甄玉棠有了身孕, 唐苒、韩晚、柳夫人、裴云郦等，都送来了贺礼。
韩晚眨巴着眼睛, 摸着甄玉棠的肚子。
甄玉棠轻拍了一下她的手背, “ 你身孕都有几个月了，怎么对我的肚子这么好奇？”
“ 我这不是提前和我的干女儿或着干儿子打个招呼嘛！” 韩晚有喜已有半年时间，肚子明显的鼓起来, 她脸色红润, 为甄玉棠高兴，“你长得这么好看, 阮亭又是状元郎, 你肚里的宝宝肯定继承了你们俩的优点。咱们俩前后脚有孩子了, 到时候咱们的孩子还能玩到一块儿去。”
甄玉棠道：“是啊, 有个伴儿陪着。”
“喏。”韩晚递过来一张单子, “我怀孕初期需要忌口的东西和注意的事情, 昨天晚上我让李远写下来了，你可以看一看，参考一下。”
甄玉棠笑盈盈接过来, “谢谢晚晚。”
唐苒接过话, “玉棠, 我也翻了一些医书, 书上说有孕的女子多吃些果子和干果, 对胎儿有益。这不, 我给你买了一些果子和核桃, 你闲着没事吃一些。”
甄玉棠望着梨木桌上竹篮，竹篮里摆着满满的苹果和桔子，此时是寒冬, 吃些水果不容易, 这一篮子新鲜的果子，要不少银子。
唐苒尚未踏入官场，没有俸禄，忙着备考也是一大笔花销，可对待自己，唐苒并不吝啬。
窗外寒风肆虐，甄玉棠的心里却是流过暖流，即便她爹娘不在了，她的大伯父和大伯母等人也不方便赶到京师来，可有几位好姐妹陪在她身边，关心着她，实属难得。
“好，我听你的话，每天吃一些，争取生出来一个聪明又漂亮的小宝宝，等她长大了，可以跟着你这个干娘读书，争取考一个功名回来。”
刚送走唐苒和韩晚，柳夫人也前后脚来到了阮府，她生过孩子，要比甄玉棠有经验，她给甄玉棠传授着育儿经，“都说有孕时需要进补，可进补啊，也是有分寸的，不能补的太过了，这一点儿你可要注意，平常啊，多在院子里走几圈……”
说到最后，柳夫人感叹着：“女人生孩子如过鬼门关，其实啊，怀胎的十个月，也不是容易的。放平心态，不能不小心，但也不必太过紧张。你第一次有孕，又没有公婆帮忙，一切要靠你与阮亭摸索，有什么不懂的，打发个丫鬟来柳府一趟就是。”
甄玉棠应下，笑着道：“ 阮亭每天下值回府，在书房里还没待一会儿呢，就往我身边凑，光忌口的单子，他都写了长长一串。若是这会儿阮亭也在，听着柳姐姐你刚才说的那些话，怕不是他又要记下来了。”
柳夫人朗声笑起来，“ 没想到阮亭还有这样的一面，你要是不说，我可没法子把他与在书房里埋头写孕妇忌口单子的阮亭联系在一起。
阮亭既能想出计谋攻退十万蒙古铁骑，又愿意为了你记下所有的注意事项。玉棠啊，你不知道，好多贵女羡慕你与阮亭之间的感情呢！”
甄玉棠有些吃惊，“羡慕？”
“是啊，好多人羡慕呢！你与阮亭男才女貌，你会做生意，阮亭的能力大家有目共睹。阮亭闲着没事的时候，还会去衣香阁接你回府。
有一次我碰巧见到了他在衣香阁门口等着你，你们俩并排走在一块，我在马车上瞧着，你们俩像是从画里走出来似的。看着你们，倒是让我想起了我和我家老爷刚定亲时候的事情。
阮亭还亲自向圣上为你求了诰命。能做到阮亭这份儿上的男人，在满京师打着灯笼都找不到几个。
京师那些年轻世家子弟，哪一个不是三妻四妾，家里的正妻替他们怀着孩子，那些人又不忘在外面风流浪荡。洁身自好又一心一意的郎君可不多，阮亭算是一个。
不过，好男人总是招人惦记，你有了身孕，可要注意着府里那些不安分的丫鬟。”
甄玉棠又“嗯”了一声，府里的丫鬟不算多，除了她从泰和县带来的，余下是在京师买回府的，眼下瞧着都老老实实。
一个巴掌拍不响，要是阮亭没有这样的心思，就算有不安分的丫鬟，也无妨：要是他有这样的心思，纵然她百般提防，还是没用。
不过，前世她与阮亭成亲十年，阮亭从未有过通房与妾身，关于这一点，甄玉棠对他很放心。
傍晚，甄玉棠半靠在贵妃榻上看话本子。
阮亭回到府里，净手换了常服后，去到贵妃榻上，揽上甄玉棠的腰肢，“ 玉棠姐姐，你的腰怎么还是这么细，一点儿都看不出里面还装着一个小人儿。”
甄玉棠戳了他一下，“羞不羞呀，还叫我玉棠姐姐呀？等宝宝长大了，若是被宝宝听到了，她跟着你学可怎么办？”
阮亭低低哂笑一声，“只能我一个人这样称呼，放心，不会让宝宝听到的。”
“我现在才一个多月的身孕，自然不明显，再过几个月，我就会胖起来了。”甄玉棠解释道。
说着话，她幽怨的叹了口气，鼓了鼓唇，到时候小仙女就要变成胖胖的小仙女了。
甄玉棠没有说出来，看她的表情，阮亭却猜出来了她的想法，“ 玉棠姐姐什么样子都好看，瘦一点纤细婀娜，胖一点闭月羞花，娇憨雍容。”
甄玉棠嗔了他一眼，“合着我是杨贵妃不成？”
她又道：“ 今个柳姐姐还有唐苒她们都来了府里，给我送了好多东西，柳姐姐有经验，她说让我们请一个怀过孕的婆子，这样子不至于出岔子。”
阮亭早有准备，“照顾过我的奶娘，姓贺，她为人不错，在我幼时伺候我的时候颇是用心。前几年她出了陆府，我派平时走了一趟，把她请过来了，明天就能进府。”
甄玉棠点点头，而后道：“表哥来到京师也没闲着，天天去城东义诊，每天早出晚归。对了，皇上的病情如何，你什么时候休沐啊？”
提起皇上，阮亭眉头微皱，“圣上时昏时醒，情况不太妙，太医院院使和所有的御医一直待在宫里。皇上常年来纵情声色，又饮了不少丹药，身子彻底亏空，朝中的事情由高首辅和杨大人处理。往年这个时候已经封印了，可今年皇上龙体欠安，与外敌还打着仗，说不准何时封印。”
赶在过年前一天，终于封了印，阮亭得以在府里陪着甄玉棠。
除夕那夜，甄玉棠邀了唐苒过来，还有林知落，几个人热热闹闹的过了一个新年。
京师一派热闹喜气，长街上的花灯点亮了半边夜幕，然，距离京师不远的蓟州，却是爆发了一场瘟疫。
瘟疫蔓延十分迅速，不过短短半个月时间，便有不少人染病。
蓟州官员向朝廷上了奏折，请求支援，高庐那一派的官员，趁着皇上病重、朝堂内外动荡的机会，把去蓟州处理瘟疫一事，交到了阮亭手里。
阮亭的能力毋庸置疑，也是年轻一代官员中升迁最快的臣子，他又与杨清和亦师亦友，高庐党派自然把他视作眼中钉、肉中刺
这件事情本与阮亭无关，以防阮亭推脱，高庐党派背地里笼络不少臣子，让那些臣子联名举荐阮亭去蓟州治理瘟疫。
高庐的侄子高宏找到陆遇，听闻来意后，陆遇半垂着眼眸，思绪十分复杂，最终并未出声反对。
外人总说他性情温润，只有他自己清楚，他是嫉妒阮亭的，他的心里有许多的不甘和怨言。
朝中臣子举荐，事关蓟州百姓安危，阮亭只得听令行事。
这日，回到府里，他交代张管家准备出发前的事宜，交代过后，阮亭去到卧棠院，把这件事告诉了甄玉棠。
甄玉棠眉头微蹙，“还未到上元节，你就要去蓟州了？前世没有这一遭！”
“我记得”，甄玉棠顿了顿，一颗心突然快速跳起来，“我记得上一世蓟州发生瘟疫，朝廷也派了人过去，可是并没有解决疫情，瘟疫不断蔓延，城中百姓死了大半，为防止京师还有周边百姓染病，皇帝下了屠城的命令。”
此行颇是棘手，对于阮亭而言，需要担心的，不仅是去了蓟州会不会被染上瘟疫，也不是他能否力挽狂澜解决疫情。重点在于，如果皇上依然下令屠城，所有的罪名，会落在阮亭身上。
甄玉棠心跳如锣，彻底感受到官场上的阴暗与可怕，高庐那一派的官员，可谓是下了死手，想要借此机会彻底除掉阮亭！