“你还有心情开玩笑……”她咽了口口水，“那个，没有经礼部、没有经太庙、没有昭告世人吗？”
谢峥想了想，道：“大概，是没有了吧？”
祝圆：……
这特么的，也太随便了吧？
还有，谢狗蛋明年才二十四，怎么就要登基当皇帝了？太早了吧？
再有，历史书上那些个风谲云诡、尔虞我诈、勾心斗角……哪里去了？
怎么他们仿佛什么都还没经历，承嘉帝就主动给谢峥让位了？
这也太简单了吧？
幸好谢峥那些个幕僚没听见她的心声，否则，定会冒着杀头的风险啐她一脸——敢情他们这些年做的事，都白做了啊……
***
承嘉二十年正月，承嘉帝下诏退位，举行盛大的退位典礼。
次月初一，谢峥的登基大典如期举行。
再两天，是祝圆的封后大殿。
若说谢峥登基之前，祝圆还有许多不安和恐慌的话，待她的封后大典过去后，她便没什么可担心的了。
无他，只因新任的景明帝封后第一天，便给了祝圆一道旨意——许她一生自由出入后宫，不受宫规宫禁束缚。
从此，海阔凭鱼跃，天空任鸟飞。
大衍盛世，由此开启。
正文完。