上院, 一堆上门庆贺的妇人围着华宓君哄着两个小娃娃玩，盛言楚从拥挤的人群里挤出来。
“我娘呢？”
阿虎凑近压低声音：“已经过来了, 半道上和周掌柜几人不小心撞到一块去了, 周掌柜伸手拉了老夫人。”
盛言楚抿紧唇。
周密？
两人正低语着，大门处程春娘走了进来，后边确实跟着周密父子, 还有盛允南。
程春娘最近在京城的风头正盛, 一出面，几个爱八卦的夫人们火速抽身来到程春娘身边。
“程老夫人这是怎么了, 脸颊像是擦了两坨胭脂似的。”
程春娘手捂脸, 尴尬地说是热的, 那些妇人不依不饶。
“淮亲王府的族弟也来了, 老夫人莫不是见了他羞得？”
这话搁私底下说闲话没事, 放在正堂上调侃程春娘属实不妥, 话一落，好脾性的程春娘也耐不住黑了脸。
“娘。”华宓君见气氛不对劲，忙将孩子交给杜氏, 拨开人群, 拉着程春娘往内走。
程春娘气啊, 若不是顾及这些女人都是官眷, 她恨不得撸起袖子来个泼妇吵架。
留在原地的几个妇人见盛家没人搭理她们, 只觉没脸, 可她们是带着家中男人的命令来讨好盛家的, 宴席还没开始就走像什么话。
得罪了程春娘，屋里也没人乐意和这几人说话，一时间这几人只能杵在那像个竹竿似的。
“南哥儿——”盛言楚招手让盛允南过来。
“叔。”盛允南眼睛一亮, 小跑过来。
在周密身边学了近两年后, 盛允南身上的气度越发像个商人，身段拔高了许多，也结实了，脸上的笑容满盈盈的，对着来宾打招呼时不再怯场。
“您找我啥事？”
面对将他从小山村带出来的盛言楚，盛允南还是习惯对着这个比他小的叔叔说静绥的乡话。
将人拉到隐蔽的屋檐下，盛言楚沉着脸：“阿虎说我娘过来时撞到你们了？”
盛允南揣着手嘿嘿笑：“准确地说是撞到师父了，奶好像有心事，走得有点急，我跟师父忙着铺子里的事，不是来晚了嘛，走得也有点快，不巧在拐角的地方碰了个脸贴鼻。”
“然后呢？”盛言楚追着问。
“然后…”盛允南笑得暧昧，“师父他老人家的手常年碰算盘，手速快而准，眼瞅着奶往后退要摔倒，师父能干看着？”
边说边比划，还揪起盛言楚的衣领，兴致盎然道：“就这样，师父手一带，老夫人就——”
盛言楚一个板栗子敲下去，盛允南疼得捂脑袋，理了理衣襟，盛言楚冷声轻斥：“这事你给我埋肚子里绝不可再对外人说，可知道？”
盛允南嗯嗯点头，趁着盛言楚还没回堂中招待客人，盛允南追上来小声道：“叔，这事我要跟师父说声不？”
盛言楚头回都没回，淡淡道：“周掌柜嘴严。”
说这话时，正在走廊另一头和严栖江笑谈的周密忽然朝盛言楚这边看了过来，两人目光隔空对峙，周密率先冲盛言楚点头打招呼，似是没发生过程春娘那件事一样。
“东家。”
周密和严栖江一道过来，严栖江在六部领有职位，但这两年心思都在商场上，故而随周密的口吻，见到盛言楚都喊东家。
两人过来除了恭贺盛家大小姐和大公子的生辰，还有便是汇报墨石铺子扩张的事。
“等吃过了饭，你们二人去我书房好生说说铺子的事。”
从陵州回来后，盛言楚成天除了陪孩子们，剩下一心扑在政务上，鲜少再插手墨石铺子。
两人点头。
正说着话，内院有丫鬟笑吟吟的过来喊爷们都去里间用席，盛言楚手一伸，引着半道加进来攀谈的几位同僚去屋里落座。
严栖江同为朝中官员，自是要跟着一道进去，周密不行，周密是商人，和官员同坐一席未免尴尬，何况也不合规矩。
等盛言楚一行人进去后，廊下就只剩下周密等商人站在那，盛家当然不可能怠慢这些人，另有丫鬟过来请他们这些人去另一间屋子用饭。
“周兄。”同行的一商人喊周密：“您看什么呢，看这么痴？”
“没什么。”周密忙将视线从对面推杯换盏的酒宴桌上挪开，微皱着眉折身往另一边走。
那人顺着周密的目光看了眼在屋里和众官员笑颜相对的盛言楚，嗐了声，拍拍周密的肩膀。
“他是咱们东家不假，但他更是朝中的臣子，今天是盛家的大喜日子，东家能将咱们一道请过来喝酒已然算不错了，搁旁人，恨不得跟咱们这些行商的划分个大界限。”
道理周密都懂，前两年盛言楚在翰林院就职时，他还敢在言语中调侃盛言楚是个小孩子，转眼盛言楚从陵州回来后，他感觉盛言楚变了，再也不是从前那个可以任意开玩笑的小孩。
盛言楚是官，他是商，两人的地位泾渭分明。
叹了口气，周密掀开帘子踏进了隔壁摆开的宴席。
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这边，李兰恪将盛言楚拉到角落，下巴往珠帘另一间屋子抬。
“二公主不轻易去臣子家中做客，她今个过来，各中意思你懂得。”
盛言楚将酒杯往旁边小几上一掷，冷哼一声：“懂什么？上回钟大人替我驳了她的面子，她该知道我不会同意这门亲，这会子巴巴的过来，是我押着她来得？”
“你这话可别当着她的面说。”李兰恪劝：“好歹是先帝的嫡女，面子得给。”
“那也要看她做了什么事！”
今天是两个孩子的大日子，盛言楚高兴，遂来者不拒，喝到现在肚子里早填满了酒，酒劲上头，他说话也带了几分狠厉。
“我做官做到这一步，若还被一个无实权的公主掐着脖子将娘胡乱嫁了，真这样，这官做得也糊涂，大不了脱了官袍，我连夜杀到淮亲王府去！好跟她扯扯道理。”
“你醉了不是？说什么胡话呢！”
李兰恪忙招丫鬟过来送醒酒汤。
两人就坐在窗边，一扭头就看到一个穿着迎黄衣裳的姑娘端着菜托走在青石板路上，园中抽芽的绿叶挡住了李兰恪一大半的视线，以为这时候没在席上吃饭的人应该就是盛家的下人。
“你——”李兰恪半边身子探出窗格，一出声，姑娘顿住了脚。
“对对对，就你，快去给你家爷弄盏醒酒汤来，快些！”
说完，人就缩回了屋。
梁禾兰楞了下，撩开葱郁的树枝往对面瞧。
窗台角落处的盛言楚已经起身，梁禾兰去看时，正巧看到李兰恪扬着笑脸替盛言楚挡酒。
没多想，梁禾兰赶忙将手中的托盘送到对面商人吃饭的桌上，随后小跑的去厨房端来醒酒汤给盛言楚。
李兰恪惊咦了下：“你不是钟家三太太吗？”
梁禾兰笑笑，说她是妹妹。
李兰恪啊了声，忙说对不住，竟在盛家使唤了梁禾兰。
梁禾兰没觉得有什么对不住，她在春娘锅子铺做活，算是盛家半个下人。
屋里推杯换盏的声音起起伏伏，没人注意到角落发生的事。
盛言楚喝了醒酒汤后，出去方便了下，一进门就看到李兰恪在和梁禾兰有说有笑。
“我瞧您一身酒气，不若我给您也端一杯解酒汤来？”
梁禾兰比姐姐梁穗兰要活泼，说话时声音用得力也要大几分，总之是个豪爽的漂亮姑娘。
李兰恪性子高傲，受唐氏的影响，对那些长相妖娆说话娇滴滴的女子多少有些先入为主的偏见，但面对梁禾兰，李兰恪似乎并不排斥。
见盛言楚过来，梁禾兰大大方方的福礼出去了，不一会儿，一个陌生的丫鬟送来一盏醒酒汤给李兰恪。
盛言楚靠坐在椅子上小憩，只听李兰恪问：“怎么是你，梁姑娘为何没来？”
小丫鬟哪里知道为什么，蹲蹲身后一溜烟出去了，李兰恪脚步有些虚浮，没拉住丫鬟。
没见到聊得来的梁禾兰，李兰恪连醒酒汤都不喝了，坐到一旁对半阖着眼的盛言楚告状。
“…你家里的丫鬟该整治了，我问她话，连个屁都不放就跑…”
盛言楚闭着眼揶揄：“瞧把兰哥急得，不就是没见到梁家妹妹吗，等着，等宴席散了，你使唤杭云兄带你去他家，你将婉姐儿嫁给杭云兄，杭云兄少不得要叫你一声叔叔，叔叔想去梁家，没什么大不了。”
李兰恪也是醉了，竟还点了点头。
盛言楚起身踹了一下李兰恪，轻笑：“你丫的还要不要脸？梁家姐儿待字闺中，容你差使她送一回醒酒汤已经算逾矩了，难不成你还想追到梁家家里去堵着梁家姐儿？”
“没、没。”李兰恪晃神没站稳，一下跌坐到椅子上，嘴里低喃：“楚哥儿你别瞎说，我…”
后边的话盛言楚听不清，恰好这时有人举杯过来寒暄，盛言楚起身相迎，不忘喊下人扶李兰恪去西苑醒酒。
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两孩子的生辰宴在前院办得还算顺利，期间二公主带着淮亲王族弟的二房太太过来敬华宓君和程春娘，华宓君不认识那什么二房太太，但认得二公主。
一见到二公主远远地来了，华宓君立马找借口说屋里的孩子吵着嚷着要见奶奶。
程春娘会意，略带厌恶地瞥了眼华服加身的二公主，赶在二公主掀开珠帘进来前，她麻溜的从偏房逃走了。
“哎？”二公主拎着裙角还没放下，眼睛就开始四处溜达，转了一圈没见到程春娘，二公主咬唇：“程娘子呢？”
“刚还在呢…别是不敢见公主的尊容躲起来了吧？”短短两句话，女人说得很小心，却很愉悦。
搀扶着二公主的女人一身朴素装扮，若非旁边的丫鬟唤她二奶奶，华宓君还以为此人是二公主带来的婢女，如今看来，这女人应该就是淮亲王族弟的二房。
华宓君上下扫了眼喜怒皆形于色的女人，心中的鄙夷更深了，她婆母压根就不会改嫁，瞧瞧这女人，一脸的防备，这真要嫁过去了，岂不是还要看这女人的眼色？
“二公主安好。”华宓君领头行礼，招呼二公主上座。
相比慈文公主，二公主的架势明显比之高傲。
华宓君膝盖顿在半空好长时间才听到上方传来说话声。
“都起来吧。”
身边的山栀垂首起身，屋里人多，谁也没注意到山栀悄无声息出去了。
此时盛言楚一一相送同僚，扭身去隔壁和周密等商人共饮了杯酒，酒杯还没放下，山栀一脸无语地走过来。
听到二公主带着族弟的二房太太来了，桌上的人均静了下来。
周密缓缓放下筷子：“东家过去看看吧。”
桌上的男人们小心翼翼地窥着盛言楚的神色，有关程春娘的谣言，这两日他们在大街小巷听了好些。
盛言楚紧了紧拳头，对着男人们拱拱手，强笑地道了句‘你们吃，我去去就来’。
一出门，嘴角的笑容戛然而止。
手用力了些，带着门哐当一声响。
屋内的商贾们惊得缩脖子，有人往周密身边挪了挪，哑着声道：“东家几乎不在人前生气，今个怕是气得不清。”
对面一男人捻起一粒花生米丢进嘴，撇嘴哼笑：“换做是你，有人一天到晚觊觎你娘，你不恼？”
坐在周密身边的男人猛地拍桌，不屑地嘁道：“也就东家好脾气忍那劳什子公主到现在，换做是我，我连夜送顶宅子给她！”
这人是严栖江打理的京城商户社学的人，家里祖传做棺材。
男人的话一出，屋内笑声四溢。
唯有周密没笑。
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盛言楚还没进内院时，就听里边传来二公主一干人的说话声，言辞间来来回回问怎么不见程春娘。
“钱家的，带你过来就是专门让你给程娘子见礼的，你去看看程娘子，等日后程娘子进了你家，你也好从旁帮衬她料理家里的大小事。”
这话好无耻，华宓君等女眷听得皱眉，没等华宓君拦着，二公主又发话了。
“钱家的，你去吧，规矩些，好歹是未来的主母。”
钱金银虽有些不情愿，但还是哎了声。
屋子里静了静。
华宓君受气地坐在那捶自己的小腿，暗想丈夫怎么还不来，眼瞅着二公主带来的钱金银要去婆母的院子行妾室礼，华宓君紧了紧帕子，正准备豁出去和二公主辩驳时，门帘啪叽一声响。
盛言楚阴沉着一张脸，跟在后边的阿虎将吓至失声的钱金银往屋内一推搡，脚软得没力气的钱金银重重摔倒在地，头上佩戴的红玉珠钗从发间脱落，径直弹到了二公主脚边。
钱金银刚想爬起来喊救命，就被盛言楚毫不留情地踹到了边上，身子往女眷堆里一飞，殃及的女人们吓得尖叫连连。
钱金银在家里虽是二房，但主母死后，她有滋有味地过了三年的太太日子，哪里受得住今天这样的皮肉之苦，瞬间疼得蜷缩成虾状。
“这是谁家的？”
盛言楚明知故问，目光赤.裸地望着悚然站起来的二公主，嘴角扬起讽刺无比的笑。
“我这个做儿子的倒是不知我盛家还有个妾室？！”
钱金银捂着踢伤的脚，白痴似的补充：“我才不是盛家的妾室，我乃淮亲王府——”
盛言楚眼神冷冰如蛇般朝钱金银吐出红芯，钱金银瑟瑟发抖，瘪着嘴连哭都不敢哭。
满屋寂静。
二公主红唇轻启，还没说话呢，只听盛言楚轻飘飘道：“诸位有所不知，盛家十几年前虽是个落魄的商户，但我爹不是没有妾室。”
二公主不明所以，尴尬地坐下来，俏笑道：“这不正好吗，程娘子既有管教妾室的经验，日后过了府——”
盛言楚走到二公主另一边掀袍坐下，丝毫不介意满屋的女眷，冷不丁打断二公主。
“您有所不知，那妾室死了。”
“死了？”底下不知是哪家的夫人差点跳了起来，下意识道：“程娘子瞧着老实的很，她、她怎会对妾室这般狠心？”
最担心的自然是钱金银了，都说有些老实人惹不得，如果程春娘是那等面上菩萨内心蛇蝎的女人，那她往后的日子岂不是煎熬？
盛言楚望向钱金银，笑得越发和煦，然而说出的话异常刺耳。
“可就不就死了吗，我娘容不下她，我也容不下，年纪轻轻就死了，死在了勾栏院，啧，身上没一块好肉呢。”
“勾栏院？”
钱金银伏趴在地小声喃着，她来时查过程春娘的底细，就是个普通的不能再普通的农家妇人，这样的人怎么会狠心到将眼中钉妾室卖到花街蹉跎，难道程春娘真不简单？
她还以为程春娘好把控呢，即便程春娘做正妻，却也碍不着她什么，可眼下好像并不是这样，越想越怕，钱金银后背不禁吓出冷汗，胸口不停起伏，似是有什么东西勒着她的脖子喘不过气来。
“山栀，快。”
华宓君适时出来打圆场，笑着指挥山栀：“还不快将钱姨娘扶起来，也怪我没跟楚郎讲，他不认得您，钱姨娘，您哪里摔疼了？”
钱金银嘤嘤摇头，就着山栀的手爬起来，华宓君不想在人前落个招待不周的话柄，忙唤外门的丫鬟去她房里拿件顶好的凤羽纱裙给钱金银换上。
凤羽纱裙千金难买，华贵无比，钱金银摸了摸纱裙雀跃的不行，旁边不少妇人露出羡慕，纷纷起身去内间看钱金银换上新衣的模样。
屋内的人走了七七八八，只剩盛言楚和二公主等随侍在，盛言楚直奔主题。
平静道：“公主这媒怕是做不成了，盛家敬着淮亲王府，敬着公主您，这才三番五次闭口不谈这事，本以为过了几个月这事能散了，不成想您带着钱姨娘逼我娘喝妾室茶，公主您的手未免伸得太长。”
“放肆！”二公主染就胭脂红的纤纤玉手用力往桌上一拍。
另一只手怒指着盛言楚，胸口气血翻涌：“盛大人可知尊卑？竟敢这般跟本宫说话，信不信本官告到官家那去，到时候治你一个不敬的大罪！”
站在内室看钱金银换凤羽纱裙的华宓君眼睫颤了颤，旁边一个夫人看不下去了，嫌弃地对着外边哼了声。
“少夫人别慌，二公主的能耐也就那样，由着她去跟官家说，届时谁家遭罪还说不定呢。”
“是啊。”不少夫人都过来安慰华宓君。
华宓君扯动嘴皮笑笑，她不怕二公主，她担心事态闹大后，她婆母会为了盛家的声誉对二公主妥协。
外间，盛言楚竭力忍住指着二公主鼻子骂人的冲动，拼命镇定道：“公主跟下官谈不敬，不若咱两家去京兆府敲登闻鼓让百姓评评理，看看我朝有没有逼人嫁娘的道理？”
二公主一言打断：“本宫何时逼你了，去年年底本宫就和你娘说过这事——”
打断人说话谁不会？盛言楚朗声质问：“公主怎么就不是逼？我娘又不是没儿，所谓夫死随子，公主有没有问过下官愿不愿意嫁娘？”
二公主急得想说那日在太府寺衙门门口的事，盛言楚一脸愤怒，堵着二公主的嘴，昂首忿忿然道：“公主这事做得真龌龊，带着钱姨娘来我家，这还不叫逼叫什么？您既不要脸，那下官也无须敬着您。”
“下官将话搁这了，今后淮亲王府的人休得踏进盛家大门半步，您要理，行，去找官家，拿圣旨来，官家说准您来，下官到时候放爆竹，铺红毯，连磕三个响头恭候您的大驾！”
说完最后一句话，盛言楚起身走到下边，绅士般地抬了一个请的姿势。
二公主气得几欲昏厥，甩袖哼了声，随后带着乌泱泱的下人气汹汹地走了出去。
大靠山走了，钱金银一下慌了神，拽着裙子想追上去，被几家夫人拉住。
“钱姨娘，走之前不该将衣裳脱下来还给盛家吗？”
钱金银舍不得，可她不敢得罪外间踹人不留情的盛言楚，咬咬牙还是将凤羽纱裙褪了下来。
钱金银摔倒擦破的衣裳早已被华宓君扔进火炉烧了，此刻没外衣，钱金银只好光着亵衣跑出了盛家。
当天二公主的仪仗被一个衣衫不整的女子追赶的笑闻很快传到宝乾帝耳里，有关盛家的事宝乾帝闲着听了两句。
“二皇姐过分了。”
宝乾帝对此事的评价就这些。
揉了揉发酸的眼睛，宝乾帝慵懒地瘫坐在乌木敞椅上，交代游公公。
“传朕的旨，问问吏部，问淮亲王族弟进京授得官职经谁的手，此人在嵊余府时可有建树？因何得以做京官，一一打听来。”
游公公将话传给吏部后，吏部吓得冒冷汗，连夜让人撤了淮亲王族弟的职，翌日早朝，吏部尚书亲自请罪，说吏部下边的人弄混了升降文书，那人该贬，而不是该升。
宝乾帝不理吏部尚书，而是将手中的折子往百官跟前摊看。
西北大雪封山，诸多百姓困在其中。
朝臣议论纷纷，能怎么办？
当初将西北各部收揽到他们朝廷麾下的是先帝，如今西北隔两年就出事，他们难道能袖手旁观？
散朝不久盛言楚就接到了圣旨，朝堂决定拨盐去西北铲雪，至于从何处拨，由太府寺衙门的人决定，总之务必支援西北各部度过难关。
盛言楚第一个想到的就是楼彧，至于盐的出处…邺城再适合不过了，毕竟邺城的盐，除了西北几郡的人敢吃，内陆的人碰都不敢碰。
左右卖不出去，不若给朝廷一个面子，也好在宝乾帝跟前留个好印象。
楼彧一直都想往上爬，做邺城的地方盐商不够，他还想做皇商，专掌盐务。
思及此，在接到盛言楚的加急书信后，楼彧二话不说就召集邺城的盐民将家里的盐送到楼家，给盐民的银子他楼彧来出，只求卖朝廷一个好。
押送上京的盐足足三大官船，这可不是小数量，盛言楚得亲自监押，以防底下人背着他私藏海盐。
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三月十七，盛言楚依依不舍的和孩子们告别，临行前，周密主动提出跟盛言楚一起去西北走一遭。
盛言楚走得是官差，周密跟着不合适，但周密有自己的说法。
“西北各大官道被大雪封锁后，年前咱们铺子订得一批冰片还没送来，我作为铺子的掌柜，自该过去看看货的情况，再有，去西北的这条道我常年走，熟悉的很，若路上遇到什么，我还能给东家支支招不是么？”
“有周掌柜一道陪着我放心些。”华宓君很赞同让周密跟着去。
至于程春娘，上次被周密短短的拥进怀抱了下后，程春娘有过羞赧，但事关儿子在西北的安危，程春娘也表示周密去好。
家里两个主事的女人都同意，盛言楚还有什么好说的。
临行前，程春娘带着华宓君以及丫鬟们连夜制了好几件御寒的大氅，盛家几家铺子都有‘盛’字刺绣的招牌，给盛言楚以及周密缝得衣裳自然也有。
三月天，京城尚有些寒气，但还没到穿厚重大氅的地步，可出了京城越往北部走时，凛冽的风雪刮得盛言楚等人连眼睛都睁不开。
盛言楚当即将大氅找了出来，裹成一个球。