“你是文官, 官阶又不高，朝中那么多远在你之上的官员, 哪里就需要你去蓟州治理瘟疫？”甄玉棠着急起来, “杨大人怎么说？”
阮亭拉着她坐下，“ 高首辅言正直内外动荡之际，皇上又龙体患恙, 其他官员需留在京师, 严阵以待，以防横出意外, 而我之前想出过击退索延汗的对策, 去治理瘟疫最是合适。高首辅一锤定音, 杨大人也无可奈何。”
杨清和贵为内阁次辅, 吸取了前任首辅李春言的教训, 事事听从高庐的意见, 明面上从不与高庐对着干。
因此，纵然杨清和不愿阮亭去往蓟州，面对只手遮天的高庐, 也只得应下。
“合适？”听到这两个字, 甄玉棠就是一肚子火气, “ 文武百官, 哪一个不比你早踏入官场, 他们各个都是老滑头, 不敢和高庐对着干。
高阁老这一招倒是妙, 下面的官员推举你治理瘟疫，事关天灾人祸，你无法推脱。上万百姓的生命, 在高阁老还有其他官员的眼里, 却只是铲除异己的工具。”
阮亭浅笑了下，给甄玉棠倒了一盏热茶，递过去，“消消气，生气对身子不好，再说了，你还怀着身孕，你心里有火气，宝宝也可以感受到。”
甄玉轻叹口气，手里抱着茶盏，没有饮下，用来暖手了，“如此说来，你是不得不去往蓟州。你何时出发？”
阮亭：“形势危急，不可耽搁，明日确定随行的人员和各类物资，后日一大早出发。”
各府门前的灯笼还没有取下，新年欢乐的气氛还没有完全结束，阮亭却要一人去往百里之外瘟疫泛滥的蓟州，甄玉棠不担心是不可能的。
她绞尽脑汁回想着前世蓟州发生瘟疫时的情况，却没有什么收获，前世阮亭并未去往蓟州，再者，那时候蓟州的瘟疫根本没有控制住，前去的太医实在是束手无策，不得不采取了最为残忍的法子，哪个百姓患了病，立马处死。
最后，城里所有染病的百姓被活活处死，大火整整烧了一天一夜，整个蓟州城充盈着浓浓的血腥和特殊的肉香味，让人呕吐。
依靠着这样残暴的手段，瘟疫才得以控制，代价是一大半蓟州城的百姓活生生没了命，这般行径，和敌军屠城无异。
命令是皇上和内阁下的，罪名，却不能由他们这些上位者承担。所以，一旦阮亭无法解决蓟州的情况，他就要承担无数的骂名，被世人唾弃。
甄玉棠心里慌张，可她帮不上多少忙。
她知晓一旦自己流露出担心的情绪，阮亭还要分心来安慰她，最终，甄玉棠冷静下来，“阮亭，皇命在身，不得不从，你安心去往蓟州。明个我让铺子里的伙计跑一趟，把京师医馆里的各类药材多买些回来，我再请陈大夫还有其他大夫来府，和表哥一起商量对策，若有进展，就立即给你去信。”
阮亭揽上甄玉棠的肩，心里只觉得踏实，甄玉棠看上去娇滴滴软糯糯，但她并不是软弱无能、毫无主见的姑娘，哪怕遇到难关，她也能为他守好后方。
阮亭最为不舍的，还是怀里的女子，他愧疚的道：“玉棠，这次去往蓟州，形势莫测，也不知需要多长时间才能归来，留你一人在京师，你要照顾好自己。”
甄玉棠直起身子，抬起盈盈杏眸，“你放心，我会照顾好自己，也会照顾好宝宝。”
她伸出小拇指，晃了晃，似是在求一个许诺，“我和宝宝等着你回来。”
阮亭薄唇勾了勾，勾着甄玉棠的小拇指，摁了个手印，“好。”
阮亭面对的是城里万千感染瘟疫的百姓，甚至他自己也有可能被感染，可留给他准备的时间只有一日，他并不退缩和惧怕，沉着冷静的安排着随行的太医和药材等物资。
临出发前，林知落去书房找他，“这时我整理出来的医书上一些关于瘟疫的法子，不知有没有效用，聊胜于无，你先拿着，表妹动作很快，我已经与陈大夫和其他几位大夫见过面了，如果有了应对之策，我立马给你去信。”
阮亭接过来，宣纸厚厚的一沓，可见林知落是连夜整理的，“麻烦表哥了。”
林家世代行医，林知落耳濡目染，自幼便立志救死扶伤，他这次到了京师，也没闲着，整日待在城东为百姓义诊。若非为了甄玉棠，林知落断然要跟着阮亭去往蓟州。
“我是大夫，我本想要与你一道去蓟州，就算帮不上什么忙，也不至于给你拖后腿。只是，表妹还在京师，她又有了身孕，我不能让她一个人待在这里。”
说到这儿，林知落的神色严肃起来，“阮亭，到了蓟州，你要多保重。常言道医者仁心，可你是玉棠的夫君，玉棠的爹娘也不在了，她还为你怀着孩子，我希望不管遇到什么事情，你首要的是保全自己，蓟州的百姓重要，可对于玉棠而言，你才是最重要的。”
能让一个出身杏林之家的大夫说出这种话，可见甄玉棠在他心里的位置，阮亭唇角扬起，“有林表哥在，我便可以放心去往京师了。”
出发的前一天晚上，书房里的灯亮着，偶尔传来噼里啪啦火焰的声音，阮亭处理好一切事宜，望着轩窗旁瓷盏里的几枝红梅，出了神。
这些红梅，是甄玉棠昨天早上的时候拿来的，清早，女郎的声音也是软糯糯的，“夫君，我特意挑了几枝最鲜艳的红梅，等你处理公务觉得累了，看一看这些梅花。”
阮亭并不惧怕去往蓟州，可令他牵挂的，只有一人。如若他出了意外，甄玉棠该如何自处？甄玉棠还为他怀着孩子，便是想要二嫁，也要被孩子所牵连。
阮亭眸色渐渐深邃，他拿起笔架上的狼毫，挥笔写了一封信，而后唤来张管家，“若是我没能回来，把这封信交给夫人。”
没能回来？张管家心里咯噔一下，“吉人自有天相，大人，老奴会伺候好夫人，您可一定要平安归来。”
第二天早上，一群人马从京师出发，正常情况下需要一天半左右的路程，硬生生被阮亭压缩到了半日时间，那群太医在在马车上被颠簸的够呛。
即便阮亭早有心里准备，可到了蓟州，亲眼目睹蓟州的情况，还是极大超出了他的预估。
蓟州距离京师不远，当地的百姓算不上穷困潦倒，入了夜，街道上还有摊子。可此刻的蓟州城，城内不见一人，商铺和住宅的大门紧闭，呼啸的冷风吹过，除了阮亭一群人，想要在街道上见到其他人影，都是一种奢望。
偶或有野狗叼着骨头很快跑来，枝头上的寒鸦传来令人心悸的叫声，街道上、府门口高悬着大红灯笼，在刺骨的冷风中孤零零的摇曳着，乍然看上去，不像是红灯笼，倒像是办白事的灯笼一样刺眼。
整个蓟州城，死一般的寂静。
阮亭面色沉重，一群人踏入城内后，如死水般的蓟州城方活泛起来，一些百姓打开支摘窗，探头探脑的打量着阮亭。
过了一会儿，城里的一些百姓出来了，蓟州的知府出了声，“这位是京师来的阮大人，帮着咱们度过此次难关。”
一个夫人扑过来跪在地上，“阮大人，我家小儿子染上了瘟疫，大人救救我家儿子吧。”
紧接着，又有一个年轻姑娘过来，哭泣着，“大人，我娘她身子一日比一日虚弱，我娘从来没享过福，难不成临老了，就这样没了命吗？大人救救我娘吧，求求大人了。”
“大人，救救我们吧……”
宛若溺水之人濒临死亡前手里抓到了稻草，那些百姓也如同见到了救命稻草，冲阮亭呼喊着。
惨痛的气氛很快传染开来，那些人的情绪愈发的失控。
阮亭神色越发冷厉，想在极短的时间内解决瘟疫，何其困难，可比解决瘟疫更困难的，是该如何安抚一城的百姓。
他沉沉出声，“本官从京师而来，奉命处理蓟州瘟疫，随行中有太医院的大夫，还有各类药材，各位还请镇静下来，你们在这里哀怨哭泣，耽误的是你们患了瘟疫的亲人的时间。”
这话一出，那些哭泣声、求救声停了下来。
阮亭继续道：“ 诸位太医已对蓟州情况有所了解，各家各户外出时，带上面罩或是口罩遮挡，外出归来，净手更衣，贴身的衣衫务必时常清洗。至于患病之人，有劳高知府依照病势的轻重急缓，把所有患者分别安置，届时会有太医为患者诊治。随行的太医日夜不眠，查询疫情产生的根源，思索着应对之策，当务之急，除了太医，最重要的是各位百姓，你们平稳下来，整个蓟州城才能跟着平稳。”
“合着太医还没有想出法子，你让我们怎么平稳！” 人群中一个年轻男子情绪崩溃起来，怒吼着，“城里染病的人这么多，家家户户都有几个，让我们把患了病的亲人交出去，也不过是让他们换个地方等死。赶在新年的初始，瘟疫降临蓟州，这是老天爷对我们的责罚，一定是有人惹怒了老天爷，全城的人早晚都会染上瘟疫的，谁都逃不过！谁都逃不过！”
处在绝望境地时，哪怕是一阵轻轻吹来的风，都有可能摧毁一个人的信念。伴随着那个男子撕心裂肺的怒吼，好不容易安静下来的人群又动乱起来。
当务之急，稳着城内百姓，才能进行接下来的安排。
以暴制暴，在此时的情况下，是最有效的法子，阮亭眼眸越发幽黑，身上在侯府多年和踏入官场熏陶而来的威严尽显，他厉声道：“ 我不知会不会有人逃过一劫，可你再不安分下去，我让你立马没命。”
被阮亭深不见底又冷漠的视线注视着，那个年轻男子打个了哆嗦，不敢再闹事。
接下来几日，阮亭休息的时间也很少，除了应对城内的病情，粮草、城里的蔬菜、粮食、极速飞升的物价和治安情况，都是他要解决的。
俗话说一日如隔三秋，这话不假，在蓟州城的一日，要比三秋还要难熬，每一时每一刻都会有人感染上瘟疫，每一时每一刻又会有人因为瘟疫而死亡，乌云笼罩在蓟州的上空，蔓延到城内每一个人的心头。
各位太医倾尽全力，还是没有阻止瘟疫的蔓延，今日五人感染，明日十人感染，后日二十人，永远无法确定多少人早已受到了感染，这一部分人就是移动的传染源。
半个月后，赶在皇上清醒的时候，与内阁商议，下令封锁蓟州城，让阮亭在最快的时间内处理已感染的百姓，保证其他人的安危。
裴云郦与甄玉棠关系还不错，她很是欣赏甄玉棠的性格和做生意的能力，她想来想去，去了阮府一趟，把皇上的命令告诉了甄玉棠。
甄玉棠一颗心陡然跌入谷底，“皇上要封锁蓟州城？公主，封锁蓟州倒也可以，前提是要派遣更多的太医去往蓟州啊，没有太医，没有药材，城里的粮草也会跟着短缺，这会引发更大的慌乱，又如何解决瘟疫？”
裴云郦脸色也不大好看，“阮夫人，我和你一样的担忧，可父皇病重，并不会见我们这些女儿，本宫只是一个成了寡妇的公主，不大能见到父皇的面。本宫有心无力啊！念在你我的交情，本官来知会你一声，赶在父皇还没有彻底下令，你赶快通知阮亭。余下的，只能尽人事看天命了。”
甄玉棠十指微微拢紧，前世的事情还是发生了，在天灾人祸面前，人是何其渺小，宛如一滴微末的水滴，根本无法阻止。
皇上下令让阮亭赶快处理染了瘟疫的百姓，阮亭一旦听令行事，不仅要承担残暴的罪名，最重要的是，相当于阮亭硬生生要了那些人的命。
阮亭并非麻木不仁之人，如果这样做了，成千上万的无辜百姓死在他的手里，他这个人算是废了，他一辈子都不会过去心里那一关的。
提着精神送走裴云郦，甄玉棠下定决心，立即找到林知落，“表哥，我要去蓟州一趟。”